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馬噶爾尼勛爵端著酒杯，難得地說笑道︰“看來威克漢姆中尉和我的副使聊得很開心，讓我猜你們的話題是中國文化，對不對？”
斯當東男爵舉杯示意道︰“勛爵閣下，我想你猜錯了，和威克漢姆中尉聊得開心的不是我，而是我的兒子小斯當東。
www.biquge001.com剛才威克漢姆中尉已經答應，教授小斯丹東清國官話了。”
馬噶爾尼勛爵點頭道︰“多虧了威克漢姆中尉，我才知道原來清國有很多種口音，和印度次大陸一樣繁雜，而我學習的只是清國的廣東省的方言而已。”
威克漢姆明白馬噶爾尼說的是上次在伯納子爵家舞會上的事，那次他為了能搭上訪華團的順風車,便小小地向馬噶爾尼秀了一次北京話。前世他在帝都學習工作了五六年，說一口流利的京腔不成問題。
斯當東男爵皺了皺眉頭，有些擔憂地說道:“勛爵閣下，這次東印度公司提供的翻譯只會說廣州的方言，到時候我們前往北京覲見清國的皇帝陛下之時,有效的語言溝通將會是一個很大的問題。”信仰新教的英國和法國、葡萄牙等天主教國家不一樣，英國的新教傳教士根本就沒有機會到達北京，也就無從學習到流利清國官話。相比之下，天主教國家在中國經營多年，和中國的統治階級都有不錯的關系，目前北京就有不少天主教的傳教士。
威克漢姆隱隱想起，在馬噶爾尼寫的回憶錄里，他曾將這次外交行動的失敗歸結于“語言交流的障礙”。這對于威克漢姆來說是一個機會，因為這里沒有人能比他的清國官話更加流利了。
皇家海軍的軍艦只能停在了通州碼頭上,要想前往北京，必須是外交使團的成員。威克漢姆可不想僅僅止步于通州︰“馬噶爾尼勛爵，斯當東男爵，雖然很冒昧，但是我依然向你們請求擔任使團的翻譯。我可以保證我的漢語水平完全不遜色于一個真正的中國人。”開玩笑，哥可是如假包換的中國人，威克漢姆在心里嘀咕道。
馬噶爾尼早就打定注意，要邀請威克漢姆作為使團的翻譯。只是上次在伯納子爵家里,他沒有幫人家的忙，所以現在再找人家幫忙，便覺得有些開不了口。這次威克漢姆能主動攬下這個活，他自然是樂見其成的了︰“威克漢姆中尉，不列顛王國和喬治陛下，是不會忘記你所做的貢獻的。在回到國內後，我會在給內閣的報告書里說明你為王國所做的貢獻。”
馬噶爾尼話里話外的意思就是，等回到國內好處少不了你的。威克漢姆聞歌知雅意，回答道︰“一切都是為了不列顛聯合王國，勛爵閣下我一定會盡力而為。”
看著弗里茨•梅隆臉上焦急的神色，馬噶爾尼這才想起這位理事先生拜托他的事情︰“威克漢姆中尉，皇家非洲公司最近遇到了一些麻煩，弗里茨•梅隆先生希望能得到陸戰隊的幫助。詳細的情況，梅隆先生會告訴你。”
威克漢姆這才想起來，在來赴宴之前巴奈特曾經說過，皇家非洲公司貌似遇到了些麻煩。本來他對這些奴隸販子還有些幸災樂禍，沒想到這次麻煩竟然找上門來了。威克漢姆朝對面端著酒杯面無表情的巴奈特，使了幾個眼色，巴奈特這個家伙只是輕輕搖了搖頭，表示自己也不太清楚。
弗里茨•梅隆上前一步，對威克漢姆說道:“威克漢姆中尉，必你也知道我們皇家非洲貿易公司的主營業務是什麼吧?”威克漢姆翻了翻白眼，對弗里茨•梅隆這個老狐狸的故弄玄虛很不爽，這個問題還用問麼，全英國誰不知道你們是靠奴隸貿易發的家？想到這，威克漢姆只是淡淡地回答道:“外面的黑奴拍賣市場，不是已經說明一切了嗎？”
弗里茨•梅隆點了點頭，說道︰“沒錯，皇家非洲公司的主要業務，就是捕捉黃金海岸一帶的土著黑人，一部分賣給來自利物浦的奴隸商人，一部分則由公司的船隊，直接運到牙買加發賣。”老狐狸頓了頓，又繼續說道，“加納地區的黑人雖然也組建了幾個國家，不過文明水平很低，我們往往只要派出一個連隊的德意志雇佣兵，就可以攻破一個黑人的小王國，並抓獲大量的奴隸。不過就在前些日子，公司出了一些岔子。我們的德意志雇佣兵在前去莫西土邦捕奴的時候，遭遇到了阿散蒂和莫西聯軍的攻擊，部隊損失慘重。”
皇家非洲公司的本質，是一家以盈利為目標的私人公司，對于直接出兵和土著作戰並不是他們的風格。一般來說他們最常用的方式，是挑撥各部落之間的戰爭，戰後他們再出面購買那些戰俘。不過這幾年來，美國南方各州正大力發展煙草和棉花種植業，這就需要大量的奴隸。在巨額利潤的誘惑下，公司這才冒險出兵，直接到莫西土邦的村子里掠奪黑奴。哪想到在押送奴隸返回堡壘的路上，遇到了莫西和阿散蒂兩個土邦的聯軍，這才吃了大虧。
雖然前世威克漢姆對歷史很感興趣，不過非洲的歷史確實很偏門，他對加納這邊的情況確實不太了解，便出口問道︰“梅隆理事，黃金海岸還有土邦？不是印度次大陸才有麼？”在威克漢姆的印象里，非洲黑蛋在被殖民之前，文明程度都很低。直到二十一世紀，很多非洲國家的政治體系，都是基于部落聯盟這樣的一個低水平政治框架，說白了就是一個一群高度自治的部落聚在一起，誰的部落實力最強，這個國家也就由那個部落說了算。沒想到在十八世紀，加納地區竟然已經有了基于封建制度的土邦，這才是讓威克漢姆感到訝異的地方。
弗里茨•梅隆見威克漢姆確實不了解這邊的情況，開口繼續解釋道︰“威克漢姆中尉,加納這邊確實有很多文明水平不是很高封建土邦，大點的有阿散蒂、阿丹西、莫西和墩庫埃拉。其中阿散蒂是這些土邦里實力最強的，不過經過葡萄牙人和荷蘭人的征討,實力已經大不如前。這次阿散蒂和莫西能結成聯軍，據我猜測是阿散蒂已經頂不住壓力，想要聯合那些小一點的土邦，來對抗我們不列顛的商人。我們絕對不能讓阿散蒂順利地將這一地區的土邦聯合起來，否則以後我們公司獲取黑奴的代價就太大了。”
說了半天，威克漢姆大概知道了弗里茨•梅隆的意思，老家伙一定是想借用陸戰隊的兵力，來打擊當地的土邦。不過他威克漢姆憑什麼要給皇家非洲公司賣命，沒好處的事他才不會干呢。想到這，威克漢姆干脆裝傻︰“是啊，這群該死的加納土著。梅隆先生你一定要好好教訓教訓這群野蠻人，以維護我們不列顛聯合王國在黃金海岸的商業利益。”後世外交部的新聞發布會看多了，官話套話說起來不要太容易哦。
弗里茨•梅隆見威克漢姆不上鉤，暗罵了一聲小狐狸，然後只好將話挑明︰“我們公司需要陸戰隊的幫助，威克漢姆中尉。”皇家非洲貿易公司在倫敦有著很硬的背•景，大貴族和有影響力的議員，在其中都有股份，所以弗里茨對請動王.隊來幫忙很有信心。弗里茨老神自在地喝了一口從甦格蘭運過來的威士忌,呵呵一笑，說道:“威克漢姆中尉，听伯特切爾西少尉說，你們這次隨行來的陸戰隊獨立連有整整一百八十人?”
見避無可避，威克漢姆只好回答道︰“確實是這樣，梅隆理事，但這些士兵都是剛放下鋤頭的農民，要說戰斗力還差得遠呢。”威克漢姆只好使用迂回戰術，重點說明自己的軍隊還都是新兵，以打消弗里茨•梅隆的念頭。當然，這也是大實話。
弗里茨•梅隆這個老狐狸故意忽略威克漢姆的暗示，自顧自地說道︰“前幾天的那場大戰，讓我們公司的德意志雇佣兵傷亡慘重，我代表我們公司，請求威克漢姆中尉指揮你的部下，維護好王國商人的利益！當然,我們會派出一個營的黑森雇佣兵和兩門三磅炮，協助你們的軍事行動。”梅隆沒說的是，那一個營黑森雇佣兵，早就損失了一半還要多，剩下的兵力還沒威克漢姆一個連多呢。
等弗里茨•梅隆說完他的請求後，威克漢姆便看向了馬噶爾尼勛爵，畢竟他是整個使團中的最高負責人。其實他心里也清楚，馬噶爾尼勛爵和弗里茨•梅隆剛才早就商量好了，這次來和自己說這些，也就是通個氣而已。即使她不同意，也沒有用。
馬噶爾尼勛爵見威克漢姆投來的詢問的眼神，便微微點了點頭,心中對這個年輕人印象好了些，並不是每個年輕人都會這麼懂規矩。
得到老大馬噶爾尼的首肯，威克漢姆這才轉向了弗里茨•梅隆，答應道:“既然貴公司遇到了困難，那麼王國的軍隊也不會不管，就按照弗里茨理事的部署來吧。”威克漢姆自嘲地笑了笑，沒想到自己有一天會成為後世歷史上臭名昭著的殖民者。不過這也不能怪誰，物競天擇，落後就要挨打。非洲黑蛋的文明程度太低了，不挨打都不行啊。
正事談完之後，弗里茨•梅隆理事便一臉放松地對一個公司職員招了招手，然後耳語了幾句，接著那個職員便離開了大廳。不一會，幾個公司的雇佣兵，便押著二十幾個黑人女孩走了進來，那些女孩穿著歐洲風格的束腰裙，頭戴淑女帽，但怎麼看都覺得有些怪誕。女孩們戰戰兢兢地看著周圍的白人，心里害怕到了極點。
弗里茨•梅隆舉著酒杯喝下了一口酒，對著使團的成員說道︰“各位先生，歡迎來到男人的‘黃金海岸’。海上的生活很枯燥，我對此深有體會。現在，就是大家盡情放松的時刻，現在就請各位挑選自己喜歡的姑娘，然後度過一個美妙的夜晚吧。”說完，梅隆理事地馬噶爾尼舉了舉杯，示意他先來。畢竟馬噶爾尼是這里爵位和身份最尊貴的人，理應讓他先來。
馬噶爾尼在剎那間，露出了一絲反感的神情，不過良好的修養還是讓他壓下了心中的厭惡，然後言笑晏晏地挑選了一個女孩。甦格蘭的馬噶爾尼家族是出了名的保守，對于這種活動一直都敬謝不敏，但為了給弗里茨•梅隆個面子，他還是忍了下來。
斯當東男爵帶著孩子，也不好留下來，便帶著小斯當東便離開了。而其他人則高高興興地挑了自己的女孩,返回了各自的房間。
說實話,林梓涵對這些皮膚黝黑的女孩沒有一絲興趣,這種純血的黑人女孩實在是不符合他的審美觀。想起伯特那小子一臉色急的樣子，威克漢姆便將這個小子拉過來，然後將自己挑的女孩交給他︰“這個歸你了，我先回軍營了。”
伯特左擁右抱，有些難以置信地看著自己的長官:“長官，送上門的‘公主王妃’你都不要，你不會是……”這家伙心想威克漢姆不會是那方面有問題吧，要不然怎麼會一點都不心動？當然，這話話他可不敢說出來，要不然肯定被自己的連長暴打一頓。
誰不是大好青春無處發泄？可惜威克漢姆對著那些黑炭般的美眉，實在是硬不起來，只好悻悻地先回軍營。
