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不斷起伏的馬背讓王 從再次被劫持的震驚中甦醒過來。
www.biquge001.com西北方的火光在夜風中妖嬈直上，呈燎天之勢。
灰衣人一邊揚鞭催馬，一邊對著王 背後的包裹大聲說著什麼。話聲被掠面而過的疾風吹散，灑落在炸雷般的馬蹄聲中，迅速湮滅。
灰衣人喊了許久，不見包裹有什麼動靜，不禁著急起來。騰出揮鞭的手進包裹里面一探，好像明白了什麼。伸手從衣服里掏出個小瓷瓶，在包裹里打開，王 在前面聞到了一股淡淡的清香氣息。
清香散去後片刻，王 後面的包裹微微動了起來，然後飄出一個略顯迷糊的聲音，用王 听不懂的語言問了句什麼。灰衣人大喜，連忙應到，興奮地說了一串話。可惜王 一句話也听不懂，只是感覺他的話和黑衣人說的話很像。
馬蹄聲隆隆，在九月的夜風中此起彼伏。素葉水河谷地區因為河流的濕潤和南北高山的屏護，氣候在西域地區算是宜人的。但農歷九月間的晚上，夜風中已經有了沁骨的寒意。可劇烈的高速奔馳，讓灰衣人的坐騎渾身是汗，好像是剛從水里撈出來的一樣。黑衣人依然在後面緊追不舍，從聲音上听，好像越來越近了，畢竟灰衣人的馬上多了兩個人。
有幾次王 都感覺黑衣人的馬已經迫近到一個馬身的距離，但灰衣人還沒有來得及動作，就听到後面響起尖銳的長箭撕破空氣的聲音，直沖黑衣人的背部而去。黑衣人對後面的長箭頗為忌憚，一听到長箭來襲的聲音，就趕緊變向，規避箭路，但一變向，速度就降了下來，距離灰衣人就又遠了數丈。灰衣人剛開始還對長箭有所戒備，但後來發現長箭總是有意無意地在幫助自己，也就不再在意，只是拼命地催促坐騎。
王 一開始還不明白後面的射手為什麼要幫助灰衣人。後來一琢磨，明白了。自己目前在灰衣人手中，王勇和馬 必然投鼠忌器，不敢直接攻擊灰衣人；而黑衣人夜闖大營，用刀劫持自己，還言而無信，肯定是敵非友，王勇和馬 絕不會再讓自己落到黑衣人的手里，所以兩害相權選其輕，寧願選擇幫助灰衣人。
而胯下濕漉漉的阿拉伯馬也讓王 在電光火石間明白了王勇和馬 的依仗，那就是唐軍的戰馬。阿拉伯馬個頭高大，神駿無比，善于短距離沖刺；而唐軍的戰馬多是來自北方大漠的突厥馬，突厥馬是後世有名的蒙古馬的前身，個頭不算高，短距離沖刺一般，但吃苦耐勞、耐力極佳，長距離奔跑的優勢很大。
現在灰衣人馬上有三人，速度無法充分發揮；黑衣人又被後面不斷襲來的長箭所累，不斷地減速、提速，也漸漸要被後面的唐軍趕上。想到這里，王 心頭一松。
後面的人似乎感覺有點悶，從包裹中探了出來，胳膊踫到了王 的臉。王 頓時嗅到一縷淡淡的幽香，腦子中一亮，明白了後面的人就是王勇之前在自己出事的樹林里所救的那個小娘子。“難道黑衣人其實是沖著這個小娘子來的，自己只是被連累了？”王 暗暗忖到。
後面的小娘子好奇地看了看四周，然後向灰衣人說了幾句話，听語氣像是在詢問什麼。雖然形勢很緊迫，但灰衣人還是耐心地回答了小娘子的問題。
小娘子忽然嚶嚀一笑，將頭湊到王 的耳邊，說了句什麼。王 的耳朵被小娘子的頭發蹭到，忽然感覺臉急劇熱了起來。氣氛忽而變得旖旎起來，撲面而來的疾風也一瞬間溫柔了很多。
王 正沉醉在這九月的夜風之中，忽然前面騰起劇烈的火焰，一股熱浪順著北風沖刷著王 紅撲撲的臉。抬眼一看，一座大城在火光中熊熊燃燒，碎葉城在這兵燹之中再次慘遭蹂躪。而王 此時才發現，他們已經從城南的唐軍大營跑到了碎葉城邊。
碎葉城西北方，矮壯的朱邪骨咄支拉住焦躁不安的戰馬，站在上風口，渾然不管自己大營中的烈焰，只是對著碎葉城的大火哈哈大笑。在他前面，無數沙陀族士兵正在將火箭向碎葉城中射去，火勢乘著烈風，愈發凶猛。
壯實的沙陀王子朱邪盡忠站在骨咄支身後，幾次張口欲言，又忍住了。“忠兒，你是不是想問為什麼要焚了這碎葉城？”
“父汗，大帥給我軍的指令是埋伏在大營附近，待突騎施人破營而過時尾隨而擊，並沒有命令我們燒了這碎葉城啊？”
“忠兒，你還是太年輕啊？”骨咄支干笑了兩聲，“某來問你，我沙陀族的大敵是誰？”
“我沙陀族的大敵？”朱邪盡忠沉思了一會兒，慢慢答到，“葛邏祿和我族圍繞金山以西的草場素有爭斗，而葛邏祿人口眾多、行為驕橫，實我族之大敵也！”
“哦，那除了葛邏祿呢？”骨咄支對兒子的答復不置可否。
“除了葛邏祿，那就是回紇人。回紇已建立汗國，骨力裴羅被天可汗冊封為懷仁可汗，控弦之士近二十萬，是當今漠北第一大勢力。回紇奄有金山以北的廣袤之地，且距離我族不過數日路程，威脅甚大，堪稱勁敵。”
骨咄支臉上有了淡淡地笑容，疾風吹來，碎葉城的火勢又大了幾分。“你答的都對。葛邏祿是匹餓狼，和我族有血海深仇，而我沙陀人口不如葛邏祿，十年之內，葛邏祿都是我族的勁敵；回紇人是頭猛虎，骨力裴羅已經盡有西突厥故地，縱橫大漠，連大唐都不得不承認其勢力範圍，五十年之內都是我族的巨大威脅。你能看到這些，很不錯。”
“但是，”骨咄支話鋒一轉，“葛邏祿人口雖眾，但謀刺黑山蠢笨無謀，只有匹夫之勇，行為驕橫，徐徐圖之，必可破也，只是勁敵，而非大敵。回紇方興，兵鋒正盛，但回紇人非侵略無度之輩，骨力裴羅心懷立國大志，重長遠之利。若其勢大，吾可依附之；若其勢弱，吾可緩緩侵之。雖是威脅，並非滅族大敵。”
“那我沙陀族的大敵是？”朱邪盡忠年輕的臉上滿是疑惑，“難道是南方高原上的吐蕃人？還是西方的大食人？”
“都不是。”骨咄支搖了搖頭，低聲說道︰“忠兒？我沙陀和突騎施人有何區別？”
朱邪盡忠被父親的這個問題問住了，一時間不知道該怎麼回答。
“突騎施人和我們沙陀人都曾是西突厥部屬，也都在西突厥國破之後投靠大唐，分別在安西和北庭都護府的統率下戰斗。忠兒，你要記住，突騎施人的今天也可能就是我們沙陀人的明天。能夠將沙陀人從大漠上抹去的，不是葛邏祿人，不是回紇人，也不會是大食人和吐蕃人，只可能是唐人。唐朝是條遨游九天之上的巨龍，不僅有龐大的人口和精銳的軍隊，還有華美精細的絲綢和浩如煙海的書籍，遠不是某等大漠上的民族可以匹敵的。天可汗對待我們，就像獵人對待獵犬一樣，若是我們可以為他撕咬、捕捉獵物，他就會賞賜我們錢糧和頭餃；如果我們背叛了他或是威脅到了他，他就會毫不猶豫地派出軍隊，糾合其他獵犬，將我們咬死。或者將我們滅族，或者將我們內遷同化，總之一旦我們惹怒了天可汗，隨時都有滅族之禍啊！”骨咄支的聲音變得低沉，“所以，大唐，只有大唐，才是我們的大敵！忠兒，作為沙陀族的王子，你一定要牢牢記住這一點，否則我們沙陀可能就要有滅族之禍了！”
