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伊安一行人一直在這座要塞呆了超過一個星期，一直到確認所有見習騎士都已經進入黑森林開始各自的試煉之後，他們才動身離開。
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而在這個星期的時間內，伊安每天都會抽出時間和伍德一同訓練、抑或是看望在老管家的培訓下欲生欲死的克瑞斯托，用以培養三者間的感情。
說起來這次進行試煉的見習騎士加起來也不過只有十來人的樣子，而親自送自己麾下的見習騎士來到要塞的那些精英騎士甚至足有五個人，不過畢竟一個騎士一生可能也就只能夠培養出兩到四批見習騎士出來，因此像費洛埃先生這麼重視的自然不在少數。
只不過當那些見習騎士進入黑森林開始各自的試煉後，那麼外人就再也幫不上任何忙了，所以費洛埃先生便決定帶著伊安先回到霍華德一族的故鄉去住上一個月左右，然後在開春回程的時候剛好能夠捎帶手的把完成試煉的那三人帶走——對于費洛埃先生來說，他根本沒有想過迪安斯、薩克以及杰弗里，這三個徒弟無法通過試練的可能性。
騎在小不點的脊背上，伊安望著不遠處赤著雙腳、身上只穿了一件單衣的伍德，在薩克手下一位名叫迪克的野蠻人的呵斥下扯著脖子應和的身姿。
那個名為迪克的野蠻人正是伊安所為伍德尋找的訓練師，雖然山地人和苔原人的身體有所不同，但是兩者間依舊有著很多相同之處。最重要的是，普通北地人的訓練強度根本無法滿足這群肌肉男的需求，因此也算是對癥下藥了——說實在的，伊安其實並不怎麼喜歡山地人那種硬踫硬、以力服人的套路。因此若是能夠讓伍德吸收苔原人那種仿佛北風一般迅猛而靈活的戰斗技巧的話，那麼自然最好不過。
相比于此刻看起來頗有幾分淒慘的伍德，他的弟弟克瑞斯托看起來可就稱得上是愜意許多了，只不過若是讓他本人來進行比較的話，也許答案卻更好相反。
老管家這一次算是真的呵出血本了，似乎了解自己這次回家後就再也無緣于自己的本職工作，再加上自己的兒子也不爭氣，好好的一個管家職務不做。竟然變成了一個秘書，深感後繼無人、以及有愧于主家之下，他便決定要將克瑞斯托真正的培養起來，好彌補因為之前自己的任性古板。而讓主家陷入到沒有管家可供使用的尷尬境地的責任。
管家這種職務並不像很多人臆想的那麼簡單，購物、家庭理財、洗熨衣物、接待客人、準備晚宴、房屋維修、整理園藝、與外界商家聯系等，事無巨細都需要管家來安排，保證整個宅子運轉良好。他甚至比主人更清楚貴族們的游戲規則，刻板地按照傳統禮儀要求自己的言行舉止。所以最好的僕人沒有自己的生活，一切以宅子、以主人為重。
管家是一個家庭中的管理人員，他負責整個家中的事務，工作目標是令雇主的生活舒適。通常。一個大貴族的管家手下會有一支完善的家庭服務隊伍，包括家庭教師、廚師、保鏢、花匠、裁縫、保姆、家務僕人等等。這支隊伍的日常工作都由他統籌管理。管家的職責範圍，包括處理保安事宜和家中的日常服務順暢。他們甚至有權利雇佣或開除其他員工。
正因為管家這個職務擁有如此多的事務需要操心和忙碌，因此他們所需要掌握的技能和知識也非常的龐雜和全面，往往一個現役管家在他中年時就需要開始親手培養他的接班人，而當他年老體衰之時，他的接班人往往才能夠掌握所有的相關技能——往往想要成為一名稱職的管家，最起碼需要學習將近六到十年的時間才行！
只不過事急從權，在明顯時間不夠用的情況下，老管家也將原本傳統中必不可少的一些培訓項目刪減了一番，諸如聯絡商家、房屋維修、整理園藝等等暫時來說根本不需要的能力都棄之一旁，如今培訓的重點是如何能夠將伊安的生活安排整理的舒適順暢，因此只需要注重客房服務、理財、購物、禮儀、烹飪等等事項就足夠了，但就算是這樣，其中所要學習的東西之多，也足以讓克瑞斯托吐了又吐，天天精疲力竭了。
自從離開了要塞之後，伊安的行程又重新變得無聊乏味起來，每天看著相差仿佛的茫茫雪景，讓男孩兒早就不耐煩至極了——也因為這樣，每一次從路旁跳出來襲擊隊伍的盜賊和怪物的時候，都是伊安所最為重要的休閑和娛樂時光！
揮動手中的短劍砍下被踢倒在地的地精的頭顱，看著看著從地精咽喉中噴涌而出的濃稠綠色血液，伊安的心靈卻沉浸在一種神聖的沉靜之中，讓他之前在旅途中積攢的那些煩躁和焦慮都一掃而空。
地精是蓋雅所創造出的最為杰出一個物種，雖然不論是最為常見、被稱為“哥布林”的普通地精，還是號稱“獸人”的大地精，抑或是那些比較少見的熊地精，甚至身為類地精生物而居于傳奇物種的巨魔，他們是大地母神用來改造和維持世界的有效工具和助手——尤其是普通地精，所有地精類生物的原型，這種看起來膽怯、貪婪、愚昧但是團結的小怪物，對于自然界的改造力度之大，遠遠超過很多自認為世界之王的物種︰例如人類。
在很多法師和學者通過數代時間的研究和探索，發現地精這種生物是由普通動物在死後從體內溢出的心智碎片、融合蓋雅釋放出的一種神奇力量、而借助某些植物孢子所重塑而成，例如普通地精往往源于死去的兔子、老鼠或是其他的小型嚙齒類動物，這些傳承于它們生前的生物特性和性格特點。很明顯影響到了復生後具有了新形態的這些家伙；同理，大地精的誕生往往源于狼、野豬等中型哺乳類動物，熊地精自然源于各種熊類生物了。
地精幾乎可以生活在地表以上的任何地方，這些身體完全由大地精氣構成的生物幾乎就是一座小型的營養制造機器。他們每時每刻都在吸附著大氣中漂浮的多種微量礦物或有機元素，然後在通過皮膚上發生的光合作用、在體內合成為可以滋養土壤或是栽培植物的營養物質，並隨著毛孔上的膿包破裂被釋放到外界，尤其當它們死亡後，那迅速枯化的身體將會直接形成類似于土壤的富營養聚合物而融入大地之中——在這種生物存在之處，植物的長速將會超過所有人的意料之外，可能僅僅數年的時間就可以讓被列為生命禁地的沙漠、轉變成一望無際的大草原。
但是，對于人類來說。這種和兔子與老鼠一樣無處不在的精類生物，卻成為了和他們競爭生活空間以及資源的主要對手，先不說這些從來沒有忌口的家伙那無物不吃的好胃口，單說它們心靈之中融合了生前對于人類的仇恨和敵視情緒。以及大地母神對于那些破壞自身平衡之物的厭憎，就讓這群地精類生物成為了諸如人類等所有以破壞自然、殺戮其它生物作為延續及發展文明手段的物種的死敵！
而伊安殺死這些地精，也從來沒有如殺死其他生物那樣會激起內心深處的本能厭惡和反感，就是因為地精類生物本身甚至都不算是生靈，它們不存在真正的靈魂。甚至沒有基因這種所有生物都擁有的遺傳物質，因此也就無法作為食物被人類所吸收，自然也就不會存在人類遺傳記憶之中被擊殺時所產生並在隨後被吞噬的恐懼——這樣一來，人類擊殺這種生物就會完全沒有負面心理可言。
因為已經時值寒冬。就算是往日漫山遍野的地精部落也都銷聲匿跡，因此在擊殺了這一波地精後。就再也沒有見過其他的地精團體了，但是這卻並不意味著此行就會一路平安。反而意味著其後行程將會更加艱險。
寒冬女神的領域已經將這片土地完全籠罩，仿佛刀子般呼嘯而過的北風所帶來的不僅僅是那鵝毛般厚重的大雪，更將那些居住在極北之地的異怪裹挾著沖入到北地之中！
伊安第一次見到被作為自己家族的紋章而久仰大名的冬狼，是在鄰近入夜之時，坐在篝火旁喝著熱湯，然後一頭有著如白銀一般銀灰色毛皮的巨狼緩步從林間走出，遠遠的用那雙反射著森寒光芒的銀色眼眸凝視著就坐在火堆旁的男孩兒——不知怎麼的，周圍出奇的安靜，原本在身邊的那些侍衛與佣人都不知道去了哪里，只剩下他一個人孤零零的坐在火堆旁直面遠處緩步走來的銀色巨狼！
當這頭巨狼來到他的面前隔著火堆與伊安遙遙相望的時候，他才真正察覺到冬狼究竟是多麼巨大而危險的生物！
僅只是站在那里就足有兩米以上之高，而它的體長更是高達六米！
這巨大無匹的體格相比于普通的巨狼足足大了近三倍，就算是只有一米四左右高的普通冬狼就已經足夠讓其成為最為可怕的狩獵者，更不用說這種魔法生物那不亞于亞龍生物的寒息噴吐能力，能夠將人直接凍成冰渣的極寒氣團、讓這種可怕的魔法獸即使對于那些霜巨人來說也充滿了威懾，更不用說相比之下脆弱無比的人類了——而這種冬狼族群中的銀色狼王，其的恐怖之處簡直超出了常人的想象之外。
但是，在伊安的眼中，他更為面前這匹冰雪精靈的美麗而贊嘆，沒有一絲雜色的銀灰而整齊的毛發、柔順的披散著身上，那碩大而向後飄揚著長長鬃毛的狼頭、擁有著讓人不自禁為之驚嘆的威嚴和華美，雖然伊安也見過很多北地常見的各種犬類生物，但是他卻發現只有面前的狼王才像是一匹真正的狼！而它也擁有著所有犬類生物中最為美麗的容貌和身姿！(未完待續。。)
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