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大衛-杜蘭巋然不動，局面堪稱陡轉直下。
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附庸們都很吃驚，奧利佛本人則更是驚呆了，他就是做夢，也夢不到“刑訊”兩個字有朝一日能和自己的名字聯系在一起。老杜蘭先生則是立即就想撲上去把事務局長給撕了——這簡直是反天了！他的可憐的小奧利佛從小到大什麼時候別人敢動他一手指頭？你個狗奴才算什麼東西竟敢慫恿他的親哥哥，說要給他用刑？！
但老杜蘭先生顯然是沒撕成的。扈衛們都留神著呢，老杜蘭先生剛要有動作就紛紛套出能量線趕緊將他暗中鎖住。
而家族里的其他老先生們當然也是吃驚的，他們可不像老杜蘭先生那樣轉不過彎來，但大衛對奧利佛的態度竟有這樣重要的轉折，也是他們所始料未及的，一時之間，除了暗悔沒早點殺人滅口讓自己落到個甕中捉鱉的局面之外，竟是沒其他辦法可想。
——奧利佛少爺，那是扛得住刑訊的人嘛？不用上啥正經大刑，一通鞭子下來他就得有一答十！！
布里克動了動嘴巴，忍不住小聲問海勒︰“海倫娜怎麼還沒到？”
海勒也是心急如焚。“是啊，怎麼還不到！”他嚅囁地自言自語，兩只眼珠直勾勾地盯著中央的處刑人，“明明就在莊園，早就該到了的！慶典開始前我還特意過去一趟，囑咐她不要亂跑！”
布里克眼楮眯成一條縫︰“處刑人里有你的人？索性一不做二不休，直接弄死奧利佛！”
海勒還沒說話，旁邊的呂貝松首先大驚失色︰“你們瘋了嗎？在主人的眼皮子底下敢動這種手腳，那是不打自招，他可是催眠系！”
海勒目光一閃，渾身打了個寒顫似了抖了抖，猛得清醒過來，心有余悸地道︰“先看看，未必能真動手。”
——是啊，大衛-杜蘭真能忍心看著奧利佛被低賤卑下的處刑人殘忍炮制麼？那可是他親弟弟啊！
這時候，處刑人已經開始著手做刑訊的準備。因為他們的身份是如此的低賤卑下，偏又從事著這樣一種殘虐令人不寒而栗的藝術工作，以至于所有的處刑人看起來都是木訥的，愚笨的，缺乏政治眼光的。他們不懂得考慮刑法之外的權衡，只要命令一來他們就會動手。因而眾生平等在他們的拷問台上得以實現樸素的統一，不論國王乞丐，放上去反正都是一個人。
飛船的謁見廳並不是審訊室，房間里不可能有拷問台和行刑架，但這一點並難不倒經驗豐富的處刑人。他們找到一根裝飾用鏤空雕花的黃金塔——它有兩米多高，頂端是個圓柱，底座則呈梯形，周身鏤空雕花，里面也燃著香料——他們將剩余的香料倒出來然後將黃金塔豎到房間正中央，周圍鋪上一圈防潮墊，以免一會兒行刑的時候血流出來弄髒地毯。
一名看來起來略顯削瘦的處刑人戴著白手套，從便攜式的刑具箱里取出一根灌鉛刑鞭，金屬絲、剛性尼龍和傳統藤荊猙獰地扭成一股。銘牌注明它有五公斤，分量不算很重——處刑人跟老先生們看法一致，認為奧利佛這樣的嬌弱少年，一輪鞭子打發他是足夠了，他們甚至犯不著浪費力氣給他用重鞭，免得他輕飄飄的血肉不夠喂的當場丟了命——當然，如果他意外地有骨氣抗住了鞭刑，那麼緊接著借助黃金塔上那些鏤空雕刻的空隙實施炮烙和凌遲也是很便宜的事。
總而言之，這個可憐的男孩會在他的簡易拷問台上招供的，很快他就會招供，活著招供。
處刑人們將奧利弗架上了他的簡易拷問台。盡管奧利佛身上淺薄的一點超能力並不放在處刑人眼里，但他們還是照規矩給他套上了能量抑制的手環腳鐐和頸套。戴好之後他們分開奧利弗的腿將他兩只腳分別鎖到梯形底座的兩個側面。然後拉著他的手臂分別從兩邊環住柱體在對面將他兩只手環拷在一起，順便將手銬與柱面固定在一起，高度大約在讓他兩臂一直平舉的程度。于是，奧利佛看起來像是一只抱著樹干半蹲踞著的樹懶似的，被固定在了黃金塔上——並且是一只穿著華麗晚禮服的樹懶。
一名粗壯的處刑人上前抓住衣領用力一分，奧利佛全身的衣服一口氣就被扒到腳底，光嫩的*剝了殼的雞蛋似地躍出來，只余幾縷布絲掛在臂彎。這名粗壯處刑人立即往旁邊一閃，後面削瘦處刑人的鞭子就奔雷閃電一樣的揮下來。沒給刑架上的人半口氣**之機，用力擊打在身上，發出響亮之極的淒厲聲響。
大衛-杜蘭宗派家族確立十三年以來，家族處刑人的鞭子終于第一次落到了杜蘭家血親的身上。這一聲擊打，像是打破了某個魔咒似的，令所有人心頭一凜，好像跟奧利佛一起挨了這一鞭。老杜蘭先生面色清白，幾乎要昏了過去。其他的老先生們當然感覺也不會好，但因為奧利佛到底不是他們兒子的緣故，倒還勉強能維持得住鎮定，沒有一起去昏。
至于承受鞭打的奧利佛本人，從處刑人將他往拷問台上架開始他就一直在尖叫，但鞭子一下來，他的叫聲就沒了，是昏了過去。緊接著第二鞭砸下來，驚天動地的哀嚎從他的喉嚨里擠出來，他又活了過來。
顧 一下子就閉上了眼，雖然之前她一直以一個受害者的身份凶惡地痛恨和厭惡著大衛的這個混球弟弟，恨不得親自下去抽幾鞭給這個欠揍的小崽子一點厲害。但刑鞭真正抽下來的一刻，她還是嚇得一下子閉緊了眼，背部發緊，渾身克制不住的瑟瑟發抖，仿佛那恐怖的一鞭子是抽到了自己身上。她死死地抱著大衛胳膊，牙關緊咬，不敢撒手。大衛的手伸過來摸了摸她的臉，然後握住了她的手。
大衛的手，溫暖干燥，很好地撫慰了顧 受驚的心靈。她慢慢睜開眼，看見奧利佛背後，從肩膀延伸到**，辮梢一直卷過大腿，猙獰地兩道鞭痕交叉，深深陷進肉里仿佛在身上開了兩條大口子，肩胛骨兩側入鞭的地方隱約露出筋膜和森森的白骨。
顧 “啊”的一聲，兩腿發軟，汗從毛孔里爭先恐後地涌出來。她也是久經小電影考驗過的人，不是沒看過限制級影片。但真到眼前什麼樣逼真的投影都沒有現實的這一幕來得震撼駭人。她有點扛不住了！
大衛的手身上來蓋住顧 的眼，他似乎還回過頭去準備吩咐侍從先送她會房間里面去。顧 咬了咬嘴唇，推開大衛的手，蒼白著臉色搖了搖頭。她現在還不想走，也不能就這麼走了躲到房間等著大衛告訴她結果。
奧利佛挨了鞭子，什麼貴族少爺的氣派都沒有了，殺豬一樣的尖叫著，叫聲響徹雲霄停不下來，以至于審訊根本沒法進行。削瘦的處刑人就又狠抽他一鞭，把他抽閉了嘴。
事務局局長于是得以趁機審問道︰“刺客是不是你派的？是不是你派他們去刺殺顧小姐！”
這猛然給了奧利佛提醒，讓他終于想到自己還能招供，于是他立即招了︰“是我派的，是我叫他們去刺殺的！”
“為什麼這麼做！”事務局長立即追問，“具體說！”
“我討厭那個女人！”奧利佛“嗷”地一聲叫，帶著哭腔道，“都是那個可惡的情婦，搶走了哥哥，我要殺死她！”
為了敦促奧利佛快點招供，處刑人在事務局長問完以後就調轉鞭子的方向，揀選奧利佛身上肉厚能吃得住鞭子的地方，開始狠抽他的**。鞭子密密地抽打下來，富有著強烈的節奏感，一鞭疊著一鞭，每一擊都鞭走一塊肉，留下一條血槽。一條血槽挨著一條血槽，每一條都不重樣。
鞭子抽得飛快，奧利佛也跟有只發了狂的野豬在屁股後面頂著似的答得飛快︰“是拉姆齊！信使上島上送信，爸爸在信上說不許我回家參加慶典，還說過完年哥哥就要送我去訓練營。我氣死啦，都是因為那個情婦！拉姆齊打听到那個情婦今天晚上要去熒星，我就把身邊的人都派出去殺她了！”
拉姆齊是奧利佛的管家，秋日宴事件之後才上任的。應該是情知無法抵抗事務局的拷掠審訊，早在奧利佛逃跑的時候就畏罪自殺了。但死了也無所謂，跑得了和尚跑不了廟，拉姆齊死了引薦他的人總還在，引薦他的人如果也死了，那麼這些年來提拔過他的人，重用過他的人，跟他有過交道的人總不會都死了，慢慢追查下去，總能順藤摸瓜。這事務局自有人索問，倒不用局長先生親自操勞。
老先生們听見奧利佛這種找招供法都狠得牙癢癢，紛紛摩拳擦掌，恨不得能上去替奧利佛挨鞭子。
這也太廢物了，當初怎麼指望上這麼個廢物呢！
老先生們深知奧利佛是個扛不住刑訊的廢物軟蛋，但廢物到三鞭子就竹筒倒豆子的還是狠狠地刷新了一把他們的承受下限——不就是一點兒疼嗎？一咬牙一閉眼的事，怎麼就忍不住呢？上面那人是你親哥啊，你只要堅持住了，他還能真打死了你不成？
事務局長仍不肯放過奧利佛，厲聲追問︰“你的同伙呢？是什麼人，說！”
老先生互相看了看，都是一咬牙︰不能再等了！
