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“來一支？”
“我不抽煙，你知道的。
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主樓西側的生肖噴泉旁，淑女打扮的張倩清點起了一根不知名的香煙，吞雲吐霧間，淡淡的玫瑰花香彌漫開來。
所謂生肖噴泉，乃是望雲閣一大景致，圓形水池壁上等距設置十二座生肖塑像，塑像口中噴出的弧形水柱一起噴向水池中央的蓮花台座，台座上則升起十二股豎直向上的水柱一一對應，最特別的是，每到一定時辰，該時辰照應的生肖塑像就會左右搖晃，台座上對應的水柱也會突然噴到比原來高一倍的地方，同時台座中央還會發出悅耳的音樂……
听完張倩清的介紹，千樺摸了摸手邊冰涼的金屬質狼犬腦袋︰“我記得圓明園里也有這樣子的噴泉。”
“就是照那個做的。”張倩清聳肩。
噴泉周圍安設有彩色小探照燈，半透明的水柱在絢爛的光影中微微顫抖，背景是遠處的陰暗樹叢，不知不覺，天已經黑透了。
千樺饒有興味地研究著狼犬塑像的耳朵︰“盧住元的面子還真夠大的。”
“當然，肯砸錢當然有面子。朝中關鍵重臣沒一個不吃過他的好處。這次開放民用航空運輸，從來沒搞過運輸業的盧氏財團不經投標就取得指定的航線壟斷權，北洋重工為大華制造的飛艇只收工本、不計利潤，盧氏財團明年還將得到內外蒙民用汽車運輸的壟斷權，以及陸海軍銀行、保險業務的優先權……公主以為如何呢？”
“你還知道什麼？”
張倩清吐了串完美的煙圈，從坤包里取出幾張文件遞給千樺。
“今年5月總理張志高在香山置辦別墅，盧氏財團的金誠銀行主動提供無息貸款20萬，20年後起還，分60年還清，債務人逝世後不追究，這跟送有什麼區別？”
“同樣在五月份，工商大臣牛金委托盧住元名下的京直地產代理購房投資，京直地產將手中市值40萬的六處地產以不到5萬的低價轉讓給他，老家伙一轉手，淨賺30來萬。”
“六月份，國防大臣胡克的三姨太因車禍身亡，盧氏財團的安惠生命保險居然為已死的人上了巨額人身保險，一次賠付兵相大人16萬元巨款。此外，早在今年二月份，胡克就已經出現在南方地產的股東名單中，名下的股份當月市值達15萬元。”
“七月份，交通大臣江聞濤委托盧氏財團的華利證券投資股市，以3萬元買下了市值30萬的德利地產和南華銀行的股份，這兩家公司當然也在盧住元名下，一來一去，江大臣淨賺20余萬元。”
“同在七月份，內政大臣楊正金過生日，盧住元獻上市值3萬元的京內豪宅一所，市值8萬元香山別墅一所，此外，根據內線的報告，盧住元還在八月份以1萬元低價將市值15萬元的金誠銀行股份轉讓給楊正金。”
“八月份，外交大臣莫寧通過華利證券以1萬元低價購得市值16萬元的南方地產股份，同月，財政大臣韓浪為長子過生日，盧住元將市值8萬元的兩處豪宅作為禮物進獻，此外，早在今年四月份，盧氏財團就以1500元的象征價格將市值15萬的安惠生命保險股份轉讓給韓浪。”
（作者注︰書中1905年時的1華元大約相當于另一時空21世紀初的180-220元）
噴泉旁的燈光不夠亮，千樺也沒仔細看文件，隨便塞進了小手包里。
“清兒，連同上一次的，你收集這些情報，只是為了跟我做交易嗎？”
張倩清點起第二根煙︰“交易？公主一定比我清楚，那只是個借口，公主也可以認為我是站在張氏財團的立場上，想給競爭對手使絆子，事實上，單單是張氏財團也絕無可能搞到如此詳盡隱秘的內情。”
“你們……究竟想要什麼？”
千樺把手伸到生肖塑像的噴水口前，激起一片劇烈掙扎後崩潰碎裂的水花。
“公主不相信我嗎？”
千樺只是安靜地注視對方，一言不發。
張倩清冷冷一笑，在花崗岩的池壁上掐滅煙頭。
“公主，這世界上您最想要什麼？”
“你說呢？”
“公主想要的，是世界，一個按照公主的理想打造的世界。”
“那你知道我的理想是什麼？”
這次輪到張倩清不說話了。
千樺情緒不明地微笑著，向前一步，櫻紅小嘴附在張倩清耳邊︰“回頭請轉告某些人，我只是個喜歡玩樂的女人，對政治不感興趣，以後沒必要送這種東西來了，這些廢紙對我毫無意義”
“公主，我想你誤會什麼了……”
不太縴細不很粉白的食指在張倩清嘴前左右晃了晃︰“今天到此為止，以後我們只談風月，不談國事，否則就不要見面了。”
瞬間明白了什麼的張倩清只得點頭︰“好，不談國事，不談國事。”
“站住！”
不遠處公主直屬的皇家侍衛突然大喝一聲，兩人循聲望去，只見兩名侍衛中間夾著一名略顯清瘦的男子，還不住地向這邊張望。
張倩清拽了拽千樺的手︰“是已故議長黃林宏的二少爺，叫黃浩，他怎麼在這里……”
“你認識他？”千樺想起了白天在人群中初見黃浩時的異常反應。
“我們兩家這幾年關系不錯，父親還說打算跟黃家結親，準備把我嫁過去，後來京師變亂，兩家家長都出了事，結親的事也就不了了之。”
“黃氏財團現在的大當家黃鴻4年前就結婚了吧。”千樺對自己的記憶力還算自信。
“所以……原本是打算要我嫁給他的……”張倩清低頭指了指遠處的黃浩。
“那就叫他過來好了。”千樺拍手道。
“不用了……叫他過來干什麼……”
這種程度的微弱抵抗是完全無效的，一口煙的功夫，略顯尷尬的黃浩已經近在咫尺。
“黃老師，專門出來找清兒吧。”千樺揶揄道。
“公主說笑了，里面太悶，想出來走走，踫巧就……”
千樺別有用心地眨眨眼︰“踫巧也沒關系，這就是緣分了，怎麼樣？要不要我回避一下？”
張倩清一把拉住她︰“要走一起走。”
“要不要……一起走走。”黃浩撓了撓後腦勺。
“好啊。”千樺搶先應下。
張倩清卻不情願︰“你們走吧，我就喜歡呆在這里。”
話音未落，池中水聲大作，同時響起完全機械味道的優美音樂，池壁上某只噴水的生肖塑像也開始隨著音樂節奏左右搖擺——想必是正好到了某時辰的整點。
“藍色多瑙河……”千樺對這音樂並不陌生，她曾有一整年時間都用它來做手機鈴聲。
“公主對西洋音樂感興趣？”黃浩冷不防問。
千樺對這個問題沒興趣︰“听過一點……話說回來，剛才你大哥都有過來敬酒，怎麼不見你的影子？”
“我大哥……不喜歡我們弟妹跟著他。”黃浩略略歪過頭，似乎不願意提到他大哥。
“他大哥搞的是徹底分家。”張倩清代他解釋。
黃浩不得不點頭︰“我大哥說，分家以後，各過各的日子，各走各的路子，各顧各的面子，我們弟妹都別想指望他。沒什麼，反正我們弟妹人人都是百萬富翁了，不貪心的話，分到的遺產一輩子都花不完。”
“這麼說，你還要繼續做你的大學老師？”千樺有些好奇地問道。
黃浩優哉游哉地一攤手︰“我想把遺產的大部分拿出來辦學校，小學，中學，大學，能辦幾所辦幾所，還想全世界到處走走，研究一下各國議會制度的歷史或別的什麼，寫幾本書，喝幾口茶，閉上眼楮睡一覺，這樣就足夠了。”
“他就是這樣，沒有上進心的男人。”張倩清顯然對此早有認識。
“沒辦法，我不習慣每次請人喝酒都要算計著怎樣派紅包，也記不住這位那位大員與他們家人的生辰八字，更算不清工人每餐少發一個饅頭能降低多少成本之類的題目，我這種人，就是坐吃山空的命。”黃浩自嘲地笑道。
“坐吃山空，沒什麼不好啊，我就喜歡坐吃山空。”千樺又在漫不經心地玩水。
“說到紅包，听說今晚赴宴的大臣，每人最少一萬，公主的話，恐怕不好意思送支票，大概會奉上希奇珍貴的首飾珠寶……”
“吃頓飯就送一萬？這錢也太好賺了吧。”
千樺弱弱地感嘆道——堂堂總理大臣的年薪公費加起來也不到一萬元。
張倩清補充道︰“隨從僕人也有份，因為誰也不好意思當面收送紅包，所以都會在宴會結束前派人在場外偷偷塞給各位大員的隨從，同時也會給隨從備一份紅包作為封口費，大臣的紅包有一萬，隨從的小紅包就不會少過五百。”
“有沒有不肯收紅包的情況？”千樺有些忐忑地問道。
“你父皇在任時不收，別人也不敢送，已故的致德公文易也不收，還有已故的武鎮公鐘夏火，除此三人之外，這幾年沒有听說哪位重臣大員見了紅包不收的。這也是場面上的規矩了，你不收，送的人不把你當兄弟，同僚也會把你當異類，你父皇這類鐵腕強人可以不在乎，一般的大員面對這種得了實利又拉近各方面關系的好事通常不會當面拒絕。”
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