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康熙四十五年
九月十八，西來順
十四阿哥這一頓飯用的時間頗長，走下樓時已近傍晚，店里的食客只剩了幾桌。
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正在櫃台後扒拉算盤珠子的甦偉听見動靜，緊忙迎了上去，“爺吃得怎麼樣？口味可還湊合？”
“還不錯，”十四阿哥微微揚起頭，“你那湯底醬料的也算用心。”
“哎喲，奴才多謝十四爺的夸獎，”甦偉傻笑兩聲垂下頭，眉眼彎成了一條縫。
十四阿哥瞥了甦偉一眼，暗暗地嘆了口氣，“爺有些話要問你，你跟爺走一趟。”
甦偉略一征愣，卻也沒有多問，低頭應了一聲，跟著十四阿哥走出了西來順。
門外，呂瑞已經牽好了馬，伺候十四阿哥上了馬車後，沖甦偉一擺手道，“甦公公，請吧。”
甦偉眨了眨眼楮，心想這孩子怎麼不結巴了呢，又懷著一股登上賊船的預感，跟著十四阿哥上了馬車。棕色的駿馬打了個響鼻，轉頭駛向了街口。
與西來順隔了一條街的和豐樓，此時倒是人滿為患。三五一桌的成年男子，都是粗布麻衣的打扮，單個看起來似乎尤為普通，聚在一起卻有些駭人了。
二樓的包間，十阿哥胤 一臉陰沉地坐在靠窗的位置上，桌上的茶壺已透了涼氣，伺候的奴才們卻不敢輕易上前。
“郡王，”十阿哥的貼身侍衛達春推門而入，沖十阿哥一俯身道，“十四阿哥已經出來了，剛帶著奴才上馬車走了。”
“哼，算他識相，”胤 冷冷地撇起唇角，轉頭看向窗外，西來順新漆的屋檐下兩盞大紅的燈籠已經亮了起來，“傳令下去，動手！”
“是，”達春又一俯身，領命而下。
片刻後，服飾各異的幾伙人相繼走出附近的幾間酒樓。胡同深處，數輛裝滿酒壇的板車吱吱呀呀地往街角而去。
另一頭的馬車上，甦偉時不時地看看一路沉默的十四阿哥，半天也不敢冒然張口。知曉前因後果的呂瑞早早地躲到了車門外頭，留下甦公公與自家主子面面相覷。
“十四爺，”躊躇了半晌後，甦偉終壯著膽子開口道，“您有什麼話要問奴才，就盡管問吧，奴才一定知無不言。”
十四阿哥瞥了他一眼，伸手掀開車窗看了看，馬車已經駛出長街，距離西來順有一段路程了。
“你少糊弄我了，”十四阿哥往車壁上靠了靠，“要是關乎四哥，你才不會知無不言呢。”
甦偉抿了抿唇，一時沒弄明白十四阿哥話中的意思，只得傻笑了兩聲道，“王爺是奴才的主子，您也是奴才的主子。奴才就是個小小的太監，主子們問話，自然是能說什麼就說什麼的。”
“切，”十四阿哥冷哼了一聲，別過頭，又沉默了半晌後，從袖子里掏出幾張銀票遞給了甦偉。
甦偉接過銀票愣了愣，別人不知道，他卻熟悉，這兩萬兩銀票正是他當初囑咐張保，暗中送到十四爺府上的。後來，四阿哥接濟了十三阿哥五萬兩，他怕十四阿哥知道了心里不平衡，又軟硬兼施地逼著四阿哥給十四阿哥也送了五萬兩。頭先的兩萬兩，反倒沒那麼顯眼了。只是不知，事到如今，十四阿哥怎麼又突然把這銀票拿出來了。
“十四爺，您這是？”
“別給爺裝傻，”十四阿哥抱著胳膊，沉下聲音道，“爺思前想後，我哥身邊有膽子、有能耐私自送出這兩萬兩的，除了你，沒別人了！說，是不是你打的鬼主意？”
甦偉驚愕地縮起肩膀，一臉含冤莫白地道，“十四爺太看得起奴才了，奴才一個月才六兩銀子的份例，得猴年馬月能湊上兩萬兩啊。再說，我們王爺之後不還給您送了五萬兩呢嗎？您怎麼能懷疑到奴才身上呢？”
“哼，”十四阿哥冷冷一笑，又掏出一張銀票拍到甦偉面前，“你說我怎麼懷疑到你的身上？我問你，你覺得一個一向秉持身份、死要面子、頑固不化又剛升任親王爵位的人，會放著內制的銀子不用，拿像山西天合票號這種私家錢莊的銀票四處送人嗎？”
甦偉一時怔然，連連搖頭，隨即反應過來什麼後，轉而使勁點頭，最後搖也不是、點也不是地僵在了原地。
十四阿哥恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，氣呼呼地靠在軟墊上不再說話。
甦偉咬著嘴唇，思忖了片刻，小心翼翼地湊上前道，“這事兒一開始確實有奴才的自作主張，不過主子馬上就知道了，奴才的銀子也都是主子給的。後來的五萬兩，更是王府公出的銀子。說到底，您和王爺是血親兄弟，這銀錢上的事兒都算不上事兒。”
十四阿哥又白了甦偉一眼，不咸不淡地道，“就你會說話，爺都不知道我哥平常是怎麼管教你的，兩萬兩銀子都敢自作主張！這要是給你個梯子，你是不是能把天捅個窟窿啊？”
“奴才不敢，”甦偉傻笑著縮到車門旁，“奴才敢自作主張還不是因著奴才了解主子的心意嘛。主子惦記著十四爺呢，就是拉不下臉來，您也不總往王府里去——”
“你還埋怨上爺了，”十四阿哥甩了一個靠墊過去，“之前的事兒，要不是我通知了二哥——”十四阿哥話音一頓，沒再說下去，只繃起臉道，“把銀票拿走吧，你也該回去了！”
“這可不行，”甦偉一手掀開車簾，“主子都知道了，奴才不敢再自作主張了！銀票您收好，奴才先告退了！”說完也不等車停穩，直接跳下馬車往回跑了。
“甦公公！”呂瑞喊了一聲，甦偉全當沒听見，一溜煙地竄進了胡同里。
“算了，”十四阿哥掀開車窗，往西來順的方向看了看，“咱們繞開甦培盛，去和豐樓一趟吧！”
此時的西來順，沖天的火光將整間鋪子映得通紅，木架子折斷的聲音時不時地轟然傳來。
掌櫃季鴻德正指揮著伙計們撲火，可惜直接撞進鋪子的板車裝的都是陳年老酒，一點兒火星就燒成一片，用衣服拍打根本沒多大作用。附近的百姓都跑出了屋子，有的幫忙救火，有的圍觀議論，離得近的店鋪、民宅都在搶救自家的貴重物品。
甦偉剛轉出胡同就听到了喧鬧的人聲，抬頭一看，火舌纏著漫天的煙氣將整個西來順團團圍住。
“怎麼會這樣？”甦偉大驚失色地沖到火場前，被一臉煙灰的季鴻德匆忙攔住，“別過去，甦公公！火勢太大了，當心危險！”
“怎麼會突然著火？”甦偉瞪著已然面目全非的門面，意識有一瞬的恍惚。
“是幾輛裝酒的板車撞到了窗子下頭，酒壇子直接砸在了火炭上，”季鴻德咳了兩聲，火場外圍又一陣爆裂聲，人群中傳出一聲驚呼。
甦偉猛地清醒過來，推開季鴻德跑到火場前喊道，“都別撲火了，遠離火場，當心酒壇子爆炸！”
季鴻德見狀也跟著上前道，“听財東的，大家都撤下來！王福，快去通知火龍隊！”
伙計們陸續圍攏過來，甦偉一邊讓季鴻德清點人數，一邊安撫周圍的百姓。
店鋪里傳來陸陸續續的倒塌聲，炸開的酒壇將火舌引得更遠，人群中又是一陣騷動。有被燒傷的百姓倒在了路旁，甦偉連忙使人去救。
一片混亂中，沒人注意到，一群身著短打、腰後別著匕首的男人慢慢靠近了人群。
禾豐樓
十阿哥胤 站在包房的窗口，看著不遠處的濃濃黑煙，嘴角溢出一絲淺笑。
侍衛達春由外而來，壓低了聲音道，“郡王，屬下們都準備好了，火龍隊和衙差那邊也安排人攔住了。只不過，到底那麼多人看著，萬一被發現了——”
“怕什麼？”十阿哥打斷達春的話，“你們手腳利落點兒，還能有人懷疑到本王的身上？再說，只單單燒了他一間店面，都不夠塞牙縫的。不讓他出點兒血，難消本王心頭之恨。”
“可是，”達春抿了抿唇，復又遲疑道，“周圍還有很多平民百姓，屬下擔心傷及無辜。”
“有什麼好擔心的，”十阿哥彎了彎唇角，“雍親王的鋪子失火，導致周遭百姓家破人亡、流離失所。這樣的名聲傳出去，我看他還怎麼有臉教訓別人？”
“屬下明白了，”達春俯身拱手，“屬下這就去！”
“等一下，”一個挺拔的身影出現在包房門口，攔住了達春的去路。
胤 回過頭，看見來人後，皺了皺眉道，“胤 ，你今天就是來給我搗亂的對嗎？”
十四阿哥上前一步，眉目清冷，“西來順已經燒了，十哥的一口惡氣也該出了，何必再把事情鬧大呢？”
“本王的事兒輪不到你管！”胤 瞪了十四阿哥一眼，轉過頭看向窗外，“你要跟四哥告狀盡管去！反正我是早就看出來了，你就是一個四處和稀泥的牆頭草，一邊拉攏八哥，一邊又靠著自己親哥，還裝出一副講義氣的樣子，讓人惡心！”
“十哥光天化日之下縱火傷人，倒還反過來責備我？”十四阿哥揚起眉梢，“你真以為鬧出人命來，皇阿瑪會不追究？順天府尹可不是個好相與的人物，讓他查出真相，一道折子遞上去，十哥就不只是蹲蹲宗人府了。”
“你這是在威脅我？”十阿哥冷笑著轉過身子，“本王有的是辦法讓所有知情人全部閉嘴，你信不信？八哥已經隨皇阿瑪北巡，別以為我會再多給你面子。”
“十哥既然提到了八哥，我倒還有一句話想問，”十四阿哥勾了勾嘴角道，“您這光天化日之下縱火後又想殺人的行徑，八哥知不知道？上次你沖撞四哥被關進宗人府，八哥費了多少力氣替你求情啊。十哥說我總裝出一副講義氣的樣子讓人惡心，沒想到到了十哥這兒，是連裝都不想裝了。”
“你——”十阿哥一時語窒，看了十四阿哥半晌後，轉頭吩咐道，“達春！我們回府！”
