楚致淵去禮部衙門點卯時，高凌峰忙跟上來，抱拳道︰「大人，郎中大人有請。
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楚致淵劍眉一挑。
宗武司的郎中是靜安郡王。
當今皇帝兄弟不多，這位靜安郡王的父親便是皇帝的親兄弟，一母所生的親兄弟。
可惜這位誠親王年輕時候，在軍中歷練立功時意外亡于大蒙鐵騎埋伏襲殺。
那時靜安郡王剛剛出生。
這位靜安郡王行事低調，身為郎中卻像是隱身一般，好像在閑混日子。
禮部諸司並不湊在一起，各有各的院子。
楚致淵所在的院子與郎中所在的院子相鄰，也就當初履任時見過靜安郡王一面，其余時間幾乎沒踫到，好像他一天到晚不來衙門。
楚致淵身為員外郎，每天都要過來點卯，郎中已然是宗武司最高長官，沒人管點卯不點卯。
——
「見過郎中大人。」
楚致淵抱拳行禮。
軒案後坐的是一個猴相中年，又小又瘦，兩撇小胡子又黑又亮，襯得他一雙小眼炯炯有神，賊亮賊亮的。
他便是靜安郡王楚靜廬。
皇室諸王之中，像這般容貌的實在不多。
「行啦，不是外人，甭客氣。」靜安郡王楚靜廬擺擺手︰「招呼你過來，是有些事得讓你知道。」
楚致淵道︰「是迎接大貞使團之事？」
他並沒因為靜安郡王所說的不是外人而放松。
靜安郡王說起來確實不是外人，血脈相近，是同一個曾祖父，跟楚清風一樣，也是自己叔公。
但既然在禮部大堂內，自然要以公論，以上下關系相處。
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離開禮部之後，再喚叔公不遲。
「你這一次跟著去迎接吧。」
「是。」
「去湊個熱鬧，不管怎樣，先看看大貞的使團沒壞處。」
「是。」
「關鍵是那程天風。」
「大人知道了？」
「嗯，你可知道，皇上為何這般重視你跟程天風的比試？」
「不僅僅我們大景的臉面？」楚致淵思索著說道︰「還有別的緣故？」
如果僅僅是關乎大景臉面，楚靜廬不會這麼問，顯然還牽扯到其他的因素。
「我們大景與大貞要化敵為盟友，以共同對抗大蒙，兩方都要表示誠意。」
「是聯姻？」
「不錯。」
「誰娶誰嫁？」
「那就要看你們這一次的比試了，……你若勝了，我們便娶大貞的公主，你若敗了，我們便要嫁公主過去。」
「……這太兒戲了吧？」
怪不得皇帝這般大方，予取予求，要什麼都答應，原來關乎到娶大貞公主還是嫁大景的公主。
誰都不想嫁公主過去，總是矮了對方一頭。
可用這種方式，有點兒太兒戲了，跟鬧著玩似的，委實出乎意料。
楚靜廬道︰「畢竟要聯盟，太嚴肅了反傷和氣，這般玩笑似的恰到好處。」
「……是。」楚致淵似乎很違心的贊同。
把嚴肅的事變成玩鬧一般，確實是一種妙法，就看站在什麼角度上看了。
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「所以別不放在心上，重視起來，別藏著掖著。」
「……是。」
這是怕自己藏拙，隱藏實力，從而束手束腳導致落敗，因小失大。
這話顯然不是楚靜廬自己想到的，只是傳話而已。
「……不過嘛，如果實在打不過，也要盡力表現，否則……」楚靜廬搖搖頭。
「大人，如果敗了，會嫁哪位公主過去？」楚致淵道。
他听明白了楚靜廬話中潛藏的意思。
如果自己敗了，朝廷上下都要怨自己丟人，不管是皇帝還是公主的母妃都會怨自己。
要想消彌這種怨恨，最好的辦法就是苦肉計，要拼盡全力甚至最終重傷。
「嫁哪位公主難說。」
「嗯——？」
「兩邊要合意才好，總不能一廂情願。」
「我們大景適齡的公主好像沒有吧？」
適齡的公主都嫁人了，或者定親了。
大景的公主還是很吃香的，不會限制駙馬為官，且大景的公主教養極好，很少有飛揚跋扈的。
所以很多公主在剛出生便有求親的，往往十二三歲便定了親事。
總不能因為要嫁給大貞，而廢了原本的婚約。
楚靜廬道︰「郡主，縣主，公侯之女也未必不可，如果對方中意，賜一個公主身份即可。」
楚致淵慢慢點頭。
想想就知道，恐怕沒一個願意把女兒嫁到大貞去的，當真一去不復返，一生不能再相見。
皇帝不願，王府，國公府，伯府，侯府，幾乎沒有願意的。
所以自己的任務很重，只能贏不能輸。
「這一次如果程天風勝了，恐怕就是他來挑人了。」楚靜廬沉下臉來︰「就要看他相中哪一家的姑娘。」
「程天風只是世子，」楚致淵皺眉︰「難道不是皇子聯姻？」
聯姻一般是皇帝，由于兩邊的皇帝年紀太大，早就過了納妃的時候，讓皇子娶對方公主也未嘗不可。
如果是世子，那更是地位差得太遠，效果就差太多。
「大貞最杰出的世子，即便不能成皇帝，在皇室中也是舉足輕重的。」
大貞與大景還有大蒙三大國，選皇帝的路子是一樣的，先要成為大宗師，才有資格繼承皇位。
不成大宗師無法執掌天子劍。
資質與機緣兩者兼具，方能成就大宗師，而這兩者兼具那便是氣運所鐘，成為皇帝也就理所應當。
皇帝掌握天子劍這般至強力量，所以皇位穩如磐石，故不忌憚兄弟叔伯，反而需要他們的輔佐。
身為輔佐，自然是能力越強越好。
楚致淵皺眉︰「大人，那如果我勝了，誰娶大貞的女子？」
「應該就是你了。」楚靜廬笑眯眯的︰「別人恐怕大貞也不答應。」
「……」楚致淵劍眉緊鎖。
他萬萬沒想到是這個答案，也從沒想過這個。
從來都覺得，這種事根本落不到自己頭上，離自己太遙遠。
自己是世子，更何況還是慶王世子，要說最有望成就大宗師繼位的是英王。
父親慶親王沒練武，還封了三十年的王府，肯定是被皇帝厭棄，恨屋及烏之下，自己也難有聖眷。
娶一個大貞公主或者郡主？
得趕緊讓母妃去安國公府上提親了。
娶大貞的女人，還不如娶蕭若靈。
與蕭若靈有了婚約，且是國公府的，皇上總不能硬生生拆散吧？
最好又快又隱秘，在皇帝知道之前定親。
但這很難。
畢竟安國公府這般權貴之女，訂親結親成親的程序是極謹慎而繁冗的，即便中意自己，也很難容許如此倉促。
楚靜廬笑道︰「到時候，你也能像程天風這般，去大貞一套，盡情挑選你喜歡的，投眼緣的。」
「……」
「哈哈……」楚靜廬看著他苦著臉的模樣，忍不住縱聲大笑。
楚致淵嘆道︰「大人，這可一點兒不好笑。」
楚靜廬大笑道︰「這般美事，你卻愁眉苦臉的！」
楚致淵道︰「娶一位大貞女子，豈不是麻煩無窮？」
「大貞女子還是大景女子有什麼關系，到了內宅，都是你的女人，」楚靜廬搖頭道︰「你想得太多啦。」
楚致淵沒反駁也沒贊同，算是無聲的反駁。
「放心吧，朝廷不會因為你女人是大貞的便對你有戒心的。」楚靜廬道︰「要不然，那些將軍早就被撤啦。」
楚致淵眉頭一挑，露出感興趣神情。
看來有很多將軍娶了外國的女人？
一想便知，應該是這些將軍在征戰之際俘虜了敵國女人，看其美貌便納入帳下。
楚靜廬擺擺手︰「行啦，總之，你自己心里有數才好。」
「多謝大人。」楚致淵肅然抱拳，告退離開。
然後轉身便回慶王府。
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