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第1065章 青登:“准备夜袭!击沉敌舰!”6400
在青登离开大本营的这段时日,胜麟太郎、约翰万次郎等人当真是食不知味、睡不安寝,整日担心青登的安危。
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虾夷地是真正的蛮荒烟瘴之地,在和人的认知中,阿伊努人乃茹毛饮血、尚未开化的野人……事实上也确实如此。
深入野人的地盘……遭遇熊、狼等猛兽实属正常,最有可能发生的情况便是遭受阿伊努人的偷袭、追杀。
明枪易躲,暗箭难防。强大如青登,也难保不会阴沟里翻船。
曾经不可一世、弑杀织田信长的明智光秀,就是被一伙农民所杀。
假使青登出了什么意外,这场仗就不需要打了,连带着目前的“东西对峙”,以及之后可能发生的“东西大战”,都会受到巨大的影响!
一想到这儿,约翰万次郎就感到胸口发紧,为自己当初的草率感到懊恼——自己当初就应该再强硬一点儿,不帮青登开船,严禁青登亲涉险境。
为了抚平心中的不安,他深吸一口气,加倍认真地来回扫视海岸线,连眼睛都舍不得眨,满心祈求青登尽快出现。
忽然,某名船员的一声大喊将他的注意力引了过去。
“船长!找到橘大将了!”
约翰万次郎连忙放下手中的望远镜,急声反问:
“什么?在哪儿?!”
“在那儿!东北方向!”
约翰万次郎循着船员手指的方向望去,重新举起手中的望远镜。
远方的景象映上镜片。
与天空相接的海岸线上,隐约可见一道模糊的身影——一名身披浅葱色羽织的年轻武士骑着标志性的大黑牛,急匆匆地朝海边奔来。
再三确认自己没有看错后,约翰万次郎难抑狂喜之情,颊间堆满兴奋的笑容。
“橘大将回来了!快!派出小船接应橘大将!”
青登的归来令咸临丸上下为之一振。
前去接应青登的小船很快就抵近海边,载着一人一牛回到咸临丸上。
约翰万次郎三步并作两步地迎上前去,喜笑颜开:
“橘大将,您能安然归来,实在是太好了!”
青登微微一笑:
“万次郎,好久不见了。”
约翰万次郎苦笑:
“确实是好久不见了。这半月来,我当真是度日如年啊,没有一刻不在系念您。”
“抱歉,让你们费心了。”
跟半个月前相比,青登变狼狈不少,衣裳上沾满草叶、泥巴。
萝卜也变得脏兮兮的,四只蹄子裹满尘垢,不过它本来就是一头黑牛,所以即使浑身沾满污垢,也不怎么显脏。
尽管满身风尘,但青登的精气神依旧饱满,神采奕奕。
约翰万次郎见状,心中暗忖:橘大将的“虾夷地之行”,肯定是有不错的收获。
这时,约翰万次郎后知后觉地发现少了一个人。
他四下扫视一圈,怔怔地反问道:
“橘大将,真岛一马先生呢?”
青登耸了耸肩:
“不用管他,我们之后再来接他。”
“啊?他去哪儿了?”
“这个你不必管。快开船吧,返回青森的本阵。我已有破敌之计,5日之内,收复五棱郭!”
约翰万次郎闻言,先是一愣,随即露出凛然神情。
他是幕府海军的舰长,乃正儿八经的军事人员,自然清楚“不该问的,你就别问”的道理。
于是乎,他不再多言,扭头朝身后的船员们大喝道:
“开船,回青森!”
随着他一声令下,船员们齐声相和,随后快速回到各自的岗位,各司其职,像极了有序运转的一个个小齿轮。
各个小齿轮相互咬合、转动,最后驱动起这艘大船!
不消片刻,咸临丸的船帆被徐徐抖开,蒸汽机发出“呜呜”的鸣叫,磅礴的、足以驱动战舰的力量在积蓄。
在船员们做开船准备的这档儿,约翰万次郎侧过身子,向青登比了个“请”的手势。
“橘大将,请随我来,我带您先回房间休息吧。”
青登点点头,以眼神示意“有劳你了”。
二人一前一后地走向船舱。
在进入船舱内部的某处无人角落后,约翰万次郎蓦地侧过脑袋,用嘴唇去贴青登的耳畔,压低音量,一字一顿地沉声道:
“橘大将,在您离开本阵的这段时日,我们有了重大的发现——我们找到敌舰的位置了。”
……
……
箱馆,五棱郭——
望着远方的巍峨堡垒,亚依孔不禁咂舌。
“那个就是五棱郭吗……真大啊,比我想象中的还要巨大。”
对于只会建造草屋的阿伊努人而言,以砖石垒成的五棱郭真跟神迹似的。
亚依孔抓了抓头皮,半开玩笑地感慨道:
“能够攻下这么巨大的堡垒,那个犀力卡确实很有本事啊。难怪会有这么多人崇拜他。”
绪方不置可否地笑了笑。
“亚依孔,我们走吧。”
他说着抬手拍了拍亚依孔的肩膀。
亚依孔收起脸上的玩笑之色,神情严肃地点了点头:
“嗯,走吧。”
他们最后检查一遍自己身上的装备,确认无误后,不紧不慢地走向五棱郭。
关于如何潜入五棱郭,并瞒过“阿伊努联军”的审查,他们已然做了十分周密的规划:由亚依孔来充当他们的领袖,但凡有人问及他们的身份,皆由亚依孔来应答。
虽然亚依孔长着一副五大三粗的雄壮模样,但他其实是一个心思敏捷的人,能言善道,非常擅长跟人打交道。
简单来说,就是由亚依孔来当个“显眼包”,将众人的注意力都吸引在他身上,绪方则尽量少说话,争取做个毫不起眼的小透明。
看着眼前的越来越近的五棱郭,绪方冷不丁的朝身周的同伴们说道:
“倘若遭遇什么意外,你们大胆地逃,我来殿后。”
亚依孔莞尔:
“阿孔鲁,有你这句话,我就放心了。”
话音落下,其余人轻笑出声。
他们满心以为绪方是在讲笑话以缓和气氛。
你来殿后?你怎么殿后?我们所面对的可是一个要塞、一支军队!
虽说你是公认的室孔卡拉第一阿孔鲁(勇者),身手非凡,能够用一把刀来猎熊,但你还能独自对抗“阿伊努联军”不成?
“阿伊努联军”可不是熊啊,光凭一把刀可不足够!
因此,他们都没把绪方的这句话放在心上,权当作是听戏言。
不得不说,在听完绪方的“说笑”后,他们的心情确实是放松不少,面部表情也没这么僵硬了。
恕不知……此刻的绪方微微勾起嘴角,露出似笑非笑的玩味神情。
很快,他们抵达五棱郭的北侧城门之下。
仰头一看,城墙上有不少卫士在往来巡逻。
眼见有人在靠近,城墙上卫士们立即举起手中的猎弓、枪支,一边瞄准绪方等人,一边发出严厉的恫吓:
“站住!你们是谁!”
绪方等人顿住脚步。
领头的亚依孔朗声回应道:
“自己人!自己人!我们来自室孔卡拉!我是室孔卡拉的亚依孔!是来跟你们并肩作战的!”
卫士们一愣,面面相觑。
“室孔卡拉?”
阿伊努人的部落不下数百个,没人能记得每一个部落的名字。
看着绪方等人的阿伊努服饰,以及他们头上的红色头巾,卫士们表情一松,不再咄咄逼人,纷纷放下手中的武器。
接着,便见他们凑成一团儿,隐约可听见他们的谈论声:
“你们有谁听过室孔卡拉?”
“我听过,是个挺大的村子,不过他们蛮封闭的,很少跟外界来往。”
“我知道亚依孔,他很有名,据说他的弓术极强,只要开弓就必定能射中目标。”
在经过简短的商讨后,某卫士探出城墙,冲绪方等人喊道:
“稍等一下!”
不一会儿,绪方等人面前的城门缓缓开启。
城门后面,是一伙儿热情洋溢、满面笑容的卫士。
为首之人——一名毛发旺盛的独眼青年——张开双臂,大步流星地迎向亚依孔。
“欢迎!欢迎!想必您就是亚依孔吧?我听说过你!相传你是室孔卡拉的最强猎手,独自猎杀过一百多头熊!”
亚依孔淡然一笑:
“我可不敢自认什么‘最强猎手’,我也没猎过一百多头熊,我只猎过76头熊。”
“自我介绍一下,我叫伊拉卡(强壮的)!来自北边的摩夕立(大地)!”
说罢,他扭头去看亚依孔身后的绪方等人。
“他们都是你的同伴?”
亚依孔点点头:
“他们都是我的同村好友。他们跟我一样,都被犀力卡的赫赫武功所打动,决意前来参加战争。”
说到这儿,亚依孔耸了耸肩,作无奈状。
“我本打算带更多人来参战,只可惜我们村子的人都只想过平静的生活,并不想打仗。”
伊拉卡摆了摆手:
“没关系!我们尊重每一个人、每一个部落的决定!哪怕你们村子只来一个人,我们也照样热烈欢迎!更何况来的还是你这位百里挑一的优秀猎手!好了,别在城外傻站着了,快进来吧!”
伊拉卡说着侧过身体,示意绪方等人快快进入要塞。
——这就放我们进去了?
绪方不由自主地挑了下眉,眸中闪过一抹讶异。
“阿伊努联军”的审查方式比他想象中的还要粗糙。
他还以为他们会逐个询问每一个人的名字、来历、年龄,并观察每一个人的相貌,以确保没有奸细混入其中。
没成想,那个伊拉卡仅仅只是跟亚依孔攀谈一番,粗略地扫了他们一眼,然后就放他们进来了。
亚依孔的眸中亦闪过几分异色,不过他很快就调整回来,神色如常、坦坦荡荡地迈开大步,穿过城门,绪方等人紧随其后。
还不能放松警惕。绪方暗忖。
说不定这是一个陷阱。里头有一伙火枪手正等着他们,等他们进入要塞后,就直接关紧城门,来个关门打狗。
因此,绪方并未掉以轻心,宽松的衣袍之下,他全身的肌肉微微绷紧,做好了随时暴起攻敌的准备。
他答应了村长,会让亚依孔他们平安回村。
既然他做出承诺,那么自然会兑现承诺!
姑且不谈自己与村长的约定,光凭他与室孔卡拉的深厚情谊,他也会倾尽全力地保护亚依孔等人。
假使城门后边有一队队火枪手、弓箭手等着他们,他将挺身而出,挡下所有弹丸、箭矢。
反正只要保护好脑袋与心脏就够了,其他部位挨上多少发弹丸、箭矢也不会出问题。
然而,绪方多虑了。
他想象中的“一队队火枪手、弓箭手瞄准他们”的场面,并未出现。
在进入要塞后,什么都没有发生,没有火枪手,没有弓箭手,没有陷阱,一片安静祥和。
绪方不着痕迹地四处扫视,观察目力所及的一切光景,聆听耳朵所闻的一切动静。
要塞内,身穿各色衣裳的阿伊努人往来奔走。
“动作快!别磨蹭!”
“这边再来几个沙袋!”
“挺胸!抬头!齐步走!”
或是搬运辎重,或是擦洗武器,或是认真训练,或是来回巡视。
乍一看去,一副热火朝天的场面,每一个人都在为眼下的战争做准备。
然而,在仔细观瞧后,便能发现不少问题。
为数不少的人要么是在摸鱼,要么就是无所事事地聚众聊天。
“看见我这张猎弓了吗?这是我们村子最好的弓,仅需一箭就能射穿熊的头骨!我要用这把弓射穿每一个和人的脑袋!”
“我听说了,和人现在正闹内乱,他们分裂为东西两块,打个不停!眼下正是对和人开战,一举拿回祖先土地的最好时候!”
“不愧是犀力卡!趁着和人正虚弱时开战!一举拿下这么大的家!”
“笨蛋!这不叫家,这叫‘要塞’!”
要么就是在吹嘘自己的本领,要么就是在贬低和人、抬高犀力卡。
一言以蔽之,他们都对自己接下来将要面临的战争充满自信。
从他们那悠闲的神态来看,仿佛他们是来旅游、玩耍的,而不是来打仗的。
可能在他们的认知中,打仗就跟打猎一样——找寻猎物、拉弓引箭、一击决胜负、扛着猎物回村,收获欢呼与荣誉。
根据他们的言辞,不难听出他们都很尊崇犀力卡。
看样子,犀力卡攻下五棱郭,确实极大地提振了阿伊努人的士气,一举奠定了自身的崇高威望。
这时,绪方注意到了一副不容忽视的景象。
就在他的侧前方,有一伙阿伊努人正在操练火枪。
只见他们排列成整齐的阵列,昂首挺胸,怀里抱着火枪。
不论是阵型还是动作,全都像模像样,一看便知是受训过一段时间了。
“阿伊努联军”有枪炮,而且训练水平不低的情报,绪方早就知道了。
真正令他感到惊奇的是,负责训练他们的教官,竟是一名金发碧眼、高眉深目的西洋人!
当这位西洋教官张了张嘴,准备发出新的指令时,绪方立即尖起耳朵,认真倾听。
虽然他不怎么懂外语,但他还是瞬间听出对方所用的语言,毕竟这语言非常知名,使用范围极广——正是法语!
其身旁有两位翻译,一人负责将法语翻译成日语,另一人负责将日语翻译成阿伊努语。
“阿伊努联军”有法国教官……毫无疑问,此乃相当重要的、信息量极大的情报。绪方不禁沉下眼皮,神情严肃。
他猛地回想起青登此前的叮嘱:要是发现一位金发碧眼、名叫马埃尔·德·奥尔良的法国中年男性,务必多加关注此人。
——他就是马埃尔·德·奥尔良吗?
绪方不着痕迹地偷瞧对方,牢牢地将这位法国教官的身形记在脑海中。
然而,就在这时,他又发现一位西洋军官的身影。
对方站在不远处的围墙上,神采飞扬地对其面前的阿伊努人们说着什么,所用的语言也是法语。
绪方一怔,急忙转动视线,扫视四周,寻找被他遗漏的西洋教官。
果不其然,他又发现好几位西洋人的身影。
五棱郭内竟有这么多西洋教官……虽不清楚他们是否都是法国人,但数量如此之多的西洋教官,已然说明许多问题。
——是法国政府从中作梗吗?不,法国政府根本没理由去扶持阿伊努人。法国政府的远东策略势必是以遏制英、俄为核心,他们理应扶持幕府,而不是在这个节骨眼里策动阿伊努人造反,给幕府添麻烦。
正当绪方暗自思忖时,他们一行人已进入五棱郭的深处。
在穿过城门后,伊拉卡便在最前头带路,领他们前往兵舍。
“我先带你们去住的地方。这要塞内还有很多空房间,床铺管够!”
忽然,一道大喊吸引了绪方……不,吸引了现场所有人的注意力!
“快看!是犀力卡!”
此言一出,全场哗然。
现场众人——不论是认真干活的,还是偷奸耍滑的,同时也包括绪方在内——纷纷侧过脑袋,看向相同的方位。
尊崇、好奇、羡慕……情绪各异的一束束目光集中在同一个点、同一个人的身上。
但见一名身材颀长的阿伊努人出现在远处的碉楼上。
——他就是犀力卡吗……
绪方眯着眼,仔细打量对方的全身上下。
此人没有说话,仅仅只是现身就展现出非同寻常的气场。
犀力卡的年纪很轻,看上去只有三十岁出头。
皮肤黝黑,相貌普通,眼神锐利,很薄的两片嘴唇抿得紧紧的,给人以刻薄、严格的感觉。
相比起他的长相,绪方更关注他手中所握的武器——他左手提着一把赤鞘太刀。
哪怕是在太刀中,他的这把太刀也算是很长的类型,刃长超过80cm,提在手中跟枝晾衣杆似的。
绪方并非鉴刀名家,但没吃过猪肉,也见过猪跑,他活了近百岁,这辈子见过无数把宝刀、妖刀,故而练出不俗的眼力。
虽未瞧见刀身,但从这华丽精致的刀柄、刀鞘来看,想必这把太刀绝非凡品。
扬言要打败和人、夺回祖先土地的“阿伊努联军”的领袖,竟拿着和人的武器……这着实是出乎了绪方的意料。
犀力卡出现了,他就自然而然地成为全场的焦点,就像是月亮出现了,群星只会变得黯淡。
“犀力卡!犀力卡!犀力卡!”
不知是谁起的头,一声高过一声的欢呼猛然响起,使现场的热量猛然爆涨!
犀力卡神色冷峻地环视四周……部众的呐喊、欢叫,似乎并不让他觉得享受。
冷不丁的,他高举右拳,示意众人都安静下来。
不消片刻,现场的温度冷却下来,喧嚣渐止。
“诸位!看看你们的周围!”
犀力卡的声音很洪亮,中气十足,清晰地传进每一个人的耳中。
“看呐!我们并不孤单!”
“看呐!越来越多的伙伴赶来助战!”
“看呐!我们拥有强大的力量!强大得足以克服一切艰险!”
“诸位,继续努力吧!只要我们团结一致,就定能击败和人!夺回本应属于我们的土地!”
看样子,犀力卡仅仅只是路过而已。
在发表简短的演讲后,他便匆匆离开,留下一个急促的背影。
不过,虽然只是普通的三言两语,但却引爆现场众人的情绪!
那刚消停下去的欢呼声,再度喷发而出。
“犀力卡!犀力卡!犀力卡!”
“击败和人!夺回失地!”
反复高喊犀利卡的名字的、放出豪言壮语的……绪方默默地环视四周,以只有他才能听清的音量嘟哝道:
“这一仗没这么好打呢……”
……
……
青森,讨伐军大营,本阵——
“仁王归来”——此则消息如旋风般传遍讨伐军大营。
明明青登什么都没做,就只是平安无事地归来而已,却让讨伐军的士气为之高涨。
这就是仁王的能量!
青登回营后,连身衣服都来不及换,马不停蹄地直奔本阵。
见着胜麟太郎后,他连句寒暄也没说,劈头就说:“麟太郎,快把敌舰的情报都告诉我。”
胜麟太郎一愣,随即迅速回过神来,用力点头,抬手示意青登请坐。
青登的屁股刚挨上马扎,胜麟太郎就将一张地图铺在青登面前的桌案上。
“青登,请看。”
青登俯身去瞧——这是津轻海峡的海图,北侧是箱馆,南侧是青森。
“就在前日,我们的斥候成功找到敌舰的驻地。敌军的三艘战舰悉数停靠在箱馆湾以东。”
胜麟太郎一边言简意赅地做出汇报,一边抬手往地图上一指。
箱馆湾——顾名思义,位于箱馆南侧的湾口。
在幕府的大力扶持下,箱馆湾正往国际化港口的方向转型,基础设施有了长足的发展,足以停靠巨大的战舰。
青登问:
“确认敌舰的舰种了吗?”
胜麟太郎点点头:
“确认了。这三艘战舰全都是铁甲舰!每一艘战舰都装配有16门火炮!”
在说到“铁甲舰”、“16门火炮”这几个字眼时,胜麟太郎不由自主地加重语气,脸色随之一沉。
“……既然已经知道敌舰的位置,那我们还等什么呢?”
青登挺直脊背,语气冷淡。
“麟太郎,让诸舰做好攻击准备,今夜发动夜袭!击沉敌舰!”
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