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神聖亞賽爾帝國國家議會還是像往常一樣地忙碌。
www.biquge001.com 看最新最全小說超過一千名的、各等級的官員們、辦事員和信差頻繁地沿著國家議會大堂里的兩道旋轉樓梯上下不停，仿佛完全沒有受到神聖亞賽爾帝國皇帝遇刺事件的影響。
事實上，這些官員們不可以、也不敢受到任何的影響。每天只是從各領主國送到國家議會來的種種報告或者提案都超過了三千份，不少來自分布神聖亞賽爾帝國各地的三十三個領主國的信差都在二樓南側的休息室里靜靜地等待著。信差們送來的每份文書，平均都會在國家議會里經過五個人的過目和批復；然後他們就會帶著這些文書和批復離開國家議會，回到他們出發的地方。
三十個充當雜役的小伙子穿梭在國家議會內，進出著每一個門口，為房間里的人送去飲料、點心和口信之類；其中一個現在正站在國家議會一樓長廊南側的一個房間門口，卻拿不出膽量敲響這個房間的門，這個房間門口的門牌上刻著一排顯眼的大字︰龍牙騎士團團長，布萊德.克萊恩伯爵。
這個小伙子不敢敲門是很正常的，穿過十幾名表情凶惡的騎士進入這個房間，對任何人來說都不是可以輕易嘗試的事情，更何況現在坐在房間里面的不止是只有綽號血腥伯爵的龍牙騎士團團長。包括佛多爾.克萊恩王子和雅古.克萊恩王子在內的、神聖亞賽爾帝國的幾乎所有最高層人物現在都在這個房間里；除了兩位王子以外，政務大臣威斯利.魯達男爵，財務大臣尤金.柯瑪侯爵和綠葉教會大主教采尼?克阿莫都在里頭。
幸好一個推開木門走出來的騎士為這個小伙子解了圍。向布萊德.克萊恩伯爵作完報告的一個龍牙騎士順口告訴小伙子。里面正在商討的事務並不適合讓他听到。里面也不需要茶水，如果有什麼口信的話，可以直接告訴守衛在門外的騎士們。當小伙子還在疑惑著，如果有口信應該對這個房間門外的、三大騎士團的那一方說的時候，龍牙騎士就已經離開了國家議會，伯爵對尋找那些從盜賊工會里逃出來的人、卻一無所獲的結果相當不滿意。
不過現在房間里的議題並不是如何去追殺盜賊工會的成員，而是另外一件對神聖亞賽爾帝國來說至關重要的事情︰誰將成為繼安菲爾三十四世之後的下一任皇帝。
按照神聖亞賽爾帝國的慣例，每一位皇帝都可以指定自己的繼承人；而如果皇帝沒有指定繼承人的話。就將會由掌管著神聖亞賽爾帝國最高層事務的三巨頭通過商議之後，推薦出繼位的人選，如果這個人選沒有受到異議的話，就將會成為新一任的神聖亞賽爾帝國皇帝；如果三巨頭之間無法獲得共識，也就是同時有兩位或者以上的被推薦者的話，就不得不召開全帝國的領主大會，神聖亞賽爾帝國內的三十三位領主將會前來瑪瑙城進行投票，以決定皇位的最後歸屬。
事實上，由于安菲爾三十四世患病臥床已達兩年之久，因此大家都以為皇帝已經立下遺囑、指定自己的繼承人；但是在將皇帝的尸體移送到瑪瑙城南區的綠葉教堂里之後。大批的騎士在皇帝的臥室里反復尋找，卻始終沒有找到有關皇帝的遺囑的任何事物。心有不甘的兩位王子分別派遣了自己手下的騎士前去再度翻查。幾乎同時到達的血獅鷲騎士和聖光騎士卻幾乎在皇家城堡門前進行斗毆，幸好伯爵派來的龍牙騎士們及時將雙方制止。
最後，兩位王子和布萊德.克萊恩伯爵親自來到皇家城堡四樓，死去的皇帝的臥室里。當伯爵發現那個原本收藏著月之書的暗格的時候，在場所有人都以為發現了皇帝的遺囑，一個被建造得如此機密的空間自然是收藏遺囑的好地方。當然，現在留在里面的，就只有一個側面被破壞的空木櫃，原本放在里面的月之書已經被惡魔拿走，現在正在不知所蹤的**師阿其曼身邊。
神聖亞賽爾帝國的高層們只好帶著失望的情緒回到國家議會。
“遺囑，父皇的遺囑難道是被那些盜賊工會的刺客拿走了？”每一個人都在思考著這個問題，而掌控著血獅鷲騎士團的雅古.克萊恩王子則直接將這個問題講了出來。
“也許是吧。”政務大臣清楚地知道，自己的妻子的名字幾乎完全沒有機會出現在皇帝的遺囑上，因此說話間也不自覺地帶上了一點懶洋洋的意味。
“還不是因為你！”威斯利.魯達男爵的態度又一次將雅古.克萊恩王子激怒。自從得知政務大臣知道有關盜賊工會的情報，卻沒有說出來以便血獅鷲騎士團前去征剿之後，雅古.克萊恩王子一直都看自己的姐夫不順眼，甚至還動手將政務大臣的一只眼楮打腫了。“盜賊工會總部現在都已經被燒毀了，我們該到那里去找那份遺囑？你說！”
財務大臣尤金.柯瑪連忙擺了擺手，試圖為雅古.克萊恩王子和他的姐夫打圓場︰“其實，不幸去世的皇帝到底有沒有留下遺囑，都還是一個未知之數、我們從來都沒有听說過皇帝指定了繼承人的消息。主教大人，最經常出入皇家城堡的是您，不知道您是否有听說過有關皇帝的遺囑的消息呢？”
由于長期負責皇室成員的醫療事務，綠葉教會的大主教采尼?克阿莫的確經常陪伴在長期臥病在床的皇帝安菲爾三十四世身邊︰“雖然我是經常出入皇家城堡，但是卻從來沒有在皇帝口中听到過任何有關遺囑，或者繼承人的事情。只可惜霍各.凱達勛爵已經去世，否則的話……”
大家都很清楚大主教沒有說出來的話的意思。就在皇帝安菲爾三十四世遇刺前幾天的晚上，本應身處現在房間里的這群神聖亞賽爾帝國的高層人物中的霍各.凱達勛爵被人殺害了。霍各.凱達勛爵身為皇帝的近身侍衛。已經為克萊恩家族服務了接近五十年之久。如果他沒有被暗害。刺客也許就根本無法接近皇帝安菲爾三十四世。這是出現在房間里的每一個人腦海里的念頭。皇帝安菲爾三十四世之間與霍各.凱達勛爵，幾乎比兩位王子更加接近；如果說皇帝有留下遺囑的話，霍各.凱達勛爵一定知道遺囑被保存在那里。
只是現在再懷緬已經去世的霍各.凱達勛爵也已經于事無補。
事實上，現在已經幾乎失去了有關皇帝的遺囑的所有線索，于是龍牙騎士團團長、布萊德.克萊恩伯爵開口了︰“既然霍各.凱達勛爵已經去世，而且盜賊工會也已經被摧毀，就算皇帝有留下遺囑，也都很可能沒有辦法再找到了。而神聖亞賽爾帝國幾乎是不可以一天沒有皇帝在位的。你們說是不是？”
話一出口，伯爵立即感覺到幾道灼熱的視線射往自己臉上，無論佛多爾.克萊恩王子、還是雅古.克萊恩王子都以一種懷疑的眼光看著伯爵。畢竟，布萊德.克萊恩伯爵也是克萊恩家族的一員，他也擁有繼承安菲爾三十四世、坐上皇帝寶座的權利。
“哼！你急匆匆地派遣龍牙騎士團去將盜賊工會消滅，難道是……”佛多爾.克萊恩王子突然將將矛頭指向了龍牙騎士團團長，只是他立即就感覺到後悔了。
佛多爾.克萊恩王子的話還沒有說完，伯爵的眼楮就已經陡地放大、直盯著兼任軍務大臣的王子的臉不放，甚至使得王子的話都只說了一半就已經閉上了嘴巴；而綠葉教會大主教采尼?克阿莫則毫不猶豫地走上前去，擋在伯爵和佛多爾.克萊恩王子之間︰“伯爵大人。王子並不是那樣的意思。只不過……”
大主教舔了舔嘴唇，他一時間也找不到話來幫佛多爾.克萊恩王子掩飾；而政務大臣威斯利.魯達男爵也連忙嘗試著幫自己的妻子、塞亞莉.克萊恩公主的大哥解圍︰“佛多爾只不過是一時心急。你知道如果我們選出新任皇帝之後，又找到了先皇的遺囑的話，那將會是一件麻煩事。布萊德，相信我，你的表兄佛多爾他並沒有別的意思。”
“有別的意思也好，沒有也罷。我相信布萊德絕不會是那種人，我們是最好的表兄弟，不是嗎？不像別的人，他手下的某人似乎也相當之積極哦。”雅古.克萊恩王子話語中，明顯地針對著自己的兄長。
听到弟弟的話，佛多爾.克萊恩王子臉色馬上就漲成紫紅色。當他正想開口反駁的時候，布萊德.克萊恩伯爵搶先一步說出了自己的意見︰“我相信佛多爾只不過是一時心急；雅古，我們當然是最好的表兄弟。所以我也希望大家不要在這里爭吵，否則被人傳出去的話，神聖亞賽爾帝國的臉面都將在我們手中被全部丟掉。”
伯爵稍微停頓了一下，觀察著房間里面每個人的表情。佛多爾.克萊恩王子微微低下頭去，仿佛正在因為剛才的失言而感覺到悔疚；而雅古.克萊恩王子也似乎沒有再繼續出言諷刺自己的大哥的興趣。于是伯爵繼續他還沒有說完的話︰“我覺得，如果在新任皇帝坐上皇座以後、我叔叔的遺囑才出現的話，那肯定是因為我們的大地女神莉娜的旨意。女神或者有比做一個皇帝更加艱巨的任務交給落選的人，他將會獲得不會比坐在神聖亞賽爾帝國的皇座上更少的容光。”
伯爵相當之得體的這段話，如果放在其他場合中，相信會引來陣陣熱烈的掌聲；然而此刻，神聖亞賽爾帝國國家議會里的、布萊德.克萊恩伯爵的臨時房間中，卻迎來了所有人一段長時間的沉默。每個人都在暗自思考著自己的立場和接下來將要說出口的話，佛多爾.克萊恩王子第一個開口打破了房間里沉悶的空氣︰“布萊德說的對，我們的確不應該在這個時候爭吵。而關于下一任的皇帝，我。佛多爾.克萊恩以神聖亞賽爾帝**務大臣的身份。推舉我自己、佛多爾.克萊恩王子。先皇安菲爾三十四世的長子繼承皇位。”
雅古.克萊恩王子鼻間微微地哼了一聲，卻沒有開口說話，他知道現在是三位掌管著神聖亞賽爾帝國最高事務的大臣發言的時間。而有資格在這個時候發言的威斯利.魯達男爵和尤金.柯瑪侯爵對視了一樣之後，財務大臣首先發表了自己的意見︰“各位，統率著血獅鷲騎士團在邊境浴血奮戰的是那一位王子，收復北方的西維亞王國、為神聖亞賽爾帝國帶來這麼一大片肥沃的土地的又是那一位王子呢？我，尤金.柯瑪世襲侯爵以神聖亞賽爾帝國財務大臣的身份，推舉雅古.克萊恩王子。先皇安菲爾三十四世的次子繼承皇位。”
血獅鷲騎士團團長、雅古.克萊恩王子的眼楮里閃過一絲得意的光芒，而政務大臣、也就是塞亞莉.克萊恩公主的丈夫威斯利.魯達男爵就在這時開口了︰“對不起，雅古。我想要作為神聖亞賽爾帝國的皇帝，更重要的不止是武力，而是那種氣度。我，威斯利.魯達世襲男爵以神聖亞賽爾帝國政務大臣的身份，推舉佛多爾.克萊恩王子，先皇安菲爾三十四世的長子繼承皇位。”
看著雅古.克萊恩王子開始緊握的拳頭，布萊德.克萊恩伯爵決定盡快結束今天的討論，以免威斯利.魯達男爵的另外一只眼楮也落得被雅古.克萊恩王子打腫的命運。伯爵的話為這次的會議劃上了句號︰“按照神聖亞賽爾帝國的律法。三位大臣有關皇位繼承人的意見不一致的時候，將會交由全國各地的領主來投票定奪。那麼。通知各地的三十二位領主，七天之後在命運女神島上進行投票吧。而我，到時候也會代表我的父親、姆利安公國的領主，投出符合我自己心意的一票。”
從下午到夜晚這整整大半天里，盜賊工會長老埃德加、黯精靈盜賊妮絲和地下城主惡魔安姆蒂爾斯都躲在瑪瑙城內、北區的太陽花旅館的廚房里。
這間廚房有個奇怪的特點，就是里面的設備和工具，全部都與這間廚房現在的主人極度不相稱。廚房的主人花了足足五個小時的時間，向他的廚房里的客人講述了一個很可能只有十分之一的真實度的故事，關于這間廚房的來歷以及它原本的主人。不過惡魔最後都還是搞清楚了一件事︰這間廚房是由一位多年前曾經居住在這里的巨人建造的；這也就解釋了為什麼現在的廚房主人不得不在原有的壁爐、灶台以外，另外架設一套屬于自己的設備。
廚房的主人，是長老埃德加的弟弟、一個嘴巴里發出的聲音永遠都不會停的半身人；在半身人這個種族里，他的職業相當之少見︰埃德爾是太陽花旅館的廚師。以通常的半身人而言，游吟詩人、盜賊甚至流浪者是最常見的，他們最大的愛好就是在維斯塔大陸上游蕩；而作為一個廚師，卻並沒有四出旅行的機會。更何況在盜賊工會長老對自己的弟弟的介紹中，惡魔得知埃德爾已經在太陽花旅館里的工作，已經超過了十年。這讓惡魔同時也想到，不止太陽花旅館的半身人廚師，就連盜賊工會長老，恐怕在瑪瑙城里居住也已經超過十年了，難道半身人種族喜好冒險的天性已經從這一肥一熟的半身人兩兄弟身上消失了？
不過現在並不是追究這種末枝小節的時候，無論惡魔還是黯精靈妮絲，此刻都無法抑制自己心里對同伴的牽掛。惡魔的地下城里的伙伴、**師阿其曼，黯精靈妮絲的姐姐妮雅，還有盜賊工會的一個盜賊艾薩克，在龍牙騎士團對盜賊工會總部的攻擊中，不幸與他們分散了。雖然有消息說他們成功突破的龍牙騎士團的包圍，但是畢竟在那之前，**師阿其曼已經受傷暈迷了，這使得惡魔更加擔心自己的手下現在的處境。
盜賊工會長老埃德加則在這大半天里都緊鎖著眉頭，看起來像是在努力思考著，試圖從自己對盜賊工會的成員的印象里將出賣盜賊工會總部地址的叛徒找出來。這的確是個非常嚴重的問題，假如經過龍牙騎士團的攻擊之後，這個叛徒依然留在剩余的盜賊工會成員里的話，很可能歷時千年的盜賊工會就會因而煙消雲散。
三個人就這樣各自抱著各自的心事，在半身人廚師的喋喋不休之中熬到了深夜。除了對同伴的牽掛、對盜賊工會前途的擔憂還有埃德爾那似乎永遠都不會干竭的口水以外，還有他們從下水道里帶出來的一身污垢和臭味，都讓他們真正體會到度日如年的滋味；直到從廚房外面傳來的、屬于酒館大堂里特有的喧囂聲都平息之後，妮絲從地板上一躍而起，開始動手整理自己身上的裝備。現在，是離開這間屬于半身人的、巨人建造的廚房的時候了。
盜賊工會長老埃德加也在小心地檢查著手頭的匕首的刀刃，雖然現在已經是夜深人靜的時候，可是說不定還是會有不少死心不息的龍牙騎士在街頭上四處游逛、來找尋從盜賊工會總部逃出來的人影。長老實在不希望再發生一場戰斗，早上的那場混戰已經使得現在廚房里的兩個盜賊和地下城主都已經筋疲力盡、傷痕累累了。雖然已經用埃德爾拿進來的清水清理過一下身上的傷口，但是痛楚卻不是清水可以洗得掉的。
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