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劉禪連忙對著房中哭泣的眾將說道︰“周老將軍病逝，朕知道大家心中都非常悲痛，朕心里亦悲痛萬分。
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只是此事暫時還不能讓二叔知道，二叔他年事已高，若是知道周將軍病逝的消息，只怕于身體有損……所以還請大將先安靜下來吧！”
眾將聞言，紛紛收起哭聲。
劉禪旋即對著王甫，趙累二人說道︰“如今周將軍已經病逝，此事卻需要瞞著二叔他老人家才行。只是如今天氣漸漸炎熱，周將軍尸身卻不能久存。
所以還請兩位將軍稍後帶周將軍尸身返回江陵，處理後事，待朕拿下南陽，在率眾將前往周將軍墳前祭拜。二叔那邊，就說周將軍惡疾突然發作，連夜送往江陵養病去了。”
二人拱手領命︰“微臣遵旨！”
劉禪又說道︰“你們先在這里為周將軍收斂尸身，速速帶周將軍遺體過江，朕去找二叔拖延時間，以免二叔他睡醒過來找周將軍。”
“諾！”眾臣拱手領命。
劉禪說罷，便離開了周倉的住處，眾將領則忙著給周倉收斂尸身，安排渡江之事。
關羽的住處就在周倉隔壁，來到關羽的院子，劉禪並沒有看到關羽，叫來侍從一問，說是關羽昨晚與周倉飲酒到半夜，現在還沒有醒過來。
關羽沒醒這是好事，劉禪也沒有去打擾關羽，就在院子里等待，關羽若是醒來要去找周倉，劉禪便拖延時間。
時間轉眼來到中午，眾將那邊已經將周倉的遺體收斂入棺，王甫，趙累二人已經帶著棺槨過江去了。
估計是昨晚喝的有些多，王甫等人離開之後關羽的房中才傳來動靜，估計是醒過來了，周倉的棺槨已經過江了，劉禪也就不需要拖延時間，否則說多了反而會被關羽察覺。
召集了知道周倉病逝之事的下人們，告誡他們不要將此事告訴關羽，便回到了府衙。出了這種事，劉禪今日也沒心情繼續商議用兵之事，便告知眾將明日再商議出兵之事。
次日，眾將再次匯聚于府衙之中。
劉禪對著眾將說道︰“如今荊州兵馬已經率兵過江，我軍總兵力，已達到八萬之眾，一萬騎兵朕已經讓三叔和張苞率兵前往宛城了，七萬步卒在張任的率領下收取南陽東部眾縣，現宛城有兵馬六萬三千人。”
劉禪頓了頓說道︰“如今天氣漸漸炎熱，朕打算明日便領軍北上進攻宛城。不過南陽東部靠近江夏，如今張任手中只有七千兵馬，朕恐江夏文聘率兵救援。
所以打算在派兵一萬三千人前往南陽東部，湊足兩萬以防江夏文聘之兵。廖化，便由你率兵一萬三千前往張任處听用吧。”
“諾！”廖化拱手領命。
“其余將領，明日隨朕一同出征宛城。”
“諾！”
“陛下……”這時殿下一個年紀稍大的文官站了出來，拱手說道︰“周將軍突然病逝，我軍未戰先死一員大將，此乃不祥之兆，只恐于戰不利，還請陛下不要著急出兵啊。”
劉禪擺了擺手道︰“此乃虛妄之言，不足為信，況周老將軍年過七十，無疾而終，故去之時面帶笑容，說句不好听的，也算是喜喪了，怎麼會于戰不利呢？
若現在不出兵，難道等胡質將宛城改建成水泥城牆在出兵嗎？這種話以後就不要說了，否則朕必定治你個禍亂軍心之罪。”
放在現在，人活七十可以說是非常普遍的事情，甚至人的平均壽命都已經達到七十多歲了。可是在古代，人能活七十歲，已經算是非常了不起的了。
要知道在新中國解放之前，人平均壽命也不過是三十二歲罷了，之所以平均壽命達到現在的七十多歲，還是因為沒有戰爭，生活和醫療水平越來越好的緣故。
三國時期，除了戰爭之外，還有各種疫病肆虐，導致人均壽命更是低得可憐，根據推斷人平均壽命只有二十二歲。
三國那麼多有名氣的人，文臣武將，他們的生活品質很高，又擁有比普通百姓更加優越的醫療條件，可活過七十歲的，仍舊是少之又少，一只手都數的過來。
像馬超，法正，荀攸，呂蒙，魯肅之類非戰而亡的人物，平均壽命也不過五十歲左右。
因此周倉活了七十二歲病故，已經算得上是喜喪了。
被劉禪這麼一呵斥，那偏將便不敢在說什麼了。
“爾等速速去準備吧，明日一早出征！”
次日，劉禪便率領五萬大軍北上征討宛城，至余一萬三千兵馬，則被廖化帶著趕往南陽東部匯合張任去了。
至于關羽，如今天氣漸漸炎熱，此處宛城，一路上風餐露宿，劉禪擔心關羽身體難以支撐，所以勸說他留在樊城休養。
卻說另一邊，劉禪擊敗州泰之後，派遣張飛父子二人率領一萬騎兵北上宛城，破壞胡質改建宛城。
蔡陽距離宛城有三百多里路程，父子二人率領騎兵北上，不過三日時間，便抵達了宛城以南五十里外的棘陽縣。
一萬騎兵，人馬皆食，消耗甚多，由于臨行前張飛沒有攜帶多少糧草，所以趕到棘陽時，大軍攜帶的糧草輜重便剩下不多了。
前往棘陽的官道上，張飛率領一萬騎兵在官道上行走著。
張苞對著張飛說道︰“父親，如今已經下午，前方便是棘陽，而棘陽距宛城還有五十里路程。今日天黑之前，只怕是到不了宛城了。
而且咱們的糧草輜重已經吃的差不多了，孩子以為可以先拿下棘陽，待補充了糧草，在北上宛城。”
張飛點了點頭，答應下來︰“行吧，先拿下棘陽在說。”
隨後，一萬兵馬便加快速度，很快就抵達了棘陽城下。
由于棘陽城靠近宛城，而且位于南陽中心地帶，雖然非常繁榮，城中的郡兵也有三百之眾。
大軍抵達棘陽城下，縣尉得到消息，便率兵來到城頭抵抗。
縣令見到城下威武雄壯的漢軍騎兵，不禁眉頭緊鎖道︰“怎麼來了這麼多騎兵？都督不是派遣州將軍在樊城駐守嗎？蜀軍怎麼能分這麼多兵馬過來？”
