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阿塔沙塔，也就是大流士三世正在無比華麗且昂貴的波斯地毯上踱著步。
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二十名帝國最頂級的工匠，他們精妙的手工編織而成的柔軟地毯，消解皇帝沉重的腳步聲于無形。
這種工藝獨霸全世界，兩千余年無人能夠超越。
而在這個時代，這塊地毯等同于同等重量的黃金毫不為過。
可奢華、尊崇、權利、美色，此時都不能夠在這位強者的內心有半點立足之地。
上百名波斯總督、將軍、大臣，甚至是宦官正雙眼一眨不眨地注視著他。
作為人類世界、大陸之上最龐大的帝國的君主，偉大的大流士三世在伊甦斯戰役之中一敗涂地！
對手卻是僅有不足五萬人的亞歷山大遠征軍。
就在幾天之前，那還是一場被認為是輕而易舉殲滅對手的戰斗！
“這些可惡的家伙們真是罪該萬死！”他在袍袖之中惡狠狠地捏緊拳頭想到。
“他們提供了太多驕傲自大的建議，要知道，在過去數百年之間，從來只有強大的波斯帝國遠征希臘半島的份！”
龐大的帝國，富庶的土地，以及過往的戰紀，迷住了帝國每一位位高權重之人的雙眼。
他們過分低估了亞歷山大東征軍的威力。
即便是經歷了格拉尼卡斯河的大血戰的損失，仍然沒有及時醒悟。
大流士三世輕輕嘆出一口氣，他的怨恨和悲傷幾乎沒有顯露。
作為一個成熟無比的帝王，他明白自己情緒的輕易表露，將會成倍放大給自己的總督和將領。
而當下要做到的恰恰是穩定軍心。
“我們大約損失了二十萬士兵，“他語速平緩地說道︰“我認為這個代價是值得的”。
大流士緩步從王座之下走下來，來到一名身材性感豐滿，穿著暴露的妖艷女子面前。
此刻她正在謙恭地跪在地毯上，雙手擎著一個黃金托盤，上面是一盞雕刻精美的黃金獅子頭酒杯。
里面盛滿了蕩漾如血的美酒。
大流士三世若無其事地飲上一口，緩緩開口︰“我們有多次機會能夠阻止馬其頓人的前行，比如封鎖赫勒斯滂海峽（達達尼爾海峽），或是堅守托羅斯山隘口。
甚至有人勸我派出海軍直接進攻希臘，”他將自己灼熱如電的目光停在了大將門儂的身上--這正是他之前的建議。
“但都被我一一否決！”
他手執金杯，緩步行進來帝國重臣的中間--他們皆是這個龐大國家之核心。
“既然穩坐希臘寶座的亞歷山大敢于挑戰波斯帝國的尊嚴，那麼我們就應該以最榮耀的方式將其擊敗，殲滅。
他們只有五萬人，雖然戰斗力很強，但我怎麼也不相信，一名馬其頓士兵能夠戰勝二十名波斯士兵，要知道他們中或許還有我的不死軍團！”
“伊甦斯之戰的失利只是一個巧合，不是嗎？”大流士環顧重臣說道。
以巴克特里亞總督貝甦斯為代表的人一言不發。
人們心中暗自思忖︰“且忽略亞歷山大沿途之上攻佔的那些小型城池，格拉尼卡斯河與伊甦斯兩次大型會戰的慘敗，還不夠說明問題的嗎？數十萬大軍甚至沒有殺傷多少馬其頓士兵！”
大流士的猜測是正確的，波斯將領們對這次出乎預料的失利已經懷有了失敗的情緒，尤其是自己的率先撤退之舉。
形式已經相當危機，他必須立即遏制住這種失敗的情緒如瘟疫般蔓延。
“之前的失敗源于我們的輕敵，”波斯皇帝繼續往下說道︰“現在我必須重視這支竟敢踏入帝國腹地的希臘軍隊了！”
“我的處境各位更加糟糕，”他坦誠的說道︰“你們都知道，亞歷山大俘虜了我的妻子和女兒，這簡直是天大的恥辱！”大流士三世越說越憤怒，他的面孔上，凡是沒有被胡須覆蓋之處全部脹成了紫紅色。
“這個仇我一定要報！”他堅決的說。
“是的。”貝甦斯大著膽子發言到。
作為波斯帝國實力最強的總督之一，亞歷山大再向前推進，威脅巴比倫城時，他的領地也將搖搖欲墜。
可以做出斷言的是，這些波斯帝國的總督和將領們絲毫沒有類似于希臘人的“理想”。
他們精明的頭腦之中，滿是自己的小算盤︰領地、權利、銀幣、女人......就是沒有“帝國的榮耀”！
擊敗他們的不是亞歷山大的遠征軍，而是怯懦、自私與背叛。
皇帝將黃金酒杯中剩余的美酒一飲而盡︰“亞歷山大將倒在前往巴比倫的路上，既然數十萬兵力未能取得期待的勝利，那麼這次我將聚集起數量超過一百萬大軍，且看這些自大的家伙怎樣面對！”
大流士三世的戰爭策略仍然停留在薛西斯時代的以數量壓制的思維上。
他並未從兩次會戰的失敗中學到什麼。
當然，這可能與帝國表面風平浪靜，而內部暗流涌動，總督們與皇帝的暗斗牽扯了他的精力有關。
不可一世的波斯帝國，自認為天下第一強大，卻被小小的馬其頓遠征軍亂了陣腳。
這個被他們欺負了幾百年的城邦國家，竟然將長矛戳到了自己的鼻子底下。
他不由心中一陣抽搐︰“原本一手上好的牌，被自己打得稀爛。”
若不是在伊甦斯戰役之中，殺死、折磨那些戰地醫院的傷員，點燃了亞歷山大的怒火，恐怕馬其頓人未必會如此破釜沉舟、拼命作戰......”
一想起自己美貌如花的王妃和兩位女兒，大流士三世的心中就會感到劇烈的疼痛。
如果不是在混戰之中，那個騎兵向他使用了威力恐怖的奇怪武器；
如果不是自己怯陣畏死，臨陣脫逃；
如果不是擔心宮廷政變，自己最愛的人淪為潛在圖謀王位貴族的人質，才帶著她們行軍作戰......
她們怎麼會淪為如此的下場？!
就這樣，波斯帝國的高級軍事會議在將領們“一致”的歡呼聲中結束。
接下來要做的事情便是募集起數量多達一百萬之龐大的軍隊，靜靜等待亞歷山大的到來。
另外便是等待著來自敵人一方的，關于皇室家眷的消息。
對大流士三世來說，後者顯然更加令他惴惴不安......
這顯然從根本上動搖了這位原本自視甚高的梟雄帝王的信心和決心。
