九月初四，靖海卫堡的一间大院子中。
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那间大院子完全是新建的，靖海卫堡中原先没有闲置的大宅院。决定在守备府麾下设置提刑官，开设法庭后，秦昭请人加班加点盖起了这个院子，作为法庭的所在地。
法庭外面摆着一面大鼓，若是香山县的百姓来这里告状，则可以击鼓鸣冤。
此时，法庭内外已经是人山人海，不知道多少人挤在大院子的正堂外面，看秦昭亲自审香山县的第一案。
说是第一案，当真是名副其实。因为这个案子怎么审，怎么判，直接决定了香山县数万百姓的粮食收成。
香山县还活着的八个举人以及他们的儿子、男性家人全部挤在法庭大堂外面，绸罗绫缎，和衣衫破烂的百姓挤在一起。
不过此时的举人们注意力全在大堂里跪着的原告被告身上，也没有兴致关心身边的百姓们是否一身汗臭，是否有辱斯文了。
如果秦昭一次性推翻所有投献，让投献小民把田地拿回去，那举人们的斯文哪里还有一丁点容身之处？
等到巳时，也就是早上九点，秦昭才正式上堂。他穿着自己的正三品大红官袍走上了判官席，坐了下去。看了看人头耸动，外围围得密密麻麻的法庭大堂，秦昭笑了笑，点了点头。
啪地敲了一下惊堂木，秦昭喝问道：“堂下跪着的何人？”
跪在地上的村民吓得一哆嗦，结结巴巴地说道：“小…小民是坝头村的村民冯传文，特…特来告薛举人不愿意停了我的投献，仍逼小民向他交地租！”
秦昭点了点头，看向了旁边站着的薛举人。
“站着何人？”
“回守备爷，小的是香山县城中居住的举人薛礼，这次是被告。
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秦昭眉头一皱，喝道：“你为何不跪！”
薛举人愣了愣，说道：“国朝法典有眼，有生员身份者，可以见县官不跪。”
秦昭旁边的秦宁怒喝道：“贼妄八，县令能和守备爷比吗？县令是七品小官，守备爷是正三品的朝廷命官！”
举人还要争辩，秦宁突然瞪大了眼睛，怒声喝道：“跪下！”
秦宁也是上过战场的带兵将领了，这一声怒喝显得杀气森森。薛礼被秦宁这一声怒喝喝得心里一颤，毫无预兆地就扑通一声跪在了地上去。
薛礼当真是吓了一跳，跪下去后还匍匐在地上，好久才抬起上身。
秦昭看了看薛礼，回头和原告说道：“冯传文，你说你是投献土地于薛礼处，可有证据，证人？”
冯传文抬头说道：“守备爷，我家十一年前向薛举人家投献土地五亩，这件事情全村人都知道。全村人都是我的证人。若是要证据，则有我家祖传的一份地契为证。”
秦昭挥手说道：“拿地契上来！”
那个冯传文从怀里掏出一份地契出来，交给了堂上打杂的小厮，那小厮把地契交到了秦昭手中。
那地契做得很潦草，上面写着：“万历二十一年五月二十一日，立契书人林大壮为因无钱纳粮，由中人林德、丁贵作保，正将名下五亩水田出卖本乡受契书人冯辽处。田地在坝头村村南四十丈，北至王大胆家菜地，有田埂一条。南至山坡。东至涝涝河，西至挑水小路。田价一百三十一两，一次付讫。”
地契下面有立契书人林大壮的手印，又有受契书人冯辽的手印。然后最左边签着中人林德、丁贵的签名。
地契保存得很小心，但因为上了年份，依旧很残旧，感觉一不小心就会撕破。
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冯传文跪在地上说道：“守备爷，这是我家祖手上保存下来的地契。”
明代的地契都是由卖地人写给买地人的。地契一份，由买地人保存，作为土地产权凭证。地契实际上是一份合同和收据，和后世的房地产权证不同。
所以虽然把土地投献到薛举人名下了，冯传文却依旧保存着自家的地契。
秦昭看完了地契，点了点头，问道：“薛礼，你可承认这冯家土地投献之事。”
薛礼答道：“学生承认！”
秦昭说道：“那如今本官整理香山县的田赋，杜绝投献，让你把土地还给冯传文，你可愿意。”
薛礼跪在地上，大声说道：“没有这样的道理！”
“投献是我和冯传文的土地买卖。白纸黑字写了地契。如今那地契学生已经带来，守备爷要看随时可以看。既然冯传文当时不收银子把土地送给了学生，那学生在法理上就拥有这土地的产权，我给冯传文佃种是我仁义，我不给冯传文佃种给其他人租种也是我的自由，岂能说退回去就退回去。”
听到薛礼的话，外面那七名香山县举人和他们的家人们齐齐高喊：“说得好！”
“就是这个道理！”
“凡事要讲个法理，法理就是这样的。”
秦昭笑了笑，说道：“你们以为你们占着法理，我就没法让你们退还投献的田地？”
薛礼跪在地上，说道：“守备爷，有理走遍天下都不怕，这开衙门审案子，凡事都要讲一个理字，否则成何体统？”
外面的举人家人又是大声聒噪：“说得好！“
“判案要讲法理！“
秦昭一拍惊堂木。
薛礼被吓得一哆嗦。
外面的举人家人们也不敢再大声喊话了。
秦昭大声喝道：“冯传文，当初你为什么要将土地投献给薛举人。”
冯传文脸上一白，不敢说话。
秦昭恼怒地又一拍惊堂木，喝道：“老实说话！”
冯传文顿时被吓哭了，跪在地上说道：“守备爷在上，小的说，小的说实话，小的那时候是为了躲避田赋，才投献了。”
秦昭再猛地一拍惊堂木。
“薛礼！这十一年你可有为冯传文的田地交纳田赋？”
薛礼脸上一白，说不出话来。
他是个举人，这十几年一分钱田赋都没有交过，这是常识，把县衙门里面的记账胥吏抓来一问也知道。
秦昭冷笑一声。
“为了躲避田赋而发生的土地投献，违法！本官判十一年前的这次投献无效！”
“来人啊！把薛礼怀里的地契收来，作废处理。”
“薛礼和冯传文两人联手欺诈县官，逃避赋税，每人杖二十！”
听到秦昭的话，冯传文大喜过望，薛礼则是一下子掉入了冰窟，整个人呆掉了。
冯传文挨打二十大板无所谓，大不了屁股开花在床上躺几天。但是秦昭做主，把土地拿回去了。拿回来了土地，以后每年只需要交二斗三合的地租！
这下子当真要过上好日子了。
看到守备爷这么判案，围在外围的百姓们一个个面有喜色。既然第一场投献案件是这么判的，那以后其他的投献案肯定也是同样的判决。这意味着所有投献土地的小民可以凭借地契拿回自己的土地。
薛礼则脸上雪白，一下子失去了血色。
他身后，那十五个举人和他们的家人同样面无血色。
秦昭判定当初的投献是违法行为，地契作废，这在法理上确实讲的过去。因为为了非法行为而制定的契约，法官是有权判定契约无效的。否则世间的法律岂不是为非法行为保驾护航，成为犯罪分子的保护伞？
但是这样一来，举人们就要失去全部的土地。
而且还要和投献土地的佃农私底下解决问题，不能闹进衙门。真进了守备爷的衙门，屁股要被打开花！
来一个投献佃农就打一次板子，八个举人要被打多少板子？会被活活打死。
晴天霹雳啊，当真是晴天霹雳！
举人们如丧考妣，一句话都说不出来。
好久，才有一个举人反应过来了。他拉着举人王元，小声说道：“走！我们明日找知府去！“
香山县的百姓们却丝毫不顾举人们的惨淡，几百人呼啦啦在大堂外全跪了下去。
“青天！”
“青天！”
“青天大老爷！”
