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  雷遠是荊州新起的重將，近來頗有戰績，部下也有實力。
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  這樣的聲勢，用來恐嚇一群小吏綽綽有余，用來保障他們在荊南的安全也綽綽有余。但要說什麼，保障眾人在襄陽、宛城等地自如行事，未免太過狂妄了。
  在場之人沒有傻子，都知道雷遠這麼說，無非是要展現自身的實力，以在日後的商隊組建、商路維護上佔據更大的份額，但吹牛也不是這樣吹法！你再怎麼兵強馬壯，難道還能遣人到襄陽、宛城來押運物資？
  襄陽、宛城是什麼地方？這兩座城池是許昌朝廷治下的荊州重鎮，背後緊靠著中原，依托著曹丞相的雄師百萬、虎騎千群！就在去年，折沖將軍樂進還幾番南下，與關羽殺得難解難分……你雷續之大概是僻處南方，打過幾場勝仗就小覷天下英雄，還想把手伸到襄陽、宛城，簡直無知得可笑。
  雷遠舉目四顧，看到有些人低下頭，掩飾臉上的譏笑表情，也有些人直接露出不以為然的神色。
  當然，眼下這局面他們並不敢直說什麼，表面上依然唯唯諾諾。只不過，廳堂里轉眼就從哄鬧到寂靜，誰也不願出頭來接雷遠的話茬。適才氣氛有多熱烈，這會兒就有多冷清。
  李貞舉著一面條幅，左右看看，隱約覺得有點尷尬。他又惱怒于這些螻蟻也似的小人物竟敢蔑視自家的將軍，心道︰“宗主對他們還是太客氣了！”
  而雷遠仿佛毫不介意。他也不去揭破他們，靜靜地等了一會兒，見無人言語，便溫和地道︰“諸位，今日所說的，不過些粗糙框架。只要做好了，大家發財不是問題；但要落到實處，所需貨品的數量、價格、雙方交接的方式、沿途打點的手段，都還需慢慢的商量。今日天晚，諸位也奔波辛苦，不妨好好休息，明日再細談吧。”
  當下眾人都道︰“好，好，我們正好細細揣摩將軍的提議。”
  隨即雷遠轉入後堂，眾人散去。
  既然佔了縣城，雷遠也不苛待他們，就在縣寺中給眾人安排了宿處。
  也有士卒上來給宋琬領路，宋琬從深思中驚動，稍稍猶豫了一下，向那士卒道︰“勞煩足下傳話，我還有事，想見一見雷將軍。”
  因為宋琬適才坐在雷遠身邊，士卒摸不清他的來路，當下往後堂去稟報了。
  過了一會兒，一名扈從轉出來︰“我家將軍有請。”
  宋琬連忙跟上。
  沒走幾步，繞過一道高大門屏，便見到雷遠和楊儀二人對坐談話。
  此君什麼時候過來的？他是投效了劉備，還是怎地？
  宋琬心中狐疑，殷勤笑問道︰“雷將軍和楊主簿莫非是舊識麼？”
  雷遠轉顧楊儀一眼︰“實非舊識，只不過，一見如故罷了。楊主簿很快就要折返襄陽去，日後再要相見，可就難啦！”
  這話說得不清不楚，宋琬依舊拿不準楊儀究竟作何立場。
  這時候雷遠又問︰“閣下特意來尋我，可有什麼指教？”
  “委實並無指教，只是想到，畢竟編縣距離襄陽近在咫尺，不知雷將軍會在這里駐足幾日？有關的細節若不能短時間內商量停當，日後再想各家齊聚商議，怕就困難。”
  “無妨的，至少明日後日，我還會在編縣，足夠咱們商量清楚了。”雷遠答道。
  “好，好。”
  “閣下還有什麼事？”雷遠又問。
  宋琬頓了頓，答道︰“我是本地人，今日縣城易手，家中妻、子或者恐慌。還望將軍寬宥，容我回家看看，也安撫下宗族子弟的情緒。”
  雷遠頷首︰“這是應該的。閣下自去便是。”
  宋琬深深拜伏行禮，倒退著往堂外去了。
  待到他的身影消失在走廊盡頭，雷遠笑道︰“你看，這是來催促我盡快離開險地，以免曹軍圍堵的。只不過礙著你這荊州主簿身份不明，不敢說透。”
  楊儀冷笑一聲︰“只有一人罷了。”
  雷遠只道︰“明日你再看。”
  宋琬得了雷遠準許，匆匆趕回自家。
  只見里坊的大門被撞開了，宅院內外都有血跡，他以為闔家都喪于亂軍了，嚇得魂飛魄散。正在手腳發軟，內院一陣哄鬧，妻妾子女見他回來，紛紛迎上。
  畢竟一場驚心動魄下來，難免悲喜交織，哭哭笑笑，亂成一團。
  好容易讓他們散開，宋琬召來自家的門客首領。
  他雖是襄陽宋氏的遠支、旁支，但因為長期負責貨殖，身價甚是豐厚；所以養了十幾個凶悍門客、惡奴，日常用來充場面。
  門客首領原有兩個，一個叫小木，一個叫馬甲。可能兩人都是逃奴、逃犯、逃卒之類出身，所以無名無姓，宋琬只喚他們小名。當代的習俗，父母多給子女取賤名、小名以益運氣，長成後旁人也可喚其小名以示親昵。
  適才荊州軍殺進院落的時候，小木奮勇抵敵，瞬間重傷，這會兒在後院奄奄一息；馬甲機敏，帶著主母和宋琬的長子逾牆到了隔鄰避難，是以完好無損地前來奉承。
  宋琬向馬甲問道︰“家里的門客還余幾人？”
  “算上輕傷可持武器的，還有十五個。”
  “那就讓他們繼續戒備。另外，盡快搜羅土石之類，把院門堵上！”
  馬甲吃了一驚︰“難道還要廝殺？”
  宋琬嘆了口氣︰“此前幾個塢壁被攻破，那還是小事。編縣落入敵手，襄陽那邊怎會輕忽？你想，編縣距離襄陽百余里，距離宜城大營不過四十里！荊州軍今晚奪城，至遲明日，朝廷大軍必然南下征伐，到時候一場兵災難免。大家都做好準備吧，我去令人收拾細軟！”
  說完，宋琬急往內室去。馬甲在院中愣了愣，自去招呼同伴。
  這種亂世，最怕的便是兵災。如果明日朝廷大軍南下，若荊州軍退走倒也罷了。怕就怕他們不知死活，據城防守。
  那樣的話，荊州軍難免要勒令各家的壯丁助戰，死傷數量絕不會少。待到朝廷大軍重奪縣城，更不免縱兵大掠以饋將士，全城的百姓老小，都要遭殃！
  當下宋氏一家老小忙亂整夜，作了種種準備。
  次日凌晨，宋琬領著兩個黑眼圈先往城門處查看，果不其然四門緊閉，都被廬江雷氏部曲嚴密守把。他心里咯 一聲，再往縣寺去，想探听些情況，卻被把門的士卒堵在外頭，只說︰“將軍一旦有暇，自然召見。”
  分明是孤軍深入到襄陽城不遠，這主將卻沒什麼緊迫情緒，行如地方官也似……這人有什麼毛病？這是瘋了嗎？
  宋琬又想起昨晚雷遠吹噓什麼，能夠保證商賈們在在襄陽、宛城等地的行事。難道這雷續之暴得老大的名聲，其實是個草包？
  他在縣寺前逡巡了許久，始終沒見到雷遠。這時候他已經顧不得什麼樂鄉大市，什麼生意，滿腦子充斥的都是慘烈兵災情形，不禁渾身冰冷，上下牙嗑得格格作響。錢財再多，也得有命去享用。奈何眼前情形……
  將到午時前後，忽然听得城頭上幾處急促的金鼓聲響起。
  “來了，來了！”宋琬連聲叫苦，再往自家院子狂奔。
  沿途又見有幾戶人家開門出來，歡欣道︰“定是朝廷大軍來了！賊人猖狂不了多久了！”
  都是蠢貨！宋琬只覺一口氣憋得胸口生疼。
