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本章人物︰（‘無畏的小巨人’羅伊斯•戴恩）、（‘巨人克星’托蒙德）。
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第033章︰（騎士勛章）
城堡大廳內。
一名年輕的騎士正在向羅伊斯男爵稟報︰“大人，城內發現了一名騎士的尸體。”
騎士的尸體？羅伊斯男爵听後面色一沉，皺眉問道︰“死在什麼地方？是哪個貴族麾下的騎士？”
現在是戰爭時期，【尼美加】與羅多克地區又僅有一河之隔，中間只隔著一座羅徹斯特大橋關隘扼守。因此城內聚集了不少貴族領主麾下的騎士以及一些自由騎士尋求南下參戰的機會。
騎士雖然屬于貴族的最底層，在領主的軍隊中服役並獲得封地。並需要自備武器、馬匹。通常也只擁有一小塊封地（莊園）。
但無論國王，還是貴族都需要這些在戰爭上具有壓倒性優勢的兵種為他們守衛領地，甚至是開疆擴土。為此他們會悉心培育一些優秀的年輕人，使之成為騎士。
為了更好的保護騎士，平民殺害一名騎士在斯瓦迪亞王國的律法中是不被允許的。即使是一名男爵貴族想要審判一名犯下罪行的騎士，也須要征得其附庸領主或御前議會的同意才可執行。
這名騎士直立著身子如實回答︰“在城南的一家佣兵酒館里，那名騎士穿戴的戰袍上繡有金獅子圖案。”
為了區別在戰場上的騎士，一個名為勛章的標志制度得以在發展。每一個貴族都會設計出一個獨特的標志，比如獅子、黑鷹、雄鹿、公牛等等圖案，制作在他的盾牌、外衣、盔甲、旗幟和印章上。
這些飾以騎士標志的外衣成為他的戰袍，讓人們從標志上即可加以辨別這些圖案屬于哪位貴族。宗譜紋章院是斯瓦迪亞王國一個獨立的組織，專門設計特有的標志，並可保證每一個都是獨一無二。
宗譜紋章院的官員們會把各種圖案的標志記錄在特別的簿冊上，並由他們保管。每個勛章圖案對于它們的擁有者來說都有其特定的寓意，而某些彰顯權力和地位的勛章圖案的設計則會保留給皇族。
金獅子圖案？騎士？羅伊斯男爵低聲自語道︰“克拉格斯家族？皇家騎士團？”他清清喉嚨，掩飾自己的驚訝，隨後又問道︰“尸體呢？有沒有發現是什麼人殺死這名騎士的？”
“尸體已經交給教堂的神父處理了，”士兵一臉認真的回答。“據酒館的老板說是一群佣兵干的，動手的兩個黑頭發，黑眼楮的佣兵，其中一個年輕佣兵手里還握著一把彎刀。”
黑頭發？黑眼楮？彎刀？小巨人皺眉尋思著。符合這些特質的，那就只有是東方的夏洛奈大陸——維吉亞本土的夏爾人！羅伊斯男爵接著問道︰“他們人呢？”
“事發之後，就已經出城離開了。”
“他們往哪邊去了？”
“南邊！”
羅伊斯男爵思索了片刻後，吩咐道︰“立馬派出一隊騎兵前去追趕這些佣兵，把那個酒館的老板也一塊帶上，踫上了行跡可疑的人物就讓他上前辨認。”
騎士右手擊胸致禮，恭敬地應道︰“是，大人！”
“另外讓莫爾蒙學士派一只鳥兒去羅徹斯特大橋關隘，”羅伊斯男爵又補充道。“讓那里的守軍嚴加盤查，一旦發現黑頭發、黑眼楮的可疑人物就抓起來，若有反抗者，就地處決。”
年輕的騎士領命而去。只見這名騎士的戰袍上繡著一頭雄壯的公豬。公豬在絕境中仍然死戰直到生命最後一刻，因此勇敢的騎士們會願意在盾牌上標此物以作為自己象征。
羅伊斯男爵的騎士勛章是一頭獅鷲獸圖案，這種圖案在騎士勛章中很少見。其寓意︰象征無畏的軍人，在長期艱苦圍城之後仍決不屈撓，並以此取得最終勝利的堅毅者，一種不能被阻攔的人。
十二年前，南方的羅多克人憑借絕對兵力的優勢，曾經強行攻破扼守兩地邊境的羅徹斯特大橋關隘。三萬羅多克士兵將貿易重鎮【尼美加】圍城長達數年之久，羅伊斯男爵則與三千守軍堅守城鎮。
在那場與羅多克人的大戰中，【符石堡】領主——盧瑟•沃頓伯爵指揮著雷霆弩弓營以及洛克•戴爾威廉爵士指揮的制裁騎士團第二旗營的騎士堅守在崗特大橋關隘，抵御另一路羅多克大軍北上。
哈倫哥斯公爵則率領制裁騎士團的第一、第三，第四旗營和托蒙德指揮的黑鷹步兵軍團，以及南部行省其他貴族領主的私軍組成大軍，並在黑科斯高地上擊退了塔爾巴伯爵親率的五萬羅多克士兵。
塔爾巴伯爵率領的羅多克五萬大軍戰敗了，正在圍攻尼美加的瑞齊森伯爵得知消息後，迫于無奈之下放棄了攻城，率領麾下的幾萬士兵退回羅多克。從此羅伊斯男爵便有了無畏的小巨人這個稱號。
這時，‘巨人克星’托蒙德從樓上下來，詢問道︰“發生什麼事了？”
“一家佣兵酒館里死了一個騎士，是皇家騎士團的成員。”羅伊斯男爵低頭回應道。“據說這名騎士正要行刺一名喝醉了的佣兵，反而被那名佣兵的同伴殺死。”
托蒙德拖著下巴，眉頭微皺，疑惑的說︰“為什麼皇家騎士團的騎士會偽裝成一名酒客，去行刺一名喝醉的佣兵？”
“人已經死了，沒人會回答你這個問題！”羅伊斯男爵並不關心這名騎士與佣兵之間的糾葛，但是一名皇家騎士團的騎士死在了佣兵的手上，這件事事關重大，他必須調查清楚。
“或許是因為私人恩怨，也許那個佣兵睡了他女人？又或者是克拉格斯親王的女兒被這名佣兵給睡了？”托蒙德話里有種興趣十足的玩味。
但是，讓這個維吉亞神箭手意想不到的是——他口中所調侃這個佣兵卻是十幾年前，曾經在【日瓦車則】的城頭上和他一起抵御諾德人入侵的維克多。
“這你就得去問那名佣兵！”死人是不會回答問題的，克拉格斯親王同樣不會回答這個問題，也沒有人敢當面這麼問他。羅伊斯男爵心想。為今只有從佣兵那里得到答案。
“算了，我可沒空管這些閑事，”托蒙德提出異議。“這類麻煩的事情還是交給你這個男爵大人去處理吧！畢竟人是死在你管轄的領地內，若是大人責問下來也是落在你的頭上。”
羅伊斯男爵岔開話題。“小主人答應了嗎？”這是他當前最關心的事情，艾瑞斯的安全在小巨人的眼里比任何事情都重要。
“今晚就啟程！”托蒙德粗聲回答。維吉亞人不喜歡這份差事，帶兵打仗才是‘持矛者’托蒙大王真正該干的事。但他卻不能違背哈倫哥斯大人的命令。
無畏的小巨人松了口氣。“我剛才看見艾瑞斯從樓上跑下來，面色看上去很難堪，”他不露聲色地問道。“你剛才在樓上都跟他說了些什麼？惹得他生這麼大的氣？”
“這些都不重要，”托蒙德低聲回應對方。“重要的是他已經決定去艾爾貝爾了。”
“艾瑞斯是哈倫哥斯家族的繼承人，南部行省未來的統治者，”羅伊斯男爵提醒對方。“別說我這個老友沒提醒你，作為一名哈倫哥斯家族的封臣，惹怒他未來的封君可不是什麼明智之舉！”
一個對身邊的僕人都能夠像朋友一樣關心的男孩，是不會因為遭受到幾句善意的嘲諷而耿耿于懷的。托蒙德對此咧嘴一笑，若無其事的說道︰“這小子心善著呢！不會因為幾句話而記恨在心的！”
“艾德大人不會想听到這些的，”小巨人強調道。“艾瑞斯始終會長大，並成為孤傲的黑鷹。哈倫哥斯家族的血液里流淌著孤獨傲慢和不可侵犯的尊嚴，任何侮辱他們的人，都必須付出代價的！”
“如若受辱，決不罷休。”托蒙德不耐煩的回應道。“我記得哈倫哥斯家族的族語！”
“那你更應該知道該怎麼做！”他再次強調道。
拉爾夫•馬格斯男爵曾經就因為出言侮辱艾德•哈倫哥斯公爵而付出代價。在國王大軍即將第六次南征羅多克的那年，馬格斯男爵在一家酒館里當著眾人的面咒罵哈倫哥斯公爵是一個老雜種。
盡管那是在喝醉酒後，胡言亂語的情況下。听到消息的羅伊斯男爵仍舊帶著一隊士兵在酒館里將喝得啷當大醉的馬格斯男爵抓捕，然後派人將其押送到哈倫哥斯堡交由哈倫哥斯公爵處置。
因為一句醉話，馬格斯男爵被關在哈倫哥斯堡的地牢里長達半年之久。若不是當年克拉格斯親王親自出面替他求情，哈倫哥斯公爵根本就沒有放人的打算。
從此之後，斯瓦迪亞王國境內所有的貴族和平民都記住了哈倫哥斯家族的族語︰如若受辱，決不罷休。
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