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門輕輕地開了，刺竹走進來，看看桌上的餅，笑道︰“怎麼不吃啊？”
清塵坦然道︰“這客棧里，人人都吃的，只有水和餅，水是不能有問題，因為全城都喝一口泉……這餅嘛，為了不要上茅房，我還是不吃的好。
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刺竹嘻嘻地笑起來，拿過一張餅，送到清塵嘴邊︰“說的一點都沒錯，只是忘了一點……”他笑呵呵地說︰“你的面餅，是我今早上從外頭單獨買來的，放心吃吧。”
“買的誰的？”清塵咬口餅，咯吱咯吱地嚼著，嘴里含糊道︰“膽子好大，不怕出了嫌疑，走漏風聲？”
“我買的那個小販的……”刺竹指指窗下，清塵知道，就是上次搭訕了好久的那個小販，刺竹說︰“我跟他說，我喜歡他的餅，要帶著路上吃，昨晚上一口氣訂了他四十張餅，今早上去拿……哦，剛才還跟他說好話來著，要他今天先賣我訂了的，走的那天再去取新鮮的，反正四十張餅，一分錢不少他的。”
他做事，想得還真細呢。清塵吃著餅，不說話了。
刺竹站在窗邊，朝外頭望著。
清塵氣定神閑地問道︰“有商隊過來了？”
“晌午時分會到。”刺竹回頭看看清塵，問道︰“你咋一點都不著急呢？不怕秦駿來找你？不擔心商隊無法準時到達？也不著急我們怎麼出回頭關？”
“這有什麼好急的。”清塵說︰“凡事你操著心，我只管飯來張口，衣來伸手。”
刺竹鼓了一下腮幫子，嗔怪道︰“真是一個懶婆娘。”
“放心，懶婆娘不會嫁給你。”清塵癟癟嘴︰“懶婆娘適合在麗水做壓寨夫人，秦駿斷不會嫌棄我是懶婆娘。”
“我又不是嫌棄你。我只是說你一下嘛，”刺竹坐下來，眼楮看著清塵。柔聲道︰“生氣了？”
清塵垂下眼簾，不語。
“你可不能嫁給別人。”刺竹頓了頓，一本正經地說︰“我們已經行過事了……”
清塵眉毛一凜，短暫的停頓之後，仿佛針扎了一般，跳起來︰“不就那麼一說？！你還當真了？！”
“是你自己說，行過事了的。”刺竹忍著笑，故意拉長了聲音︰“你毀了我的清譽，你要負責。”
清塵想也沒想。揚手就是一拍，結實地打在刺竹的肩膀上。
刺竹連忙抬起胳膊去擋，清塵還想再打，忽听樓下小二喊聲起來︰“掌櫃的，回馬幫了——”
兩人飛快地對視一眼，刺竹說︰“你呆房間里別動。”折身就下去了。
過了一陣子，刺竹上來了，拿著一個小包袱，身後，還跟著一個蒙面紗的女人。
清塵看刺竹一眼。刺竹說︰“把衣服換一下，就跟我走。”
門開處，只見圓桌前坐著一個布衣女子。模樣普通，瑟瑟縮縮。
刺竹環顧一眼，竟沒有看到其他人，便喊道︰“清塵。”
床那邊有了動靜，帳簾在動，緩緩地，出來一個人，從頭到腳都裹著胡人的衣服，裙紗寬大而艷麗。象一段天空中遺失的彩虹，一塊淡黃色的面紗蓋得嚴嚴實實。走路扭扭捏捏。
刺竹想笑，走過去。遲疑了一下，輕輕地用指頭挑開了面紗燙金的寬邊，只看見窄窄的縫隙里，一張白皙的側臉，秀美的輪廓，只是腦袋斜著，眼楮避開望著別處。
“清塵……”刺竹喚道。
她回過頭來，看他一眼，眼神仍舊是犀利，卻帶著一些難堪和惶然，不經意間的瑟縮，一下就刺中了刺竹的內心，他怔怔地，看著她，失了魂。
猛一下，她伸手一扯，將面紗罩好，異常嚴肅地哼了一聲︰“你故意的吧，弄套女人的衣服給我穿……”
“你是女人，不穿女人的衣服？！成天瘋瘋野野的！”刺竹伸手一拉，拽著她就走︰“叫你穿就穿，哪那麼多廢話！”
剛下樓，大廳里領頭正跟幾個伙伴說事，看見刺竹帶著一片燦爛飄下來，便支起腿，吹起了口哨，相互間擠眉弄眼一陣，便故意喊道︰“趙爺，這誰呀？給咱說說，這誰呀——”
刺竹輕輕地松開清塵的胳膊，背剪雙手，像模像樣地“嗯”一聲，不開言先就笑了，憋住了笑，正色道︰“這是我從胡地買過來的老婆。”
清塵心里惱火，緩緩地靠過去，伸手使勁一掐，刺竹痛得一咧嘴，卻做不得聲，只能接著嘴巴一歪，扯起嘴角展現一個笑臉。
眾人哄笑起來，叫道︰“揭開頭紗看看——”
清塵擔心刺竹真的揭頭紗，趕緊又是一掐，刺竹痛得一呲牙，立馬會意，直起脖子叫道︰“看什麼看！都回去看自己老婆去！”忙不迭地拉著清塵出了門，塞進一輛馬車。
“去哪里？”清塵問道。
“到胡人巷去。”刺竹說︰“混在那中間，秦駿就找不到你了。”
胡人巷是胡人聚集的居住之地，自己這身打扮，也是合適那里。清塵不說話了，低下頭去，尋思著剛才的一幕，難道，是要自己冒充買來的胡人新娘，過去回頭關？那刺竹，又怎樣脫身呢？
刺竹坐在馬車里，靜靜地看著清塵，微微低垂的頭，不知在想什麼心事，面紗輕微的抖動，嫩黃中透出濃濃的嬌媚。買來的新娘？刺竹無聲地咧嘴一笑，躊躇片刻，伸出手，輕輕地，揭開了面紗……
清塵覺察到動靜，正好納悶著，抬起頭來，一雙烏溜溜的眼楮，正好看見面紗撩起處，刺竹的臉，方方正正一張國字臉，黑黑的皮膚，圓圓的虎眼，怔怔地望著自己。
又來揭面紗！這有什麼好看的？清塵微微地皺起眉，有些不滿地撅起了嘴。
刺竹卻無聲地笑了起來，嘴角彎彎向上仰起，露出幾個整齊的牙齒。眼神清清滿含著笑意，好像裝滿了蜜糖的缸子，什麼濃情蜜意都溢了出來。
“清塵。你不穿男裝多漂亮……”他直直地望著她，喃喃道︰“要是不打仗。真的很幸福……現在的感覺，就象在揭蓋頭……”
她深深地望了他一眼，不說話，低下頭去，再也不肯抬頭，只伸手過來，輕輕地拉下了面紗。
清塵坐在地板中央的氈毯子上，打量著四處。
房間里的擺設充滿了異域風味。矮矮的木桌，四下都沒有凳子，地氈上卷著鋪蓋，似乎那就是床。頭頂懸掛著一條條彩帶，按胡人的說法，是幡，用來做吉祥物件。正中的牆上，掛著一個牛頭骨，底下橫擱著一把彎刀。
眼神轉回來，腳邊是一個托盤。放著銀質的壺，很是精巧，一個銀碗。也煞是可愛。清塵端起碗，喝了一口奶茶，濃濃的香味中夾雜著一股說不明的羶味，清塵吞也不是吐也不是，只好應著頭皮咽下去。
剛放下碗，就听見腳步聲，抬頭一看，刺竹和領頭進來了，帶著一個胡人的老媽媽進來了。
領頭和老媽媽用听不懂的語言嘀咕一陣。老媽媽俯下身來，細細地看了清塵一眼。跟領頭點點頭，自是去了。這里領頭又跟刺竹合計了一番。也出去了。
屋子里很安靜，頭頂的天窗上陽光射進來，將局部的浮塵照得清清楚楚，那一粒粒微塵在陽光下炫出銀色的光，自由彌漫，時而聚合，時而離散。
刺竹緩緩地坐在了清塵的對面，端起清塵喝過的奶茶，一飲而盡，輕聲道︰“晚上，我還要出去，在勘察一下城防布置，四更之前回來。到天亮的時候，領頭的商隊就要離開麗水城了，他們走後，我們就混在回去的商隊中，過回頭關。”
這一夜，似乎特別的漫長。
清塵睡在地上，听著地上的動靜，四更天的時候，刺竹回來了，倒頭便睡。到拂曉的時候，老媽媽輕手輕腳地進來，清塵一骨碌做了起來，卻見老媽媽只是笑。她手中一個尺許寬的大盒子，輕輕地打開，竟是擺滿了各種各樣的化妝用品……
天已經亮了，清塵緩緩地站到了鏡子跟前。一身暗紅色邋遢的胡袍，雖然腰身極好，卻標志著她此刻低賤的身份，一個被買來做老婆的胡女。臉上，脖子上，手上，涂抹了黃膏，顯得人很髒，可是，在老媽媽的巧手下，那彎眉還是長長細細地注滿了異域風情，鼻子顯得特別高，眼楮顯得特別深，嘴巴涂滿了蔻丹，厚而豐潤。
就在她望著鏡中不認識的自己發呆的時候，老媽媽給她編上了兩根松松蓬蓬的大辮子，就那麼突兀地，斜在前胸。老媽媽提起地上褐色的頭巾，蓋在了她的發上，這才點點頭，遞過來一把很舊的胡琴，要她拿著。
清塵拿著琴，仔細地看了看，然後，輕輕地撥斷了其中幾跟弦，想了想，又擰斷了上頭的一個把手，從地上抓著泥，胡亂敷了幾把。
一抬眼，刺竹不知什麼時候，已經坐起了身，怔怔地望著她，對視的一瞬間，微微一笑。那意味，似乎是嘉許她心細，又似乎是在寬慰她不要太多擔心，還似乎，在他眼里，她只是個小小的孩子，他的篤定中帶著絲絲的寵溺，只一笑間，清塵忽然覺得，有刺竹在，自己真的好像不要操那麼多心。
遠遠地，听見街道上起了一陣小小的喧嘩，那是商隊在啟動。按理，不超過半個時辰，他們也要離開，可是，刺竹還沒有回來。
房間的門忽地被推開了，一個身材矮胖，顯得極為結實的男人走了進來，一臉橫肉，豁著牙，說道︰“磨蹭什麼？！我買了你是回來吃干飯的？！以後手腳不利索點，侍候不好我，老子就把你賣到娼館里去！”(未完待續)
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