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靳雲鵬眼見調解無望，只能黯然返回北京城。
www.biquge001.com想當初剛被徐世昌派來接手此事，他也是志得意滿，覺得憑自個張作霖親家跟皖系之前的四大金剛身份，不敢說手到擒來，但也能多有收獲，沒成想那王子安卻是油鹽不進的東西，在魯軍實力對比低于直奉的時候都敢如此嗆聲，果真是不見棺材不落淚的主。
但同時他也有些許疑惑，王靖中不是不知好歹的人物，直系條件看起來苛刻，可有商量余地，再對比下他以前所作所為，從來沒吃過大虧，靳總理得出一個讓自己不太敢相信的結論—莫不是王子安真有信心干倒直奉聯軍吧，搖搖腦袋，將這可怕念頭驅逐，魯軍戰力的確強，可直奉的兵員優勢太大。
在回去路上，靳雲鵬留了個心眼，仔細觀察了沿途火車站的貨運情況，雖礙于時間有限，只能走馬觀花的看一眼，可仍讓他發現濟南站、德州站、天津站等收發貨明顯多于平時，不用猜，肯定是魯軍在進行戰備物資的輸送，且相比于通過京漢鐵路調運物資的直系，這邊顯得更加井井有條，工人也更有干勁？當然，這個他看不出來，只能憑感覺。
到達京城已是下午，沒顧得上回家，靳翼清轉頭奔了總統府，徐東海還在那兒等著他的消息，因著是在談完後直接坐車返回，事情多也不好在電報里說，所以徐世昌還沒有得到調解失敗的消息。
“翼清來了。”總統府內，徐世昌愁眉苦臉的看著直奔他而來的靳雲鵬，不待他說話便拿出一份公文︰“看看，曹錕跟吳佩孚搗鼓的對魯軍最後通牒，限一周內給予答復，否則便刀兵相向，附屬簽名還有奉軍張雨亭、鄂軍王子春、贛軍陳光遠、晉軍閻百川、甘軍張廣建等人。”
靳雲鵬剛想接過公文，想想頹然放下舉起的手︰“算了，看與不看結果都相同，曹錕覺得拉上張作霖可以保得萬無一失，但人家魯軍口氣也是大得很，矢志跟他們打一仗想分出勝負呢。”
“哦？”徐世昌有些驚訝︰“王靖中哪兒來這麼大底氣跟直奉打？這兩家合兵可調動兵力幾達數十萬。”
“哪兒來的我也不清楚，可人就是認為能擊敗直奉聯手。”靳雲鵬苦笑道︰“咱們還是穩坐釣魚台，靜觀雙方成敗吧。”在他跟徐世昌心中，當下實力對比，除了將領帶兵能力，也就剩人數多寡了，至于兵器優勢能有多少可以轉化為戰場優勢，他倆卻都不太清楚。
……
“老總，今天這條件送過去，您十數年的苦心經營可就盡數做了王靖中的嫁衣，他這是要一口把咱們全吞掉啊。”徐樹錚心酸的叫道，他眼前，一臉咬牙切齒的段祺瑞拿著談判文書，似是還不能下定決心--這字，到底簽還是不簽。
剛還猶豫不決，認為此條件過于苛刻，可給徐樹錚這麼一打岔，段祺瑞卻終于放下心中不舍，提筆刷刷刷把自個名字簽上，相比于以前各種口頭密約，正式的條約約束力更大，至少白紙黑字在那兒擺著，事後若看其不合心意撕毀，很容易落個言而無信的名聲，對屬意復起的老段而言，得不償失。
“簽吧，咱還有多少能打動王子安心意的東西？除了這些個跟隨多年的老兄弟，已是別無他物。”段祺瑞說話間止不住的蕭索之意，從國家的實際掌控者，淪落到如今寄人籬下，門前冷落鞍馬稀的慘狀然他體會了一把喪家犬的苦楚。
“可就算曹吳…”
“在王靖中手里，咱們若真能按照他的意思施政，掣肘不大，可要投曹吳，不說咱兩家之間仇恨，但就吳子玉也不可能放心將諾大政府交予我手，他頭上可還有個曹老三呢。”段祺瑞知道徐樹錚的意思，王靖中的條件過于苛刻，比之直系好不了多少。
“唉…”徐又錚突然覺得有些了然無趣，拼搏奮斗了一生，到頭來落了一場空，任誰都不會甘心，可己方實在沒了可跟王子安交涉談條件的資本，之前還剩個陝西陳樹藩，惜那人獨木難支，已被吳子玉遣閻相文代替；先前還有影響力存在的參戰軍余部，也在吳佩孚整軍經武的過程中被拆得七零八落，對方這會兒學起了魯軍做法，堅決不要由降軍成建制編成的隊伍，防著戰場上給人一塊兒拉走。
看著墨跡未干的簽字，兩人對視一眼，隨即段祺瑞說道︰“你一會兒把合約讓人給王靖中送去吧，但在這之前，我還得確認下，你真覺得魯軍能單獨戰勝直奉聯手？這可是最後的機會了。”
“可以。”雖不甘心，可徐又錚還是重重點頭道︰“我參觀了他們的飛機廠、汽車廠、拖拉機廠、炮廠、船廠，所有地方考查一遍帶給我的感受，就軍備而言，魯軍領先北洋軍甚多；而官兵的技戰術水平，也高出直奉一個檔次，之前為備戰，他們組織的大比武中涌現出極多的優秀人才，我甚至見過迫擊炮手三發炮彈依次打出卻同一時間落地的神技。”
“相比于這些，他的民兵體系更為可怕，鄉村中訓練超過五六年時間的大有人在，打過的子彈不敢說比肩精銳北洋軍，卻多過地方部隊；而在城市的工廠中，存在有大量護廠隊、民兵，他們根本不用經歷新兵訓練，稍加磨合就能拉上戰場，要知道，內里還有很多經歷過歐戰的華工作為骨干分子；在經常跑外地的商隊、湖海河流中的捕魚隊，都有配置持槍護衛，也都屬于民兵範疇。”
“這些人的戰力，比之正規軍都不差，您還記得前幾年肆虐渤海灣的海盜麼？他們把海警打的抱頭鼠竄，只在遇到海軍來剿才稍加退縮，可最終卻栽到了漁民手中，還有巢湖、太湖水匪，浙閩海域、長江口的海盜，大部分都在所謂護漁隊的圍剿下銷聲匿跡。”
“就憑這些人，只要戰爭時間超過三個月，魯軍會征召大量動員兵參戰，到那時，直奉將會面對鋪天蓋地的進攻。”
“這不是為內戰準備的。”段祺瑞倏地嘆一口氣︰“王靖中走在了所有人的前面。”
……
戰爭氣息越來越近，自打直系發出最後通牒，魯系針鋒相對要求中央下台，讓出國祚以後，處于戰場邊緣的城市一日三驚。先是京城里的達官貴人紛紛轉移家財去往他處避難，接著天津城租界區里人滿為患。
而在兩方管不到的地方，報紙上文人墨客又開始了新一輪的大聲疾呼，可惜稍後發生的事情讓他們驚恐的發現—這場將要興起的戰爭，波及範圍遍布全國，基本沒有安寧的地方，盡數國內軍頭，全都摩拳擦掌準備在接下來的盛宴中一展身手。
“依照我軍先前取得情報，直系先後重建了被我方所擊潰或撤銷番號的第一、四、六師，加上孫傳芳第二師、吳佩孚第三師、王汝勤第八師、董政國第九師、馮玉祥十一師等部，共計陸軍十八個師、十六個混成旅的直屬部隊，其他地方部隊還有鄂省六個旅、贛省三師一旅、豫省五個鎮守使部隊、劉鎮華豫軍三師八旅、袁祖銘黔軍三師六旅、川省支持直系的二師四旅、舊安武軍馬聯甲三個旅、閻錫山晉軍七個旅、張廣建的甘軍、回民支隊、馬福祥綏遠一個旅。”
“此外公然支持直系的奉軍尚有六個師、十五個混成旅、六個騎兵旅的部隊，他們雖然也被白俄入侵束縛了手腳，但仍可調動大量兵力南下參戰。”參謀署的作戰廳太小，已不能滿足大量高級軍官開會使用條件，便臨時借用了省府的辦公大樓，此時內里一軍情參謀正指著牆上掛著的巨幅軍用地圖款款而談。
奉系部隊師級編制明顯少于旅級，卻是為張作霖生怕底下軍頭起了心思不好掌控才搞的這麼一出，他跟小軍頭不同，人家師旅隨便招呼無所謂，他是有數的大軍閥，按理不該如此。
“上述共計三十多個師、八十多個混成旅部隊，算上剩下部分雜七雜八的部隊，若齊裝滿員，兵力幾近百十萬，但在座都清楚，當下北洋軍已不是清末民初時的部隊了，內里到底有多少兵員被吃了空餉，就連他們的帶隊長官都不清楚，參謀署對此只能估計一個範圍，加以情報佐證，兵力具體數值應在六十五到八十萬之間。”
“此外直奉雙方並附屬勢力還有部分特種兵部隊，其中空軍有各型飛機百十架，但內里可堪作戰者很少，多是偵查、運輸、教練之用，因我方戰機擁有巨大的空中優勢，可予忽略不計；海軍只剩張作霖的幾艘船，也可去除；炮兵直奉都沒有集成編制，最大者是配屬各步兵師的炮兵團；其他零散的氣球、防空、裝甲、鐵甲列車等部，皆不成氣候，不用給予重視。”
“我軍的呢？”卻是王子安在大廳的第一排問道。
