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蔣延嗣雖然年小，但見爺爺怒了，也不敢再大聲哭喊，只是委屈著自己爬了起來，掛著淚花和滿身塵土躲到了父親的身後。
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從那以後，蔣季良天不大亮就把蔣延嗣叫起來，帶到自己屋中，蔣福荃和陳氏知道父親用心良苦，也不多說什麼，只是有些心痛孩子而已。
蔣季良把蔣延嗣叫到屋里，並不許他到處走動，讓他正襟危坐在一把椅子上，憑著自己的見識閱歷給他講些經傳故事、先賢古哲的立志、發憤、成材的過程，偶爾也講講蔣氏先輩開創家業之艱辛。
後晉天福四年（939年），五歲的蔣延嗣已經儼然一副讀書人的模樣。雖然識字不多，讀書只有幾頁，但心計已經超過了所有同齡的孩子，再加上一肚子從祖父和父親那里听來的歷史典故，即使嘴上不說，也能使人感覺到他的不同凡響。
而這時，巴東縣令百里無忌已經攻下蜀國三州，建立慶州，並且在慶州再建了一個軍械坊，蔣季良和朱彭亮也已經入股第二個軍械坊，百里無忌的成功使得朱、蔣二人水漲船高。
不管是金錢上，還是在巴東的地位上，朱、蔣二人切實體會到了什麼叫一人得道，雞犬升天。
無論從哪一方面考慮，蔣季良都已經決定將寶壓在百里無忌身上。
一輩子光宗耀祖的念想，也許，真要實現了。
而出仕的人選只有一個，蔣延嗣。
想著自己親手帶大的孫子將來能衣錦還鄉，蔣季良不禁打心底笑出聲來。
蔣季良請來巴東縣最有學問的陳先生開蔣延嗣開蒙，這位陳先生為蔣延嗣取了個字“伯涵”。從此五歲的蔣延嗣開始了他的仕途學問。
開春了，清明前的幾場春雨似乎在催促人們，田疇上的繁忙勞作又該開始了。
邊上的小河水也漲了起來，河邊的青石上又能听到浣紗女的笑聲和孩子們的嬉鬧聲，這些聲音都匯同著河水一起順流而下。
蔣延嗣和母親陳氏也蹲在河邊的一條青石上，陳氏背後還背著蔣延嗣的妹妹蔣玉屏。牢牢的背帶使小姑娘一動也不能動，咿咿呀呀地叫個不停。
私塾的陳先生今天家里來了遠客，很早就把學散了。
陳氏低頭久了，覺得背上的蔣玉屏越來越重，脖子也酸痛起來，便直起上身向河邊望了望，正在這時候。見一條青白色的水蛇快速向蔣延嗣游來。
“母親。”倒是蔣延嗣先叫了起來︰“這根木棍象不象爺爺的拐杖？”
陳氏定楮細看時，蔣延嗣手中已經拿著一根筆直光滑的樹杈了。
陳氏心想︰“莫非是自己看花了眼？”明明看見一條白蛇，怎麼變成了蔣延嗣手里的樹杈了呢？
她轉身問蔣延嗣︰“伯涵，你看見這水里有蛇嗎？”
蔣延嗣搖搖頭。
陳氏不禁一笑，她想起了五年前，蔣延嗣降生那晚蔣季良做的夢了。于是繼續問蔣延嗣︰“你知道你出生那天，天上飛來了什麼？”
蔣延嗣答道︰“爺爺說是看見了一條大蟒蛇飛進了院里，然後我就生出來。母親，真是這樣嗎？”
望著兒子稚趣認真的小臉，陳氏又笑了笑，說︰“你呀，是巨蟒投的胎。投生在我的肚子里，這是老天爺賜福，讓你長大去當大官，為蔣家光宗耀祖。”
這些話把本來就糊里糊涂的蔣延嗣弄得更不知所措，他總也搞不懂這巨蟒、母親的肚子和自己之間有什麼必然的聯系，但他至少明白了“只有好好讀書才能有官做”這個學而優則仕的道理。
私塾的陳先生對蔣延嗣的要求相當嚴格，不許有半點兒懈怠，陳先生或許是個出類拔萃的讀書人。但他絕不是一個好教書先生，雖然已過知天命之年，卻還沒學會如何控制自己的脾氣。
尤其是對如蔣延嗣年幼的孩子，需要諄諄教導、循序漸進，而這位陳先生則不然，他的法寶概括起來就只有三個字，即“念”、“背”、“打”。比如教蔣延嗣學千字文，先生操著一口方言鄉音先讀︰“天地玄黃。”
蔣延嗣也就舉著一卷比他身子還大的大書跟著“天地玄黃”一遍，然後便是先生一陣搖頭晃腦地轉文，天者天也。萬事之始也……。
可憐蔣延嗣到頭來也不明白這“天地玄黃”中的玄黃是不是可以吃？長在什麼地方？
念完了還要背，蔣延嗣意思都沒弄懂，又怎能流利地背出來？
于是，不由分說，陳先生就舉起鎮尺打他皮膚嬌嫩的左手，因為右手還要學寫字。
這種簡單而粗暴的教育方法把蔣延嗣變“啞”了，整日里除了能听見他背書的聲音再也听不到他說別的，過于沉重的精神負擔壓抑了他的天真爛漫，讓他過早地象那些汲汲于功名的儒生一樣，只知有文章而不知有自己。
萬事都不是只有一面，陳先生也有他的優點，就是做事極為認真，從不打馬虎眼，有時甚至認真得有些迂腐。
他不但這樣要求自己，也這樣要求蔣延嗣。在他看來，為學之人只有做盡犄角旮旯的學問，才能有治國安邦的大用。這一點對蔣延嗣一生都影響頗深。
蔣延嗣在私塾里的學業並不十分精進，可也能跟上陳先生講授的課程，兩年間千字文、百家姓等啟蒙的課程都已學完，又開始學習論語、中庸了。除此之外，陳先生還教他背些唐代著名的大家詩詞，告訴他一些吟詩答對的基本方法。
在同齡的孩子中，蔣延嗣似乎屬于不太伶俐的一個。好在他懂得努力用功，除了寡言少語，什麼也不比別有孩子遜色。他爭強好勝，特別是在學問上，倘若陳先生夸了誰的字好，他就拼命臨貼，把他超過；倘若陳先生說了誰對了一副好對子，他也會搜腸刮肚，想出一聯比那還好的。這種一絲不苟的態度大概就是繼承了陳先生的衣缽。
如果說蔣延嗣學問上的精細認真是陳先生的功勞，那麼蔣延嗣的勤儉、孝順則是秉承了蔣季良的優點。
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