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１５９
早朝的金鑾殿上，道慶帝方才在儀仗隊伍的簇擁下來到，未及安坐,面有哀容，向殿上百官道︰“昨聞丞公仙逝,孤何其心驚也。
www.biquge001.com實不敢信之。丞公熙和乃是我大丹朝棟梁人物，突然仙逝,于我丹朝,便猶如那不周山突至傾頹，山崩也，海裂也，孤心中追思不已。”
殿上朝臣們多是面有哀‘色’。同樣已經年近六十的王相公越發顯得清 了,脊背微微佝僂。他舉了舉手中笏板，慢慢地說道︰“聖上節哀。聖上容稟，如今我朝國勢蒸蒸日上,四海清平,此其中不可不提丞公鞠躬勤政之功。丞公在朝三十載,為我大丹貢獻心血無數,其功績絕不啻于往前任一位丞公。丞公熙和享壽五十五載，一朝駕鶴西去，亦算得喜事。如今之首要者，聖上當代表我大丹對丞公熙和行褒獎之事，各地也當廣而訃之，令舉國哀之。”
“相公說得極是。”朝臣們紛紛稱善。
道慶帝也是頷首，這位皇帝願做的倒是比相公所請求的要更多些。他沉容說道︰“相公有理，便依相公所言。孤已命內廷打點哀儀。丞公高德高義，孤幼時得丞公教導，至今感念。今日並不正時，明日朝後，孤便與相公、輔公、朝上諸臣同往老丞公府邸，親去吊唁，如何？”
依照大丹風俗，死者去世第二日乃是家人為其沐浴入殮之日，入殮之後，賓客才好前往吊唁。所以道慶帝如此說，倒是很通曉禮儀的。
朱輔公今日也在朝上。輔公听了緩容說道︰“聖上大德。如此甚好，臣敢不從命。”
聖上、輔相二公都如此說了，朝臣們那里還有不追隨的，都道定當同去。
……
丞公的靈堂是設在了丞公府正‘門’往里的第一座院子，這里原本是招待貴重客人的庭院，平時鎖了起來並不開放。
滿堂素‘色’。
在江陵接父親喪報以後，大郎立即登船趕返，終于在八月十九日傍晚回到了金陵家中。
“大郎君，該入殮了。”
專‘門’從外頭請來的，最通曉喪葬儀程的一位總管肅容催促。
堂外喪樂隊伍吹奏起哀樂來。大郎與六娘身為如今家中最長的孩兒，便一人扶首，一人扶‘腿’，將父親送入‘陰’沉木所制的棺槨之中。
華苓與兄弟姐妹們都跪在堂下，柚娘也在一旁。至于鳳娘，才筋疲力盡生了孩兒，身上有血光，與小兒都不可以進靈堂，就只是抱著孩子在雲園中焚香遙拜。
仵作為老丞公開臉開光，一系列儀程過去，仵作肅聲道︰“諸事停當，諸位親屬速速上來過目。”
于是華苓跟在兄弟姐妹們後面，繞著棺槨行了一圈。
棺中堆滿錦繡，爹爹身上已經換上了一身新的一品紫朝服，上繡白澤、仙鶴。頭戴烏紗官帽，腰勒白‘玉’帶，腳踏紅底繡紋朝靴，莊重威嚴。
姐姐們都在默默垂淚。四郎咬著牙哭，一張小臉鼻涕橫流。華苓往爹爹的面容看去。一張生機逝去的面容灰暗、靜默得叫人害怕，不忍去看，但是想到這是爹爹，蓋上棺蓋以後，就再也見不得了，她便仔仔細細地將爹爹多看了幾眼，記在腦海里。
從此，再也沒有爹爹在身邊了。
“吉時到——”總管中氣十足地高唱道。
哀樂再起，仵作見在場親屬都看過了，便慢慢將棺槨里的子蓋合上，封上漆去。
家人們、下人們都慟哭起來，能哭的都哭了，哭是喪禮里非常重要的一個要素，哭了才能顯出對逝者的敬重追思。
華苓低下頭，‘揉’了‘揉’眼楮。
……
其後數日，與謝氏友好的世家大族陸續派人往丞公府來吊唁，送上喪儀、吊唁詩詞，而華苓這些老丞公的子‘女’，便俱都跪在靈堂之中，對來到的每一位賓客行禮。夜里也依然不能歇息，都是輪流為爹爹守靈。
吊唁的客人來來往往，第三日有當今聖上連同相公、輔公來祭，往後十來日見，金陵里外，朝野上下，凡是能走動的人幾乎都來到了丞公府吊唁。
早已嫁去的大娘、二娘這五個‘女’兒，也都陸陸續續回了娘家來哭拜父親。不過出嫁‘女’已是不同，也只可以來上一日罷了。
丞公熙和對大丹貢獻極高，金陵百姓有許多都拖家帶口到丞公府來吊唁，來客太多了，平民並不會被請進府中去，便都在府外焚香遙拜。也有那極是感念丞公恩德的，在家中請了老丞公的神主牌位，日日焚香敬拜。
喪事乃是白喜，丞公府里外擺開了流水宴席，來到的賓客們不論年齡身份地位，都是要請入席吃宴的。也是因此，金陵百姓拖家帶口來到丞公府的極多。
按照規矩，老丞公的棺槨將在府邸的靈堂里停放三七二十一日，然後大郎會帶著弟弟妹妹們，扶棺歸葬江陵。
……
老丞公去世了，但是該做的事還是要做。
如今擺在江陵謝跟前、朝廷跟前的，就有一個亟待解決的大問題——下任丞公必須及早選出來，丞公之位不能空上太久，否則朝事都要‘亂’了套。
那麼，是誰應該上位為丞公？
謝華岷、謝華德兩人身為候選，由江陵謝族里選出，但是依照往前族中規矩，最後的決定權是在現任丞公手里。如今謝熙和已然仙去，而在他臨走之前，卻還未作出選擇。
在老丞公仙逝的消息慢慢被人們接受之後，下任丞公‘花’落誰家，就成了江陵謝族里、朝廷上下的焦點，族里族外都是議論紛紛。
人心浮動。
謝華岷這幾日就在金陵，負責重新調運糧草軍備往東北的謝華德，在糧草船隊到位甦州，揚帆啟程之後，也匆匆趕回了金陵。
謝華岷和謝華德來靈堂中吊唁伯父，倒是都遇上了，兩人是和和氣氣地打了招呼。焚香拜畢，華岷緩容朝跪在右側的族弟族妹們道︰“為父守靈，弟弟妹妹們也是辛苦。我恃著虛長幾歲，就多說一句話。弟妹們孝心厚重，大伯定是看得見的。我等也都有眼見。是以，若有那支持不住的，便該略作歇息。”
“多謝岷堂哥關懷。”兄弟姐妹們一起道謝。
謝華德也是點頭道︰“岷堂哥說的正是。規矩雖重，但人情也不可不察。二郎弟妹是有雙身子罷？如此盡了心意便了，可不必在此跪陪。”
他們提到了柚娘，華苓這才記起了有個柚娘，是懷著孩子，並且還未過三月的。她往柚娘看去，卻見這位嫂嫂跪在二郎身邊，面‘色’十分蒼白，看起來氣‘色’極差。
但柚娘卻十分堅持，搖頭說道︰“多謝族兄關顧，只柚娘身子骨並無大礙，很應跟著家人守禮。”
華苓皺了皺眉，長期保持跪姿，對普通人來說是容易損傷膝蓋的。對嫂嫂這樣的孕‘婦’來說，長時間壓迫腹部，血流不暢，容易水腫，也容易腰酸背痛。這對嫂嫂自己和胎兒都很不好。看到柚娘的面‘色’，華苓才想起來，也許柚娘還為那個早上她先請去了張良醫的舉動心里不安，華苓心里有些憐惜。這是很偶然的偶然，爹爹的身體一直很好，能吃能喝，誰也沒想到他會這樣突然離去的。也許應該請姐姐們多與柚娘開解一二。
柚娘嫁進謝家也才一年，相處這麼久，兄妹們都有些了解了，柚娘‘性’子安靜，比較柔弱，並不像她們這樣從小鍛煉武藝，身子骨也沒這麼好。
大郎也是這才注意到了柚娘，便舒了面‘色’，朝她道︰“柚娘心意到了便可，身子骨為重，你且回去歇息罷。”
柚娘面‘色’怯怯，卻還是堅持地搖頭。
大郎看出了柚娘是真的不願回去，便朝二郎道︰“二郎扶柚娘回去歇息罷。”
二郎有些猶豫，但還是應了一聲，起身扶著柚娘去了。
華岷和華德都勉勵了大郎兩句。無非是家中頂梁柱離世了，大郎既然為兄長，便該好好擔負起一家重擔來，照料好下面的弟弟妹妹，族中事務也要好好承擔，雲雲，若有困難，便與他們說，與族里說，雲雲。
大郎肅容應了。
華苓在一旁默默看著。這樣看來，其實兩位族兄都是全須全尾的好。能被族里選出來，肯定就是偌大個江陵謝這草堆兒尖尖上的尖尖，心‘性’、見識、閱歷種種，也都是很不錯的了。
爹爹還在的時候，就曾經和她、大郎三人‘私’下討論過好幾回，是擇華岷還是華德，一直沒有決定下來。但既然爹爹臨走之前並沒有作出決定，接下來，也只能還由族里長老團來決定了。
她心里輕輕一嘆。爹爹這一任丞公當得是很好的。丹朝在這二三十年間，人口增加了近百萬，四海靖晏，國力蒸蒸日上。但家族到這里，也確實是已經發展得太大了，出一場族人叛‘亂’也是偶然中的必然。那場叛‘亂’之後，江陵謝已經慢慢恢復了元氣，但對下一茬家長的培養變得局促，也是無可奈何。
說話間已經是正午時分，大郎便帶著弟弟妹妹們，請華岷華德、還有今日來吊唁的一些賓客，一道往偏廳去用午食，席上很是談了些話。不過男‘女’分席而坐，華苓就听不到了。
午食之後，一茬賓客離去，兄弟姐妹們便又回到靈堂中守靈。一日一日慢慢過去，哭了許多回，如今家人們慢慢都進入了無淚可流，心情極度低落的狀態，便是一道在靈堂里守著，彼此之間也並無許多話說。
第二日，大郎派人來叫華苓去瀾園，謝華岷、謝華德也在場。兩兄妹請謝貴一道，慢慢將爹爹生前遺下的種種公文、種種檔案整理了出來。爹爹遺留的財產自然是要由兄弟姐妹們共分，大郎佔大頭。但瀾園里貴重的並不是錢財，而是這里存了近百年的資料，大丹朝廷的，江陵謝家族的。
兩兄妹要做的，是將這些資料整理妥當，這其中可以歸屬于謝熙和子孫一房的，要在華岷和華德的見證下整理了帶走，但大部分的都會留在瀾園。瀾園是個資料庫，對于江陵謝來說非常重要，這里是要留給下任丞公的。
也是因為華苓幾乎翻閱過近幾年送來瀾園的大部分文書，除了老丞公自己，便是大郎對這些都不會有華苓熟悉，才叫了她來幫忙。否則的話，這些對族里非常重要的資料，在華岷、華德眼里，是不會讓‘女’郎沾手了。
直忙了兩日才將瀾園的資料分類處置完畢，華苓‘私’下里問大郎道︰“我們是九月初七啟程歸江陵嗎，將爹爹的後事辦完，我們也該搬離這座府邸了罷。”
“是的。”大郎面‘色’微微有些疲憊，好幾日不及修整的下巴冒出了凌‘亂’的胡茬子。他道︰“如今是八月二十五，這兩日里，族里就會有幾位德高望重的長老下金陵來。族里還是熙清堂叔代著族長，但新一任族長的選拔不能再拖了，長老團應當是有了決議之後，下金陵來處置此事。”
“屆時不論是華岷還是華德，這座府邸我們都是要讓出來的。”大郎面‘色’輕松地朝華苓笑了笑，道︰“但也不是這樣急。先送爹回了祖地，好好地將爹的後事辦了，屆時再下金陵來慢慢收拾便是。往後便要隨大哥回江陵去住了，小九可會對金陵十分不舍？”
華苓笑了起來，點點頭，想了想，又搖搖頭。“金陵有金陵的好，江陵也有江陵的好。在哪里都是過日子，能和家人在一處，見朋友不難就好。”
大郎‘揉’了‘揉’華苓的頭發，溫聲道︰“我如今管著江南道，想來也不是定要在江陵居住。江陵族人已是太多了。如族兄弟們那般，再往南些，往‘洞’庭湖邊、鄱陽湖邊去也是可以的。爹給你們姐妹幾個備的嫁妝都差不多齊了，也還不知小七、小八是擇選誰家，嫁妝的大件，屆時便留在金陵偏宅中鎖起，留待後用便是。”
說起嫁妝，華苓才想起了七娘的事。她嘆了口氣，道︰“大哥你那陣子不在金陵，你知道不知道，爹爹正是在為七姐看親事。有大姐夫和大姐來說的刑部尚書周家次子，還有一‘門’是朱家的朱兆新。也還沒有個定數，事情就耽擱下來了。”
大郎點頭︰“這事我知道的，不必擔憂。過了今年再說罷，我們家如今是孝期，不能議親，那周家二郎年齡略大些，應該也等不了兩年了。”
華苓點頭，想著回頭去與七娘說一說。
大郎抻了抻腰背，說道︰“也是忙了許久。小九跟著大哥去看看你嫂嫂罷，還有你佷兒。”
華苓彎彎眼楮站起身來︰“好。姐姐們說不定也在那邊呢，小寶寶一天一個樣，越長越招人喜歡。”
兩兄妹從瀾園往外走，有名二郎園子里的僕役急急來稟告道︰“大郎君，我們柚娘子有些見紅，但張良醫的‘藥’吃了不見效……”
大郎皺了皺眉，道︰“那就請別家良醫罷，不可怠慢。”
那僕役是二郎身邊的掌事，他看了看華苓，有些猶豫地說道︰“我們郎君的意思是，想請九娘子給個話兒，去請‘藥’叟……”
‘藥’叟脾氣壞，不容易請。每日金陵城里多少貴重人家去投拜帖，想請‘藥’叟到家里診脈，但‘藥’叟若是不肯就是不肯。但‘藥’叟對華苓頗為照顧，丞公去世那日也是派人去請，就請來了。雖然也沒有趕上。
華苓想了想，請‘藥’叟來，可以順便請他給兩位嫂嫂和佷子都看看。還有七娘，這幾日里有些受寒，她也不放心。她道︰“原來是這事。你放心，我這就叫人套車，我親去請他老人家罷。”
“卑職代郎君多謝九娘子。”那僕役代二郎道了謝，趕緊又回去復命了。
大郎叮囑了華苓幾句，讓‘侍’衛們照顧好她，也就讓華苓出了‘門’。
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