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  諾維格瑞商業區，一家藥劑店。
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  “愛莎？你指的是那個金發灰眼、在幸運貓工作的漂亮小姑娘嗎？當然，我對她很有印象，一個懂禮貌、討人喜歡的小女孩兒，我的小茉莉同齡，”藥劑店的老板感慨道，“這半年來，她每天經過商業街都會主動跟大家打招呼，比那丫頭懂事得多。”
  年輕的獵魔人信手從貨架上取出一支金盞花藥劑，夾在兩指間搖了搖，“愛莎的遭遇你听說了吧，九月九日那一天，你見過她嗎？”
  “很遺憾，”店主眼中迷茫一閃而逝，惋惜道，“我記得很清楚，那天早晨沒能听到她黃鸝鳥似的問候。”
  “小半年了，突然那麼一天听不到她的聲音，怪不習慣的。我當時很意外，跟隔壁染料店的帕維特聊了聊，都以為她家里又出什麼事情，跟雅琳告了假。”
  店主並不認為柔弱的小姑娘會抄那條危險的小道。
  “我沒想到商業街的治安墮落到這等地步，好好的一個小姑娘莫名其妙就失蹤了。”老板語調高昂了起來，情緒變得激動，“要多喪心病狂才會對可愛單純的小愛莎出手。”
  “她出事後，我心里面一直空蕩蕩的，就像憑白丟了個女兒，做起生意來沒了往日的滋味。”
  羅伊沉默了半晌，猛地打了個清脆的響指，撤去了亞克席的催眠效果。
  藥劑店老板臃腫的身體一晃，如夢初醒。
  “很抱歉，這位客人，我不知道怎麼了，居然當著你的面抱怨了那麼久！不過愛莎那孩子實在太可憐。”男人明顯還沒從之前情緒中走出來，不無埋怨地說，“永恆之火的士兵也來問過話，可那群勢利眼明顯就做做樣子，壓根沒重視過小姑娘，隨便在附近搜了搜就結束調查。”老板看向獵魔人，
  “您覺得小愛莎還可能活著嗎？”
  獵魔人沒有回答。
  ……
  下午時間悄然逝去了一大半，陽光開始西斜，獵魔人將沿途的十來個商鋪、其他可能的目擊者都問了個遍。
  一無所獲。
  等橘黃色的光團沉入地平線，他又和陶德借著夜色的掩護，偷偷潛入雜貨鋪老板、珠寶商人之子、以及那個小貴族的家中搜查。
  也就是幸運貓店主雅琳白天提到過的，曾經騷擾過愛莎的三個家伙。
  除了巷子里的癮君子，這三個覬覦愛莎美色的家伙也有重大的嫌疑。
  ……
  但稍稍出乎意料，羅伊並沒能在他們家中找到任何可疑的痕跡，隨後的亞克席法印又替他們證明了清白——
  商人之子和小貴族家中早已有嚴厲的母老虎看管，典型的有賊心沒賊膽，平日里只喜歡口頭佔點愛莎的便宜，沒有任何實際行動。
  而雜貨鋪老板更奇怪，他真正感興趣的是花店老板娘雅琳，調戲愛莎也只是想引起雅琳的注意。
  在花店以外的地方，從沒干擾過愛莎的生活。
  一天調查下來。
  花店附近的居民都聲稱那天沒見到過愛莎，三個嫌疑人又排除了嫌疑…這一切也就印證了羅伊之前的猜測，愛莎失蹤那天必定走過那條人跡罕至的陰暗巷道。
  而陶德，心頭越發不安。
  ……
  繞城河320號。
  “那條巷子里的‘住戶’絕對是一條大魚，不容錯失。”
  髒亂不堪的房間里，圓桌邊坐著兩個人，昏暗的燈光下，年輕的獵魔人眸子反射出暗金的光芒，
  “要不這麼辦，明天咱們去巷子附近蹲點，看看究竟有哪些家伙會出現。注意別放過任何形跡可疑之人，重點觀察癮君子和小混混。”
  目前獵魔人腦海里產生了兩種猜測。
  一是當時巷道里正好有癮君子、扒手、地痞之流，這些心懷不軌的家伙對愛莎下了黑手，將她綁到了別的地方。
  第二種可能性就跟獵魔人在巷道里檢測到的混沌能量有關—術士通過法術手段神不知鬼不覺地擄走了愛莎。
  這也能解釋為何連乞丐王的眼線都找不出絲毫線索。
  按照這種思路考慮，羅伊心頭又多了個問題，術士為何會對一個無依無靠的孤女感興趣？
  只因為她漂亮的外表？
  ……
  “陶德，你可知道，愛莎有什麼特殊之處？”
  獵魔人琢磨著，也許她有點魔法天賦，才會引起術士注意。
  “特殊之處？您是什麼意思，胎記嗎？”陶德嘆了口氣，揉了揉腫脹的臉自責道，“愛莎沒有胎記，至于別的地方，她剛滿一歲我就離家外出，十五年不曾見面，連她長什麼樣都不知道。”
  “一歲就離開了？”羅伊注視著昏暗的魔法燈，略微失望。
  “但我記得，她…她出生的時間，和別的孩子不太一樣，”陶德忽然想起了什麼，急切地追問，“可這有關系嗎？大師。”
  出生時間？
  羅伊朝他揚了揚下巴，示意他繼續。
  “愛莎出生那天，”陶德雙目放空，回憶道，“我記得那天明明是夏天的中午，太陽大的能曬死人，窗戶外面天色卻突然暗了下去…您見過那種天文現象吧？一圈黑色的圓斑吞噬了太陽，大白天的，光線變得比深夜還暗。”
  “我活了三十多年，也就見過那一次日食，所以印象很深！”
  羅伊听完，毫不嫌棄地坐上骯髒的沙發，嘆了口氣，臉上的惋惜讓陶德心慌。
  “黑日期間出生的女孩兒…巷道里殘留的混沌能量…我大概能想象那天到底發生了什麼。”
  獵魔人接下來的話，讓他如墜冰窟。
  “陶德，你听說過黑日詛咒嗎？”
  “听…听說過。”
  “你該明白，你的女兒愛莎。正是預言之中所謂的黑日之女，所以…她可能已經遭到某個術士的迫害。”
  陶德瞬間失神，嘴唇不由自主地開始發抖。
  他當然了解黑日之女的含義和出處。
  顧名思義，就是在日食期間出生的女孩。這是個殘酷至極的稱謂，來源于瘋子法師埃提巴德的預言。
  他認為將來的某一天，一群黑日之女將聯合起來，復活邪神，召來世界末日。
  羅伊在牛堡大學就曾與神秘學研究生蒙特斯•迪斯坦斯討論過黑日預言。
  獵魔人認為這純屬無稽之談。
  可法師和愚昧的人民不那麼認為。幾十年前，“黑日預言”在整個世界範圍內都極為盛行，由此催生出一批命運悲慘的可憐兒。
  比如伯勞鳥。
  比如陶森特女公爵的姐妹。
  “那個預言已經被證明完全是胡編亂造！”陶德喃喃自語，尤自難以置信。
  “可有的人仍然對此深信不疑。若凶手是其中之一，那麼帶走愛莎的動機也有了——”
  獵魔人分析道，
  “過去那段時間，瘋子埃提巴德有很多擁護者，他們將‘黑日預言’奉為圭臬，到世界各地去瘋狂地尋找黑日之女，逮捕她們、囚禁在高塔，然後折磨、殺害，或者用來進行慘無人道的人體實驗。”
  “這群擁護者中為數不少是術士。”
  抓住黑日之女做實驗？
  說著說著，羅伊忽而產生一種既視感。
  “不！不會的，大師！”陶德搖了搖頭，眼泛血絲，“距離‘黑日預言’風靡的時間已經過去了幾十年，現在所有人都認清楚這就是個笑話、根本沒人再把它當回事，去抓捕什麼黑日之女！”
  雇佣兵情緒激動，他寧願相信女兒被普通人殺害，也不願意相信她被瘋狂的術士帶走。
  人體實驗，比死亡更可怕。
  “別激動，陶德，這只是一種可能！”羅伊放緩了語氣。“而且抱怨無濟于事。”
  陶德咆哮了一會兒，很快低下頭，聲音也低了下去。
  “冷靜下來了？”羅伊揉了揉太陽穴，他也有些頭疼，如非必要，獵魔人絕不想與術士為敵。
  挑選施法者作為對手，遠比和普通人作對麻煩的多。
  不過好在五名同伴都在諾城，羅伊底氣十足。
  而且他本身的一系列技能，某種程度上也是極其適合對付施法者。
  “下一步咱們必須把諾城的所有術士都給找出來！挨個排查。”
  “這太慢了，大師，有沒有別的辦法，更快一點！”陶德焦急地原地踱步。
  愛莎若真被迷信“黑日預言”的術士帶走進行人體實驗，如今不過兩個月，她很有可能還活著。
  但要再拖下去…
  “效率更高的辦法…找人？”獵魔人突然眉峰緊鎖，閉上眼楮陷入沉思。
  陶德大氣不敢喘地盯著他。
  五分鐘後，獵魔人說了一句沒頭沒腦的話，
  “除非…除非能白日做夢！”
  “白日做夢…您是什麼意思？”陶德只見羅伊魔怔似地不斷重復這個詞，然後臉上猛然露出興奮之色。
  “別忘了，我們在諾維格瑞！”
  陶德急切追問，“大師，你就別賣關子了，有話直說！”
  “諾維格瑞的白日夢。”年輕的獵魔人迎著男人好奇的目光，“我想，也許真有人能在夢中給予答案，告訴我們愛莎的下落——越過所有繁雜的旁枝末節，直抵終點。”
  “誰？”陶德心髒噗通噗通跳動，屏息凝神，他很害怕獵魔人突然告訴他只是一個玩笑。
  “卜夢者，你們听說過嗎？”
  羅伊語氣有些飄忽不定，他想起另一段經歷，在諾維格瑞，一位卜夢者幫助杰洛特找出了希里的線索。
  “我好像有點印象，小時候從誰嘴里听到過。卜夢者，貌似是一種數量稀少的呃…神棍？您確定他們不是一群騙子，能起到作用？”陶德表情質疑，
  “夢境佔卜比你想象的更神奇。”羅伊半真半假地說，
  “而且我在梅里泰莉神殿圖書館的一份歷史文獻讀到過，那上面清楚地記載著諾維格瑞城里世代居住著一個卜夢者家族，名為提麗家族。如今他們聲名不顯，大概仍像書里所描述的隱藏在普通人之中，偽裝成催眠師和治病的草藥醫生。”
  “諾維格瑞存在貨真價實的卜夢者，我至少有七成把握。”
  “諾維格瑞人口數萬，各種房屋建築錯綜復雜，咱們上哪兒找卜夢者。”大漢有些為難，“愛莎…她等不了那麼久。”
  “還是老辦法。陶德閣下，這次還得麻煩你。雖說乞丐王找不到愛莎的消息，但幫忙找出一個卜夢者總該沒問題吧。提麗這個姓氏相當罕見。”
  “我明白了。”陶德深吸一口氣，下定決心，“我馬上去腐林拜會法蘭西斯•貝蘭，他要不伸出援手，要不一拍兩散！”
