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冰龍走進洞穴的時候，迎接它的只有一片黑暗和寂靜。
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那才是它應該習慣的東西。
它走到熟悉的位置，趴了下來。這里不會再有某個多嘴的家伙，即使它沒有任何回應也會說個不停，不會再有小小的火堆邊那個瘦弱的女人，一頭亂發，羞怯而緊張，總是炖著難喝的肉湯，在嬰兒放聲哭泣的時候慌慌張張地跑過去柔聲安慰，連看都不敢看它一眼。
閉上眼楮的時候，冰龍隱約還能夠听到那響亮的啼哭聲——現在，似乎連那個都讓它有些懷念。周圍實在太過安靜，靜得令人發狂。
但冰龍沒有動彈，它得習慣這個。
它不知道自己為什麼還會回到這里。意識到的時候它已經收起雙翼滑了進來。
它得飛上很遠很遠的距離才能回到那座孤島，所以應該先睡上一覺——它只能這樣告訴自己，然後將頭藏在了翅膀下面。
對不起……
心底有一個小小的聲音在哭泣著道歉，可它不願去想那是誰，又是為誰而發。
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斯科特只听見了阿坎離開時的腳步聲，但他能感覺到凱勒布瑞恩站在了他的面前。
曾經打算用來對付伊斯的鏈子現在牢牢地困在他自己身上。斯科特知道，他純粹是自作自受。那個時候，如果不是凱勒布瑞恩制服了他，他不知道自己會做出什麼來。
再一次，他讓自己的意識消失在怒火之中。即使是治療而不是攻擊法術，過度使用力量也依然能讓他失控。他很清楚那個男人已經死得不能再死，卻還是絕望地想要救回他——只要他不死，哪怕伊斯在所有人面前變成了冰龍，一切都還有挽回的余地。
但他畢竟不是神，更何況神明都已經有許多年不曾讓死者復生的奇跡出現在這個世界。
他能記得他做了什麼，那讓他滿心愧疚——不包括給德爾瑪的那一拳，那個不听任何解釋。一心想要殺掉伊斯的野蠻人活該被揍。
但他甚至想對凱勒布瑞恩動手……現在想起來簡直毛骨悚然。
“還想連我都燒了嗎？”半精靈冷冷地問。
斯科特垂頭不語，隔了好一會兒才沮喪地搖搖頭。
半精靈伸手扯掉了斯科特身上細細的鐵鏈，就像它原本就只是隨隨便便地搭在那兒而已。
“白痴。”他罵道。
斯科特沒敢反駁。
“有多糟？”沉默了片刻他才問道，聲音因為太久沒有開口而干澀難听。
“我也想問你同樣的問題——有多糟？”半精靈毫不客氣地用手杖戳戳他的胸口。“下一次你發瘋的時候我可不一定還能在這里阻止你，你想變成比伊斯更受歡迎的追殺對象嗎？真是一對好兄弟。”
斯科特縮了一下，沒有吭聲。
“勞根一點也沒說錯，有時候你簡直像驢一樣又倔又蠢，還自以為聰明又偉大。”
那一針見血的評價讓斯科特把頭垂得更低，但依然一聲不吭。
“當初就不該把那個孩子交給你。讓他跟著尼亞都會好得多，至少不會這麼別扭。”
這次斯科特終于抬起頭，惱怒地瞪著半精靈︰“他十歲之前一點也不別扭！”
“你想說這是艾倫的錯？我很願意代你轉告。”
斯科特又把頭低下去了。但之前那沉重得仿佛整個世界都已經掉進地獄的氣息也輕松了一些，讓他至少能夠呼吸。
凱勒布瑞恩終于盤腿坐在了他面前的毯子上。
“不算太糟。”他現在才回答斯科特最初的問題，“那個所謂的聯盟原本就不可能成功。達頓自己也知道。最糟的是大部分人都相信你也是條龍，你所有的舉動都別有用心——”
“我不在乎這個。”斯科特不耐煩地打斷了他，“沒有伊斯的消息嗎？”
半精靈沒說話，但他陰森的目光讓斯科特立刻緊緊地閉上了嘴，正襟危坐。
半精靈這才冷冷地繼續︰“如果你曾經想要讓人類和野蠻人之間的關系沒那麼糟。恐怕是沒什麼指望了。而達頓如果再繼續袒護你，很可能會被其他部落，甚至被他自己的部落所孤立。認識你算他倒霉。”
最後這句話讓斯科特無言以對。他的確辜負了達頓對他的信任。
“……但這些麻煩也不是沒有辦法解決。”凱勒布瑞恩淡淡地說。
斯科特並不怎麼驚訝地看著他，唇邊的笑意漸漸擴散開來︰“我就知道你會有辦法！”
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冰龍懶洋洋地乘著氣流，沿著巨人之脊向北飛去。
即使睡了長長的一覺，它也還是無精打采。好有幾次它都發現自己不由自主地偏離了方向，似乎想要飛回營地。
每一次它都只是默默地把自己拉回來。更加地無精打采。
它知道這樣相當不負責任——它把事情弄得一團糟，然後就拍拍翅膀飛走了，讓斯科特和埃德他們為它收拾殘局。
但即使回去，除了把事情弄得更糟，它又能幫上什麼忙呢？它又不可能真的以死謝罪。而且老實說，它也一點兒都不想因為弄死殺了瑪蒂爾達的野蠻人而死。
“伊斯！”
耳邊突然傳來的清晰的聲音讓冰龍嚇了一跳。猛地向下墜了一段才又搖搖晃晃地拉起來。
它偶爾也會有些幻听，隱隱約約地覺得像是有人在叫它，但從來沒有像這樣，清楚得就像有人對著它的耳朵在喊。
“伊斯！你能听見嗎？”
“……斯科特？”又一聲呼喚讓冰龍疑惑地叫出聲，它能听得出那個聲音。而且那絕對不是幻听。
它開始左右張望，又覺得自己是在犯傻，除非斯科特真的也是一條龍，否則他不可能出現在這雲層之上的高空。
而且斯科特顯然听不見它的聲音。
它听見斯科特嘆了一口氣——它居然能听見他在嘆氣！——然後說道︰“伊斯，你得回來，我們需要你。”
“不，你們不需要。”既然斯科特听不到。冰龍干脆說給自己听。
“我在上次我們從地下傳送出來的地方等你，伊斯……別這麼輕易放棄。你知道我們不會，不管你——”
那聲音突然消失，讓冰龍忍不住叫了一聲“斯科特？”
它當然沒有得到回答。
它並沒有往回飛。耳邊除了風聲之外也再沒有別的聲音。讓它懷疑之前那個真的只是幻覺。
但那顯然不是。那個神神秘秘的半精靈一定在它身上做了什麼手腳，說不定即使它逃到孤島上他也能知道它在哪兒，然後那些不死心的家伙就會追上來……
它不覺得斯科特真的需要它，它更在意的是那突然斷掉的聲音——斯科特等它的地方並不安全。
冰龍懊惱地低吼一聲，唾棄著自己從來就堅定不起來的決心，轉身飛了回去。
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圖姆打量著眼前身材細弱，像是還沒有開始發育的少年。他知道莉迪亞的學徒都很年輕——但還從來沒有過這麼年輕的，他顯然都還沒有成年。
少年十分安靜，甚至顯得有些羞怯，暗金色的短發伏貼地搭在額頭上。在圖姆打量他的時候就只是微微垂下頭站在那里，不動，也不說話。
“你叫什麼？”圖姆問到，“還是叫你‘學徒’就行了？”
“霍安?肖。”少年輕聲回答，短暫地抬了下眼楮。那種純淨的天藍色讓他看起來跟“死靈法師”這個名字完全不相稱。
“莉迪亞讓你帶來了什麼？”
霍安默不作聲地從腰間的小包里掏出一個小小的水晶瓶。交給了圖姆。
圖姆盯著瓶子里那一點點無色的液體，皺了皺眉︰“毒藥？”這種東西他自己就能做出一堆來。
“和疾病……或詛咒。”霍安說。
圖姆終于有了一點興趣︰“說下去。”
“只需要讓一個人喝下它就能制造一場瘟疫——至少看起來像是一場瘟疫，但事實上，那是一種詛咒，能夠吞噬人的生命和靈魂，十天內就能消滅一整個村子的人。它已經被試驗過，對人類十分有效。”
“如果連靈魂都被吞噬……那對我們有什麼用？”
“最先消失的是記憶。最後留下的是本能，只要能掌握好時機，它能為我們節省很多時間。
“……但對野蠻人可不一定。”
霍安再次低下頭，算是默認。
“所以莉迪亞是想讓我拿它再做一次試驗？”圖姆笑了笑，並不怎麼介意。莉迪亞的實驗通常都有十分有趣的結果，“她是想為疫病之神增加信徒嗎？那位神祗可不會因此而垂青于我們——而這里的野蠻人也根本不信神。”
霍安事實上也並不明白莉迪亞真正的用意。她有無數奇怪的實驗分散給不同地方的死靈法師。從不說明原因，對結果算成功還是失敗也不置一詞，有些看起來就像是她一時的突發奇想——因為過不了多久她自己就會忘掉，而在死靈法師們告訴她結果時驚訝地挑眉。
他只能告訴圖姆他知道的東西︰“沒有任何神祗的牧師能夠完全治療這種疾病……除了那位新神，耐瑟斯。但我們還不知道原因。”
莉迪亞似乎已經知道了一些，但在她能夠完全確定之前，她不會把自己的懷疑告訴任何人。
“耐瑟斯……”圖姆皺眉，他還沒有弄清那個牧師到底信奉哪個神祗，那個神秘的家伙就和冰龍一起消失在了塌陷的山峰之下。無論如何，他至少不會再爬出來給他找麻煩。
“圖姆大師！”有人匆匆地走了進來，比平常提得更高的聲音里透出一絲難得的興奮︰“那條冰龍還活著！它剛剛從我們頭頂飛過。”
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