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吵鬧的喧嘩聲籠罩了整個賭場，莫沉的身影還未來得及引起旁人注意，便又消失得無影無蹤。
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一條幽暗昏黑的階梯，通向未知的黑暗深處。
莫沉的腳步很穩，腳步聲在狹窄的走道里反復回蕩，每一步又是別樣的清晰。
周圍的燭光隨著他的腳步，一盞盞點燃，每一盞燈火的位置都安排得恰到好處，讓人勉強能看清前方得道路，卻又不能看的太遠。
前方頓時變得豁然開朗，燈火通明，莫沉的腳步驟然而止。
空氣也霎時間變得清新起來，這偌大的地下大廳里，坐著兩個人。
大廳正前方擺著一張暗紅色的長椅，椅子坐著一名黑袍人，黑袍人臉上蒙著黑布，只露出兩只赤紅色的雙眼。
還有一人坐在一側的客椅上，那是一名白發蒼蒼的老人，他望了一眼莫沉，目光又停駐在黑袍人身上。
“怎麼樣？”老人征求意見。
黑袍人稍作思索，又或許見到莫沉的到來，讓他不得不馬上做出決定。
“五天之內，任務完成。”
老者頓時露出喜色，站起身來，頷首道謝，便轉身徑直離開，和莫沉擦肩而過，兩人從頭到尾，甚至連眼神都未曾交接過一瞬間。
莫沉緩緩來到另一側坐下，拿起桌面上的一杯茶，還是熱的。
黑袍人道︰“喝吧！這本就是給你準備的。”
料想是自己來的途中，便有人提起準備好的熱茶，但莫沉並沒有喝下的意願，“我只是用來暖手。”
“你果然從不在外喝茶。”
莫沉眉頭微微一皺，“你們知道的倒是不少。”
黑袍人一邊喝著茶，一邊說道︰“這天都城說大不大，說小不小，像你這樣的人，我們怎麼也得注意一下。”
莫沉從懷里掏出一封信，“我想知道寫這封信的，是什麼人。”
只見黑袍人手心一吸，便將信封吸到手里，他並沒有打開，只是用手摩挲著信封的表面，隨後又用鼻子嗅了嗅。
“這種味道的信封，除了宮中在用外，便只有城西的一間店有賣。”
莫沉心里微微一顫，好生厲害，僅僅從味道就能推斷出如此多的信息。
黑袍人將信壓在桌面，“我可以幫你。”
“說吧！我需要干什麼？”莫沉直視前方問道。
根據規矩，所有來此委托的人都將會付出一些東西，或是錢幣，或是物品。而莫沉什麼都沒有，所有他只能選擇最後一種方式，那便是委托換任務。
他選擇幫對方完成某些事情，來換取自己想要的情報，這便是城南賭場的交易規矩。
黑袍人從袖口中掏出一條紙張，一招手，啪的一聲！便扔到了莫沉手上。
寂靜。
靜得連呼吸聲都顯得多余。
莫沉不慌不忙地將紙條展開，查看里面的內容。
“這是你來之前的一位客人給我們的委托，現在我想交給你去完成。”黑袍人說話的同時，緊緊盯著莫沉的表情。
他想從莫沉的表情里讀取更多想要的信息，奈何莫沉連眉毛都不曾晃動，仿佛只是在看無趣至極的故事。
兩個字從莫沉的嘴里吐出，他的聲音沒有半點感情。
“時間？”
“五天內。”黑袍人的話也顯得干淨利落。
呲的一聲！紙條被撕成兩半，莫沉來到牆邊的燭火處，將紙燒成灰燼後便朝著原路離開。
“五天後，我會再來。”他的聲音隨著身影漸漸消失在這間大廳內。
待到莫沉離去，大廳里不知何時，憑空又多出一人。
“他不過剛踏入修行之道，會不會有些牽強，畢竟對手很可能已經踏入二品之境。”
黑袍人說道︰“我本來以為他會拒絕的，沒想到那家伙卻是悶聲不吭地應下。”
“罷了，如果他連這關都過不了，想必老板也不會在意。”
……
再次回到地面，莫沉倒是有種重見光明的感覺，即便他知道白天行走的未必是好人，晚上行走的也未必是壞人。
給他的時間實在有些太少，不是殺人的時間，而是修行的時間。
根據那張紙條內的內容，對方很可能是有二品之境的修行者保護。
他本可以拒絕，但並沒有那樣做。余叔走了，自己又被人盯上，只能讓賭場背後的人重視自己，即便只是虛假的靠山，他也想讓那些在刀尖上舔血的人對自己有些忌憚。
在莫沉腦海里，在城南賭場砍下數不清賭徒手的人，卻比暗地里做手腳的人干淨得多。
砍手與戒賭，前者往往是為了達成後者目的手段或是警告，而一個賭場卻是在教人戒賭，這才是莫沉選擇此地的原因。
從城南回到西陵院的路途不算太遠，但莫沉卻走了另一條路，他決定先回渭河邊的小屋，將七色蓮搬走。
這種花本來就罕見，而認識它的人更加稀少，所以平時倒是毫無顧慮地將花擺在窗台前。但此時無論是出于安全，還是出于有利于修行，都應該將花移到新住處。
在路上買了些茶葉和書籍，茶是買給自己的，書是給那個女人看的，一個姑娘居然喜歡看書打發時間，卻也是讓莫沉稍微驚訝了一陣。
回去的路九曲十八彎，莫沉心底倒是有些忐忑，也許是自己太過敏感，反正總是覺得有人在盯著自己。
他多次回頭，甚至故意繞遠路，都沒有發現可疑人物，最後只能放棄，沿著渭河邊，一邊望著流水，一邊前行。
然而來到熟悉的小道上，莫沉的心撲通一下，像海里掀起波浪，不停地翻滾。
窗台上，空空蕩蕩，就如此刻莫沉的心，都被挖空了一般。
果然還是來遲了一步，莫沉望著門邊一張不起眼的樹葉，那是他出門後特意夾在門頂縫隙的，如今卻落在門外。
推開那扇老舊的木門，屋內外的溫度差距並不大，恐怕自己再早半天回來，就得踫見這偷花賊了。
他猛地在屋內轉了一圈，一切如舊，但偏偏那盆七色蓮被搬走，看來是遇到識貨人。
他沒有說話，像門外那棵頑固的老樹，只是倔強地站在原地，望著渭河東流水。
