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這時,從櫃台後面走出一個中年胖子,問︰“客官,有什麼需要幫忙的嗎?”
“你是這里的掌櫃嗎?”劉福貴問。
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“在下錢進寶,暫時負責管理‘明事樓’,客官有什麼事,盡管說!”錢進寶說。
“幫我找一間上房,臥室和會客室要分開,最好是坐北朝南的,另外,听說你們客棧還設有酒肆,菜做得好嗎?”劉福貴問。
“‘明事樓’在秦淮河一帶是一塊響當當的牌子,本客棧客房多,裝飾豪華,服侍周全,並配套設有華麗酒肆,美食佳肴齊全,好酒好菜隨時提供,您只要住上本客棧,一定會滿意的!我這就幫您定一間上房。”錢進寶說。
“好,我們住進後,夕食時分,你便叫酒肆送幾樣好菜至客房來,我們要喝點小酒!”劉福貴想︰“要乘此機會享受一下貴賓的氣派,同時,也讓對方放松警惕,這有利于偵察。”
“好的,客官請上二樓,在下帶你們到客房看看!”錢進寶說。
劉福貴對錢掌櫃安排的客房很滿意,他說︰“客房不錯,就住這兒!我叫劉文彬,這是小李,你等會兒讓酒肆送幾道好茶和一瓶好酒來,我要在會客室招待‘客人’”。
錢進寶應聲去了,他心里想︰“這個生意人也太直爽了,一下了就自報姓名,我懷疑,這種直性子能把生意做好嗎?他多半是從父輩那里繼承了財產,出手闊氣!”
其實。讓錢進寶產生這樣的誤解,正是劉福貴想要的效果,他在賭坊磨練了多年,很知道如何掩蓋自己的真面目。
夕食時分,酒和菜送來了,擺在會客室里,送菜的伙計要走時,劉福貴讓他叫一位機靈的侍者來服務。
劉福貴讓他的伙計小李坐下,主僕兩人倒上兩杯酒,喝著好酒。品嘗著美食。這時,一位侍者敲門,劉福貴讓他進來,侍者問︰“客官。有什麼需要服務的嗎?”
劉福貴說︰“別急著服務。你長得挺機靈的。叫什麼呢?”
“小的叫吳三,請客官吩咐!”侍者說。
“別那麼客氣,你放松一些。我已經向你們掌櫃劉福貴說了,讓你來,沒有別的事,就是坐下來陪我們喝酒,我們剛到京城,對這里的很多事不了解,想請你介紹一下,你能向我們講講嗎?”劉福貴說。
“客官要我坐下來喝酒,這不好,侍者是不能同客人一起喝酒的,我站著,您想知道什麼請問!”吳三說。
“叫你坐你就坐,一會兒,如果你講得好,這一兩銀子就賞給你,快,坐下來喝酒!”劉福貴拿出一兩銀子放桌上,拉著吳三坐下來。
“好,我敬兩位客官一杯酒,請一起干,祝兩位客官生意興旺!”吳三說。
“喔,不錯,挺懂禮貌的,果真是個機靈小伙子,來,干!”劉福貴表揚他說。
“客官第一次來‘明事樓’住店嗎?”吳三問。
“是的,來,吳三,我再敬你一杯,你邊喝邊講講關于‘明事樓’的事!我們對這客棧不了解,據說它在秦淮河屬于是很有名的客棧?”劉福貴問。
吳三品出是好酒,連續喝了三杯,酒一下肚,話盒子打開了,他說︰“‘明事樓’很有影響,常有官宦人家、富豪商客、京城名人、江湖首領等來這里住店,‘明事樓’的名稱也是有講究的,它的第一層意思是‘明事理’,意思是說,住進客棧的人都是明了事理的人,是懂道理的,這其實客棧表示對客人的尊重;第二層意思是表示,這‘明事樓’是遠山派在京城開的一個客棧,遠山派的掌門人是賈天明,所以,客棧名字的頭一個字就是‘明’,這也是向江湖亮牌,表明此客棧是有來頭的,當然,這些小的也只是听來的,不一定準確,供客官參考!”
“遠山派的人常到自己開設的這間客棧來嗎?是誰在負責管理這客棧呢?吳三,你很聰明,一定也是受重用?”劉福貴問。
“遠山派的人來得不多,有時,那慕容雲去別的地方辦事有時會來住一兩夜,小的很少看到其他人,目前,錢進寶在當掌櫃,他是直接受遠山派掌門人賈天明指揮的,據說他頗受掌門人信任,客棧里的人都很怕他。”吳三靠近劉福貴,壓低聲音說︰“別看錢掌櫃平時對客人恭恭敬敬的,表面上看來大大咧咧的,但是,他其實是個很有心計,很會耍手段的人,小的听說,連秦淮河一帶的黑幫頭子對錢進寶都要敬服三分!”
“是嗎?吳三,你倒是非常機靈的,錢掌櫃本該重用你才是,來,我再敬你一杯,你是個很明事理的人,也是很爽快的,能對我講這些真心話,我認你當朋友,干!”劉福貴與吳三干完酒,又從懷里取出一兩銀子,連同桌上的一兩,一起拿著放在吳三手里,說︰“吳三兄弟,這二兩銀子你拿去平時買點酒與兄弟們喝,相識有緣,也算我不成敬意!我今日與你一起喝酒,非常高興!”
“哪里能花大哥您的銀子,不妥,您還是拿回去,無功不受祿!”吳三推脫著。
“不就二兩銀子嗎?你不拿走,就是看不起我,不把我當朋友,把銀子收起來,咱們再喝酒!”劉福貴說著,他們又干了幾杯酒,這會兒,吳三有點醉了,劉福貴抓住機會問︰“吳三兄弟,近幾日‘明事樓’是否有遠山派的什麼大人物來了?你很機靈,應該是對客棧的情況最清楚。”
“小弟沒有發現客棧里有什麼大活動,錢進寶也和平常一樣,沒有接待什麼重用人物,不過,昨日听一位伙計說過,好像他看見了慕容雲和一位黑大漢來過客棧,據我猜測,那黑大漢應該是綽號為‘凶神’的凌風雷,但是,很奇怪,平時山上有人來,錢進寶都會主持歡迎酒會的,好好地同他們喝幾杯的,這次怎麼不見動靜呢?弄不清了,此次有點奇怪!”吳三疑惑地說。
劉福貴猜想︰“這就對了,慕容雲和凌風雷一定是下山了,而且還來過‘明事樓’,錢掌櫃之所以沒有搞歡迎酒會,是因為此次遠山派這‘兩虎’下山,不為別的,就是專門到‘好運來賭坊’來搗亂的,所以,‘明事樓’對他們的到來不便聲張,誠心為他們保密,而那錢進寶裝得跟沒事一樣,其實一定是秘密接待了慕容雲和凌風雷,遠山派做事很詭秘,而且,錢胖子又是表面隨和內里精明的人,自然是很懂得保密的!”
“吳三兄弟,‘明事樓’平時接待了很多貴客,你們客棧經常高朋滿座,你在客棧里應該是了解很多社會上、江湖上的事?”劉福貴問。
“劉大哥,您說對了,客棧里經常來很多貴客,也帶來了各種消息,其實,我告訴您一個秘密,請大哥不要對別人說,平常,我們除了招待客人外,還有一個重要任務,就是從客人嘴里打听各種消息,然後把打听到的消息告訴錢掌櫃,當然,大哥您對我很好,我是不會把您的情況告訴錢掌櫃的,我會為您保密,錢胖子對我不是很信任,我也不會死心塌地听他的!”吳三有真醉了,膽子更大了,敢于表白對“錢胖子”的不滿了。
劉福貴繼續問︰“錢胖子喜歡收集消息對嗎?來,大哥再敬你一杯,慢慢說,干!”
“他當然喜歡打探消息,我告訴您,他本來就是打探消息的,遠山派開這個客棧,其實招客人來住主要不是為了賺銀子,而是為了打探消息,不僅客棧里的伙計向客人打探消息,而且,錢進寶還經常從外面的一幫人那里收集消息,遠山派有一幫人隱瞞著真實身份,潛伏在官場、幫會、商號、酒肆、青樓等地方做事,專門收集消息,他們經常把搜集到的消息交給錢胖子,而錢胖子將消息匯聚後,定期把消息告訴山上的賈天明,這……這些都是我從伙計們那里打听到的,這是機密,您……您可不能說出去,會有危險的,懂嗎?”
吳三越來越醉了,劉福貴听到吳三說的這些情況,大吃一驚,他尋思著︰“原來,這‘明事樓’並不是為了‘明事理’,而是為了‘弄明事情’,是專門用來收集消息的,‘明事樓’表面上是客棧,其實是遠山派設在京城的一個情報機構,看來,賈天明是個很有野心的人,而表面上看起來大大咧咧的錢進寶,看上去好像很謙恭,其實,是極其危險的情報頭子。”
劉福貴越想越覺得遠山派很可怕,在賭坊混了十幾年,劉福貴養成了善于往壞處想的習慣,他想︰“遠山派讓慕容雲和凌風雷到‘好運來賭坊’來搗亂,很可能這只是遠山派開始挑戰崖山派的一個小序幕,接下來很可能將發生更可怕的事,我必須盡快把在‘明事樓’探知的情況告訴陸仲,讓他通知崖山派掌門人周八卦,否者,會誤大事的。”(未完待續。。)
ps︰ 中國古代很早就很重視間諜了,《孫子兵法》以“用間篇”作為結尾,兵家把間諜工作作為取勝的重要因素之一,當然,武俠故事也應該講到間諜,才會更有趣,《江湖方圓》中,各門派都很重視“情報工作”,只不過,有的以毒辣陰謀,用陰毒的間諜,有的以謀略,用智者,有些區別,“線人”在武林爭斗中,也是有精彩故事的。
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