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第26章 圣骑士的巅峰对决
米洛勒斯被帕特宁漫不经心的语气激怒了，他两只宽大的手紧握着双手巨剑的剑柄，作出准备战斗的姿势，对帕行宁发出了最后通谍：“再问你一次，交不交出那个女孩？”
此时，在圣教皇岛上的教皇殿内，冥想室中，教皇弗里奥一世正在进行每天一次的冥想。
www.biquge001.com据说这些冥想是教皇跟光明上神沟通的唯一方法，但此时，教皇的思想却进入了另外一种状态。
奥洛帕海是一片被大陆包围的海域，它夹在辉煌大陆、星河大陆和莫伦大陆这三块大陆之间，仅靠三条海峡与外部大洋连接，而圣教皇岛正好处于奥洛帕海的中央。如果把三块大陆面向外部大洋一侧的海岸线连接起来的话，那么整个奥洛帕地区就像一个巨大的圆，而圣教皇岛则是这个圆的中心。也正是因为这个岛屿的地理位置有如此重要的象征意义，在圣光明教创立之初，才会选择它作为中央教庭的所在处，并给这个岛屿起了现在这个名字。
相传，在现在这一代文明之前，还有一个远古史前文明存在，那时候古代奥洛帕大陆还是完整的，并没有像现在那样一分为三，而现在的圣教皇岛则是古代奥洛帕大陆的中央山脉最高峰的所在地。这种说法没法予以证实，即使是奥洛帕地区中最长寿的龙类也没有从那个年代活过来的巨龙，人们只能从野史和某些遗迹中寻找只言片语的记录。但有一点确是事实，那就是整座圣教皇岛的地势呈圆椎形，中间高，四周低，这倒与圣教皇岛曾是高山的记载十分吻合……吻合而已。这些都不是神学家们讨论的问题，他们只是把教皇殿修建在岛屿中间最高的山峰之上，以彰显圣光明教的正统和唯一，以及教皇的权威和至高无上。
但教皇真的是高贵吗？也许他有很多不为人知的秘密。
“你回来了，帕特宁。”在教皇殿的大堂上，教皇举行了盛大的欢迎仪式，迎接从魔大陆上凯旋而归的年轻圣骑士。
“我的任务失败了，彻底失败了，教皇大人。”年轻人单膝跪下，他的话让当时在大堂里的神官、牧师还有骑士一片哗然。
然而接下来教皇说的话，却更让人惊讶：“不，你完成任务了，帕特宁，尽管有些瑕疵，但还是完成了任务。那么应当履行事前的约定，赐予你圣殿骑士团统帅一职。”
哇！圣殿骑士团的统帅，那是十二位圣骑士的首领，统率二十四位祈祷骑士、三十六位祝福骑士，以及圣殿骑士团下属四大军团的无上权力啊！在圣光明教中，位于教皇一人之下，与宗教裁判所总所长共享万人之上的至高荣耀！周围的人纷纷对这个未满26岁的年轻人投来充满各种情感的眼神，有赞许、有祝福、有羡慕、有嫉妒、有怀疑、有……
然而与乎众人意料，年轻人没有大家所想象的那样欣喜若狂，他抬起头，脸上没有一丝喜悦，反而充满了凝重。
“教皇陛下，我这次到魔大陆走了一趟，心中有很多困惑。”居然没有答谢教皇，年轻人反而问了一个毫不相干的问题。
“哦？困惑？”帕特宁的不寻常举动让教皇感到一些不详之兆，当然，没人能透过银制面具，看到教皇的表情变化，“你不妨把你心中的困惑说出来，朕祈求全能的光明上神赐予真相，唯有真相，才可以消除你的困惑。”
“可是我的困惑正是来自于真相。”
“为何这样说？”不仅教皇想知道答案，周围的人也感到好奇。
“在魔大陆上，有一种魔法物品，它可以让人看到以前发生过的一些事情的真相，”帕特宁顿了一顿，虽然他看不到教皇藏在面具后的脸是何表情，但他从教皇的动作中看出了一丝极不容易察觉的颤抖， “我看到了，发生在25年前麦克曼家后花园的某一件事的真相；当然，还有养育我长大的父母麦克曼夫妇－－在一夜间同时去世的真相。”
沉默。
良久的沉默，时间一秒一秒地过去了，每一秒都像是过了漫长的时间。空气中弥漫着一股压抑的空气。在场所有人都可以感受得到。
“还有其他的吗？” 最终，教皇打破了这可怕的沉默。
“有。”帕特宁冷冷地说，“计划。”
“你说什么？”
“计划。一个已经在暗中准备了几个世纪的计划。”
听到帕特宁的话，让教皇有如五雷轰顶，他感谢那个历代教皇所佩载的银制面具，没让在场的其他人看到他的崩溃。
“帕特宁啊，你一路上没休息过，舟车劳顿地从魔大陆赶回来，现在你应该很累了，”教皇无力的挥一挥手，“回去休息吧，授命仪式改为下午举行。”
教皇弗里奥一世猛地睁开双眼，透过银制面具，他看到冥想厅中空空如也，半跪在他面前的年轻圣骑士消失了，周围肃立的神官、牧师和骑士也消失了，诺大的冥想厅中只有他一个人了。教皇的呼吸很急促，那天早上发生的事让他有生以来第一次感到恐惧，这种恐惧在往后的十二年里经常地折磨着他。
“帕特宁啊，这十二年来你都在哪里？你真的弃我于不顾吗？”教皇心中，唯一记念着的，只有那个年轻人，他不仅仅是完成计划的关键，更重要的是……
“威廉！你干什么？连你也想造反吗？” 米洛勒斯怒目瞪视着用剑和圆盾架着他双手巨剑的威廉。
“不，米洛勒斯，我不是造反，也不是在阻挠你。但帕特宁大哥的事，请交给我来解决吧。”威廉扬一扬眉，对米洛勒斯说。
“你自己看着办吧，” 听到威廉这么说，米洛勒斯把剑挂回背后，“但请你要以任务为重。”
“帕特宁大哥，从小以来，你一直都是我最崇拜的偶象，那个时候我每天最想看到的，就是你骑在菲利普身上舞剑扬威的风姿。当时的你是我心里的一座不可跨越的高峰，”威廉转过身，对帕特宁说，“这么多年来，你都是我的奋斗目标，我一直想成为你那样的强者。如今我终于达成目标了，我现在已经是一个跟你一样的圣骑士。”一边说着，威廉一边动手脱下自己身上的披风和圣骑士战甲。
“如今，我正向另一个目标出发，那就是超越你，我少年时代的偶像，帕特宁大哥！”说着，威廉身上的战甲已经全部脱下，只剩一件蓝色衬衫，他将一只白手套扔在帕特宁面前，“来吧，让我确定一下，是否已经超越了你！”
“好的，我接受你的挑战。”帕特宁从一具强盗的尸体旁边捡起一把长剑，“如果你输了，请放弃对那小女孩的追捕，带领你的人回去。”
“我接受。”威廉提起剑和圆盾，“若是结果刚好相反，请帕特宁大哥不要再插手这件事。”
两名没有穿战甲的圣骑士相对对视，一场激烈的颠峰对决即将展开……
两位骑士的武器舞成一团刀光剑影，让人眼花撩乱，秘银合金圆盾和两把长剑在他们四周舞成一阵炫丽的闪光，两人都似乎想在对方的防御间隙的缝隙寻找敞开处，然后无情地将兵器砍进去。
威廉右手的剑和左手的盾是一对已经熟悉多年的老搭档了，它们相互掩护、紧密配合，形成一个攻防一体的完美阵势；相对而言，手上只有一把单手长剑的帕特宁却放弃了意义不大的防御，他采取以攻代守的策略，对威廉实施如暴雨般的连续打击。
“嘿！”威廉大喝一声，左手斜举圆盾，化解了帕特宁的长剑来自右上方的攻击，正当他右手的长剑准备向帕特宁的腹部冲刺时，对手居然将剑从右手一抛，长剑在帕特宁头顶滑过，然后紧紧地握在其左手上，帕特宁剑锋一偏，侧身插进威廉圆盾底下的缝隙中。威廉不得不放弃对帕特宁腹部的冲刺，回剑防御同时身体往后退一步，再一次化解了对方的攻势。
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