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等到羅書謀走回桃花胡同時,已經是月上中天。
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羅家那幾間小茅舍的房門半掩,院落中微微透出一絲光線來,羅嬸娘在燈下一邊縫衣服，一邊抹眼淚︰喜姐哪里不比那個騷里騷氣的酒娘子好？彭員外雖然犯了事，但是家里的鋪子還在，要是做苦役時出點什麼意外死了,家里的財產不就都是自己兒子的嗎？
好不容易訂了個自己還算滿意的媳婦，不听話的保住居然一聲不吭就去退了親。
退親這種事,在河市里傳的很快，沒幾天幾乎就人盡皆知。喜姐沒什麼過錯,彭家又剛出了件慘事,街坊領居自然同情彭家,認為羅家這麼做有失厚道,所以今日就有人對著羅嬸娘指指點點。羅嬸娘雖然愛財市儈，但是很護短，為了兒子和那些人大吵一架之後，回來越想越生氣，氣得直哭。
羅書謀走到自己家門口，看到光線，知道是娘還在等他，心里不禁泛起一陣暖意。他正要推門進屋，忽然看到門外的搭著的豆花棚架下仿佛有兩個還未留頭的小孩子在蹲在一處玩耍。這副兩小無猜的場面勾起了羅書謀心里久遠的回憶，他不由得停下了腳步。
羅老爹還在世的時候，羅家家境尚可，于是羅書謀很過了幾年無憂無慮的好日子。他就是在那時候認識喜姐的。
街坊上的小孩子沒有深宅大院里那樣多的避諱，小時候都在一起玩耍，所以羅書謀與彭家喜姐小時候就互相認識。
後來羅家出了事，加上兩個人年紀漸大，保住改名為羅書謀，開始認字讀書，兩個人間的來往方才少了起來。這麼細究起來，兩個人勉強也稱得上是青梅竹馬……
久遠而模糊的童年趣事泛上心頭，想起那些兩小無猜的好日子，羅書謀忽然對自己退親的事生出一點愧疚來。
听說親娘給自己定下的是彭家喜姐，本來羅書謀心里還是很歡喜的。畢竟，喜姐是和他那樂趣無窮、衣食富足的童年聯系在一起的。
可是，回憶里被羅書謀無限美化的喜姐在訂了親後，忽然一個人跑出來找他，求他想辦法營救自己準岳父。
羅書謀一看到長大後的喜姐，心里便涼了半截，雖然也答應了喜姐的請求，可是他總覺得不論是外貌還是談吐，喜姐和他印象里的那個青梅竹馬以及想象中的未來妻子，都不太符合。
經過有味齋斗茶的事情之後，羅書謀得了太守的青睞，越發覺得喜姐並非良配——別的不論，單是彭大姐的父親得罪了江城太守這件事，就足夠羅書謀退婚三百次了。
親娘雖然也是在為自己打算，到底是個婦人，雙眼只知道盯著那點嫁妝。
若要錢財，他羅書謀有的是方法賺來——水井巷的小文君新寡後，就和他勾搭上了，知道他囊中羞澀，經常主動給些錢財，生怕委屈了他。雖然在女子德行方面，羅書謀有些鄙視小文君這種輕浮不檢點，但是同時又十分享受小文君對他的一片痴情。
小文君這種女子雖然不適合為妻，但是娶回來做妾正合適。
到時候，家里有了文君帶來的大筆財富和釀酒的手藝，他羅書謀也有了底氣再求取一個落魄士族的女兒，加上自己的能力才學，飛黃騰達指日可待。
羅書謀的確是個有主見的人，自然看不上母親給求取的這門親事。在羅嬸娘眼里千好萬好的彭喜姐，反倒成了羅書謀美好前程的一個阻礙。
羅書謀功名心切，前幾日就親自去退了和喜姐的親事。這個年代，退親幾乎能逼死一個女孩兒了……
人這一輩子，若不去對不起別人，就只有對不起自己了。誰會願意委屈自己去遷就一個幾乎可以稱得上是陌生人的女子呢？為了別人犧牲自己的，不是傻瓜就是聖人，羅書謀並不傻，也沒有達到聖人的境界，所以自覺退親退得理直氣壯。
桃花胡同里不知什麼時候浮動著一層薄薄的霧氣，夾道里空蕩蕩的沒有一個行人。羅書謀仿佛听到不遠處有人在唱歌，聲音細細柔柔，仔細听听，原來唱的是一首民謠︰
“郎在東來妾在西，少小兩個不相離。
自從接了媒紅訂，陌上遇君把頭低。
低頭莫踫豆花架，一踫露水濕郎衣。”
歌聲極婉轉動人，可是羅書謀心里卻暗自詫異，隨著這歌聲，遠處的霧氣里緩緩出現一個女人，正是那個在河邊洗紅豆的女子。她站在黑洞洞的巷子里，夜間的霧氣漂浮在女人周圍，顯得她好像沒有腳似的。
羅書謀大聲問道︰“你究竟是誰？為什麼跟著我？”
那女子並不出聲，只是一步步向著羅書謀走過來。胡同里銀白的月色和似有若無的灰霧纏繞在一起，顯得陰氣森森。
羅書謀心中大駭，俯身撿起一塊石頭向著那個女子扔了過去。
石頭扔了過去，卻什麼東西都沒有砸到，遠處幾只狗子被石頭落地的聲音驚動，反常的沒有大聲嚎叫，夾著尾巴嗚嗚叫著，跑進了黑 一眼看不到頭的胡同深處。
“是保住回來了嗎？”屋里羅嬸娘听到外頭傳來石頭落地的聲音，趕忙抹干淨眼淚，披上衣服出門查看。
雖然背地埋怨自己兒子，可是一看到門外的氣宇軒昂的少年書生，羅嬸娘就咧開牙花子笑了︰“保住，才下學回來啊？怎麼在家門口站著，快進來快進來。娘今天給你做了白煮豬肉，肥肉都給你留著呢，都溫在爐子上。娘這就去給你熱湯。”
說著羅嬸娘過來牽起羅書謀的手，仔細打量好幾天沒見到的兒子，嘴里嘮叨著︰“讀書真是個累人的事，看把我兒熬得臉兒都青黃青黃的了……”
隨著房門打開，屋子里透出油燈昏黃的光線。一切顯得那麼平常和溫馨。
羅書謀敲了敲自己的頭，難道是這幾天在水井巷里，日日醇酒美人，喝得有些糊涂了？
“娘，我不餓。只是讀書有些累，想早點歇息。豬肉你放著自己吃吧。”羅書謀有些後悔被小文君留了這麼多天，沒有回來看一眼老母親。
羅嬸娘笑得合不攏嘴，顫巍巍轉過身，打算把門閂插上。
斜刺里忽然刮來一陣怪風。刮風的時候，要關上門窗是很費勁的，總好像是有人在外頭和你較勁。
羅嬸娘現在就有這種感覺，她一個沒把穩，兩扇大門被這陣怪風推到了牆上，一時羅家的門戶大開。
“娘，你沒事吧？”走在前頭的羅書謀見狀，干淨跑過來把他娘扶住，然後接過門閂。畢竟是個男人，羅書謀一用力便把兩扇大門關住了。
這麼一通折騰，母子兩個都累了，各自回房歇息。
不知不覺過了子時，四下里悄無聲息，桃花胡同沉入了黑甜鄉中。羅書謀的腦子里卻亂哄哄的睡不著。
在床上翻來覆去一陣，羅書謀的手不經意間摸到了壓在枕頭下的香囊。
四月初八浴佛節的時候，喜姐在街上送緣豆，遇到匆匆趕去見情人的羅書謀，低著頭跑過來塞給他一個香囊。羅書謀當時一心想去見小文君，對扭捏的喜姐十分不耐煩，連看都沒看就隨手揣到了懷里。這幾日被他忘到了九霄雲外，卻原來是被隨手放到了這里。
羅書謀拿起來摸了摸香囊，里頭是一粒一粒圓圓的豆子。
唉，羅書謀不由得在心里嘆氣︰其實喜姐也不是不好。只是他的未來是姐姐的婚姻換來的，家中又還有老母親要孝順，再說，文君也是個可憐人，還眼巴巴盼著他去拯救。身上的擔子這樣重，他羅書謀豈能為了一個女人影響前途呢？
這麼一想，對喜姐的那點愧疚和憐惜便煙消雲散了。于是羅書謀安然的閉上了眼楮，很快就睡著了。
快要沉入夢鄉的時候，羅書謀忽然感到自己靠床沿的半邊身體涼颼颼的，似乎有什麼東西在對著他的右半邊耳朵吹氣。迷迷糊糊偏頭一看，映入眼簾的是一雙慘白的鬼爪，手指甲里全都是灰黑的泥土！
順著那雙手往上看，羅書謀看見床邊上站著一個滿臉血糊，看不清五官的女子。正是自己在河邊看到的那個洗紅豆的姑娘，剛才隔得很遠，他以為這姑娘穿的是一身白底染大紅花的衣裙，現在離得近了，才知道那根本不是什麼染上去的紅花，而是大灘大灘的血跡！
白色的雨絲錦……難……難道是喜姐？可是她怎麼會變成鬼來找自己？
發現羅書謀醒了過來，女鬼仿佛很高興，那張血肉模糊的臉上露出一個笑意來，因為長得實在太丑，這麼一笑起來，反倒顯得更加猙獰可怖。
羅書謀渾身大汗淋灕，拼命想要掙扎，卻驚駭的發現自己一動也不能動，像是有幾百斤重的大石壓在了身上。
羅書謀只能眼睜睜的看著女鬼爬上了床，然後趴伏在他身上，像個最最溫柔的情人一般，繾綣百折地低聲細語︰“羅君，妾生是你的人，死是你的鬼……”
說完，女鬼就用只剩半邊的鼻子去聞羅書謀的臉，從兩頰、鼻子、眉毛、額頭一一聞過，羅書謀感到自己像是赤身裸體的置身于雪地，寒氣浸入了骨頭里。
“你你你……的死和我沒關系，為……為什麼要來糾纏我？”羅書謀冷得發抖，心里極端恐懼。
女鬼听了這話，似乎若有所思。
羅書謀見狀，知道女鬼沒有立刻殺了他的心思，微微鎮定下來，繼續說道︰“喜姐，害你家破人亡，年紀輕輕就香消玉殞的的不是太守和城中權貴嗎？為何卻只來糾纏我？”
女鬼沉默片刻，幽幽的問︰“你既對我毫無情意，為何又要來我家里提親？後來又為何要大張旗鼓的退親？我的死，真的和你全無干系嗎？”
羅書謀是個聰明人，一听就知道女鬼對他並非全然無情，立馬誠懇的說︰“不，退親之事皆為太守逼迫所為。我……我心里很想娶你進門。真的，哪怕只是一具尸體，一個牌位，我也願意娶你回家，絕不叫你一個流落在外頭做個孤魂野鬼。就是……就是讓我以後只有你一個妻子，我也願意。”
似乎被羅書謀的甜言蜜語打動了，女鬼想了片刻，嘆了口氣︰“我也並非糾纏不休的女子，只是我這樣訂過婚但又被人退親的女子，就是變成鬼也沒有香火可以享用，在陰世還會受到其他鬼的嘲弄欺侮……你也不必說什麼只娶我一個的胡話。如果你但凡對我有一點真心，便請在另娶新人之前，先迎我的神主牌回家。迎娶儀式要和活人結婚一樣……”
女鬼說話間，已經放松了對羅書謀的鉗制，羅書謀感到自己身體有回暖的跡象，似乎手腳也不再那麼僵硬了。他心里一回想，知道這個女鬼恐怕是在路上就跟著他了，今日多半難以逃脫，不如奮力一搏。
螻蟻尚且貪生，羅書謀這樣的聰明人哪里會相信鬼怪居然不會害人呢？
于是羅書謀手腳能夠活動之後，偷偷抽出了枕頭下的佩刀。趁著女鬼被他言語所迷惑的時候，急速拔刀向著女鬼刺去，同時口里大聲念著易經里的句子。
少女剛做了鬼，做的這些事情，全部都是憑借著死前的執念而已，連把自己變美迷惑世人的道理都不懂，哪里會想到上一秒還信誓旦旦的前未婚夫，下一秒便能拔刀相向呢？
女鬼一時忘記了反抗，被羅書謀狠狠刺進了胸膛，本來就血肉模糊的身體更加破碎了。它用長著尸斑的手捂住胸口，抬頭不可置信的看著羅書謀。
羅書謀只覺得自己第一刀仿佛刺進了泥土中，擔憂被自己刺中的女鬼狂性大發，于是他再一次舉起刀子……
女鬼大聲哀嚎起來，聲聲淒厲如同泣血，然後，女鬼破破爛爛的身體仿佛被刀光砍成了幾段，每一段都變作無數的紅豆，紅豆在空中一粒粒甭散開，全部化做了一灘血水……
智勇雙全的羅書謀憑借著人類的智慧，終于趕跑了女鬼，然後就筋疲力盡的昏睡了過去。
到第二天醒來一看，屋子里並沒有絲毫血跡，唯有喜姐送與他的香囊破裂開來，里面的紅豆散落一地。
又過了幾日，有味齋後院忽然停了輛青牛拉著的四輪小馬車。
車上下來兩個貌美的不像凡人的中年美婦，正是華陽和青溪，她們被饕餮派了出去，這次回來順便帶了不少青崖山的時果。
沉默的僕人機械的幫著把車上的東西往後院里般運，小馬車不大，里面卻好似有無限的空間，妖怪們幻化出來的這群木頭人搬了一上午，才算把小馬車搬空。
新鮮的食材在有味齋廚房里堆成了小山。光是櫻桃就裝了好幾個水缸。
有味齋前面，幾個書生和羅書謀一同吃酒，他們坐的位置正好可以看到青溪和華陽從馬車上下來，一個書生怪模怪樣的念了一句︰“有美人兮！”幾個書生便都探頭探腦的偷窺後院里的青溪，華陽以及她們身邊的侍女。
這些書生自詡風流，歷來喜歡對眼前稍微有點姿色的女人評頭論足，路上遇到獨行的美貌女子，還喜歡嬉皮笑臉的跟在人家身後，一邊跟隨，一邊談論女子哪里好看哪里不好看，不僅要把別個容貌上的優缺點一一列出來，末了還要給被品評的女子打個分。
四郎過來上菜，听到他們這樣肆無忌憚的談論青溪、華陽等人，感到非常惱火，正想要上去給這些輕薄的討厭鬼一個教訓，就看到院子里面走出來一個美貌丫頭，對著幾個書生質問道︰“各位公子自認為自己很有才華，配天下最尊貴的公主也是綽綽有余的。怎麼到了今天依然是白衣呢？可見有才也不過是自封。說才華沒有什麼才華，說德行卻又輕薄放蕩，出了事情卻只知道推脫到女人身上，實在可恥！”
四郎在心里替這個丫鬟叫好，店里的客人也都厭惡這幾個無才無德的書生，紛紛呵斥他們。一時幾個書生都很尷尬。
羅書謀心里其實同樣瞧不上這幾個只會口花花的書生，但是他會做人，並沒有把自己的輕蔑表達出來。
此時羅書謀見幾個書生被個小丫頭說得幾乎要惱羞成怒，便主動轉移開話題，在席間談起了他曾經做過的一個怪夢。講述的過程中，他隱去了其間的人物姓名，擇要講述了自己智斗女鬼的那一幕，把陪在他身邊的妓女粉頭嚇得嬌呼連連，幾個書生都哈哈大笑起來。
旁邊一個書生打趣道︰“這逼娶的女鬼真是不知羞恥、強人所難！以後羅兄怕是看到紅豆就反胃了。”
羅書謀搖著頭︰“子不語亂力鬼神，不過是一個噩夢，說出來博君一笑而已。”
周圍的書生就起哄，要四郎用紅豆做幾道不重樣的點心上來，看羅書謀到底怕不怕。
四郎點頭應下。正好那日浴佛節的時候，四郎用紅豆做了不少澄沙餡，今日正合用。
澄沙是用紅小豆煮爛、漂洗、去皮，所以又叫洗沙。洗得的紅豆沙里加入糖、油熬煮翻炒，去除里頭的水份，即是成品了，這樣的澄沙不易霉、餿，能夠保存很久，用來做甜點的餡料，又方便又可口。
廚房里晾著一籠豆餡切糕。這種糕餅是先把江米面加水和勻後上屜蒸熟，然後用把熟江米面蘸水揉成均勻的面團，切做四塊。每塊都鋪在案板上，按成約五分厚的薄片後均勻的抹上澄沙，要四層面三層沙，最上層撒上糖霜，還可以碼放幾片大棗。
最後用刀順邊從上往下切，碼好裝盤。這樣做出來的成品層次分明，紅白相間，糯口而不黏牙。
四郎走之前說了，小水幫忙碼好豆餡切糕後，可以吃一塊作為獎勵。
小水吃了一塊覺得不夠，想了想又拿了一塊，過了一會又拿一塊，等到四郎走進去的時候，盤子里切現成的一盤子糕餅都快被小水吃完了。
看到四郎進來，小水把手在肚兜兜上擦干淨，乖巧的跑過來表示自己要干活。在小水的心里，多吃了幾塊糕餅，就必須努力干活才行。
小水邁著小短腿，給四郎端來的那盆做好的澄沙。槐大在一旁和面。
澄沙包的做法很簡單，就是用酵面做皮，用小豆沙做餡，包好捏成鴨蛋形，放進蒸籠後，兩盞熱茶的時間即熟。
槐大做澄沙包，四郎就在一旁，把豬網油，洗沙，棗泥，花生米，瓜片，芝麻調好後端給小水，讓他幫忙攪拌均勻，然後四郎才開始揉面，打算做些洗沙棗泥卷。
等到澄沙包蒸熟，四郎把出爐的洗沙棗泥卷切成短節，又切了一盤豆餡切糕。
華陽走了進來，知道是在給幾個書生做菜，便從旁邊的泡菜壇子里挾了一大盤子魚蚱出來，說道︰“依我看來，這群臭不可聞的書生吃這個正合適。”
四郎也笑著點頭同意，槐大就把幾樣客人吩咐的點心並一大盤魚蚱端了出去。
四郎在廚房里整理青崖山新運過來的食材，小水在他腳下跑來跑去、熱情高漲的幫倒忙，忽然听到前面傳來一陣騷動。
四郎急忙放下手中的青梅，擦干淨手走出去一看，只見羅書謀直挺挺的倒在地上，嘴里還咬著一個澄沙包，里面的澄沙順著他的嘴角流了出來，好像是凝固的血跡。
而周圍同來的書生，似乎聯想到了羅書謀講過的那個噩夢，個個都面露驚恐之色。
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