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    “什麼？他們居然說不干，這幾個家伙是想要找死嗎？！”
    憤怒的聲音在城牆上回響，讓周圍的士兵齊齊一楞，無數道眼光向我所站立這里看過來。
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    “是的，長官，四個人都是一口回絕。”卡羅斯摸摸鼻子︰“我跟他們說了很久，無奈這幾個人的信念實在是堅定。”
    “我的參謀官，你是不是在二線待得過久，以至于忘記堅定這個詞的解釋了。”我盯著卡羅斯︰“對這些老爺們來說，堅定的信念——那不值錢。”
    “長官，信念這個東西好像與錢沒有直接的關系吧？”
    “在這些嬌貴的閑人眼中，什麼東西都跟錢有關，只不過是有個價格高低而已。”我往地上啐了一口唾沫︰“你沒跟他們說，聖都學院的院長在我這里嗎？”
    卡羅斯有些無奈的回答我︰“說了，正是因為如此，所以他們在拒絕我們的同時，還要求盡快見到羅倫佐院長。”
    “我沒听錯吧？不答應我的要求，還反過來要求我為他們做這做那？”
    “恐怕是這樣的，長官。”卡羅斯聳聳肩膀︰“看得出來他們很排斥您，這可不是個別現象，文人跟軍人老是互相排斥。”
    “我不同意你的觀點，這幾個整天跟涂料和泥巴打交道的人，也可以被稱呼為文人嗎——”
    “不好意思長官，我想那個應該被稱為顏料，另外雕塑家只有在做坯子的時候才跟粘土離得比較近……”
    “叫什麼都無所謂。”我打斷他的話︰“怎麼說你也是個準將，這樣的小事你應該拿出軍人的魄力來。你要檢討一下自己在這件事上的軟弱。”
    “長官。你這可就錯怪我了。其實這都是我專門安排的。”卡羅斯往左右看看，熱情的湊過頭來︰“他們都是羅倫佐院長的弟子，跟這個老混蛋私交很好，我特地留給長官你找樂的……”
    “省省吧！你畢業于皇家學院，不好意思下手，把這麻煩留給我倒是真的。”我沒好氣的瞪他一眼︰“好嘛！參謀官花花腸子是不少啊！”
    卡羅斯一臉的索然，嘴里念叨著︰“知道還拆穿，長官你也太不體恤下屬了……”
    “好好好。”我實在不能忍受此人的嘮叨︰“你馬上通知他們過來見我——跑步來！”
    “好的。我馬上就去辦。”
    卡羅斯微笑著回答我，跑過去叫了一個傳令官耳語一陣。他好像早知道我會處理好這件事一樣，我甚至懷疑他的“陰謀”還不止這一點。
    我轉頭注視著城外的大片草原，調整了一下自己的情緒。
    這是麗桑城的南面城牆，這一段在前幾天的戰斗被破壞了好幾處，本來我今天是來視察修復狀況的，沒想到卻遇上這件事……在寫給其他總督的信箋沒有得到回覆的情況下，這幾人拒絕為我效力的行為激怒了我。
    說起來，這四個人的地位是有些特殊，他們是皇家學院的導師。拿著少將等級的薪金，待遇與準將持平。
    以前在聖都。武官見了他們還得先行禮呢！不過我個人對這些家伙一向沒什麼好感就是，平常見了也不想搭理……他們對我的態度也是一樣。
    我在為光復斯比亞帝國而浴血奮戰，手下將士無不用命，而這幾個只會講空話玩泥巴的蠢材，他們憑什麼敢拒絕我？如果不是看這幾個人有一技之長，我甚至都不會瞄他們一眼。
    “長官，或者我們真該考慮一下怎麼和這些人打交道了。”卡羅斯走到我身邊，輕聲說︰“隨著戰局的展開，我們會遇到更多這樣的人，他們看似對眼前的戰局沒有什麼幫助，但在其他方面卻能幫到我們的忙。”
    “這點我也明白。”我點著頭說︰“但是做人總得認清形勢，現在是什麼狀況？本少爺一句話就能決定他們的生死，他們居然還敢跟我打對台。”
    “作為你的參謀官，我只能說——他們的思維和軍人不一樣。”卡羅斯拍拍身邊一塊剛被放置好的石頭︰“我們是軍人，認清所處的環境是第一要務，因為我們在電光石火間就得做出生死攸關的決定。而他們這些人呢！他們自認為自己的思維遠遠領先于普通人，是站在歷史的前沿俯視著世界……”
    我呵呵笑著，肩膀止不住的晃動。
    “長官。”卡羅斯驚訝的問︰“你在笑什麼？”
    “站在歷史的前沿？那我就得問一下了，魯曼叛亂的時候他們是站在哪里？剛好站在茅廁里嗎？”我繼續冷笑著︰“在我看來，他們甚至比不上向我邀功請賞的那些部族首領們，人家還知道要在心里算算自己出了多少力再謀劃職位。”
    “他們認為戰爭是軍人的事，軍人的職責就是保護他們不受傷害。”
    “保護，就因為我們是軍人嗎？”我冷哼了一聲︰“保護他們也可以，但他們要為此付出代價，畢竟他們是斯比亞帝國的一分子，皇家養了他們這麼多年，目前就是他們回報的時候。現在不要說是我要他們做點什麼，就是我要奴役他們，他們也沒有什麼好抱怨的。”
    “這不就是世界嗎？什麼樣的人都有，也許他們是想為自己爭得一個更好的待遇而已……”卡羅斯嘆口氣︰“長官，你想怎麼做？”
    “反正在他們眼中，我也算不得什麼好人，就用我一貫的方式處理好了。”
    “可是，老板你還需要他們為你長期的工作。”
    “先顧眼前。”我想了想︰“至于以後，自然有其他人去處理。”
    “長官，他們已經來了。”
    我轉頭看去，四個表情狼狽的中年人正被士兵押送上來。爬上城牆時一個個已經滿頭大汗氣喘如牛。不會真是跑來的吧？我當時只是有點生氣隨便那麼一說而已。還好我沒說讓他們一路“滾”過來……
    以後不能這樣漫不經心的對下屬說話了，這些家伙會當真的。
    “啊……四位先生來了，累了吧？先休息一下。”卡羅斯這個混蛋一副老好人的模樣，沖上去問長問短還揮退了跟在後面的幾個士兵︰“沒你們的事了，下去。”
    雖然我的目光沒直接放在他們四個人身上，可我能感受到他們那充滿怨恨的眼光直刺我的前胸。
    就听一個喘著粗氣的聲音在問卡羅斯︰“你們……你們……到底想怎樣？”
    “沒想怎麼樣啊！”卡羅斯用溫和的語調回答︰“我們的長官只是想跟大家見個面，所以就請你們來談談。”
    “請？”另一個憤怒的、幾乎就快斷氣的聲音大聲呼喊︰“我們被押著跑了五條街，這也叫請！”
    一臉麻木的岩石踏著沉重的步伐走到幾個人所在的位置。嘴里冷冰冰的擠出一句話︰“長官身前，不得喧嘩！”
    然後听到“叮”的一聲輕響，岩石用左手拇指把配刀頂出來一點點，右手握上刀柄，專注的眼神一一打量著這幾個人的頸部。
    氣氛一時有些凝固，任何普通人被面相凶惡的岩石瞪上一眼都會暫時失去思考能力，更別說現在這個樣子……
    “岩石少校，不要緊張嘛！”卡羅斯一邊把岩石勸開兩步，一邊開始發揮他的口才︰“幾位先生，現在是打仗。這跟學院可不一樣，希望你們尊重軍事法規。戰時的軍法可是很嚴厲的。軍法官一個簽名，執法團的士兵就能處決人犯。”
    “軍法官？”一個家伙見岩石退開，又開始嘀咕︰“軍法官還沒簽字呢……”
    岩石把胸一挺，直直的走過去，把卡羅斯弄得哭笑不得。
    “說什麼呢？”卡羅斯一面阻止著岩石，一面回頭說︰“這是陛下親自指定的總督近衛隊長，砍人腦袋連字都不用簽……”
    “……”
    兩個人的表演都非常逼真，也該我上場了。
    我吐出嘴里咬著的草根，邁著跨度一致的步伐走到卡羅斯身邊站定，先伸手揮退岩石，再面無表情的看著這四個人。
    直到岩石退到側後，四個人恐懼神情才開始緩解下來……渾身上下帶著凌厲氣勢的岩石站在身邊，沒幾個人受得了這個。
    “你們……”我緩緩問話︰“是哪一個帝國的人？”
    “那、那還用說，我們當然是斯比亞帝國的人。”
    “你自稱是斯比亞帝國的人。”用冷漠的目光盯著回答我的人，我說︰“那你知道斯比亞的王是誰？”
    “是克里默。夏麥陛下……啊！那是先王，現在應該是菲謝特。夏麥陛下。”
    我一把就將這個人拽了過來。
    “原來你不是不明白事理，你知道誰是斯比亞的王！”我單手抓著他的衣領，猛力搖晃幾下︰“為什麼拒絕效忠王室？想反叛嗎？”
    手一松，他瘦弱的身軀像塊破布般在城牆上的疾風中晃悠幾次，然後軟綿綿的倒在地上，這個倒霉蛋本來蒼白的臉色已經變成鐵青色。
    “將軍！我要求你給于我們最起碼的尊重。”四人里其中一個趕緊過來扶起倒地的人︰“我們是皇家學院的學者，是整個帝國都要禮敬的人！”
    “禮敬？”我臉上的肌肉抖動了一下︰“憑什麼禮敬你？你以為裝模做樣的舞動一枝畫筆就能得到禮敬？還是你的腦袋被人灌水了？”
    “那不是裝模做樣，那是做畫，那是我們把整個身心投入的藝術，那是我們為之付出了一生的努力的，世界上最高尚的事！藝術給人以巨大的震撼，藝術能洗滌人的靈魂——你根本不 解！”
    “做戲吧！”我給了他一個滿是蔑視的冷笑︰“用惡心的顏色博取無知愚民的贊嘆，小丑的行徑而已。”
    “將軍，坦白說吧！我明白你要我們干什麼，但我們不是畫匠，繪制地圖不是我們的事。”另一個人的聲音插了進來︰“你們是軍人。戰爭是你們的事。與我們有什麼關系？在戰場上獻身是你們的命運。為藝術而獻身是我們的覺悟，我們不必扯到一起！”
    “為藝術獻身？好！那你從這城牆上跳下去吧！”我示意岩石抓住他︰“在我這個軍人看來，有人自三十臂高的城牆上跌落並且鮮血飛濺——這行為才是藝術。”
    “放肆……太放肆了！”額頭上綻出青色的血管，被抓住的畫家咆哮著︰“我要控告你們！”
    “隨便你去告，本總督不在乎。”我轉頭看著其他幾個人︰“現在就看你們了，你們答應為我繪制地圖，他就不必為藝術獻身……如果繼續說不，你們就準備都為藝術獻身好了。”
    “將軍。希望你意識到了你自己的恐嚇行為！”四人中的雕塑家用低沉的嗓聲說︰“就算我們現在迫于無奈答應你，也不會心悅誠服的。”
    “是不是心悅誠服，跟我有什麼關系？我想要的是一個結果，是或不是，這很簡單。”我讓岩石把抓在他手里的畫家摁在城牆上︰“廢話少說！你們答不答應？”
    “我們……”幾個人相互看了看，終于點了頭︰“我們答應了。”
    看他們臉上的表情，竟然混雜了恐懼、憤怒、惋惜、鄙視……真不愧是願意為藝術而獻身的人。
    “早點答應不好嗎？硬是逼著我生氣。”我並沒有讓岩石馬上放人，而是走到他們跟前︰“你們說說，這是不是你們自己犯賤？”
    “你……”
    “到了少爺我的地方，就得守我的規矩。”我托起雕塑家的下巴︰“要听話。別惹我生氣。”
    “你難道不怕我們在地圖上……”他一句話還沒說完，我就讓他閉上了嘴。
    “隨便啊！你們可以試試。反正我是無所謂。”我笑了笑，讓岩石放人，再對卡羅斯說︰“去拿幾套軍服給他們換上。”
    卡羅斯答應一聲，立即就叫人去取，他當然明白我的用意。
    “我們為什麼要穿軍服！”那個差點就為“藝術”而獻身的畫家又激動起來︰“答應為你繪制地圖還不夠嗎？”
    我的嘴角微微一翹︰“要不就光著身子、要不就穿軍裝……你們可以自己選擇。”
    “你……”
    “又想說什麼尊不尊重嗎？那我就明白的告訴你，我不尊重你。”我走近他的身體，手指著在城牆上忙碌的士兵︰“看到嗎？這些只是普通的士兵，他們沒有高貴的出身，他們沒有什麼特別的長處，但我卻尊重他們……因為他們在為斯比亞帝國，在為菲謝特陛下奉獻著自己所有的力量！”
    他在大口的喘著粗氣，雙眼很不服氣的盯著我。
    “而你們呢！在叛軍肆虐的時候你們在干什麼？你憑什麼要求我的尊重？一個軍人的尊重就怎麼容易得到嗎？”我整理著他散亂的頭發︰“面子是別人給的，臉是自己丟的——想讓我尊重你，想讓這些在火海血雨中沖過來的軍人尊重你，你們得拿出點東西來。”
    “叛軍作亂，我們能怎麼辦？”他憤憤不平的說︰“拿東西？我們就會畫畫而已，難道還要讓我們拿著畫筆去跟叛軍拚命嗎！”
    “有為陛下效力的想法就好。”我拍拍他的肩︰“不管你信與不信，真正的軍人是最重感情的一類人，你一幅精準詳細的地圖，可以避免很多指揮上的失誤，也可以避免無數戰士的無謂犧牲。所以——當你們成功繪制出全新的斯比亞全境地圖時，你們就會贏得我的尊重，贏得全部士兵軍官的尊重。”
    “哼，斯比亞全境地圖……”他冷哼了一聲，其余三人默默無言。
    “我不強求你們相信我的話，很多事情需要時間來證明。”我帶著人向城牆下走去︰“不過我希望你們早點完成周圍幾個行省的，二十天好了。”
    “二十天……你等等，這時間怎麼夠！”在我走到城牆下的時候，我听到這樣一句喊叫，應該是對我喊的，真是沒有禮貌啊！什麼你你你的。
    我是懶得搭理，自顧自的走著。
    “長官。”卡羅斯向城牆上瞟了一眼︰“二十天真的夠嗎？”
    “周圍幾個行省他們應該很熟悉才對，而且還有老地圖作為參照。應該不會難住他們。這個人啊——有壓力才能有動力。再說了。我又沒說不能完工就把他們怎麼樣。”我呵呵笑著︰“這四個人你多關照一下，生活上盡量照顧，給他們少校軍餃，軍法管理。”
    “是。”
    “現在嘛……”不顧這是人來人往的街道，我伸了一個大大的懶腰︰“本少爺就等著那些總督們回信了。”
    幾十面黑色瓖金邊的軍旗在城頭整齊的排列著，在疾風的吹動下幅度一致的飄揚，並發出陣陣聲響。
    城牆上下，肩負守衛職責的第三軍團士兵武備完整。一個個精神抖擻的來回巡視。而在這其中，卻要數站在城門下的一隊士兵最是威風，他們不但武器精良，連身高體形都相差無幾——特地從一個近衛團里挑選出來的，都是久經歷練、心緒沉穩的家伙。
    一隊騎士慢慢的策馬進了城門，他們穿著樣式不一的盔甲，配備的武器各式各樣。馬上騎士警惕的眼神四下掃視著，以隊形嚴密護衛著隊中幾個人——這就是幾位總督派來談判的代表了。
    進入城門的騎士才剛剛下馬，站在城門不遠，身為黑暗行省總參謀官的卡羅斯已經大步迎了上去。這家伙今天把自己好好的打扮了一番，倒也顯出幾分“優雅氣質”來。
    看著卡羅斯跟幾個衣著光鮮的人物挨個打著招呼。听到隱約傳來的只字片語，我微微一笑，斟滿紅酒的酒杯靠向唇邊，淺嘗了一口杯中香醇的液體。
    “真是眼饞啊！”身邊的海爾特抱怨著︰“都是軍團長，為什麼莫亞那家伙就能人模狗樣的穿著漂亮的神族盔甲去跟人見面，而我卻要窩在這小小的酒館閣樓上偷看？”
    我沒有轉頭，眼光依舊穿過一扇小窗注視著城門下，嘴里輕聲回答著海爾特︰“你的意思是說，你不樂意跟你的老大待在一起？”
    “我沒這個意思，跟著老大當然好，可出風頭的事也不能讓別人佔了。”海爾特忙解釋︰“老大，我明白你的用意，你是要這些雜碎看看我軍的實力嘛！這當然是我海爾特最能表現出來的東西，我手下的兵可沒一個是孬種……”
    “我知道，所以我才把你藏起來，你的風頭還沒出夠嗎？”我看了海爾特一眼︰“你的面相又不是很和善，第一次跟人見面還是不要搞得劍拔弩張的好。”
    “面相這東西可是父母給的，而且是在我出生之前，你覺得我有機會提出建議嗎？我說老大，你這話可真傷人。”
    “我只是說你的面相不和善，又沒說你的面相不好。”我幾乎笑出來︰“何必太在意這個？我的面相怎麼樣，還不是跟你在一起嗎？”
    “這話還差不多。”海爾特湊近小窗︰“這些人，不是某個總督的兒子就是某個總督的弟弟，我真擔心是否能跟他們談得來。”
    “政治就等若是一筆生意，一邊是手里有貨，一邊是兜里有錢，我們又不是要空手套白狼，你擔心什麼？”我淡淡的說︰“既然來了，就說明他們有做這生意的意向，我們只需開出合適的價格就可以。”
    “然後呢？”海爾特也在觀察著慢慢走近的人群。
    “然後，就像是集市上那些買菜的和賣菜的一樣——開始討價還價。”
    他們從我面前的街道走過，卡羅斯還找藉口故意在酒館門前停留了一下，以便我更清楚的觀察這幾個人。
    我注意到，前來談判的都是上了年紀的老家伙，最年輕的也是四十出頭，根本沒有一個毛頭小子，對于卡羅斯，這幾人的應對得顯得有禮有節，沒有表現出一點急躁的神態。
    他們漸漸遠去，而我則陷入沉思之中。
    這些久經世事的對手，不像年輕人那麼好唬，僅靠我們先前開出的條件可收買不了……是不是能增加些？算了吧！再對他們讓步，菲謝特就得去到鄉下種地，原本準備開出的條件絕對沒有進一步優厚的空間了。
    既然是這樣……
    “海爾特。”我開口問︰“你的部隊明天有訓練嗎？”
    “有啊！天天都在訓練。”
    “你想不想穿穿你那套神族盔甲？”
    “當然想了！”海爾特兩眼發光︰“我能穿了嗎？”
    “過一會我就把你那套神族盔甲交給你，你明天帶幾個團演練給他們看。”我的手指無意識的敲擊著窗框︰“叫士兵們精神一點，穿戴整齊，拿出氣勢來，就當是在打仗！”
    “是的，老大。”海爾特興奮的搓著雙手，嘿嘿笑著︰“早就等著這個了。”
    “就這樣吧！我也應該回去了，等一下要和他們見個面。”我轉過身走向樓梯︰“你也要回去準備一下，時間不等人，這談判結束得越快越好。”
    “放心吧，老大！”(未完待續。。)()()()
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