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燕子還是和虎爪有關系，所以，我現在只能沉默不語。
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他們拿起皮鞭，一鞭子又一鞭子抽打在我的身上。為了不暴露虎爪和燕子，我只能一言不發。他們打得過皮開肉綻，好幾次，我都差點昏死過去。
後來，他們打累了，憤憤不平地說︰“這個鄉巴佬皮真硬，罷了罷了，先去吃飯吧。”
他們去吃飯了，我還被吊在房梁上。因為疼痛，我全身大汗淋灕，汗水流過傷口，火辣辣地疼。
然而，身上的疼痛不算什麼，我可以忍受。心中的疼痛卻無法忍受，我想起了燕子，我擔心燕子也會遭受我這樣的酷刑。
燕子在哪里？我不知道。
到了晚上，他們看到從我口中實在再問不出什麼，就把我丟在了牢房里。
牢房里漆黑一團，我躺在冰冷的地板上，能夠感覺到老鼠從我的腳上跑過，我一抖腿腳，它們就在牆角發出陣陣嘶叫。
到了後半夜，外面突然下雨了，雨水像小溪一樣，流進牢房里，我的傷口遇到雨水，又火辣辣地疼痛。
我以為牢房里只有我一個人，然而，我突然听到牆角傳來了說話聲︰“你挪過來一點，就不會淋雨了。”
他說著本地人的口音，每一句話的鼻音都特別重。我很好奇，牢房里怎麼還有一個人，他是因為什麼才被關進來的？
牢房外有看守的腳步聲傳來，**地濺著水花。看守來到牢房的鐵柵欄門外後，腳步聲停止了，似乎在側耳傾听，我和那個人都沒有說話，看守听不出有什麼動靜，就又拖著**的腳步聲離開了。
門外，淅淅瀝瀝的雨聲停歇了，有青蛙的叫聲呱呱響起，像一個個感嘆號；還有蛐蛐的叫聲，叫聲清越，像泉水叮咚流淌。
那個人在黑暗的牆角問︰“你為什麼會被關進來？”
我不敢說大鑽石和燕子的事情，只是說︰“他們要查日本特務，就會把關進來了。”
那個人說︰“整天查日本特務，查日本特務，哪里來的日本特務？”
我好奇地問︰“什麼是日本特務？”
那個人說︰“哦，你還不知道嗎？你是哪里人？”
我說︰“我是關內人。”
那個人說︰“難怪呢。日本是一個國家，和我們中國同文同種，世世代代都是友好鄰邦，關系好得就像親兄弟一樣。日本很發達，中國很落後，日本想讓中國過上好日子，有福同享，共同幸福，就來到中國，幫助中國人。”
這是我第一次听到日本這個國家，我問︰“日本在哪里？”
那個人說︰“日本很遠很遠，從這里向東邊走幾千里，穿過海洋，再走幾千里，就到了日本。”
我說︰“日本要幫中國人過上好日子，為什麼還要派特務呢？”
那個人說︰“哪里來的日本特務？都是他們亂說呢。他們借助這個機會敲詐老百姓，污蔑老百姓是日本特務，你給點錢，就會放你出去。”
我猜不透這個人是什麼來頭，但是听他的談吐，可以看出來他經多見廣，連日本那麼遠的一個國家都知道，他的知識和見解要比我們的私塾先生豐富得多，可是，為什麼也要把他關起來呢？
我問︰“你家在哪里？”
他說︰“我家在奉天。”
奉天我知道，那就是在關外。可是他的口音又不像，他的口音有這一代人濃厚的鼻音。
我問︰“奉天那麼遠，你是怎麼來到赤峰的？”
他說︰“日本人進入了奉天，我就離開了，來到這里。”
我說︰“你剛才還說日本人好，怎麼日本人一來到奉天，你就離開了？”
他壓低聲音說︰“我是小偷。”
我大吃一驚，沒想到在赤峰這間黑暗的牢房里，我居然還能遇到自己的同行，我用江湖黑話試探道︰“原來是吃隔念的，你是上手把子吧？”
我的意思是說︰原來大家都是江湖中人，你是偷竊行當里的高手吧？
江湖中人把高手叫上手把子，把庸手叫做下手把子。
他沒有反應，黑暗中听不到他說話，只听到他細微的呼吸聲，像微風拂過樹葉。
我說︰“你不是同道中人，你在誑我。”
他說︰“原來你和我是同行啊，失敬失敬。”
我說︰“既然是同行，為什麼不說江湖黑話？為什麼不懂我說的江湖黑話，你肯定不是的。”
他說︰“我縱橫江湖半生，從未失手，沒想到陰溝翻了船，栽在了赤峰這個小縣城里。”
我問︰“你連江湖黑話都听不懂，憑什麼讓我相信你是同道中人？”
他說︰“你扶我起來。”
我爬起身，摸索著牆壁，摸到了他的身邊，問道︰“你怎麼了？”
他說︰“我跌斷了雙腳，要不然，這間小小的牢房豈能困住我。”
我扶他起身，他抖抖索索來到了牢房門後，從鞋底抽出了一根鐵釘，****鎖孔中，使勁一捅，鎖子就被打開了。
我驚得目瞪口呆。
他將鎖子又鎖好後，將鐵釘放回鞋底，又讓我扶著他退到牆角。
他問︰“現在相信我了嗎？”
我雙手作揖，說道︰“前輩在上，請受晚輩一拜。”
我想，有這個人幫忙開鎖，我何愁不能盡快離開這間黑暗的牢房。
天亮後，牢房的柵欄門踢里啪啦打開了，牢房里的人腳步遲緩地走出來，站在院子里放風。那個人無法站起來，我扶著他起身，也走到了院子里。
這座監獄中高高低低關押了足有上百人，上百人靠牆站立，歪歪斜斜，垂頭喪氣，像一排排燒焦的木樁，這種景象也只有地獄中才會見到。
這些人都是日本特務嗎？顯然不可能。這些人都是小偷嗎？也顯然不可能。他們中有垂暮老人，還有無知兒童，這些人行動不便，顯然不可能是日本特務和小偷，他們為什麼也會被關押起來？我開始相信了那個人的話，只要給錢，才會被放出去。
雨後初霽，一縷陽光從雲層中露出來，那個人抬起眼楮，貪婪地望著天空，像一片即將枯死的樹葉，貪婪地吸收著雨水。
放風只有短短的幾分鐘，幾分鐘過後，大家又腳步遲緩地回到了各自的牢房里。有幾個不願意離開院子的，被看守在屁股上踢了幾腳。
我和那個人回到牢房，鐵柵欄門 當一聲關閉了，然後上了鎖。
我問那個人︰“怎麼稱呼你？這麼長時間了，還不知道你叫什麼。”
他說︰“你叫我老同吧。”
我想，他讓我叫他老同，他可能就姓同吧。傳說，同姓和馮姓都是史學家司馬遷的後代。司馬遷當年寫《史記》得罪了漢武帝，被關押起來，遭受宮刑。他的兩個兒子逃了出去，將司馬兩個字拆開，一個司，一個馬，司字加一橫就是同，馬字叫兩點水就是馮，兩個兒子分別變姓為同和馮，所以，後世姓同的和姓馮的，都是司馬遷的後代。
他是司馬遷的後代，我對他肅然起敬。在私塾學堂里，先生多次向我們提起過司馬遷。
門外沒有腳步聲，隔著鐵柵欄門，我看到兩個看守在幾十米外的一棵樹下聊天，槍支就靠在樹干上。我和老同背靠著牆壁，坐在牢房最里面。最里面的地面上，鋪著凌亂的稻草，昨天晚上，老同就睡在這上面。
老同問我︰“你怎麼干上了這一行？”
我問︰“哪一行？”
老同伸出兩根手指，在空中夾著，做出掏取錢夾的動作。
我認為老同是司馬遷的後代，所以就很相信他，向他說起了冰溜子，說起了虎爪，說起了燕子，說起了大鑽石，說起了老乞丐。
老同問︰“大鑽石現在在哪里？”
我說︰“不知道，被查夜的拿走了。”
老同說︰“你知道會有查夜的到來，為什麼不把大鑽石藏起來？”
我說︰“他們那天夜晚，一進客棧就喊，所有人呆在房間不要動，我們只查日本特務。我想我不是日本特務，就沒有必要害怕他，所以沒有防備。他們走進房間後，搜查我的身上，結果把大鑽石搜走了，還污蔑我說是偷人家的。”
老同說︰“虧你還說江湖險惡，懷揣寶物，卻不知道防備。”
我說︰“我只防備老海，誰知道這些鷹爪孫也要防備。”老海就是江湖中人，鷹爪孫就是公門中人。
老同說︰“這個國家極端**，公門中人比江湖中人更貪婪，更徇情枉法，更不知羞恥。”
老同又問︰“你名叫呆狗，確實是條又呆又蠢的傻狗，只知道江湖險惡，卻不知世道比江湖更險惡，官場比世道還險惡。哎，你那個媳婦精靈鬼怪，她怎麼就沒有提醒你防備？”
我說︰“查夜的人進來的時候，燕子沒在。”
老同問︰“她去了哪里？”
我說︰“查夜的人來時，她出去查看周遭形勢，擔心會有江湖中人盯梢我們。查夜的人已經進了我們的房間，她才走了進來。”
老同說︰“怪不得呢，有這樣鬼精鬼靈的媳婦在身邊，怎麼還能把大鑽石讓他們搜走？”
我說︰“我現在最擔心的是他們對打燕子，會折磨燕子。”
老同說︰“你媳婦比你聰明十倍，她才不會像你這樣傻，她不會有任何危險的，你就放心吧。”
我問︰“那麼大鑽石怎麼辦？現在會在哪里？”
老同說︰“還能在哪里？誰搜你的身就在誰手中，誰審問你就在誰手中。這樣一個**的國家，你以為他們會把大鑽石上繳？他們什麼都敢貪，什麼都敢拿。”
只要燕子不受折磨，我就放心了；只要大鑽石有下落，我也放心了。
我問︰“搜我身的是一個人，審問我的是另一個人，可是會在誰手中？”
老同說︰“誰是領導就在誰手中。中國是一個官本位的社會，上級通吃一切，奴役一切，而下級甘願被上級奴役，甘願被上級吞食，竭盡全力討取上級的歡心。放眼整個動物界，也找不到這樣一種奇怪的動物。中國是一個非常奇怪的國家，所有動物的劣根性都能在中國人身上找到，甚至連動物都不具備的劣根性，也能在中國人身上找到。”
我想起了高樹林、冰溜子，和我以前遇到的各種各樣的人，這些都是江湖中人，而江湖中人大多數都遵循江湖規則，而公門中人比江湖中人更不堪，老同說的很有道理。
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