彬馬那，日軍緬甸方面軍司令部。
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石原莞爾呆呆的看著面前的沙盤，表情痛苦。
石原莞爾怎麼也無法相信，眼前發生的一切都是真實的存在，第18師團居然真的在短短不到四個小時內讓中國軍隊擊潰了。
這可是一個四單位制的精銳師團！
四個小時，僅僅不到小時的時間，就讓中國軍隊南潰了。
是，第18師團的確已經在密鐵拉、達西苦戰將近十天，官兵無論體力還是精力都已經到極限，但這畢竟是一個師團，足足兩萬多皇兵！
石原莞爾從沒有像這一刻般感到沮喪、絕望。
說老實話，前來緬甸之前，石原莞爾不是沒有想過會輸給鐘毅。
畢竟鐘毅的表現有目共睹，甚至連岡村寧次都在浙閩戰場輸給了鐘毅。
所以，石原莞爾真有想過，他這次出征緬甸，也很有可能會輸給鐘毅。
但是，石原莞爾從未想過，他竟然會以這樣一種方式輸給鐘毅，一次志在必得的會戰居然就以這樣一種方式慘淡收場？
看著神情沮喪的石原莞爾，谷荻那華雄欲言又止。
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谷荻那華雄很想說，曼德勒會戰既便最後失敗了，主要責任也絕對不在石原莞爾，而是應該由安達二十三承擔.
不過，谷荻那華雄很清楚，石原莞爾不想听這個。
當下谷荻那華雄沉聲說道︰“司令官閣下，第18師團雖然潰敗，但是第8師團並沒有被波及，近衛第1師團及近衛第2師團也已完成了休整，很快就能重新投入作戰，所以，曼德勒會戰我們仍還有機會，我們並沒有輸。”
“呵。”石原莞爾卻只是慘笑著擺手。
“谷荻那君，事到如今又何必自欺欺人呢？”石原莞爾慘然說，“第18師團在支那軍的反攻之下，僅僅只堅持了不到四個小時，所以，就算是把第8師團、近衛第1、近衛第2師團全部都押上去，又能如何呢？”
“支那軍若再來一次反擊，第8師團能撐多久呢？”
“近衛第1師團還有近衛第2師團又能撐多久呢？”
“司令官閣下！”谷荻那華雄蹙眉道，“第18師團的失敗有諸多客觀原因，其中主要的原因還是過于輕敵，沒想到支那軍真敢發起大規模反擊，更沒想到支那軍在有了空軍的火力支援之後，反擊竟能如此犀利。”
“但是現在的情況不同了。”
“現在皇軍已經知道了這一情況。
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“那麼皇軍就不可能再輕敵大意。”
“所以，第18師團的慘劇不會再次發生了。”
石原莞爾目光幽幽的看著谷荻那華雄，說︰“谷荻那君，你真是這麼想的？”
“這個……”谷荻那華雄頓時間語塞，不知道該堅持剛才的說詞，還是應該屈從于內心的真實想法。
從谷荻那華雄的猶豫，石原莞爾看出他內心的真實想法。
“谷荻那君，看來你並不是看不清楚。”石原莞爾說道，“你其實早就知道，曼德勒會戰的最終失敗已經不可避免，只是為了安慰我所以才會這麼說，要不然，我就應該向大本營建議撤換掉你這個參謀長了。”
谷荻那華雄慘然說道︰“司令官閣下？”
“你不必安慰我，更不必可憐我。”石原莞爾一擺手又說道，“我還沒那麼脆弱，身為帝國一名方面軍司令官，一名高級將領，承認失敗其實是必備素養，只有敢承認失敗，才會認真汲取教訓總結經驗，以備將來雪恥。”
谷荻那華雄哽咽著說道︰“司令官閣下？”
石原莞爾擺擺手，說道︰“命令，第8師團、近衛第1師及近衛第2師團交替掩護，撤回彬馬那，再命令第27軍停止進攻，撤回仰光，最後，將曼德勒會戰的過程做成文本，即刻上報大本營以及天皇陛下。”
“哈依。”
……
不到兩個小時後，東條英機匆匆走進御書房。
“東條君，你看看這個。”裕仁將手中的文件夾遞過來。
東條英機從榻榻米上跪坐起身，接過文件夾，看完之後臉色立刻變了。
“陛下。”東條英機的額頭有冷汗沁出來，惶然說道，“曼德勒會戰的失利，臣負有不可推卸的責任。”
裕仁沒有吭聲，只是目光幽幽看著東條英機。
東條英機擦了擦額頭上的冷汗，又接著說道︰“是臣下令將原本供給緬甸方面軍的幾千噸航空煤油轉運給第15軍，臣以為，臣以為緬甸大局已定，就算短少幾千噸航空煤油也對大局沒影響，卻沒有想到……”
裕仁道︰“東條君，你太讓朕失望了。”
“哈依。”東條英機頓首道，“請陛下治臣之罪。”
東條英機很干脆的將罪責扛了下來，盡管這根本就不是他的過錯。
真正應該為此負責的其實是陸軍總參謀長，皇室功勛閑院宮載仁。
正是閑院宮載仁這個老家伙，為了一己私利，命令原本駛向緬甸仰光的貨輪掉頭駛向澳洲的墨爾本，他之所以要這麼做，是因為第15軍在墨爾本截獲了一大批黃金，第15軍司令官飯田祥二郎準備把這筆黃金獻給閑院宮載仁。
東條英機還知道，閑院宮載仁其實只是個幌子。
真正想要這批黃金的就是正襟危坐面前的這位。
一句話，為了發動這次聖戰，皇室出了太多血。
所以皇室急需這批黃金輸血，所以才有了這麼一出。
要不然，僅憑澳洲殘留的幾個英國空軍戰斗機中隊，根本不足以促使隸屬第15軍的航空第5師團從緬甸方面軍搶物資。
但這些話東條英機沒辦法說。
國家國家，國就是個大家庭，都說家家有本難念的經，國何嘗不是這樣？身為大日本帝國的總理大臣，這個責任他得擔。
所以東條英機很干脆的認錯︰“請陛下治下臣的罪。”
“治罪就免了。”裕仁松了口氣，擺擺手說，“石原君有句話說的很好，要有勇氣承認失敗，曼德勒會戰輸了就是輸了，這沒什麼好不承認的，要緊的是，輸了後一定要認真汲取教訓、總結經驗，再努力贏回來。”
東條英機頓時道︰“陛下英明。”
