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阿姆斯特丹最近籠罩在不安的氣氛中。
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剛剛掌握聯省共和國大權沒多久的德維特大議長的日子似乎越來越難過，由于戰爭帶來的嚴重損害以及奧蘭治派的強力反彈，德維特議長正在日益失去“人民”（當然指的是闊佬們）的信任——去年（1653年）夏天，荷蘭多座城市爆發了叛亂，叛亂者們在有心人的煽動下紛紛表示將支持年輕的威廉三世，恢復奧蘭治家族傳統的荷蘭執政地位。
面對如此嚴峻的挑戰，性格有些軟弱的德維特慌了神。而他的驚慌無疑更是助漲了政敵的囂張氣焰，以至于德維特議長一度在沒有貼身侍衛的情況下都不敢走上大街——要知道，任何事情都不是空**來風，一些激進分子在奧蘭治家族的指使下向德維特發出了生命威脅。死亡威脅之後緊接著的是澤蘭省代表的提議︰一旦奧蘭治親王成年，就任命他為聯省共和國陸海軍總司令，理由是這符合傳統。
提案毫無懸念地在三級議會得到了通過，這是德維特掌握荷蘭大政以來一次嚴重的挫折，而且這事也從側面反映了議員們對德維特政府作戰失利的無比憤怒——一手批準加深與東岸共和國關系的德維特大議長的執政生涯，遇到了不小的危機，危機既來自外部，同時也來自內部。
作為華夏東岸共和國駐歐洲的全權特使，即將卸任回國的莫三對此也深感憂慮。雖然早就從歷史上得知了荷蘭這個意志軟弱的商業大國是什麼德性，但隨著荷蘭與東岸利益糾纏程度的日益加深，莫三的心中便總存著一份僥幸，那就是寄希望于荷蘭政府在東岸人的鼓勵與支持下，堅定與英國人作戰的決心，將這場戰爭堅定地打下去了。
但事實證明他低估了荷蘭內部黨爭的激烈程度，荷蘭海軍的失敗以及商船的大量被俘，都使得德維特議長蒙受了巨大的指責，這無疑給奧蘭治家族擴大影響力提供了極好的機會。這個家族不但在老巢格羅寧根省等地區掀起了聲勢浩大的反德維特的行動。同時也在至關重要的荷蘭省、澤蘭省兩地爭取了很多盟友——這些盟友中的大部分之前要麼是中間派，要麼是支持德維特的——然後進一步削弱了三級議會的影響力。
那麼，奧蘭治家族的政治主張到底是哪些呢？其實很簡單，也都是迎合了當前許多憤怒的荷蘭商人的。即他們堅持與英國進行長期戰爭、索取巨額賠償；另外還主張擴大軍備，同時加強陸海軍兩方的實力（荷蘭有充足的財力這麼做），以應對荷蘭來自陸地和海洋的雙重威脅——奧蘭治家族作為荷蘭舉足輕重的軍事貴族，一直堅持主張將陸地上的法國列為荷蘭頭號敵人，至于來自海洋方面的英國的威脅。這個家族認為雖然是個大麻煩，但還遠遠稱不上是頭號大敵，因為他們的敵人只有一個，那就是法蘭西人！
奧蘭治家族的這個理念自然與代表了貿易商人階層的德維特的主張相悖，德維特政府一面與英國展開和談，一面四處串聯，不厭其煩地向議員們陳述奧蘭治家族秉政時期荷蘭商人壓抑的生存環境，這一切似乎起了那麼一絲效果，一些議員的立場又起了動搖。畢竟，對議員們來說。來自外部的英國威脅並不可怕，來自內部的軍事貴族才是值得警惕的，他們可都記得幾年前威廉二世率軍偷襲阿姆斯特丹的事情呢。
面對荷蘭內部的一團亂麻，莫三現在真的是憂心忡忡了。他擔心共和派迫于黨爭壓力而加速與英國人妥協，另外又擔心奧蘭治派萬一上台後全面擱置與東岸簽署的各項協議，因為他們最主要的敵人顯然是法國。不過這樣牽涉到了海牙高層的事情顯然不是莫三這種新大陸異教徒國家的外人能插手的，荷蘭何時與英國妥協，取決于他們內部的政治斗爭進度，而不是他們已經遭到不小損失的海軍。
據與莫三較好的一些共和派議員們私下里透露的消息看來，去年下半年的時候。英、荷兩國應該是進行了一次層級較高的會談，會談的對象包括克倫威爾的國務委員會與德維特政府的許多官員。在這次會談中，克倫威爾仍然堅持英國、荷蘭合並成一個國家，但被三級議會理所當然地拒絕了。幾個月後。由于荷蘭人的求和，克倫威爾又指出，如果三級議會今後不再任命奧蘭治-拿騷家族的任何成員擔任共和國執政或陸海軍總司令的職務，他們就同意展開和平談判。這個要求無疑迎合了共和派的意思，但又極大地激怒了奧蘭治派，因此三級議會目前是吵做一團。不知道何時才能有結果。
“小鄭，接下來你的工作重心就要挪到這里了。”站在泰瑟爾島的碇泊地岸邊，莫三握了握鄭勇的手，用鼓勵的語氣說道︰“以後這里就交給你了，聯荷制英是我們的基本國策，一定要搞好與荷蘭人的關系，無論是共和派還是奧蘭治派，不管是政府官員還是民間豪商，都是我們結交的對象。現在我們和共和派的德維特關系尚可，但也不能與奧蘭治派把關系鬧僵了，我們和他們並沒有本質的利益沖突，我們也無意介入荷蘭內政，我們只要盡量使得每一屆荷蘭政府維持對我們的善意即可，至于其他的，其實都是浮雲。”
“馬德是老同志了，但他不願動彈，只願待在奧斯曼帝國和那些女人鬼混，所以今後歐洲的外交、貿易及情報事務就交給你了，我也會向執委會推薦你的，我走後你暫先代理駐歐全權特使一職，把荷蘭這里的單子先挑起來。奧斯曼的事務，就交給馬德和李晴二人，那是一切事物都走上正軌了，難度不大；至于你原本負責的波羅的海及莫斯科的事務，我會把高文剛調過去，以後他常駐里加，施耐德常駐阿爾漢格爾，那里將由他們撐起，這對年輕人來說也是一個歷練。對了，本土許部長來信里面也提到過，外交部、貿易部和情報總局今年將會新調撥數名干練人才來歐洲協助你們，以後的天下啊，就是你們這些年輕人的了。”
“德海爾家族、特里普家族都是值得我們結交的大商業家族；範博伊寧根前途遠大，家族在霍倫市也非常有根基，關系必須盡量維持著；比克爾家族年輕一輩的三兄弟與我們也搭上了那麼一絲關系，這可是真大腿，要抱緊了，更何況大議長德維特已經已他們家族的伊麗莎白訂了婚，在共和派失勢前，可以說這個家族都是極具影響力的。”莫三繼續絮絮叨叨的交代著，言語中透露著不舍。後世曾在倫敦留學過的他，一直很想去那個地方看看——按照他的話說，那就是要“報復英國那個大農村”——只可惜如今看來很難如願了，畢竟年歲不饒人，他今年也已經四十大幾了，在可以預見的不短歲月里，東岸斷無能讓英國低頭的可能。所以啊，這個願望恐怕只能讓他的孫子重孫子來完成了，這不能不說是一個遺憾。
“我們歐洲各商站之間現在也有五六艘船只了，雖然都是二手舊船，但也能發揮很大的作用了。海牙那邊要勤跑，畢竟那里是三級議會所在地，當然阿姆斯特丹這邊始終是重點，荷蘭人現在又批準我們購買了一部分地皮，那麼也是時候將商站和倉儲設施擴大了，一些緊俏的戰略物資有機會就囤積起來，不要怕佔用資金。”莫三說道，“西北墾殖銀行除在里加已經設好的點之外，今年還要在溫道和阿爾漢格爾各設一個分點。當然了，目前也只是設點而已，業務倒不那麼急，可以慢慢來，畢竟現在那里很不太平，大戰一觸即發。”
“最後，最重要的，就是緊盯荷蘭、英國的議和談判，一定不要放過任何消息，這對本土極為重要。嗯，如果有可能的話，還可以通過一些關系在阿姆斯特丹金融市場上打听下，西班牙王國的財政狀況如何？他們目前炒股六成的債務是在這里借的，到底借了多少、利息幾何最好都打听下，這是我的要求，本土雖然沒提這事（更大的可能是信息滯後），但我認為這是一項極為重要的情報，對于我們摸清西班牙人的底細非常有利，切記切記！”
“我明白了。”穿著一身舊陸軍制服的鄭勇用力點了點頭，保證道︰“我會盡快進入工作狀態的，請您放心。英荷談判、波羅的海貿易、西班牙財政、奧斯曼女奴買賣，這哪一件事我都會弄妥帖的。”
“那我就放心了。”莫三最後擁抱了一把鄭勇，有些傷感地看了眼桅桿林立的須德海，然後在隨從及家人的簇擁下，頭也不回地上了船，他的下一站，是西屬尼德蘭的敦刻爾克港。(未完待續。)
