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深夜，起了風，冷的很，縣城家家戶戶都早早關門上床躺著了。
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西城，卻有一間院子亮著火外。
這院子從前很不起眼，現在卻十分出名。
因為，這院子白天有個寡婦上了吊。
如今，那寡婦的尸體依舊在屋中擺著。
仵作驗了尸，肯定是自殺。
按規矩，死尸要麼由家屬收斂，要麼由縣里雇人送到義莊安置。
良臣在看過受傷的大哥後，卻來到了這院子，要求縣里暫不要動許寡婦的尸體。
他發了話，縣里自是不敢不從。
于是，許寡婦的尸體就一直擺在地上。
良臣特意讓人雇了兩個膽大的婆子替許寡婦擦拭了身上的污穢，換上新衣，看著，如生前一般整潔。
只是，身體上已經沒有一點溫度，從面容到肢節，都是那麼的僵硬。
獨自對著許寡婦尸體時，良臣想過很多，他能夠理解大哥對許寡婦的愛。
這世上，不是所有愛情都是那麼美妙，那麼潔白，那麼純真，得到所有人祝福的。
小人物的愛情，很多是充滿了無奈和悲苦的。
他們的愛情，被人用世俗的眼光打量，不屑、鄙視，甚至厭惡。
然而，他們的愛情卻又是最純最純的情愛，比之王子和公主的愛情都要純真。
只可惜，世俗容不下他們。
良臣向來不以世俗眼光看人，所以他理解這段愛情。
許寡婦很可憐，實質上她就是個妓女。可是大哥良卿卻愛上了她，願意娶她為妻，不得不說，良卿真是實在人。
歷史上二叔沒發跡前，良卿就是個普通農民，成天到晚地里刨食的莊稼漢，那會他沒錢娶老婆。可是當了國公後，他依舊沒有娶妻，單從這點來看，要麼大哥那方面無能，要麼就是他受過情傷。
很顯然，原因可能是後者。
或許，自己這個本該死去的弟弟撞上了大哥的這樁傷心事。
良臣有些遺憾，自己來晚了一步，知道的遲了，哪怕早半天知道，許寡婦都不會死。大哥心里也不會落下一生的痛。
現在，他這親弟弟要為大哥做些事。
拍了拍手後，一個瘦子被帶進了這間屋子。
良臣看了這瘦子一眼，沒有說話，只讓小田將他扔在自己面前，緊挨著許寡婦的尸體。
瘦子有些恐懼，恐懼的不是抓他來的那些人，也不是面前這個比自己小的太監，而是地上躺在木板上的許寡婦。
他清楚的記得，就是三天前他還抱著這個女人溫存過，事後給了對方七個大子。
而現在，這個可憐的女人已然沒有了呼吸，冷冰冰的躺在自己身邊。
他打了個寒顫。
良臣就那麼看著瘦子，打量著他，目光很平和。
瘦子被良臣看的頭皮發麻，下意識的將頭往下低了低，眼角余光卻瞥見牆角擺著一堆刑具。
夾棍、釘指、鞭子…
各式各樣令人觸目驚心的刑具擺了一地，不知是火光的照映還是原本就是那種顏色，這些刑具看起來好像都是紅的。
時間一分一秒過去，屋內的蠟燭被風吹得忽明忽暗。
瘦子內心煎熬，卻不敢動彈，更不敢開口說話。
終于，他感受到前面那人動了下。
良臣起身了，徑直走到被綁住手腳的趙明前面，和聲說道︰“你可以告訴咱家你朋友的下落麼？”
趙明是譚千牛的死黨，打小就在一塊玩，長大之後一起在西城混。刑房走訪後得知，譚千牛是和趙明一起出城的，爾後趙明回了住所，譚千牛卻不知下落。良臣知道此事後，直接派人將趙明抓了過來，他要從對方口中知道譚千牛的下落。
從外表看，這趙明就是個市井無賴，這種人欺軟怕硬，屬于一打就招那種類型。可是讓良臣有些意外的是，這趙明卻是不肯說，他竟然是個講義氣的無賴。
“公公，出賣朋友的事情，我一向是做不來的。”趙明心中固然害怕，可是卻沒有因為害怕就出賣朋友，因為那樣會讓他覺得自己不配做人。
“不錯，出賣朋友確是叫人不恥，不過，你認為譚千牛這人配做你朋友麼？”良臣笑著搖了搖頭，“如果譚千牛真當你是朋友，就不會讓你陪他一起出城。”
聞言，趙明沒有說話，只臉頰抽了抽。
“你還是說了吧，沒有必要為了譚千牛把自己性命給丟了。”說完，良臣拿出袖帕擦了擦鼻涕，因為趕著回縣城，他又受了風涼。
听了這話，趙明一驚，失聲道︰“人又不是我打死的，官府大不了告我個知情不報，做上幾年牢，如何就要了命？”
“嗯，官府是不會要你的命，可咱家會要你命。”良臣抽了抽鼻子，將帕子慢慢疊上，然後看向趙明，面上露出詭異的笑容。
趙明被對方的笑容驚住，片刻之後卻是把心一橫，咬牙道︰“公公就是殺了我，我也不會說。”他這是不信這太監敢殺自己，縣衙那邊可是知道他被帶到這里來的，這太監真敢亂殺人，可過不了衙門的關。
“是麼？你不說，咱家總有辦法讓你說的。”
良臣不喜歡別人質疑自己，因為他一直以來都不說空話的。言畢，輕拍兩掌，小田和真田立時拿著夾棍就給趙明上了刑。
因為疼痛，趙明緊緊咬住嘴唇，額頭也是皺得緊緊的，米粒大的汗珠從他的額頭滴落。
“十指連心，想必你現在很疼吧？如果你痛得受不了，可以叫出來，咱家不會笑話你的。不過，你這又是何苦呢，你要知道，不管你受了多大的苦，你那好朋友都是不會知道的。”
在良臣說話的瞬間，趙明左手的第二片指甲再一次被竹簽硬生生的剝開，和他的大拇指一樣，鮮血頓時涌了出來，紅通通的。
“你們除了對我用刑，還能做什麼？”
趙明極力使自己不要叫出來，雖然他能清楚的感受到左手的筋脈因為巨痛在使勁的跳動，但他還是咬牙撐了下來。是，他是個無賴，可無賴也講道義，講兄弟情。
不管譚千牛做了什麼，只要對方一天當他是朋友，他趙明就絕不會做對不起朋友的事。所以，莫說對方給自己用刑，就是打死他，他也絕不出賣朋友。
“咱家也不知道，且慢慢來吧。”
將趙明的兩片新剝開的指甲捏在手中仔細看了一眼後，發現這小子還硬氣，良臣搖了搖頭，輕輕的一抖，頓時，兩片沾血的指甲掉落在地面。
“你就是打死我，我也不會說的。”趙明咬牙說了句。
良臣嘆口氣，誘道︰“說出來，咱家給你五百兩，這錢你拿著，呆在肅寧也好，去府城也好，隨便去哪，這輩子總是不愁的。”
听了良臣的話，趙明“哈哈”笑了起來︰“你以為我為了錢就會出賣朋友嗎？你錯了，我趙明這輩子雖然沒干多少好事，但至少，我還從沒有干過出賣朋友的事。”
笑聲突然止住，斬釘截鐵道︰“你還是殺了我吧，因為，我是不可能出賣弟兄的！”
“人死可就不能復生了。”
良臣有些敬佩起趙明來，他沒有想到這個家伙竟然如此硬氣，但是，這不是他想要的。
“要殺便殺，多說無益。”
說完這八個字後，趙明的嘴巴再也不張了，眼楮也閉了起來，一幅求死的樣子，意志之堅決，讓用刑的小田他們都有些佩服起來。
“你知道嗎，我兄長知道許寡婦自殺後，想陪著她一起死。咱家把他勸住了，對他說許寡婦黃泉路上不會一個人的，總有人陪她。當時，說真的，咱家只想讓譚千牛陪他嫂嫂一起上路，現在看來，你這人也不錯。”良臣幽幽說了一番，趙明的硬氣激怒他了，冷冷吩咐一聲︰“把東西抬進來。”
門轟的被打開，趙明眼前一怔，竟是一具棺材被幾個大漢抬了進來。
“砰”的一聲，棺材重重落地，單看重量，明顯就是一具上等的好棺，值不少錢。
良臣沒有理會吃驚的趙明，圍著棺材打量了一圈，很是滿意的點了點頭，吩咐將許寡婦的尸體抬進棺中。
待許寡婦入棺之後，他對著無比平靜的許寡婦道︰“我大哥讓我厚葬你，這具棺材已是城中最好的棺木了，另外，我讓這個人給你陪葬，希望你不要嫌棄。”
“你們要做什麼？”
驚恐中，趙明被抬起丟進了棺材中。旋即棺蓋就壓了上來，頓時一片漆黑，什麼也看不見，耳畔只傳來悶沉的錘子釘聲。
十二根長釘錘入後，良臣一動不動的看著棺材，他很有耐心。
棺中，遲遲沒有動靜。
“是個漢子。”
良臣覺得世事真是奇怪，似趙明這種市井無賴都能視死如歸，可他要拿出這份膽氣來做什麼不能富貴呢，何以非要油手好閑做混混兒呢。
也許，這就是人與人的差別吧。
有時候，不怕死並不是做大事的前提。
可惜了。
良臣有些遺憾沒能撬開這無賴的嘴巴，想要找到譚千牛恐怕得從他家人下手了，這時棺中卻傳來聲音，是拍打棺蓋的聲音，隱約伴有“我說”的呼喊。
唔...
良臣笑了起來，前後大概不到一分鐘吧，真是不入棺材不落淚。
