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當第一縷陽光從撕裂的夜幕之外落下時，整個班克斯城都恍若隔世。
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殘缺不全布滿了戰爭氣息的街道上到處都是跪地哭泣的平民，他們感受著陽光灑在身上的觸感，回憶著過去三日的絕望，讓不爭氣的淚水從眼角滴落。
盡管失去光明只有三天，但對于東普魯斯所有活下來的人來說，他們就是真正意義上從地獄里爬出來的幸存者。
他們也有足夠的理由歌頌今日的太陽，盡管那懸浮于高空之上的巨大鋼鐵戰艦讓人不安，但相比看不到盡頭的黑夜，接下來不管遭遇什麼都是命運的祝福。
開拓軍團的戰士們也一樣。
他們中的很多人可以在黑夜中面無懼色的與那些瘋狂的怪物們戰斗，然而當陽光重新灑下宣告噩夢結束的那一刻，這些堅強的勇士們卻如被踩到腳趾的狗頭人一樣丟下了武器，捂著眼晴發出軟弱的悲鳴。
他們也有足夠的理由悲傷。
在過去三天的戰斗里，每個人都失去了一些東西，這足以影響他們的後半生。
就在班克斯城外，之前光耀神器籠罩的邊緣，洛倫拄著戰斧氣喘吁吁的看著眼前那殘存的黑暗被天降的流光毫不留情的撕碎，那些藏身于黑暗中的異怪驚恐的逃離卻又被如影隨形的光芒包裹然後慘叫著跪倒，又被沖上去的戰士們砍成肉醬。
即便是最凶狠的混沌孽物，也會畏懼于這對它們並無殺傷力的陽光，因為那代表著混沌肆虐的時刻已結束，秩序重新奪回了這片任它們縱橫來去的土地，
但還沒等洛倫元帥喘口氣呢，一把黑色的戰載就如利箭一樣穿刺而來，精準的扎在了他腳下。
順著戰戟飛來的方向看去，半矮人元帥看到了騎在八足夜上的西柯麥爾伯爵。
後者對他豎起一根手指，說︰
「給你一天的時間交待後事！今日午夜，便是你登上絞架之時，你可以召集你的軍隊，找你能找到的一切幫手，隨你，無非是多準備幾具棺材。
珍惜你最後的時光吧，新兵洛倫。”
說完，這強悍的冥府伯爵便在幾名大尸巫的護送下轉身消失在了班克斯城外的戰場上，而那些死靈們也跟隨著自己的首領離開這生者聚集之地，還有那些在戰斗中被復活的開拓軍團的戰士們。
他們受到了召喚，他們沒有拒絕的權力。
在矮人元帥沉默的注視中，一名失去了左臂的亡靈戰士搖搖晃晃的走到他身前。
他穿著開拓軍團的軍服卻沒有任何軍徽和勛章，元帥認出這正是之前那個被他剝奪了榮譽的軍官，這讓此時的洛倫心中五味雜陳。
這年輕人不是個懦夫，他為這座城市戰斗到了最後一刻並付出了自己的一切。
和他相比，自己才更像是個懦夫。
「元帥...」
那亡靈軍官用沙啞不祥的聲音說︰
「戰士們在等待您的領導，不管在生前還是死後，我們都會永遠追隨您！但若您不願步入死亡，那就逃走吧，遠離西柯冥府軍的戰場與疆域，躲在您的家中並祈禱死亡不會找上您。
我們不怪您。」
「說什麼屁話呢？」
洛倫摸出自己的矮人煙斗，坐在旁邊被砍死的巨鼠人的尸體上，他吐了口煙圈抬起頭看著那亡靈軍官，說︰
「今天午夜來接我吧，記得為我準備好武器、護具和坐騎，我要符合我身份的軍徽和補給，一間獨立的辦公室和懲戒營的獨立指揮權。
把我的要求轉告給冥府軍！」
「遵命！元帥。”
那軍官以獨臂行了個軍禮，隨後轉身走入了那些已死者的行列中。
它們排成隊列撤離戰場，但還有些活著的戰士與已死的同伴拉拉扯扯，好多糙漢子都不願意就這麼讓自己同生共死的兄弟離開，然而死亡是一條無情的線，隔開了兩個世界讓彼此再無法維系以往。
當然，死亡也足夠慷慨，終有一天他們可以在另一個世界再見。
「洛倫，要回白銀堡嗎？」
參加了戰斗的大地祭司跑了過來，對沉悶的抽著煙斗的洛倫說︰
‘這是最後的機會了！我踏馬求你了，好好考慮一下我的提議！逃避這玩意雖然可恥但它真的有用啊，你就不想親眼看到你的孩子出生嗎？」
「就為了這個讓我放棄我的堅持，從一個榮耀的軍人變成一個被老婆庇護的軟蛋，以後只能待在那座我從不喜歡的城市里苟且到死亡最終找上門？」
洛倫吐了口煙圈，說︰
「不，我拒絕！但死到臨頭了也該和老婆匯報一下，所以我拜托你跑一趟白銀堡，把我妻子帶到班克斯城，我希望她能陪我到最後。」
「焯！你這個冷血混蛋。」
那從小看著洛倫長大的大地祭司再也忍不住了，一巴掌打在了洛倫臉上，把元帥的煙斗子都抽飛出去。
但洛倫並未反抗。
他僅僅是沉默的撿起了煙斗，讓眼前的大地祭司氣惱的了腳，卻還是以地行術飛快的離開了戰場。
發生在這里的事並不被大多數人知道，班克斯城的問題積壓的很多很多，光是城里近百萬難民就是個必須被妥善處理的大問題，這種事靠軍隊是做不來的。
但好消息是在永夜之幕消散之前，里昂伯爵已經帶著聖光子民向班克斯城趕來。
那位伯爵閣下是真正的行政官，他總有辦法能處理這一切。
在洛倫回到城市的指揮部並且寫了幾封信後，衛兵便前來匯報，索羅斯將軍已經騎著風鷲趕到了班克斯城，這讓洛倫立刻起身前去迎接自己最信任的副官。
然後，他就看到了拄著拐的索羅斯出現在了自己眼前。
索羅斯將軍就像是在三日之中蒼老了幾十歲一樣，他的右腿完全消失了，僅從這傷勢就能判斷出走南邊帶軍隊前來支援班克斯城的將軍並不是玩忽職守。
他們也在行軍途中打了非常慘烈的戰斗，讓最高指揮官都身負重傷。
但很黑色幽默的是，這會陪在索羅斯將軍身旁的羅恩上校也缺了一條腿。
他在黑災中失去了自己的左腿，而現在他老爹失去了右腿，好吧，這父子兩湊在一起剛好能湊出一對好腿來。
「元帥！抱歉，我..」
在看到洛倫時，一路上都冷著臉的索羅斯將軍終于繃不住了，他低下頭，羞愧萬分的說︰
‘我沒能按照計劃帶著戰士前來班克斯城支援，我也從馬克西姆將軍那里听說了您與西柯冥府軍達成的協議，抱歉，如果我能及時趕過來，您就不必搭上自己。
這都怪我！
是我讓您失望了。”
「這和你有什麼關系？老頭子。」
旁邊穿著戰斗皮衣的羅恩上校忍不住反駁道︰
「你從多羅德要塞里帶出了一萬六千人，結果打了兩仗就只剩下了九千人不到，要不是馬克西姆將軍帶著我們去救你，你和你的士兵就要在巴克萊鎮里全軍覆沒了。
凡人戰士所接受的訓練根本就不是為了對抗混沌孽物！
這根本就不是堅定的意志可以解決的問題，如果你當初真的非要突圍前來班克斯城，那麼結果無非是這片大地再多出幾千個墓穴而已。
我知道你一生要強。
但問題就在這，這不是你的鍋，就別往自己身上背！」
「閉嘴！逆子。」
索羅斯將軍被自家小兒子一頓搶白有些氣惱，揮起拐就要打過去卻被洛倫阻止了，元帥並未在意索羅斯將軍的行軍失敗，相反，他表情嚴肅的對索羅斯說︰
「我今晚就要死了，索羅斯。
這是我自己選的，但我必須要求你在我死後繼續帶領開拓軍團，這是我們之前就說好的事。
之前忙于戰斗讓我們忽視了一些細節，但現在仔細回想一下就不難發現，里昂伯爵的一系列行動帶著非常可怕的圖謀！開拓軍團必須守在東普魯斯，為國王守住這片疆土！
你必須集結剩下的戰士們返回開拓要塞，索羅斯。
守住那里，不管里昂伯爵打算干什麼，你都一定要堅守到最後...”
「來不及了，兩位。」
羅恩上校哼了一聲，說︰
「卡佩大公國的建立已經是板上釘釘的事了，不管你們安排的有多好，只要頭頂那艘‘逐影者號’還在這里游弋，就沒人能阻止卡佩家族裂土封疆。
就連弗雷澤自己都放棄了阻止他父親，而且這背後可不只是卡佩家族一家在努力，你們要說特蘭西亞沒有參與其中那只要腦子正常的人都不會相信，舊大陸多出一個國家已成定局。
現在最好的方案就是由我父親帶著開拓軍團撤離東普魯斯，免得里昂伯爵翻臉不認人。
這也是我從弗雷澤那里得到的建議，他建議你們立刻撤離到安茹地區。」
「喉，這就是問題所在了，羅恩。」
洛倫低聲說︰
「開拓軍團不能離開東普魯斯，因為冥王定下的靈魂之契影響的不只是我一人，所有開拓軍團的成員都已受到了那契約的影響，當死亡降臨時，我們將從開拓軍團的戰士轉化為西柯冥府軍的新兵。
無人可以幸免。
索羅斯如此，你也如此，羅恩！
甚至是弗雷澤也一樣，我們都參與了那場西柯戰爭，這就是亡靈們的詛咒與回應。」
「我不覺得這是什麼詛咒，這只是我們應得的結局而已。」
羅恩現在是徹底看開了。
在父親面前，他從兜里取出一包皺巴巴的香煙給自己來了一根，隨後叉著腰說︰
「生時奮戰，死後服役！
這絕非懲罰或者折磨，僅僅是給了我們一個參與到更宏大戰爭中的理由和資格。
在我退出軍隊的那一刻，我就已經確定了我的後半生要如何規劃，最讓我滿意的是我一直行走在自己規劃的道路上，我是秩序陣營的一員，兩位。
我以我現在所做之事感覺到光榮，這足以沖淡我過去的負罪感。
現在得知在我死于某一場戰斗之後還能以亡者之軀再度歸來，借用那些異邦人瘋瘋癲癲的話，
這哪是什麼懲罰？
這分明就是福利嘛。”
說到這里，羅恩吐了口煙圈，對自己的父親說︰
「所以我覺得你在接任了元帥之後也不用想著報效國王了，直接就地二五，加入墨菲大人魔下為秩序而戰凱不美哉？」
「閉嘴！逆子。」
索羅斯將軍呵斥了一聲，他看向眼前的元帥，沉聲說︰
‘詛咒也好，契約也罷，請您放心，元帥！我會帶著我們的戰士們守在開拓要塞，直到最後一個人老死為止。我將其視作服役的榮耀，也祝您一路走好！」
「嗯，交給你我是放心的。”
洛倫長出了一口氣，他扭頭看向身後，幾名大地祭司從地下鑽出來，隨後白銀堡的矮人公主也挺著大肚子從母神庇護的轉移中出現，她看到了自己的丈夫，頓時淚奔著跑過來，讓洛倫丟掉煙斗就迎了上去。
姐姐啊！
你也不看看你是個什麼情況就跑的這麼快！矮人雖然體質特殊但也不是無所畏懼的。
「抱歉，索羅斯。」
洛倫扶著妻子，回頭對自己的副官說︰
「我很想和你再聊一聊，但在這最後時刻請允許我自私一次，我想把剩余的時間交給我的家人。」
「嗯。」
索羅斯點了點頭，拄著拐轉身離開。
在走出指揮部的時候，這老將軍看著滿目瘡的班克斯城他嘆了口氣，又看向自己身旁沒心沒肺的小兒子，在數秒的沉默之後，他說︰
「你那條腿...”」”
「哈，我就知道你絕對忍受不了後半生還要拄著拐過日子。”
羅恩咧嘴大笑一聲，從兜里掏了掏，取出一張疊起來的卡片遞給了自己的老爹，說︰
「拿著它去猩紅堡第一人民醫院，在義體科找瑪莎醫生，那是我新談的女朋友，她會幫助你選擇最符合你的義體，但別在醫院裝！那里的義體都是合法的，雖然靠譜但無法進行改裝。
我的建議是在小瑪莎給了您診斷信息之後去安德瑪丘陵找機械教那群瘋子神甫，我也有門路可以給您搞到非常一顆賽艇的非法改裝義體。
听說那群家伙已經開始給義體里裝燃金飛彈了。
如果出的起價，他們甚至能搞到桑海帝國那邊生產的單分子輪刃和改進版螳螂刀，那可是真正的戰場大殺器，絕對適合您這樣的老炮兒。」
「這..︰」
索羅斯將軍看著手里的卡片，又看了看自己眉飛色舞的兒子。
他也沒說好或者不好。
這個刻板了一輩子的老軍人只是發出一聲不滿的哼聲，隨後收起卡片在衛兵的護送下離開了這里。
他的戰士們還在巴克萊鎮等著他呢。
他不能丟下自己的士兵。
至于元帥所說的那個靈魂之契，那確實是個問題。
但對于剛剛死里逃生的索羅斯將軍來說，他不太想要考慮這些今晚他要留出時間為一位老朋友和老戰友的離去哀悼，盡管他並非以戰士的身份逝世，但在索羅斯將軍心中，洛倫元帥永遠是最優秀的士兵和統帥。
他是金雀花軍人的榜樣。
當然，別學他使用瘟疫武器...那玩意用一次會產生的罪過已經足夠警醒世人。
午夜到來時的班克斯城依然忙碌，但這影響不到洛倫。
他已經換好了一套體面的衣服，摘掉了軍徽和勛章，佩戴上自己的元帥戰斧，隨後穿好了軍靴，在離開前，他將幾封信遞給了自己的妻子，叮囑她要送到收信人手中。
隨後在妻子淚眼婆裟的注視中，洛倫叼著煙斗打開了房門。
在門外，代表冥府軍而來的阿峰表情嚴肅又冷漠，手持攝魂戰鐮的他做了個「請」的動作。
更遠處被清空的城牆區域中，一台黑色的絞架已經在月下被豎起，西柯麥爾伯爵親自擔任行刑官，旁邊還放著一具吸血鬼風格的棺材，那是墨菲自掏腰包為洛倫準備的最後「禮物」。
「你們還會再見的，夫人。」
看到矮人公主想要做最後挽留，阿峰輕聲說︰
「死亡並非永別，終有一日在秩序對抗混沌的戰場上，你們依然還能以戰友的身份並肩作戰所以將悲傷的眼淚保留吧，祝福您的丈夫踏上另一個世界的戰場。”
「別哭了，你鬧的我也想落淚，這可太不體面。”
洛倫轉過身，對自己的妻子揮手告別，他說︰
「等孩子出生後，告訴他我的故事，好的要說，壞的也要說！讓孩子知道自己的父親不是個冷血的混蛋卻也不是個光偉正的英雄，別讓他度過和我一樣心懷憤怒的童年，別讓他對世界抱有怨恨。
我們終會再見，我的摯愛。
我會保護你們，直到我徹底歸于死亡之中！
啊，光榮啊，它早已死去，但死亡又將它帶回來了。”
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