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“哈哈~杰斯小弟的鼻子可真是比这平原上的马尾鼠还要灵啊！不过说到肉香，你知道垦丁堡最棒的肉是谁做的吗？”
“垦丁堡我是第一次来，这方面可不如班图大叔啊！”
“我告诉你，垦丁堡城中心有一条名叫磨坊街的第三小巷，里面有一家小餐馆，厨子名叫希文，他做的烤羊排、红酒烩鸡肉都是一绝！有机会你可一定要去尝尝。
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“他的餐馆叫什么名字？”
“没有名字！你一定想不到吧，希文这个家伙当了三十年厨子从来没给他的餐馆取过任何一个名字。”
“没有名字该怎么找啊？”
班图大叔笑着指了指自己的鼻子。
“用这里，它会告诉你的。”
“还真是个特别的人~这么怪的人做出来的菜真的有你说的那么好吃么？”杰斯将信将疑地问。
“说到怪，希文还真是个怪家伙，他的菜还真不是有钱就能吃到的，如果你让他不顺眼，那你这辈子也别想吃到他做的菜，即便是在他眼前堆满金子也不行！不过你班图大叔我可不会骗你，我可是亲口吃到过希文做的菜，那真是无与伦比的美味！”
说到这里班图大叔咽了咽口水，一副意犹未尽的样子。
“哎~说的我肚子都饿了！不说了，生火做饭！距离垦丁堡还有两个钟头不吃点东西可不行！”
班图大叔说完拉停了马车，便和贝罗妮卡与卡图姆张罗起来。他们迅速地搭起架子，生起了篝火，如此娴熟的动作看来是常年旅途奔波才能练就的。
很快一锅野菜汤便煮好了，贝罗妮卡与卡图姆将煮好的汤一碗一碗滴端给了众人。
“大家先喝点热汤垫垫肚子，去去寒气。到了垦丁堡便能吃上可口的饭菜了。”
贝罗妮卡微笑着对众人说道。
班图大叔接过贝罗妮卡端来的菜汤，闻了闻眉头微微一皱。刚刚还沉浸在美味佳肴之中的班图大叔现在双手捧着的却是一晚仅仅能够果腹的野菜汤，这样的落差可着实不小！不过很快班图大叔便将这碗野菜汤一饮而尽。
“清汤寡水，照顾不周，还请杰斯小兄弟不要介意啊！”
“班图大叔客气了，我觉得挺好的。”
杰斯笑了笑，喝了一口汤。汤水确实没有什么味道，泛着一丝淡淡的苦味，是野菜特有的味道。杰斯似乎还能从汤中品出一点泥土的气息。
阿加特实在是无法喝下这么苦涩的清汤，他在飞雪城的时候即便泰罗家族再怎么落魄也还远远没有到喝这种汤的地步。如果不是跟着杰斯，他或许这辈子都没有“福分”喝道这样的汤。
他勉强地咽下了已经含在嘴里的汤，并将剩下的悄悄地倒在了一边。
周围的人都没有注意到阿加特的动作，唯独是班图大叔将一切看在了眼里。他无奈地长叹一声。
“哎~”
“班图大叔为什么叹息？”
杰斯疑惑地问道。
“帝国的日子是一天不如一天了啊！或许再过上几年连这样的野菜汤都不一定能喝道了。”
“班图大叔为何这么说？现如今帝国虽然并不是太平盛世，可所到之处大部分还是民丰物饶，一片欣欣向荣。再过几年连野菜汤都喝不上这样的话未免太夸张了吧！”
班图大叔苦笑着摇了摇头。
“帝国的赋税是越来越重了！看着垦丁堡里像山一般高的粮仓有那么多，你真的以为那里面的粮食是给我们这些平民百姓的？如果你这么认为，那你就错了。我们现在就盼着南方与黑暗之主的战争早日结束，否则再这样打下去我们便没了活路！”
杰斯听到这里表情变得凝重起来，班图大叔的话让他想起了小时候在安威玛尔时的生活，那时候的日子也是这般清贫。
“或许班图大叔说的没有错，现在的帝国远远没有看到的那么好。”
经过短暂的休息，吉赛尔舞团再一次启程，他们加快了脚步，要赶在垦丁堡的城门关闭之前进入城中。
道路之上的车辆和人马渐渐多了起来，远远地已经依稀能看到垦丁堡的城墙，不过最引人瞩目的还是城墙之中那一个个高耸的如小山一般连绵的金黄色谷仓。
“这就是‘黄金之城’！粮食如黄金一般耀眼、堆砌的如金山一般雄伟的城市——垦丁堡!”
在距离城门不到一里的时候道路上已经排起了长长的车队，大大小小的各式车辆都需要一一检查才能放行。
“班图大叔，今天是什么日子？怎么如此热闹？”
“再过三天便到了一年一度的祈雨节，每年这个时候人们都要向神祈祷，祈求这一年风调雨顺能有个大丰收，这是以产粮为主的帝国中部地区最大的节日。祈雨节过后新一轮的耕种就会开始，所以各个地方都会在这个时候把上一批没有收割的粮食全部收割运到这里。祈雨节是垦丁堡一年当中最为繁忙的时候。”
说话间，吉赛尔舞团的大篷车已经来到了城门口。
“锵锵！”
两柄战戟毫不客气地拦在了大篷车的前面。
“报上姓名、来路、来垦丁堡做什么！”
守卫兵冰冷地说道。
“我们是流浪艺人，来垦丁堡做表演，我叫班图，还请大人行个方便。”
班图说着从怀中的口袋里掏出一个钱袋，恭恭敬敬地递了上去。
那士兵接过钱袋在手中掂了掂，随即一声冷哼，又将钱袋扔给了班图。
“就这点钱还想进城？你还是留着你的棺材本吧！”
“大人！往年可都是这个数啊！”
“哼！往年是往年，今年是今年！如果没有一个金币就滚吧！”
“大人……大人，一个金币也太多了吧！我们……我们实在没有这么多钱啊！”
“没钱！？没钱就少说废话！滚！”
说着守卫兵扭过头去，一副不再理会的样子。只是他们手中的战戟依然横在班图大叔的身前。
“大人……”
班图大叔还想说些什么。
“如果你再不给我滚开，我就把你们全部抓进牢房！”守卫兵傲慢地说道。
“区区一枚金币何必如此咄咄逼人！？”
这时一个熟悉的声音从班图大叔的身后传了出来。班图大叔回头一看，说话的不正是杰斯么？
“小鬼！你说什么！？你最好管好你的嘴巴，否则是会吃苦头的！”
对于守卫兵的警告杰斯不屑地笑了笑。
“只要有一枚金币就能进去了是么？”
“没错！只要你能拿出一枚金币，我就放你们这群穷鬼进去！你有么！？”
守卫兵更加嚣张了，他断定杰斯拿不出这一枚金币。
“哼！狗眼看人低的家伙！不就是一枚金币么！给他就是！”卡图姆低声骂道。
“你疯了！？跟他赌气！那我们这个月吃什么？”
“我宁可喝西北风也不想受他的冷嘲热讽！”
“他不过是一个守城了喽啰，跟他赌气倒霉的还是我们，不值得！我们还是走吧！”
班图大叔说着便转过身来要去牵马转头。
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