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本章人物︰（‘自由騎士’塞爾修斯.托爾）、（馮卡.里諾）、（派克.安格魯斯）、（德洛.斯佩恩）、（杰姆斯）。
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第010章︰（決斗消息）
德洛.斯佩恩騎士從會客室離開，百無聊賴地在村子里游蕩。
當他準備游歷在外，以冒險經歷來探索自己的使命與騎士的榮譽所在時。審判騎士團的大團長，拉法德.迪林納德爵士勸他陪同兩位騎士團的騎士，前往【沙瑞茲】。
【沙瑞茲】——異教徒的聖城——附近埋藏著無數斯瓦迪亞人的尸骸——為救贖而犧牲的先輩們已經回歸主的懷抱，但仍然有更多惡徒妄圖逃離騎士的制裁。
但現在，這位富有冒險精神的騎士又對審判騎士團的敵人產生濃烈的興趣︰從【烏克斯豪爾】出發至今，他首次對審判騎士團的說法產生懷疑。
兩位審判騎士團的騎士對【培剛德】年輕領主的貶低和強詞奪理的辯解，在他看來充滿著無端與歇斯底里的意味。
他決意賭上騎士的榮譽，自己去查個究竟。
不論是揭露魔鬼抑或巫師的陰謀，替信徒清洗邪惡的侵蝕，還是維護虔誠的貴族，替信徒挽回正直的聲名。都是騎士博取榮譽的手段，獲得尊重的途徑。
德洛.斯佩恩騎士隨著默念的節奏踩著步子，不緊不慢地踱出領主的宅院。這時候僕役們都去幫忙擺設宴席。因此他只是孤身一人行走在空地上。
他既不準備跋涉去野地，也不願意和農夫雜役打交道，倒琢磨著去拜訪領主口中的羅多克客人。尋思著如果發現對方的險惡用心和異端的心思，就以主的信徒和騎士的名義向他提出決斗。
德洛.斯佩恩清楚的記得派克.安格魯斯騎士曾經形容這些和薩蘭德人打交道的南方人為墮入邪惡的惡徒。沒有親眼所見，他只能對此持有半信半疑的信念。
遠處木屋的柵門敞開著，各處有孩童在歡鬧嬉戲。培剛德人把附近的樹木伐去，圍成籬笆。整個村落築在空曠的平地上，因此四周的靜謐一齊襯托著聚落的喧囂，如同身處大城鎮的集市一般。
熱烈的陽光。透過敞開的木門灑進屋子里，映在木籬上，把亮堂堂的光澤印在碎石路上，帶來了生機和活潑。驅散了黑暗和消沉。
不遠處的打鐵聲依稀可聞。時而被嬉戲笑鬧的聲音遮掩住了，手推車‘吱呀’地滾過路面，德洛.斯佩恩經過家家戶戶都能引起一陣犬吠雞鳴。
一個中年人在旁側的院子前做著禱告，他虔誠地單膝跪地，不斷在胸前劃著禮，沐浴在陽光下，對周圍毫無所覺，好似沉浸在教堂里向主懺悔罪孽與供奉榮譽的氣氛中了。
德洛.斯佩恩仔細地打量他。因為那位中年人跪在地上，所以端詳不出身高。但是肩膀卻寬闊如同壯實的野牛一樣，把整個身架撐了起來。
德洛.斯佩恩卻堅信一點，即使是整個【烏克斯豪爾】地區最孔武有力的騎士與這位中年人相比，也似使不出他一半的力氣。
等中年人念完禱文，睜眼起身後，德洛.斯佩恩才看清他整張臉龐都隱埋在茂密的胡髯下，頭發雜亂地遮住前額，似是把喜怒哀樂都藏在里面。
德洛.斯佩恩卻從這人身上感受到深邃而漆黑如墨的悲傷——究竟什麼樣的痛楚能讓一位擁有公牛般體格的戰士將自己隱沒在黑暗深處以期贖罪呢？他暗地對自己發問。
憑借和羅多克人長年作戰的經驗，他很快認清對方是服侍某個家族的貴族軍士——羅多克人披著一件紋章甲，腰帶處插著雕鏤精細的匕首。
德洛.斯佩恩騎士慢步走過去，依著貴族的禮節淺鞠了一躬，輕聲贊美了羅多克人對主的虔誠，他矜持地自我介紹說︰“願主保佑，能在培剛德遇見一位羅多克的虔誠的信徒實屬我的榮幸。白角帆騎士，巴蘭利的德洛.斯佩恩贊美主的威能，榮幸向您引薦一位即將前往薩蘭德尋求真理與公義，虔誠地為主犧牲的騎士。”
他輕咳了一聲，猶豫自己是否坦言自己的身份和對羅多克人的看法，但高傲的自尊使他不願意在他人面前掩藏自己的評價——掩飾如同謊言一般會污損高潔的騎士的榮譽。
因此，他繼續說︰“即使我在哈倫哥斯堡見過世界各處虔誠的信徒，有斯瓦迪亞人，維吉亞人亦或是諾德人，卻沒有見過一位羅多克人能拋卻世俗的仇恨，在斯瓦迪亞的土地上安然對主禱告。”
羅多克人听聞【哈倫哥斯堡】後，渾身突然激烈地顫抖起來，指關節被按得咯吱咯吱響；他使出全力勉強抑住粗重的鼻息，低垂下眼瞼，仿佛剛剛和腦海中的敵人鏖戰過。
中年人連聲音都帶著沙啞︰“一切榮耀歸于主，我來自德瑞格林，以榮譽向您致敬，巴蘭利的騎士。”
德洛.斯佩恩察覺到對方隱藏了名字，因此感到些許惱怒——不坦白相待，只能意味著自己的名號被對方所蔑視。
他提著稍快的語速說道︰“欺騙和隱瞞都有違虔誠的禱言，當貴族以禮相待時，謊言和掩埋都是在主之前的不敬。即使我們之前身處敵對的陣營互相交戰過，我依然敬佩您虔誠的信仰，不願對您加以個人立場的苛責——贊美主的仁慈與寬容，以忠誠為誓，以國家之名而兵戈相見的貴族，仍應該敬佩對方的氣節與操守，以正面擊敗敵人為榮。”
羅多克人微微鞠了躬——依稀能看到他彎腰時臉龐扭曲的表情，胡髯都糾結在一起，仿佛忍受著極大的痛楚。
羅多克人悶聲回答說︰“我並未對閣下有所不敬，只是方才莫大的痛苦將我撕扯開來，連回憶起自己的身世都要賭上靈魂碎裂的危險。”
羅多克人的語速非常緩慢，但他仍然堅持回答說︰“我是德瑞格林的格瑞德斯，霍蘭.培根伯爵的封臣。我對任何一名虔誠為主犧牲，願意在南疆懲戒異教徒，宣揚主的榮光的騎士都充滿敬意，你們不僅擁有高尚正直的品格，還幫助羅多克抵擋魔鬼的侵襲。”
“究竟是什麼讓您如此困苦？”德洛.斯佩恩語氣堅定的宣稱。“我以白角帆騎士的榮譽起誓，要懲戒一切流連世間的罪惡，倘若有邪惡逼迫您背上罪孽，我願意用劍將它連根鏟除。”
格瑞德斯驚異地打量了面前的騎士兩眼，方才說道︰“我尊敬您嫉惡如仇的品格和虔誠的信仰，祝福您成為偉大的騎士，讓帕拉汶與杰爾喀拉的宮廷都听聞您的傳播。但是我不並準備讓您牽涉進我的恩怨來。願主保佑，我也曾立過誓，要割下每一個黑斗篷的頭顱，啐他們下地獄去。”
德洛.斯佩恩露出一副驚訝的表情，他無法相信一位虔誠的貴族竟會對騎士團立下如此邪惡殘忍的誓言。
羅多克人不顧德洛.斯佩恩震驚的神情，自顧自地說︰“您沒有披著漆黑的斗篷——這說明您的靈魂尚未被那群強盜惡鬼所污染︰他們屠戮了我的子嗣，擄掠了我的妻女，剝奪了我的財產，仍然妄圖派使者出使各個宮廷，污蔑我的名聲，詆毀我的榮譽。我恨不得啃其肉，噬其骨，哪怕靈魂被這群惡魔撕咬也在所不惜。倘若一名黑斗篷站在我的身前，即使他是培剛德的客人，我也要豁出性命與他決斗！”
告別格瑞德斯後，德洛.斯佩恩騎士急忙往會客室沖去，他為羅多克人徹骨的仇恨所擔憂，因此決定勸阻馮卡.里諾和派克.安德魯斯赴宴，唯恐兩位騎士團的騎士與格瑞德斯沖突。
然而，杰姆斯在會客室門口將騎士攔了下來，將極端不幸的消息傳給他。杰姆斯喘著氣，看著眼前“失蹤”的騎士，如釋重負地說︰“願主保佑。”
塞爾修斯向全村的人宣布了審判騎士與羅多克軍士決斗的消息，【培剛德】的居民們當天就開始準備相關事宜。
他們鋪設競技場，釘牢木制的柵欄，在競技場周圍加設了許多椅子和草蓋——這些是為等待結果和判罰的領主和他的客人們準備的。
另一些人負責清掃地面，偶爾把礙眼的石子和雜草鏟到一旁去，以免第二天絆住決斗者的腳步。
對于這些平民來說，斯瓦迪亞人和羅多克人的決斗如同一場節日的慶典，是能夠自由地品賞貴族精湛的戰斗技巧與堅韌不屈的毅力，並不受責罰與訓斥的為數不多的機會之一。
由于這是一場祈求主裁決公平與正義的生死決斗，培剛德人在午宴過後，就開始互相打听消息，試圖在最近和最正確的立場上聆听主的判決。
當人們听說格瑞德斯控訴審判騎士違背和平的協議，洗劫他的村莊，虜獲他的妻女後，大都為羅多克人悲慘的遭遇惋惜。
不少平民都怒氣沖沖地詛咒那兩個披著黑斗篷的審判騎士，並斥罵德洛.斯佩恩騎士為虎作倀，自願當了魔鬼的幫凶。
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