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娜里亞不由自主地抬頭看向神殿後方的高塔。
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斯頓布奇的三重塔沉默地聳立在那里，像一柄直指天空，刺破蒼穹的黑色長劍。那種逼人的氣勢，總能讓人不自覺地屏住呼吸，懷著敬畏與不安，放輕了腳步。
這已經不是娜里亞第一次見到三重塔——自從跟著艾倫來到斯頓布奇之後，她幾乎天天都要從高塔的陰影下經過，卻依舊還是禁不住地頭皮發麻。
她不知道神殿里的其他人是不是有同樣的感覺……更不明白斯科特為什麼要堅持把神殿建在這里。
新建的耐瑟斯神殿在斯頓布奇城西，是這片屬于新城的空地上唯一一座完成的建築，新的信徒們懷著無比的熱情在短暫的時間里建成了這宏偉的、連門都大得足夠一條龍飛進飛出的神殿，但一天里，它卻有大半的時間都籠罩在三重塔的陰影之下，唯一的好處大概是涼爽……但現在已是冬天，陽光照不到的地方，南方濕冷的空氣會慢慢地滲進人的血液之中，感覺簡直比朔風呼嘯，白雪茫茫的北方還要冷得入骨。
娜里亞裹緊了自己的斗篷，目光還是沒辦法從那詭異又神奇的高塔上移開。她實在有點好奇，黑塔里到底隱藏了多少秘密？有人能說得清楚嗎？……
“……不許進去。”艾倫平平板板的聲音打斷了她的思緒，“那座見鬼的塔不是適合你這樣的新手冒險的地方。”
娜里亞不服氣地挑起眉毛。事實上她並沒有進去“冒險”的打算，但艾倫把她當成小孩子一樣禁止她做這個做那個的……還是讓她十分地不高興。
“羅莎和塞斯亞納就進去過！”她反駁，“他們不是好好地出來了嘛！泰絲告訴過我，羅莎說那塔里有許多東西……哦，說不定里面還關著其他人呢！難道不該有人進去看看嗎？”
“就算有。那也不會是你。”艾倫看了她一眼，嚴肅地重復︰“你不許進去。”
“……那你會進去嗎？”
“不，沒那個打算。”
“……也不知道是誰曾經告訴我，‘你父親我是個了不起的冒險者！’呢。”娜里亞低聲嘀咕。
“曾經。”艾倫陰沉著臉地繼續向前，“我的好奇心已經跟我的腿一起死在那個見鬼的地**里了。”
娜里亞縮了一下，吐吐舌頭，不再開口。冬天時艾倫的斷腿總是痛得特別厲害。任何法術也幫不了他……那總是讓他的心情格外糟糕。她實在沒必要在這種時候跟他起什麼爭執。
走在前面的菲利忍不住回頭看了這對突然沉默下來的父女一眼，尷尬地抓抓胡子，轉動著眼珠似乎想開幾個愚蠢的玩笑。卻被前面一聲巨響嚇了一條，
走廊盡頭厚重的木門被人用力推開，重重地砸在牆上，顫動著幾乎要從門框上掉下來。伊斯怒氣沖沖地大步走了出來。金色的眼楮里分明閃爍著“生人勿近”的警告。
他走過他們身邊，勉勉強強地也不知沖著誰胡亂點了點頭。一聲不響地繼續往前沖。
“……伊斯！”反應過來的娜里亞大叫著追了上去。
艾倫回頭看著他們迅速消失在拐角處的背影，皺起眉頭一聲不響，好一會兒都沒動一步。
菲利歪頭看看他的臉色，又看看那已經消失的一對兒。突然眼楮一亮，咧開嘴，了然地點頭︰“我知道了。你在擔心你的女兒**上了一條龍。”
艾倫狠狠地瞪了他一眼︰“這不好笑！”
菲利毫不在意地聳聳肩︰“我也不是在開玩笑啊，說真的。那也沒什麼可擔心的吧？他們不是挺好的一對兒嘛？”
“你腦子抽了嗎？”艾倫心情不好的時候說話相當不客氣，“你也知道伊斯是一條龍！”
“一條被你當兒子一樣養大的龍……結果其實你並不相信他嗎？”菲利故作驚訝地反問。
“根本不是那回事！”艾倫惱怒地低吼，“你知道一條龍能活多久？幾千年……甚至更久。當這個世界都消失的時候它都可能還活著……而娜里亞不過是個人類，幾十年後她就會像我一樣白發蒼蒼，而伊斯……他跟現在不會有什麼兩樣。到時你還會覺得他們是‘挺好的一對兒’嗎？！”
“……諾威是個精靈，泰絲是個人類，他們不是也挺好的嘛。”菲利伸手輕拍老人的肩頭，“如果他們真心想在一起，總會找到堅持下去的辦法……我明白你為什麼擔心，可說實話，那並沒有什麼用處，這事兒只能靠他們自己。”
這對艾倫根本不能算什麼安慰——他不知道諾威和泰絲要如何面對他們必然會經歷的一切……但他一點也不想讓娜里亞去面對那些。
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房間里所有的窗子都敞開著。南方的不像北方的風那麼凌厲，只是若有若無地吹著，其中的寒意卻難以抵擋。壁爐里的火早已熄滅，而房間的主人似乎也無意再點燃，那讓整個房間冷得像個冰窟，溫度幾乎比室外還要低。
菲利一走進房間就打了個哆嗦，忍不住抱怨︰“我知道你不怕冷，斯科特，但好歹考慮一下你年老體弱的朋友！”
“年老體弱”的艾倫沒好氣地瞪了他一眼，自己走到一邊拖過椅子艱難地坐了下來，卻也沒有阻止他重新點燃壁爐里的火。
“只是想清醒一點。”斯科特疲憊地向後靠去。天氣陰冷，陽光極其微弱，沒有燈火的的房間里，他的臉色在昏暗中顯得極其難看——但想一想那個剛剛怒火沖天地跑出去的年輕人……龍，這倒也沒什麼好奇怪的。
“今天又為什麼吵？”菲利蹲在壁爐邊，看著漸漸拔高的橘紅色火苗，隨口問道，憂傷地發現自己身邊似乎充滿了不斷在鬧各種別扭的父女、兄弟和母子……單身果然是個正確的選擇。
“他不想再飛來飛去地找那扇門……他想去對付克羅薩家的軍隊。”斯科特陰沉地回答。
“也許那樣也不錯。”菲利說，“它只需要去吼一聲，就能少死很多人。”
“不行！”斯科特與艾倫異口同聲地反對。
菲利無奈地舉起手︰“好吧，好吧……當我沒說。”
“也許這一次只需要他吼一聲……下一次就很可能需要他殺人。”斯科特聲音漸漸低了下去，“他畢竟是一條龍，如果他因此而日漸殘暴，也許有一天誰也無法控制。”
菲利相信他真實的理由恐怕比這個要自私一點……但某種意義上，他所擔心的也沒錯，這畢竟是人類的戰爭，誰也不知道讓一條龍卷進來會有怎樣的後果。
“那麼，這些亂七八糟的事什麼時候才能結束？”他明智地換了個話題，“說真的，就沒有其他能用得上的我的地方嗎？我實在是受夠了那個博弗德家的小鬼，你不知道他一天能鬧出多少花樣……就不能換個人來保護他嗎？！”
“他喜歡你。”艾倫說，平淡的語氣里分明有一絲幸災樂禍。
“也許冬天過去時這一切就能結束。”斯科特輕聲說，聲音里听不出多少喜悅，“布倫道爾家族已經退回自己的領地，他們剩余的力量不足為患，泰利納按兵不動到現在，恐怕也不會再動，克羅薩公爵是個固執的家伙，他不會投降……但現在他已經孤立無援。戰爭很快就會結束。”
“……然後呢？”艾倫開口問道，“你覺得弗里德里克能順利加冕為王？別忘了，他的父親還沒死，謠言也從未停息……事情不會這麼容易。”
斯科特沉默不語。
謠言在他和茉伊拉一起出現在斯頓布奇的人們面前時就已經開始。對外的說法是國王重病——但有什麼病能重到連可以祛除蔓延在整個城市里的瘟疫的聖者都無法治愈？
人們相信國王已經死去，死于他對諸神的不敬招致的詛咒，但也有許多人聲稱國王事實上只是被囚禁，因為他堅持國家的權力不該掌握在聖職者的手中……後一種傳言是許多貴族起兵的理由——或借口。
至少是表面上，沒有任何神祗的聖職者卷入這場從盛夏開始的動亂。斯科特待在信徒們在城外建起的神殿里，從不曾進入洛克堡；包括布魯克在內，一些水神的聖職者回到了斯頓布奇的水神神殿，但幾乎閉門不出；菲利待在弗里德里克身邊是因為王子殿下聲稱他是他的騎士而不肯放他走；茉伊拉的身邊自然有她的父親和兄弟，他們才是她最強大的倚靠……但斯科特不可避免地牽涉其中。
他被不同立場的人當成聖者，騙子，鬼魂，惡魔，弒王者，試圖篡奪王位，恢復自己祖先的王朝的野心家，甚至王後的情人……加諸于他的各種名號五花八門，簡直令人嘆為觀止。
其中斯科特唯一有些在意的大概只有“惡龍的奴僕”——一些人相信那條冰龍才是所有陰謀與動亂背後真正的的控制者，邪惡的源頭……而那會給伊斯帶來意想不到的危險。
有時候他會有點後悔沒有答應菲利自立為王……他已經有那麼強大的力量，卻還是不足以保護所有他在意的人。
“弗里德里克會順利加冕。”他平靜地開口，“沒人能夠阻止。”
.(未完待續)
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