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十月六日，清晨。
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溫和的陽光從朱紅窗外穿過照射進來，凱恩.魯迪斯睜開眼楮發現自己躺在一間檀木大床上，身上穿著一件灰色的短袖襯衫，柔和的亞麻棉被透著淡淡的清馨，頭下白亮如玉的蘭竹枕頭清涼舒適，雕著斑斕色彩的天窗像一匹精美的天鵝絨布，雪白如銀的牆壁泛出一絲聖潔的光輝。
這是哪？不會是做夢吧，凱恩.魯迪斯騰地站起來走下床，揉了揉酸痛的腦袋，然後走到窗戶邊看著那遠方沙丘溝壑處慢慢升起的血色太陽才想起昨日晚上和甦丹陛下以及王公領主歡宴一場，自己不知喝了多少杯，迷糊中他听雅米娜面帶怒容怪嗔地嘟嚷了些什麼。
“咚咚咚”一陣敲門聲打斷了遐想的思緒。
凱恩.魯迪斯走過去打開門，一張有著秀氣恬靜俊俏女孩的臉蛋映入眼簾，她身邊還站著一位身材高大面白無胡穿著藍色鏈甲衫的中年人。
中年男人右手按在胸前稍微低下頭說︰“先生，我是甦丹陛下的貼身侍衛長湯姆拉斯，陛下讓我叫你去赴宴。”
凱恩.魯迪斯愁眉道︰“一大清早就赴宴，昨晚的葡萄酒還在喉管里呢！”說完無奈地笑笑。
湯姆拉斯眉毛上揚笑著說“先生，這可不是簡單的宴會哦！你去了就知道了。”
“好吧，我這就穿衣。”
湯姆拉斯笑著說︰“甦丹陛下已經為你準備了衣服。”說著旁邊那雙眼很靈活的年輕女孩雙手捧著一件嶄新的馬穆魯克鏈甲遞到凱恩.魯迪斯跟前。
凱恩.魯迪斯吃驚地看著眼前這個個子不高的女孩，要知道這一件馬穆魯克鏈甲至少也有三十斤重。她一個弱女子能雙手捧著可見力氣真不小啊。
那女孩一臉通紅地看著凱恩.魯迪斯，這就是現在王國上下都在頌揚的沙拉瓦戰場上勇猛無比的年輕戰士，多麼炯炯有神的目光啊。多麼強壯有力的臂挽呀，那柔密順滑呈波浪形的齊耳金色的頭發就像沙瑞茲的蜂蜜一樣泛著光澤，那修長勻稱的身軀就仿佛是沙漠綠洲中棕椰樹一般挺拔高大，最讓人心旌蕩漾的是他那疑惑卻淺帶微笑的樣子簡直是春天里和煦的暖風直直搔入骨髓。
“先生，這是甦丹陛下安排服侍你的姑娘，你快收拾妥當，我先走了。甦丹已經在城堡大廳里了。
凱恩.魯迪斯轉眼看著湯姆拉斯，說道︰“我不會讓甦丹等候，我馬上就穿衣。”
貝蒂恩紅著臉對著目光依舊看向湯姆拉斯的凱恩.魯迪斯小聲說︰“主人。我叫貝蒂恩，從今以後，我就是您的人了，我會為你洗衣做飯、鋪床暖被。所有勞累辛苦的事情我會搶先去做。所有微不足道的蒼頭小事我會早先替您完成，煮好的食物我會最先陳遞給您，洗好的衣服會舒服地穿在您身上，您不必為生活的鎖事而煩惱，您無需為明天灶塘里熄滅的烈火而擔憂，有我在您身邊，您將會覺得這是一件從未有過的快樂而幸福的事情！”
貝蒂恩自己不明白怎麼會說了這麼多好听富有節奏感的話，或許是第一次如此靠近薩蘭德的英雄的緣故吧。但是，如果換成任何一個在王國都崇拜勇士的少女。她們的樣子也許比自己還要不堪。
凱恩.魯迪斯一本正經盯著貝蒂恩，那表情就像他第一次看見庫吉特浩蕩大軍一樣激動，甦丹陛下送給我的人就是不一樣啊，說起話來就像吟游詩人朗誦詩歌一樣好听，這次賺大發了，以後雇佣兵隊伍抄錄書寫的活兒就交給她了，說話這麼棒，其他的也應該差不到哪里去，洗衣做飯？鋪床暖被？這種粗活怎麼能讓一個年輕的弱女子去干呢？恩？她一點也不弱，三十斤重的鎧甲她雙手捧起毫不費力嘛。
凱恩.魯迪斯笑了，像他小時候和父親第一次進沙拉瓦城堡吃一大碗滾油刀削面一樣傻笑，而一般情況下，慈愛的父親會幫自己再買一碗。
凱恩.魯迪斯想起了自己的故鄉——達居拉特，戰火毀滅了那里的一切，然後，他想起了半年前一直和自己相依為命卻已經死去的父親，鼻子一酸，眼眶中泛著淚花。
貝蒂恩奇怪地看著一會兒開心一會兒悲傷的表情，主人這是怎麼了，難道是想起了他戰死沙場的兄弟，听說沙拉瓦荒原大決戰雖然打敗了凶狠的庫吉特人，但是王國的軍隊也損失慘重。
“大人，您趕緊更衣吧，甦丹還等著你呀！”
凱恩.魯迪斯聞聲醒悟，他整理好自己的心緒，接過鎧甲說︰“你在門外等我，我馬上就出來。”
“可是，大人，不讓我為你穿衣嗎？”貝蒂恩輕咬嘴唇說道。
凱恩.魯迪斯嚴肅地說︰“貝蒂恩，你記住，我不會把你當下人看待，以後穿衣服之類的事情我自己來就可以了，往後我會給你安排其他的工作。”
貝蒂恩淚花在眼眶中翻滾，這是別人第一說不把自己當下人看待，雖然以前在沙瑞茲因為是公主的貼身丫頭而一般人不招惹自己，但，她明白自己是個十六歲的小丫頭，生下來就和母親一樣是一輩子做僕人的命，她看著主人堅定的目光躬身而退後關上了房門。
一會兒,凱恩.魯迪斯推開門就看見小貝蒂的眼楮睜得像藍寶石一般大。
凱恩.魯迪斯疑惑地上下打量自己一番說︰“有什麼不對嗎？”
貝蒂恩忙說道︰“沒！沒什麼。很好看，大人，這件鏈甲實在是太合身了，您看上去威武不凡啦！”
凱恩.魯迪斯說︰“是嗎？我們走吧！”說完步履穩重地朝城堡大廳走去。
哈基姆甦丹今天很高興，他剛接到準確消息，庫吉特兩個和塞加可汗關系一直不和的領主在听聞塞加可汗戰敗後叛變投靠了維吉亞，維吉亞亞羅格爾克國王向庫吉特宣戰。
他喝了一滿杯麥芽酒，捋了捋前額花白的頭發，隨後他听見大廳口傳來一陣唏噓聲，只見門外走來一位腰挎戰刀，穿著馬穆魯克鏈甲杉的年輕人。
凱恩.魯迪斯微笑著走到甦丹面前行禮道︰“凱恩.魯迪斯卑謙地向偉大的甦丹陛下問好，願您像萬年青松一樣挺拔，希望您為我指明未來前進的道路。”
哈基姆甦丹站起來笑這說︰“凱恩.魯迪斯，不必多禮，我不會忘記沙拉瓦荒原那場戰役你渾身散發出的滔天勇氣，那是一場偉大的戰役，是你和你的伙伴們用鮮血鑄就了薩蘭德光輝的榮耀。”
凱恩.魯迪斯抬起頭看著四周安靜的人群大聲說︰“薩蘭德是我親愛的國家，我絕不允許任何人侵犯我們美麗的家園，沙拉瓦戰役勝利的榮耀並不是屬于我和同伴的，偉大的太陽神之下，那些戰死在疆場的薩蘭德勇士才能獲得這份恩賜，他們的英靈在天國一定會得到安息，他們都是薩蘭德甦丹國最偉大的英雄，他們是卡拉迪亞最優秀的戰士！”說完，凱恩.魯迪斯雙眼微紅，神情悲傷，而整個大廳內的人們也都低下頭哀思，有的還偷偷哭泣。
哈基姆甦丹平息著自己激動的心情，昨日戰場上那些慘死的薩蘭德戰士的面孔如今歷歷在目，他看著下面面帶悲傷表情的群臣用嘶啞的聲音說︰“死去的勇士我們是不會忘記的，忘記難堪的過去，展望未來，把悲傷留給敵人吧。”
眾位領主和大臣抬起頭望向甦丹，靜候著他將要說的話。
哈基姆甦丹站直了身軀大聲說︰“今天把大家招集在一起是有一件重大的事情要宣布，眾所周知，沙拉瓦堡的領主比利亞酋長不幸戰死，他沒有子嗣，而沙拉瓦堡剛剛歷經戰火，庫吉特的散兵游勇橫行于狂風谷周邊，沙漠中狼崽沒有母狼的晡乳便會夭折，矯健的黑豹受了傷不休養就能變殘廢，沙拉瓦堡現在正缺一名領主來保護人民的安定生活，年輕有為的凱恩.魯迪斯出生沙拉瓦城堡治下的達居拉特，他是一名忠誠勇猛的好戰士，現在，我以薩蘭德甦丹的名義授予凱恩.魯迪斯沙拉瓦城堡以及治下的村莊達居拉特和火爾不第，同時，昨天繳獲的戰利品分一半給他用以招募勇士和治理土地”
薩蘭德的一干領主發出一陣唏噓，他們交頭接耳，其中一個領主漲紅了臉大聲說︰“甦丹陛下，凱恩.魯迪斯只是一個雇佣兵頭子，他是一個平民，他怎麼能當領主呢？”
凱恩.魯迪斯驚呆了，耳邊甦丹的話讓他震驚不已，而那個面色鐵黑滿臉胡須的領主的話讓自己宛如墮入冰窟，是的，我只是一個過著今天沒明天的雇佣兵，我的父親是一個普通的磨石工，祖上幾代都是靠這個手藝討生活，凱恩.魯迪斯很憤怒，但很無奈，他自己的身份是個很大的問題，而周圍的人們听到那個領主的話後都竊竊私語，凱恩.魯迪斯面色越來越難看，他現在真的不知道該怎麼辦才好。(未完待續。。)
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