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南卡羅來納州的薩姆特堡，這是一座位于查爾斯頓港，由高牆和厚重的磚石構造的海上要塞。
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駐守這座堡壘的是忠于合眾國的將領安德森少校。
但是他此際卻憂心忡忡。
南卡羅來納州宣布獨立，民兵佔領了州內幾乎所有的要塞和堡壘，薩姆特堡是極少數還掌握在合眾國手中的堡壘。
這座堡壘四面環海，城牆厚5英尺，擁有60門火炮，原本是堅不可摧的要塞，但是安德森少校此時缺乏信心。
跟隨他退守這座要塞並且宣誓效忠合眾國的人只有85名士兵，連火炮都操作不過來。
他的手下本來不只有這麼一點人，南卡羅來納州獨立之後，這些士兵紛紛轉投自己的家鄉，不願意與自己的家鄉為敵。
所以他在南卡羅來納州的手下只剩下85人，困守海上的要塞，至于陸地上的南卡羅來納州已經改旗易幟。
合眾國的旗幟被降下，升起了南卡羅來納州的州旗。
“沒想到州議員竟然背叛了國家，這是絕對不允許的行為！”
安德森少校站在薩姆特堡的高牆上，他用望遠鏡看向海岸邊的南卡羅來納州民兵，他們高舉的旗幟不是合眾國象征33個州的星條旗，而是南卡羅來納州的州旗。
在他看來，南卡羅萊納州是背叛國家的行為。
“少校，要塞的供應只能堅持40天。而周圍的海岸已經被數以百計的南卡羅來納州士兵圍困，要是他們全力進攻，我們完全無法守住。我們是不是該向南卡羅來納州投降？”
困守薩姆特堡的85個士兵對堅守堡壘充滿了不自信。
他們就像是一支位于南部的孤軍。唯一的希望是北部派船只運輸物資和補給給他們。
安德森少校搖頭︰“不能投降，至少要堅守到物資消耗完畢，否則會放縱南卡羅來納州，讓他們更加囂張。”
“可是少校，薩姆特堡是為了保護海岸才修建的，里面部署的是平射的海防火炮，使用的也是穿甲彈，對岸上的威脅有限，而我們的人數太少了……”
“我們必須要守住這里！”
在海岸上，南軍將領博雷加德率領500名南卡羅萊納州的士兵正在部署炮兵陣地，目標直指港口中間的薩姆特堡。
一個炮兵軍官對博雷加德說道︰“長官，43門火炮和已經就位，只需要您一聲令下，便可以開始對薩姆特堡進行炮擊。”
博雷加德檢查了一番43門火炮，其中不少火炮竟然印有漢字，他用手撫摸冰冷的炮身，感慨道︰“不愧是從大明帝國購買的野戰火炮，簡直就是工藝品。”
一個助手說道︰“據說大明帝國在過去幾年暗中慷慨地賣給了各州幾百門火炮，這一門火炮就至少需要1000美元吧。”
“他們有著成熟的工藝，利潤可能是成本的好幾倍，大明帝國一定從中獲利甚豐。”他又轉身對三個助手說道，“你們三人乘船前往薩姆特堡勸降安德森少校，要求他立即投降，否則我們將會展開對薩姆特堡的攻勢。他畢竟是我在西點軍校時候的老師，如果能夠以相對和平以及體面的方式解決問題，也算是不枉師生一場。”
三個南軍軍官乘坐小船靠近薩姆特堡。
安德森少校听到他們的來意，不假言辭拒絕︰“博雷加德是我優秀的學生，在他那年西點軍校以第二名畢業，不曾想有一天我們會成為敵人。但是我不會輕易離開薩姆特堡，除非這里實在是無法堅守。”
“那麼安德森少校，您將會遭到我們火炮的攻擊。”
在安德森少校拒絕後，43門火炮朝著薩姆特堡發射高爆彈，轟鳴的火炮聲響徹查爾斯頓港。
不少生活在查爾斯頓港的平民在一旁圍觀南軍對薩姆特堡的炮擊，狂熱的南卡羅來納州平民在人群中高呼︰“為了自由！”
“自由！”南卡羅來納州的人們還不知道這一場浩劫並沒有那麼輕易就結束，對薩姆特堡的炮擊只是南北戰爭第一次戰斗，他們之中有人或者他們的親友會因為即將到來的浩劫而犧牲。
他們現在堅定地站在州議員這一邊，對企圖破壞棉花經濟的合眾國充滿了偏見。
所有人都認為戰爭很快就會結束，他們會從合眾國獨立出來。
對薩姆特堡的炮擊行動持續到第二天，在南卡羅來納州的炮兵發射超過4000發炮彈之後，薩姆特堡的安德森少校見到不少城牆倒塌，他只好重新與博雷加德進行談判。
炮擊第三日，安德森少校宣布投降，他主動放棄薩姆特堡，但是要求全體守軍乘船前去紐約。
“希望薩姆特堡的戰斗是我們南北聯邦第一次戰爭，也是最後一次戰爭，我們不會再兵戎相見，南卡羅來納州只想要按照自己的想法發展。”博雷加德脫帽，對昔日西點軍校的老師說道。
“不，我們的確是不會兵戎相見，因為我已經老了，沒法再為合眾國效力。但是合眾國絕對不會允許南部的州獨立，南卡羅來納州會失敗的。”安德森少校見到以前的學生加入了南軍，仍然堅定自己的立場。
“老師你不考慮加入南軍？你的家鄉肯塔基州已經宣布中立，他們肯定也是對合眾國有所不滿。”博雷加德試圖勸說安德森少校加入南軍。
“一個不完整的合眾國就像是有瑕疵的花瓶，我無法忍受一個龐大的合眾國四分五裂。只有擁有遼闊國土的國家才有可能成為真正的列強。”安德森堅定不移地說道。
“可能我們有各自的追求，南部的州依賴的是棉花，如果以犧牲南部的州來換取合眾國的利益，作為路易斯安那州的人，我不能夠接受。南方各州將會組成新的國家，我想依然能夠成為強國。”博雷加德說道。
“那麼我們有緣再會吧。”
年邁的安德森少校嘆了一口氣，帶著85名士兵登上了前往紐約州的船只。
昔日的師生因為南北戰爭而成為敵人，對薩姆特堡的炮擊只是一個開始。
