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“雪顏給爹爹,娘親請安。
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“起來吧,都是自家人,不必客氣。”
“是。”
李雪顏在李母身邊坐下,發現謝姨娘不在,她怎麼沒來?正想著,便听見了一陣銀鈴般的笑聲,謝姨娘快步走了進來,一身大朵牡丹翠綠煙紗碧霞羅,盡顯貴氣,“老爺見諒,賤妾手里有些事忙不開所以來晚了。”
“別太操勞,小心累著自己,快入席吧。”
“賤妾應該做的。”
謝姨娘在李景煙身旁坐下,兩人對視一眼,眼中盡是得意,李母氣的咬碎一口銀牙,奈何發作不得。
“李老太爺到。”
眾人全都站了起來,
“給(父親)祖父請安,祖父萬福。”
“都坐下吧。”
李庭芝扶老爺子上座,眾人都在自己的位子坐好,氣氛頓時有些嚴肅,“管家。”
“是。”
李管家手一揮,上菜的丫鬟魚貫而入,滿滿一桌的菜看的李雪顏眼花繚亂,天上飛的,地上跑的,水里游的,應有盡有。朱門酒肉臭,路有凍死骨,李雪顏今時今日倒是真真切切的體會到了這句詩。
“開席。”
李雪顏因為在碧水苑用過些糕點,倒也不是很餓,簡單吃幾口便不再動筷子了,李母問道“顏兒胃口不佳,可是哪里不舒服?”
“謝母親關心,顏兒沒事。”
“可是飯菜不合胃口?”
李庭芝有些不高興的問道,
“不是。”
“看姐姐臉色紅潤,到不是像生病之人,是不是心中憋著什麼事,要是有一定要說出來,可別憋壞了自己。”
李景煙語氣中的譏諷之意,李雪顏怎會听不出,不過李雪顏對于這種睚眥必報的人,是連口舌之快都不會讓給李景煙的,“妹妹多慮了,姐姐我不愁吃不愁穿,又是李府的嫡大小姐,身份地位也不低,我有什麼好擔憂的。”
“你……妹妹也是一番好心,姐姐不領情便罷了。”
李庭芝放下碗筷,眾人也跟著放下了手里的筷子,唯獨老太爺如沒看見一般,自顧自的吃著,李庭芝也不管他,自己說自己的,“為父今日舉行家宴,將你們召集起來是有話要說。”
“父親請講。”
“明日便是元宵佳節,按往年的慣例,臣子可攜帶女眷入宮,夫人今年就不必去了,讓景煙陪雪顏一起去吧。”
“這……”恐怕不合規矩,
李庭芝沒有理會李母,
“眾位王爺都年紀不小了,前幾日早朝皇上便有意無意的提示文武百官要攜帶府中未婚配小姐,其中的意思你們都懂,為父就不多說了,所以為了咱們李府能在京城屹立下去,你們可要努力,最好能攀上三王爺或者五王爺,那咱們李姓家族可就無憂了。”
這時,李老太爺也放下了手里的筷子,
“你們父親說得對,一切都要以李府利益為重,只有李府繁榮,日後才會是你們堅強的後衛。”
“孫女謹記祖父教誨。”
李景煙滿臉笑容,還是謝姨娘厲害,三言兩句就勸說了父親,想到自己日後可能嫁給三王爺或者五王爺,李景煙忍不住笑意。李雪顏臉上面不改色,心中冷笑,李大人好計謀,如今有眼的都知道皇上有意廢長立幼,最有希望的就是五王爺或是三王爺,一個女兒嫁一個,今後不管誰當了皇帝,對于李家來說都是有利的,貪心不足蛇吞象,李大人您就不怕顧此失彼嗎。李雪顏平生最討厭的除了見死不救就是被別人當棋子,她怎會乖乖听話。李母听完自己丈夫的話滿臉愁容,他心中到底是如何打算的?宴席散去,李雪顏領著丫鬟嬤嬤便走,李景煙一把攔住她,“爹爹與祖父的話你也听見了,以後我是要當王妃的,你要是再敢對我不敬,我就將你許配給八王爺做妾。”
李雪顏強忍住笑意,
“不知妹妹是要當三王妃還是要當五王妃,還請妹妹告知,不然姐姐我該如何給王妃娘娘請安。”
“你……哼,如今父親發話了,你我就各憑本事,看誰笑到最後。”
“姐姐我拭目以待。”
“熙兒,我們走。”
李景煙領著自己的丫鬟嬤嬤憤然離去,李雪顏等眾人終于憋不住了,一陣爆笑聲,李景煙遠遠地還能听見,柔夷緊握帕子,你們都給我等著,終有一天我會讓你們跪在我面前求我放過你們。往謝姨娘的撫柳閣而去,“娘親。”
“煙兒,你怎麼來了。”
“娘親,女兒已經等不及收拾李雪顏那個小賤人了,咱們將計劃提前吧。”
“景煙,萬萬不可沉不住氣,你先消消氣,你所受的屈辱,娘親會替你一次性討回來的。”
“可是她……”
“煙兒,你要記住,成大事者不拘小節,李雪顏再得意也得意不了多久了。”
“還是娘親好計謀。”
兩人陰笑起來,听得外面的熙兒一陣發抖,心中暗暗為李雪顏感到可憐。而李府另一邊的榮安苑,“老爺,你明知道顏兒……為何還要她攀上皇室?”
“為夫怎會忘記,不是今晚老爺子在,我不好說的太明顯,不過你認為以景煙的性子怎會讓雪顏坐上王妃之位,到時咱們再找戶家世一般的人家將雪顏嫁過去便可,為夫能做的只有這些了。”
“萬一……”真的選上,
“那也只能說明雪顏是天命所歸,咱們再怎麼阻止也斗不過老天爺。”
“如今也只有這樣了。”
華穆宮
“皇上駕到。”
“奴婢(奴才)給皇上請安,。”
“都起來吧,六公主怎麼樣了?”
“公主剛用完晚膳,在屋里看書。”
“你們就在門口守著,不必跟進來伺候。”
“遵命。”
文宗帝邁步走進,
“身子骨不行還看書,小心風寒加重。”
皇帝走進內室,見元景瑛正半坐在床榻上看書,不免擔心到,“父皇來了,恕景瑛不能下床給父皇請安。”
“無妨,你躺著就是,手里是何書?”
“女兒今日去藏借了本《公主傳》來打發時間。”“朕听聞你在藏暈了過去,這些奴才是怎麼當差的,朕定要將他們全部拖去砍了。”
“父皇莫要生氣,是瑛兒不讓他們跟進來的,還請父皇饒恕他們一次。”
“罷了,全听你的。”
“父皇,明日便是啟程之日了,可是我……”
元景瑛一臉的為難和自責,文宗帝心中也是煩躁的很,明日要還是還沒解決的方法,只怕不久就要兵戎相見了。想到這,文宗帝嘆了口氣,“父皇會想辦法的,你不必太過擔心。”
元景瑛點了點頭,裝模作樣的仔細翻閱著手里的《公主傳》,突然咦了一聲,“父皇您看這。”
文宗帝接過元景瑛遞過來的《公主傳》那一頁仔細閱覽,書上寫著開國第十位皇帝武德帝欲將自己的妹妹良德公主與他國聯姻,奈何公主莫名其妙的中毒,雖然毒解了保住一命,但良德公主也因此而此生無法生育,于是武德帝便在文武百官的千金之中選了一位才貌雙全之人賜為和親公主,與他國聯姻,因此兩國避免了一場戰事。文宗帝腦海中思緒萬千,自己是否可以效仿武德帝,也在文武百官之中選取一個德才兼備的千金封為公主,替景瑛前去聯姻。
“父皇,您覺得此事……”如何,
“你先休息吧,父皇再想想。”
“父皇,如若女兒可以聯姻,為了兩國的百姓,女兒定會全力以赴,可是如今……要是父皇再遲疑,那遭殃的可是元梁國的百姓呀。”
“這個道理父皇何嘗不明白,可是要在文武百官的千金之中挑選一個德才兼備的女子又能使博士使者滿意,怕是沒有那麼容易。”
“女兒倒是有一計,父皇不妨試試。”
“父皇你附耳過來……”
“此計可行?”
“不試試怎麼知道。”
為了兩國的百姓,為了自己最疼愛的女兒,文宗帝只得點頭答應,元景瑛沒想到皇帝會如此輕而易舉的就答應了,心中自是高興萬分。就這樣,皇帝一道聖旨,波斯使者連同翻譯使連夜進宮,御書房
“不知天朝皇帝連夜召我進宮,所謂何事?”
“朕今晚召你進宮,不為別的,就是為了與你商量公主和親之事。”
“難不成天朝皇帝想要抵賴?”
“大膽,竟然敢對皇上無禮。”
劉公公呵斥到,文宗帝瞥了一眼劉公公,劉公公心驚膽戰的退了回去,“希望史密斯先生見到六公主之後還能堅持聯姻之約。”
“什麼意思?”
“來人,將六公主扶進來。”
兩名華穆宮的宮女扶著元景瑛走進御書房,那來使看了一眼元景瑛嚇了一跳,眼前哪是除夕宴會上自己見過的六公主,眼前的女子雙眼凹陷下去,眼楮里布滿紅血絲,臉色蒼白不帶一絲生氣,嘴唇明顯開裂,薛太醫也走了進來,立馬匍匐在地,“請皇上賜臣一死,臣無能,救不了六公主了。”
說完在地上直磕頭,其實不用翻譯使翻譯,那來使也能夠听得薛太醫的話,為了不讓人起疑,翻譯使還是裝模作樣的附耳在史密斯先生耳邊輕聲嘀咕,波斯來使皺緊眉頭,明日就是啟程之日了,文宗帝為何今晚才告訴自己六公主變成這般模樣,到底想要干什麼?以他自己的眼力,六公主這般模樣,恐出不了元梁國就要消香玉損了,到時候追究起來算誰的過失……“父皇,輕容兒臣說一句。”
“瑛兒,你身體不好,就不要再勉強了。”
“不,父皇,我要說,史密斯先生,我知道一時之間你難以相信,但本宮確實是被了下了毒,就在前幾日,如果薛太醫在半月之內還未研制出解藥,本宮必死無疑,你若是要本宮隨你回波斯聯姻,怕是還未到你波斯王宮,本宮在半路已經暴斃而亡,到時你們國王追究起來,到底是我元梁國的過失還是你史密斯先生的過失?”
翻譯使又在他耳邊嘀咕,說完兩人都陷入了沉默,“我憑什麼相信你們?”
“史密斯先生大可找一個信得過的人為本宮問診,看本宮說的是否屬實。”
史密斯與翻譯使對視一眼,
“不需要別人,史密斯曾在波斯學過把脈,不如由他親自來。”
“大膽,公主的玉體豈是你能觸踫的,皇上,萬萬不可呀。”
薛太醫呵斥到,皇帝選擇沉默,元景瑛一臉虛弱的看著薛太醫,頃刻間兩人的眼神有了交流,“無妨,本宮準了。”
“公主,請講您的手伸出來。”
元景瑛無力的抬起手,由丫鬟扶著手臂,其實史密斯嘴里所說的把脈,只是能通過脈搏了解這個人的心跳快慢,從而判斷他是否得病,與中醫所說的把脈大相徑庭,史密斯將手搭在元景瑛的脈搏上,體會著脈搏的跳動,脈象微弱,幾乎探不到,難道她所說的都是真的?史密斯放下手,“怎麼樣,史密斯先生這回相信了吧。”
“敢問天朝皇帝,兩國的聯姻就此作罷了嗎?”
“我元梁國與波斯歷來交好,要是就此作罷怕是會影響兩國之間的關系,朕倒是有個法子,既能使史密斯先生完滿完成任務,又能維持兩國之間的交往。”
翻譯使在他耳邊嘀咕翻譯著,他明白,自己要是沒有順利完成任務帶元梁國公主回波斯,將會打亂主人的計劃,自己所要面對的是什麼懲罰,所以史密斯很好奇文宗帝所說的法子是什麼?
“天朝皇帝所說的法子是?”
“明日便元宵佳節,依照我朝的慣例,文武百官需攜帶家中女眷進宮與朕共慶佳節,到時候朕在百官千金之中選一位德才兼備,品行端正,溫良賢淑的女子封為和親公主,隨來使一同啟程回國,豈不兩全其美?”
翻譯使有一句沒一句的翻譯著,反正都是听得懂的,“容我回去思考一晚,明日再給皇上答復。”
“看在兩國的百姓份上,朕希望波斯使者你能慎重考慮。”
皇帝略有深意的說道,說威脅也好,說忠告也罷,如今已經是箭在弦上不得不發。史密斯單手搭肩彎腰行禮,“我會的。”
“都退下吧。”
“兒臣(臣)告退。”
驛站
“此事是否要飛鴿傳書給主人。”
翻譯使問道,
“明日便是啟程之日,怕是來不及了,等過了元梁國境內再傳信。”
史密斯流利的用中文交流到,
“你的意思是……”同意那皇帝的建議,
“你還有更好的法子嗎?要是帶不回元梁國的公主,你我二人還能在波斯立足嗎?”
“這……”
“對于此事,你有何看法?”
史密斯問道,
“我倒覺得那公主中毒不假,不過早不中毒晚不中毒,偏偏緊要關頭來這一出,有可能是自導自演的苦肉計。”
“沒想到中原皇帝對他的公主如此寵愛,不惜合起伙來欺騙外使。”
“明早便派人送信進宮,就說本使者答應了皇帝陛下的建議。”
“是。”
“還有,听聞七王爺帶兵圍剿徐州圯橋龍穴島,你速速派人快馬加鞭,將此書信送到島上,他們自會明白,記住讓他們加緊防備,切不可讓七王爺他們登島。”
“明白。”
翻譯使接過書信便走了出去。波斯之所以橫跨南雍國與元梁國聯姻,就是因為西域的存在,西域乃是用毒用蠱之萬惡之地,且與元梁國有不共戴天之仇,得西域幫助,拿下元梁國便輕而易舉,之後再從元梁國包抄,直取南雍國,波斯便能獨霸這個時代了,史密斯臉上露出猙獰的笑容,主人天下統一之日就在眼前。說起這這徐州圯橋龍穴島,島上除了一少部分是西域之人,其他大多都是中原逆賊,他們聚集在島上,養毒物煉蠱毒,他們盼望著有朝一日取代元梁國,光復前朝。島上到處種滿帶有毒性的花草樹木,並且彌漫著瘴氣,凡不小心登島的漁民全都不知所蹤,所以在徐州圯橋,此島也被當地人視為死亡之島。
“王爺,再過七日,咱們便可進入徐州範圍內。”
元景傲嘴角抽搐,今天走了一天都要把他累壞了,這要是再走七日,只怕還剿滅匪徒,他就先不行了。
“今晚就在前面的小樹林安營扎寨,明早再啟程就是。”
“遵命。”
左將放慢馬兒的步伐,
“全體將士听令,前方小樹林休息整頓,明早出發。”
“是。”
走了一天,士兵們也很疲憊,听見可以休息了,心情都有些激動。由于一切從簡,所以元景傲他們並沒有帳篷,是與眾將士一般露宿,這讓一直嬌生慣養的元景傲多少有些郁悶,啃了幾口干糧,元景傲便閉目休息,四周安靜的可怕,除了偶爾幾聲柴火爆裂發出的 啪啪的聲音,守衛的士兵分布在各處巡邏,以防有刺客或者野獸的襲擊,午夜,山中氣溫驟降,許多人都被凍醒,添了些柴火,又睡去了。黎明很快來到,元景傲被伙夫的吆喝聲驚醒,眾將士用過早飯,簡單收拾一番又上路了,元景傲吃不慣伙夫煮的東西,只能繼續啃干糧。路越來越顛簸,行軍速度也越來越慢。本可以選擇水路,但京都的士兵全都不熟悉水性,多數都有暈船的征壯,所以不得已才選擇了官道,有些地方還未修葺官道,那就只得走山路。比如,元景傲他們現在正在走山路。山路狹窄,騎馬的都下了馬,由士兵牽著馬一個一個的過去,一不小心,下面便是萬丈懸崖,掉下去必定粉身碎骨,連見過大世面的左右副將都不禁提心吊膽。
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