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“想知道我過去的事啊……”一向開朗的方淵村長,似乎是想起了不堪回首的往事,直爽的神情霎時不再,轉而的便是一絲年歲久遠的默默哀傷。
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“怎……怎麼了嗎?”看著村長憂愁的面容,以為是提到了痛處,蕭天不禁擔心問道。
“沒什麼……只是,當年的事情,現在想想似乎……”方淵依舊吞吞吐吐。
畢竟蕭天和甦佳是外人,方淵陳述起來仍顯猶豫。
“村長您曾經,究竟經歷了什麼……”蕭天眼神躊躇問道。
“那是我一輩子的傷痛……”方淵兩眼深沉,苦澀低語道,“也正是因為那件事後,我再也沒有離開過這里,即使成了‘安隱村’的村長,每天仍舊祭奠著過去……”
“祭奠?”蕭天莫名反問道,“難道說……前輩曾經經歷過生死?”
“不是我……”方淵稍稍閉了閉眼,隨即道,“是和我出生入死的兄弟——”
“兄弟?”蕭天听了,繼續問道,“村長您曾為朝廷官將,那您曾經的兄弟……究竟是……”
“不是一個兄弟,而是所有的兄弟……”方淵睜開眼楮,定聲沉痛道,“他們是我軍將中的部下,是陪我一起出生入死的兄弟!”
“您的部下?”蕭天頓時一愣,不禁道,“那您剛才說的祭奠,該不會是……”
“沒錯,他們犧牲了……”方淵點了點頭,訴說哀痛道,“因為我的失職,他們全都犧牲了……”
“犧牲?”蕭天于心不安道,“當年到底發生了什麼,也是在這座村子?”
“是的……”方淵繼續道,“十五年前,我還是朝廷中郎將的時候,潼關之地叛軍疊起。我奉朝廷之令,跟隨朵思大將軍率兵鎮壓反賊,行兵于此……”
“十五年前,潼關即有叛亂是嗎……”蕭天低聲喃喃道。
“當年正值勇武之時,我因急功近利,一路追擊叛軍于此……”方淵繼續回憶著說道,“行至此處,安隱村落,我軍因為追擊過深,與主力部隊脫節,糧草盡虛,不得已在此駐兵……時叛軍已為苟喘之師,我自認為能夠一勝,想要破釜沉舟直擊敵害……”
“結果呢?”蕭天繼續問道。
“當時部下有人勸我,敵軍潰逃似有詐計,不能孤軍追擊,需得以此村落為陣地,以守待攻觀察敵勢,保護村莊百姓同時,等候主力部隊前來……”方淵稍許停頓一會兒,似乎是提到傷痛之處,語氣漸低道,“可因為我心高氣傲,不听勸阻,執意窮兵追擊……結果真的中了敵軍埋伏,不但我手下將士全部犧牲,村落更是慘遭叛軍洗劫……”
“這里……曾經也遭遇過戰難是嗎……”听到這里,蕭天不禁低語哀傷道。
“村民雖然逃移及時,躲過一劫,但是我的兄弟全部陣亡沙場,無一生還……”方淵再次閉上雙眼,回憶起十五年前那道“疤痕”,咬牙飲恨道,“眾軍將士與我親如兄弟,事事听命于我,可我因為急功近利一意孤行,害死了信任我的兄弟……全軍將士兩千人,全部戰死沙場,因為我的高傲與失職,他們丟了性命……是我害死的他們,是我親手害死我的這些兄弟……全都是我的錯……”說到這里,壓抑不住內心的傷痛,方淵一手撫著額頭,一手頂石沉痛道。
“前輩……”听著那段傷痛的過去,無法改變的過錯,逝去無數的生命,蕭天心中傷之同感。
甦佳本在一旁獨自憂傷,可听完方淵的憶述,不知為何,自己也有一股難以道敘的傷懷,一種十分熟悉入心的痛楚……
(回憶中)……
鬼陌之谷,成敗一戰……
“他說的沒錯……是我傷害了阿天你,是我對不起你……”甦佳不禁留下了淚水,痛哭訴說道,“我真的是一個自私的人,為了私仇,傷害了太多的朋友和親人……是我害死了小紅姐姐,也是我害死了鄭師兄的親生父母……我口口聲聲說命運不公,要親手為死去的父親和小紅姐姐報仇……可現在看來,我自己就是害死別人的罪人……我罪該萬死……我不配活在這個世上……嗚嗚……”甦佳越哭越痛,情緒與理智已經完全崩潰……
(現實中)……
沒錯,在鬼陌之谷的絕望中,甦佳也曾說過相似的話,現在想想仍舊尤新,血淋的恐懼與悲痛,再次席卷全身。
“我和他一樣……”甦佳兩眼低迷望著手中的鬼刀,心中苦楚道,“在追風派,因為我的自私與孤傲,為追求力量殺死陳世今,孤身闖入‘水月洞’,卻是害死了小紅姐姐……因為自己的私仇,隨軍出征,卻無能親眼見證子川大哥他們的犧牲……因為我的自暴自棄,不顧親人朋友的擔心,獨自涉險,卻害得師弟師妹遭遇陷阱……這一切都是我的錯——我一直想要靠自己的力量改變一切、改變命運,卻沒想到到頭來,反而傷害了最親最愛的人……我真的好自私,真的枉為人也……”
蕭天並沒有去注意甦佳的表情,一直集中精力在方淵村長的往事憶述,听完十五年前的“悲劇”,蕭天不禁感傷道︰“沒想到村長您,曾經也經歷過這樣的遭遇……”
“那次戰敗以後,我親手將陣亡兄弟們的遺體,安葬在村莊山頭的洞窟墳中……”方淵繼續說道,“我領兵失誤,害死眾軍將士,朝廷不會放過我……所以那之後,我便隱居留在了村子里,一面躲避朝廷的追緝,一面十五年如一日,每天到往山頭祭奠死去的兄弟……今日一早也剛剛才有去過,就在你們來這之前……”
“十五年啊……”蕭天听了,不禁感嘆道,“在這留下祭奠亡魂,一過便是十五年,只為彌補曾經的罪過……”
“不僅僅是祭奠……”方淵繼續說道,“在那之後,朝廷其實找到了我的下落,陸續派兵前來緝拿我……十五年前的戰敗,不但害死了兄弟將士,更是給當年的村落引來了無情的災難;所以成為村長以後,我肩負起了保護村子的任務——以獨身勇武之力,陸續擋住了朝廷少數官兵的騷擾,若有軍隊重兵前來,便領村民躲入山中……”
“十五年……蒙元朝廷一直沒有放過您嗎?”蕭天听到這里,不由驚問道。
“沒錯,在朝廷眼里,我是將罪之人……”方淵繼續說道,“不過因為近十年來,軍閥各地戰亂不斷,朝廷沒把重點放在我身上,這些年村子算是享得清淨……”
蕭天想了想,不禁問道︰“那村長您……還要一直留在村子里嗎?朝廷視你為罪臣之人……還是說,心有愧疚,對不起曾經死去的將士弟兄……”
“我不會離開這里!”不知何由,剛才一度消沉的方淵,突然眼神堅毅道,“不僅僅是為了祭奠死去的兄弟……那次戰敗以後,朝廷官兵欺壓不斷,屢次刁難村子。我在眾兄弟墳前發過誓了,要留在這里保護鄉親——十五年前的決錯,我沒能保護隨我出生入死的兄弟,而今我要保護村子,保護這里的百姓,彌補我曾經的過錯!”
最後一句慷慨激昂,面對曾經“罪孽”的過去,方淵仍舊不放棄信念,留在村子保護鄉親,堅信自己能改變命運。
蕭天看在眼里,不禁投去敬佩的目光;而在一旁一直消沉的甦佳,似乎心有靈動般,眼神稍稍一變……
“前輩能夠從容面對過去,放下成見,堅定信念,晚輩實是欽佩——”蕭天看著方淵那張經歷世事滄桑的面孔,有感而發道,“不過,晚輩有個不情之請,不知村長可否答應?”
“有什麼就說吧……”面對蕭天和甦佳,方淵始終一副平易近人的表情,更是身覺二人不凡,莫名心起萌動。
“村長您剛才說,十五年如一日,每天都會去山頂洞窟祭奠逝者……”蕭天頓了頓,隨即道,“這幾日我和佳兒在村中養息,暫無要事,不知明日可否帶我等二人前去一視?”看樣子,蕭天似乎很有意向,也想去山頭看看,那座悼念十五年情懷的洞墳。
“當然可以……”村長和藹一笑,緩緩說道,“這麼多年來,小兄弟你還是第一個如此懂我心音的外人……明日一早,我帶你們去山頭一趟,只要方便的話……”
“當然方便,我和佳兒的傷,休息一天好轉不少,沒有大礙……”蕭天也親和應聲道……
和村長在塘邊說了許多的話,如同忘年之交般,講述了彼此往時的經歷,蕭天心中感慨良多,一時忘卻了戰事的傷痛,沉浸在久違的感懷念情中。
就連甦佳也在一旁听了不少,最後不忘信念的勵言,讓自己心中的沉郁稍有好轉……
和睦一天即過,在外閑聊散心,蕭天和甦佳的傷情也好轉了不少……
傍晚,炊煙升起,蕭天和甦佳回到了屋子,和小花一家共進晚餐……
“給你們家添了這麼多麻煩,阿婆您還這麼照顧我們,實在是有些……”看著老婆婆一家不但救治了自己和甦佳,還招待自己二人食宿,蕭天有些不好意思說道。
“哪里哪里?難得有客人來村子,坐在一起吃晚飯,家里還稍顯熱鬧些……”老婆婆一臉慈祥的笑容,緩緩說道,“你們兩個多吃點,吃飽了傷才好得快……”
“可是,阿婆您這麼熱情,如果我們不做點什麼,恐怕也不好意思……”蕭天還是稍顯拘謹。
“這是哪里話?就把自己當家里人一樣,別太見外了……”老婆婆倒是十分熱忱,甚至為在一旁沉默不語的甦佳夾菜,“姑娘你傷得重,得多吃點補補身子……”
“謝謝阿婆……”甦佳受得恩惠,也略顯靦腆道。
“大哥哥大姐姐你們多吃點,不夠的話廚房里還有粥——”小花在一盤笑得燦爛,天真說道,“爹娘不在村子里,家里很少這麼熱鬧了,你們別把自己當外人……”
“呵呵,小丫頭還挺熱情……”蕭天不改平日的樂言,親和摸了摸小花的頭,笑著說道,“等天下太平了,大哥哥帶你去看看外面的世界——”
“真的嗎?好啊好啊,大哥哥你一定要說話算話——”小花听了,臉上立刻笑開了花,高興得甚至忘了抹掉嘴角的飯粒。
看著蕭天“逗趣”的模樣,甦佳也難得露出一絲微笑……
“滴……滴滴……”然而此時,房檐上突然響起滴水的聲音……
“哎呀,下雨了……”小花抬頭望了望,有些“傷心”道,“真是的,房屋頂上一直漏水,偏偏又是晚上下雨,這下睡覺可麻煩了……”
“家里的房屋,一直漏水嗎?”蕭天听了,不禁轉問老婆婆道。
“是啊,從去年開始,屋頂就一直漏水……”老婆婆不緊不慢道,“村里的壯丁大多都離開了村子,這里又很少下雨,所以房屋漏水的事情,家里一直耽擱著……一旦遇上下雨天,確實有些不便;數月之前,村長曾幫忙打理過,但也只是勉勉強強……”
蕭天听聞想了想,似乎想到了什麼,不禁微微一笑。
“怎麼了嗎,阿天……”看著蕭天莫名的微笑,甦佳不禁在一旁問道。
“我想到了一個主意……”蕭天直起身,霎時充滿干勁道,“阿婆,您和村長救了我和佳兒,還這麼熱情招待我們食宿,我們實在受恩不起……不如這樣吧?我替阿婆您修補房屋的漏水,就當是回報您對我和佳兒的恩情——”
“這……這怎麼好意思,讓你一個外人幫忙……”老婆婆有些尷尬道,“而且,小伙子你……真的能修補嗎?”
“當然——”蕭天自信滿滿道,“我可是木匠出生,這些簡直小事一樁!”
“阿天……”看著蕭天久違的“樂勁”,甦佳在一旁喃喃道。
“吃飽了飯,也該動一動了……”蕭天收拾碗筷站起身,活動一下筋骨,遂向老婆婆問道,“阿婆,你們家里有沒有房檐木板之類的東西,趁著現在雨不大,我盡快幫你們修好屋頂——”
“好……好……”老婆婆一時沒有反應過來,斷斷續續說道……