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第395章
“莫森侯爵,你在干什麼?放開我!快放開我!”亞歷士的突然發難讓甦菲婭措手不及,她的臉上帶著被愚後弄的憤怒神色,然而整個身體被人控制著,她想反抗卻心有余而力不足。
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“甦菲婭公主殿下,您剛剛不是問罪臣,為何會知道您的身份嗎?”亞歷士把頭探到甦菲婭的腦後,貼著她的耳朵說道,“因為那是教皇告訴我的。”
“教皇?”
“就在剛剛不久,我接到了教皇從千里之外傳來的命令,要我殺掉所有入侵七罪之塔的人。”亞歷士的話就如同毒針一樣,讓甦菲婭心里感到陣陣刺痛,“當然,波勒王國前馬丹王朝的流亡公主甦菲婭•馬丹要排除在外,因為殿下身上有一件教皇最感興趣的東西,在得到那件東西之前,您不能就這樣死去!”
“是教皇要你這麼做的?”
“沒錯。換句話說,此時公主殿下您就已經成為我的俘虜了。”
“你的手段太卑鄙了!”甦菲婭怒道。
“卑鄙?卑鄙就卑鄙吧。”亞歷士冷笑道,“手段並不重要,臣只要結果,當然教皇也是一樣。公主殿下,您的性格跟你的父王和王兄一樣,剛烈如火。正面強攻雖然也能得手,但是殿下您一定拼死反抗,誓必會造成殿下您的受傷,這是公主、臣,以及教皇,都不願意看到這樣的事。沒有辦法,罪臣唯有出此下策。”
听了亞歷士這麼說,甦菲婭不禁倒吸一口涼氣,這是一個視榮譽為生命的騎士應該說的話嗎?即使是在12年前,亞歷力起兵造反時,明明處于相對優勢的局面,但仍然要堅持騎士的原則,與約翰•鄧肯一對一地公平決斗;然而時過境遷,12年後,同樣的一個人,居然用上這種連市井流氓都覺得卑鄙的手段來達到目的,真是讓人意想不到。到底是什麼東西讓一個人變成這樣?難道僅僅是嫉妒之心嗎?恐怕遠遠不只這些吧。
“中央教庭到底給了你什麼,讓你如此死心塌地?”
“死心塌地?算不上,只不過此時臣已經無法回頭了。”亞歷士•莫森流露出無奈的苦笑,“公主殿下,您想听听在這12年來,發生在臣身上的事嗎?”
“亞歷士•莫森……哼!”提到這個名字,此時在教皇弗里奧一世那透過銀制面前具露在外面的雙眼中,分明看到了“嘲笑”二字。
教皇坐在他的寶座上,開始回憶起當年中央教庭是怎樣讓這個原本忠貞的騎士,一步步走進墮落的深淵。
中央教庭對波勒王國的圖謀,早在一百年前,王國與精靈密約的簽定伊始,就已經付諸實施了。要瓦解一座堡壘,最好的方法就是先從內部開始破壞。在這一百年來,中央教庭派出了大量間諜,深入波勒王國的社會各個階層,經過數十年的苦心經營,有些間諜甚至已經打入了王國重臣和高級貴族的核心之中--亞歷士的母親就是其中之一。
翰娜,這個原本出生在聖奧路菲王國某貴族家庭的女人,以教會交流學習之名進入了波勒王國的貴族修道院,成功獲得了在波勒王國居住的理由,並且憑借著無人抵擋的美貌和魅力,漸漸捕獲了老莫森侯爵--亞歷士的父親的心,然後水到渠成地成為了他第三任妻子,再順理成章生下了莫森家族未來的接班人︰亞歷士。
往後的十幾年里,翰娜在中央教庭的秘密協助下,為亞歷士的接班掃除了障礙。她日復一日地往自己丈夫的食物中投放慢性毒藥,使這個深愛著她的男人在短短的五年內,本來非常強壯的身體變得越來越嬴弱,直到最後藥石無治、無醫無策,一命烏呼,然後,翰娜和中央教庭又通過投毒、行刺、挑拔戰爭等方法,亞歷士的兩個哥哥和一個姐姐,在幾年之內相繼魂歸天國--當然,這一切都做得天衣無縫,連亞歷士本人都沒有看出破綻,更不用說其他人了。
在母親的苦心經營下,亞歷士以年僅16歲之幼齡,就繼承了父親的候爵之位。翰娜還利用自己親生母親之便,明里暗里地不斷向亞歷士灌輸鄧肯家庭如何壓迫莫森家族、王室對莫森家族如何不公平之類的思想,而年幼且蒙在鼓里的亞歷士,在失去所有其他親人的情況下,自然對母親格外的親近,也對母親說的話深信不疑。他在母親別有用心的蠱惑之下,漸漸地將父親、兄長、姐姐的死歸疚鄧肯家族,對于鄧肯家族的嫉妒,也年復一年、日復一日地增長,直到最終有一日,嫉妒之火將他徹底地燒毀。
這是一次相當成功的滲透活動,雖然歷時太長,但卻成功地策反了掌握著重兵、守衛王國北方邊境的莫森家族,為聯軍入侵波勒王國掃平了一半以上的障礙。
雖然,亞歷士的母親翰娜早在“漢沙之亂”發生之前就已經帶著這個秘密離開了人世,而亞歷士也不可能知道這個秘密;不過即使亞歷士知道了也沒什麼了不起,因不教皇掌握著亞歷士的命脈--在世界上有一種東西,它可以催毀世界一個任何最堅強的人的意志,讓勇士變成懦夫、把騎士變成流氓,並將其牢固地控制在自己的手掌心內。
這種東西有一個令人聞風喪膽的外號︰“魔鬼之花”。
“你是說罌粟?”甦菲婭對亞歷士說出來的這個名詞感到心寒,“天啊,那些可是‘魔鬼之花’!任何人踫上都不會有好下場的,你怎麼可以……”
亞歷士嘆了一口氣,說道︰“所以我才說,現在的我已經沒有任何退路了。”
罌粟,原來是一種很常見的值物,它們曾經廣泛分布在奧洛帕大部分地區,就連遙遠的外洋離島,也有罌粟的存在。人類很早就認識了罌粟。這種植物開出的花格外的鮮艷、美麗,曾幾何時,不少王公貴族都將罌粟作為一種觀賞性植物種植在自己家的庭院里。在數千年前,古代人類還曾虔誠地稱它們為“神靈的賜予”,因為罌粟的果實中流出的汁液可以極大地舒緩人的痛苦,在古代很多國家的軍隊中,都曾大量儲備罌粟果實的汁液,用作為受傷士兵止痛的必備藥物。
然而,罌粟在為人們治療傷病,在讓人忘卻痛苦和恐懼的時候,也能使人的生命在麻醉中枯萎,在迷幻中毀滅。長期使用罌粟容易使成癮,慢性中毒,嚴重危害身體,而且一旦成癮,基本上終其一生都無法根除,罌粟的毒癮發作時,可以摧毀任何一個引以自豪的鐵漢的意志力,使人終日生活在迷幻之中。
人類越來越依賴罌粟,甚至達到了狂亂的地步。歷史上,由于罌粟的大規模濫用,引發了無數駭人听聞的悲劇,古代不少人類國家,就為了爭取罌粟的種植土壤、罌粟的貿易權而互相攻伐,以至血流成河、尸橫遍野,許多曾經輝煌一時的國家因此而覆滅,罌粟在民間造成的悲劇更是不計其數,不少人傾家蕩產、販妻賣兒、燒殺搶掠,只是為了那僅僅幾克的罌粟膏。
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