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“埃德！”娜里亞追上來一把抓住了他，“至少告訴我到底發生了什麼事！”
——發生了什麼事？他並不知道……
“我要知道發生了什麼……”他雙眼發直地瞪著娜里亞，“我一定要知道到底發生了什麼！”
霧氣在他們之間裊繞，他看不清娜里亞的臉，只听見她終于嘆了一口氣。
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“好吧。”她說，“無論你要去哪兒，想干什麼，我都會陪著你的……不過，你真的知道該往哪個方向游嗎？”
埃德轉頭看了看包圍著他們的濃霧……他不知道。
**白色的濃霧緩緩蠕動著，稀薄處微微泛藍，看起來就像是五月天空上潔白的雲朵，感覺有些詭異，卻並不可怕。
他舉手試圖造一團小小的旋風驅散霧氣，掠過他指間的風卻微弱得仿佛一聲嘆息。
埃德收回手，放棄了魔法——那力量似乎會被濃霧吸收……他還記得同樣的情形，只是眼下似乎更加嚴重。
視線完全被濃霧所遮蔽，他們根本看不見神殿在那里，也分不清東南西北，只能盲目地在湖里隨意選擇一個方向游下去，直到踫觸到除了水和霧之外的東西。
第一次他們游到了湖岸邊，又返回水中，游得精疲力竭，好不容易才摸到了神殿基部冰冷堅硬的石磚。
在神殿里待了幾個月，埃德已經十分熟悉這里的每一個角落。他曾經以為他閉著眼楮也能走遍整個神殿……但現在，霧中的柯林斯神殿似乎完全變成了另一個地方。
它變得更大，更空曠和安靜……仿佛他在鏡中走過的某個異界。霧氣吞噬了所有的聲音，他甚至听不見廣場上永不停息的噴泉的水聲。
埃德恍惚想起自己曾經做過的那個夢，迷霧中有高聳入雲的石柱。身邊同伴漸行漸遠，一個個消失，霧散後，月光下只有滿地白骨……
他一陣心慌，忍不住向娜里亞靠得更近。
女孩兒也在不停地打著哆嗦，干脆伸出一只手緊緊地挽住了他，另一只拔出短劍。在陰冷的霧氣中來回虛晃。
打濕的衣服緊緊貼在身上。寒意不斷地帶走身體的溫度。呼吸間全是濕潤的水霧，起初不覺得怎樣，時間稍久。喉間隱隱有腥甜的血氣，仿佛吸進去的全都是水，沉甸甸地壓在胸口，溺水般又冷又痛。無法呼吸。
埃德開始擔心身邊的濃霧吸收的不僅僅只是魔法……他至少該先讓娜里亞離開。
女孩突然踉蹌了一下，腳下像是被什麼東西絆到。埃德壓下心中的驚惶，蹲下身，揮開眼前的霧氣……沾血的白袍隱約可見。
他猛地抽了一口氣，心中一片冰涼。
“到底……發生了什麼事？”娜里亞的聲音微微發顫。“國王攻擊了神殿？”
“……這是斯旺……”埃德呆呆地開口，答非所問。
他終于看見那死去的牧師的臉。霧氣近乎溫柔地撫上已近中年的斯旺失去焦距的雙眼，再次將死亡隱藏在一片迷蒙之中。
這是羅杰?斯旺。他結了婚，有兩個女兒。和他的妻子一起住在離維薩城不遠的某個村子里，如果沒什麼事的話，他每月回家兩次，每次都會待上好幾天，返回神殿時總會帶上一些不怎麼好吃的小點心作為禮物，收到的人會滿臉笑容地道謝，然後相互做著鬼臉，但他們最後總是會吃得一干二淨……
埃德茫然跪坐在那里，一動不動，渾身的力氣都被抽空——他再也沒辦法心存僥幸，告訴自己那並不是真的……
他沒辦法接受這個。這里是柯林斯，享譽數百年的神聖之地，人們滿懷敬畏來到這里，只為得到女神一點指引與護佑……而如今，尼娥，那最強大，最仁慈的神祗……卻仍由她的聖地被鮮血浸透，任由她虔誠的騎士們遭人詆毀與屠戮？！
現在他終于明白索爾茲那反反復復，仿佛永遠也停不下來的疑問——“為什麼會這樣？為什麼會這樣？為什麼會這樣？……”
這一切全無道理！
“你能看見嗎？”他抬頭望向迷霧之外的天空，在憤怒之中高聲質問；“為什麼會這樣？！……你真的能听見嗎？！”
那屬于人類的聲音沉悶而微弱……甚至無法穿透濃霧。
“埃德……”娜里亞擔憂地把手放在他的肩頭，那是他能夠感覺到的唯一溫暖……卻不足于融化他凍結的靈魂。
他縮起雙肩，只想將蜷回自己的殼里，將整個世界拒之門外。
微如霧靄，弘如江海，永在你手心……永在你手心……
可你又在哪里？
當你需要，我才存在，當你呼喚，我才出現……
——那是謊言，所有一切全都是謊言……沒有誰會听見，沒有誰會在意，沒有誰會出現。對諸神來說，這又算得了什麼呢？不過是一些微不足道的人類，轉瞬即逝的生命而已……
“……埃德?辛格爾！”娜里亞的語氣嚴厲起來，用力把他往上拉，“站起來！不管你是要繼續往前走還是往後退都好……坐在這里可不會有任何用處！”
那聲音刺破了埃德腦中一片悲哀與絕望的混沌，讓他掙扎著，努力站了起來，迷茫地看著娜里亞——他不知道是要前進還是要後退，那有什麼區別嗎？
“……我們先去神殿里面看看。”娜里亞代他做出了決定，“里面總不會還有這麼大的霧……說不定還有人活著，而且知道點什麼，是不是？”
埃德看了她好一會兒，輕輕搖頭，眼神逐漸清明。
“我們離開這兒。”他說。
從這里走到克利瑟斯堡需要大半夜的時間……無論發生了什麼，當索爾茲出現在他面前時候，一切都已經無可挽回。
他已經救不了這里的任何人，但至少。他不能讓娜里亞再受到任何傷害。
娜里亞嘆了一口氣，目光柔和又堅定。
“听你的。”她說。
她抓住他的手，小心地繞開地上的尸體，短劍護在身前，一步一步摸索著往回蹭，沒走多遠就忽然停下了腳步。
“……附近有人。”她回頭悄聲告訴埃德。
埃德心中一顫，下意識地環顧著四周。開口叫道︰“有人嗎？……我是埃德?辛格爾……還有人活著嗎？！”
娜里亞無奈地跺腳︰“我是說可能有敵人！……”
她搖著頭。橫劍在胸，警惕地注視著周圍翻滾的濃霧，在一個巨大的身影突然從霧中出現時一劍劈了過去。又在听見那熟悉的聲音時及時停手。
“是我。”斯科特伸手撥開她的劍。
他不像他們那樣渾身濕透，大概並沒有掉到湖里，但金發也完全被霧氣打濕，神情疲憊。看起來跟他們一樣狼狽。
娜里亞哼了一聲，收回劍。顯然放松了許多，埃德卻為那轉瞬即逝的希望沮喪地塌下了肩膀。
“這霧是怎麼回事？現在可都快到中午了吧……你也不能讓它散開嗎？”娜里亞問道。
斯科特搖了搖頭︰“不能。我們得盡快離開。這不是普通的霧，它會吸收魔法……也會吸收生命。”
“難怪我覺得身體越來越沉。”娜里亞惱怒地甩甩手臂，“這也是……那位國王干的嗎？怎麼听起來像是死靈法師的法術？”
斯科特猶豫了一會兒。再次搖頭︰“這不是。”
“……向對魔法一無所知的人多解釋一兩句如何？”娜里亞沒好氣地問。
斯科特看向一言不發，失魂落魄的埃德，沉思片刻。嘆了口氣。
“跟我來。”他說。
.
即使是在霧中，斯科特也走得很快。仿佛迷霧根本無法遮蔽他的視線。
他拉住了埃德，埃德拉住了娜里亞，跌跌撞撞地跟著他走向神殿後方，拖出小船駛向聖墓之島——只是這一次，他們得以劈開的船板為槳，靠自己劃船。
埃德不知道他是如何分辨方向，周圍白茫茫一片，仿佛世界尚未誕生，或已經毀滅，迷霧之中，只剩下了他們所在的這一艘孤獨的小船，推開沉重的霧氣，駛向一切的終結。
小船微微一震，撞上了湖岸。
“……是那個……裂縫？”埃德後知後覺地明白過來，“是它弄出了這些霧？我以為它是偶然出現在這里……它不是嗎？”
“我想那的確是偶然。”斯科特苦笑，“沒有人強大到能控制那個……但它並不是無法被利用的。”
“是國王……安特？”埃德猜測。
吐出那個名字的時候他的語氣帶著強烈的恨意……他從未這樣憎恨一個人，恨到無法原諒，也無意掩飾。
手心之中，娜里亞的手忽然僵硬地握緊。
“不是。”斯科特似乎回頭看了他一眼，“安特沒有這個能力。”
島上霧氣更濃。完全的白與完全的黑一樣讓人伸手不見五指，埃德看不見斯科特的金發，甚至突然有一種奇怪的感覺……抓住他的右手的那個人根本不是斯科特。
他毛骨悚然，幾乎想要抽回手。但斯科特的手冰冷卻有力，腳步依舊沒有半點遲疑。
進入舊神殿之後，霧稍稍微薄了一些。鑽進墓室，那一片沒有迷霧裊繞的，沉沉的黑暗，此刻卻讓人覺得眼前豁然開朗。
“我跟著你們，原本打算傳送到廣場，卻出現在這里……”斯科特低聲告訴他們，點燃了火把，帶著他們在墓室中轉來轉去，找到了那一片小小的空地。
“我不知道這到底是誰杰作……”他嘆息著，指向半空中那朵妖嬈的黑色花朵，“但外面的濃霧，大概是因此而起。”
.(未完待續)
