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從蟠龍鎮去遼陽的路寬闊了許多也少了許多坑窪，想是走的人多了，連積雪也少了好多，不但兩條車轍印對直了前去，就是路上也多了許多人煙；道路兩側零星的幾間住家足可證明了這里的太平和生機，連急著要辦事的何雲達幾人心情也舒展開來。
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陶九子找來的大車可不是老何兩人來時的兩匹老馬，年輕還平穩力壯，一路蹄聲“得得”到了遼陽日頭還在頭頂上。幾人交了大車在騾馬店來不及吃飯就兵分兩路——各找各的廟子、各拜各的佛去。
老何顯然沒少來過縣城，也沒少認識幾個人，輕車熟路到了衙門，可惜縣長老爺們已經下了班。老何轉身去一個店子買了兩瓶“老東北【酒”和一盒上好的人參去敲響了一個小庭院的門；開門的老媽子認識老何︰“哎呀，是何大當家的呀”，隨即喊出一個戴眼鏡、穿棉布大褂套狗皮褥子的干癟老頭；別看老頭貌不驚人，卻是這個衙門的師爺。據老何在路上講，這人姓任，在這里當了三十八年師爺，送走了十七任縣長，他卻沒挪過窩；不知從幾時開始，縣長老爺們上任一般都帶著自己的隨從，師爺也是免不了要帶上的，可到這里上任的縣長都雷打不動的留下了他，皆因這人是這個縣的活地圖，就是偏僻如柳葉屯的地方他都去過兩回，還算是比較體恤民情的人了，所以他在縣長大爺們面前一般還是說得起話；不過這個老官吏也是個油滑得可以的人，對縣衙里錯綜復雜的人事關系了如指掌，否則只怕十個師爺都換過了。
師爺虛情假意的推卻一番把老何花了十個大洋買來的東西受了，听了老何的來意後把手拈了頜下幾根稀疏胡須做深沉狀，稍後抬頭，言︰“這個事情不好辦，我在這里四十年，有下面衙門要求派軍剿匪的，也有被要求去平亂的，卻是沒有這種要求到某個地方駐軍的；按理地方上出現這種騷亂也該政府出面解決，可縣衙門只管得幾十個把把大門、對百姓說得起點狠話的警察，莫說去驅逐什麼土匪，就是听了土匪的名字都小腳桿發顫，何況還有縣城這麼大個地方要維持，縣長是斷不會理會的”。師爺到過柳葉屯，想來和屯子里的實際當家人老何關系不錯，老何又熟門熟路的徑直找到了他，想來這人沒少得了些好處，自然也就把話說了一大堆，不過卻是一通屁話，誰要你派什麼狗屁不通的警察了？我要的是軍隊呀？
老何急，師爺也不慢條斯理了，聲音大了點還差點把手向老何指了︰“我說何大當家的，你是多久沒有出來過了，軍隊是地方衙門能調動的嗎？向一個地方駐軍、駐多少那是要省城里的督軍點頭才行，不是地方衙門能說了算的”。
“可這種人命關天的大事你們也得管呀”，老何近乎無賴。
“管呀，當然要管，可我管不了呀”，師爺吧一雙瘦不拉幾的手一攤，也跟著無賴起來。
老何久跑江湖，未必還敢仗著一張面子耍橫不成？零零碎碎的一聲響後，桌子上推出三、二十塊大洋︰“你老的本事我還不知道？只要出軍，我再加四百”。
四百，不是何雲達舍不得給個整數，而是老鐵褡褳里只有這麼點東西，加上嚴奎帶去的兩百和林沖帶走的一百多，基本是林沖、陶九子和嚴奎三人的全部家當了，因為老鐵看見陶九子把自家婆姨的嫁妝手鐲都擄了帶在了身上。
一個師爺的月餉才五、六塊；四百大洋，在一個小小縣城不是小數目，就是桌子上這幾十個大頭都讓師爺的眼楮在鏡片後閃了光，卻是不敢接，臉上還嚴肅起來︰“何大當家的高抬，這種事老朽實無能力，這個錢我也不敢要，你且收好了。。。。。。”把錢向老何推回︰“不過看在大當家是為了柳葉屯而來，老朽也就舍了這把老臉，下午向縣長諫言就是”，本來已經有點慨爾慷的“老朽”突然又不慷慨了，聲音也低了八度︰“不過、不過這個人不是個父母官”，搖頭︰“你們要見他不容易，在此地等我消息就是”，嘆氣出門，把老何兩人心里整得毛抓抓的不得安寧。
師爺還有點古道熱腸，不要銀子又好像有些正氣，老鐵初時見了他家房屋就覺得不像一般大戶人家的夸張，除了牆上多了幾副字畫、有一個小庭院和一個老媽子外，只是普通的一家民宅；老婆子也是整天貓在里屋念經誦佛的人，就對這個干癟老頭有了些好感，現在又得老何認可︰“這人除了混跡官場久了有些油滑外，心眼卻是不錯，像柳葉屯這種政府無暇顧及、基本靠自給自足的偏僻地方都得了他諫言而免了許多苛捐雜稅，雖然在縣衙他說得起話，但听他剛才的言語，這個縣長怕是不好說，也可能真的是難為他了”。
兩人忐忑，又得師爺晚點過來傳了縣大老爺的話就不只是不安，還有憤怒。
縣長大爺還沒听完師爺的話就發了火，說︰“他一個平民就敢找上了縣衙門，我這里豈不成了客棧、集市？柳葉屯是什麼地方？縣衙門都不知道的一個巴掌地就憑了他一個當地人說了就想駐軍？不見”。好在正如師爺說了要“舍了這張老臉”，又把臨走老何給縣長的兩百大洋打點費用在桌子上放了，這人才有了些緩和︰“這是我們縣里出的事，按理說也該我們管，可縣城就一個連駐軍我們也派不動，要通過省城向督軍府去公文、督軍府才調得動這些兵老爺，這你不是不知道。。。。。。”起身把兩封用紅紙包裹的銀元在抽屜里鎖了，見師爺囁囁嚅嚅的像有話要說，擺手制止了︰“再說柳葉屯才多大個地方？就是我也是才听說這個地方和西平縣交界，是個兩不管的一個小屯子，省城里的大爺和什麼督軍府會知道？會派兵？叫那個什麼姓何的回了吧”。
“可、可這是人命關天的大事呀？”“老朽”真還不要老臉了。
“就憑他估計土匪要糟蹋屯子督軍們就信了？莫說還沒有糟蹋，就是糟蹋了也沒有哪個督軍、團長會眨下眼楮；整個東北匪患成災，連徐大總督【1907年，東四省改建省制，徐世昌首任總督都窮于應付，誰會顧得了，去了吧”。
錢呢？未必被你幾句話就當成了辛苦費？師爺差點動手搶，但在一個衙門就當了近四十年的師爺會有這麼蠢嗎？當然不會，還把又一個誘惑拋出︰“他說只要屯子太平了還有一千的打點費”。
“他”是誰？當然是何雲達，可老何也沒說過一千呀？可師爺知道縣長說的也是實話，難辦，不過也不是不能辦，辦得下來保了屯子也保了老何就不是多少錢能估算得了的了，何雲達不會舍不得這點錢，擅自做主後說︰“剿匪，一旦土匪形成禍害這種事就好辦”。師爺就是師爺，是首腦的狗頭軍師和左膀右臂，不但能寫會算，四十年什麼事情沒經歷過？
縣長轉身，一千塊大頭不是小數，就是他縣長都禁不住要跳面部肌肉，又不願師爺看見才很是鎮定的背身而言︰“柳葉屯鬧胡子的事也听蟠龍鎮黃啟仁說過，這樣吧，你馬上安排黃啟仁報上公文，越快越好，越、越。。。。。。”
越什麼越？“越嚴重越好，這就去辦”，師爺看縣長到背雙手、很是威嚴的面窗而立，還不知道他的意思？師爺也就不要當了。
縣長回轉身來，深謀遠慮的盯了老朽看，把師爺盯得心里發毛，可又不好解釋“別這樣看我喲，我沒在中間吃回扣哈”，老朽拍打帽子的樣子分明在說“我敢吃你的回扣嗎？”戴上帽子準備出門，卻又被喊住︰“叫姓何的先準備一萬，這一來二去、上上下下的打點不是個小數目，去吧”，把何雲達當成大財主了。師爺嚇一跳，更不敢討價還價，豈不是更深的把自己陷進說不清道不明的地步，猶豫後問︰“馬上要嗎？”
“自然是馬上要，未必我還拿得出？”把自己整成很清白的無辜者樣。
老何听師爺說是剿匪而不是駐軍氣泄了大半，剿不完後患無窮，還一萬塊大洋，可以買下縣城兩條街了，就是老何也拿不出，氣憤半天、咬了半天的牙後顯然橫了心，問師爺︰“如果給了，你老估計多久時間能發兵？能剿滅嗎？”
“乖乖，真給呀，不說縣大老爺能不能辦到，就是能也起碼在兩個月後去了”，老頭子咂舌。
“這麼久呀？”老何吃驚。
“這還是順利的條件下才有可能，試想，本縣這點駐軍就是全部出去也無濟于事，何況還要留守縣城呢？當然要調動其他地方的軍隊了，而要動用規模較大的軍隊就只有撫順才有，就是縣大爺有通天的本事也是要到撫順才辦得成，冰天雪地的還不耽擱十天半個月？就算撫順的一個師部，一個駐軍團不通過或征得督軍府同意後也不會馬上就出兵，還不是要派巡視組、特派員來本縣核實了解，一來二去就是三個月、四個月也說不定，何況還根本不可能，依我看。。。。。。”手拈山羊胡打住。。。。。。
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