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珍珠婆婆那句近乎呓语的“世界明天就会毁灭”，像一颗小石子投入死水，在虞幸心中漾起一丝微澜。m.biquge85.com
奇怪。
虽说恐慌是镇民们的普遍情绪，但除非密教徒们刻意向某些人传播消息，透露明日仪式成功后的那些可能性，否则镇民是不会将灾难的时间划定在“明天”的，他们只会以为未来的一两个月内生活还会越来越糟。
可……珍珠婆婆却似乎知道了。
她是在哪儿听说的呢？
虞幸没有从珍珠婆婆身上感应到属于密教徒的气息，所以，这位老婆婆口中的“梦”，恐怕有些蹊跷。
这点异常勾起了虞幸一丝探究的兴趣。
他侧过头，目光落在珍珠婆婆写满恐惧与忐忑的脸上。
虞幸没有流露出同情，嘴角微笑的弧度甚至没有改变，只是周身那种仿佛与周遭绝望隔绝开的、异常沉稳的气场，无形中笼罩了过去。
“梦？”他开口，声音不算温柔，却有种奇异的平稳力量，穿透了婆婆的低泣，“你梦到了什么，让你如此难过？”
没有多余的安慰，没有共情的姿态，只是一个冷静的、基于事实的询问，然而，正是这种超乎常理的从容，反而像一块镇纸，暂时压住了珍珠婆婆濒临崩溃的情绪。
珍珠婆婆抬起泪眼，望着虞幸那双不见波澜的幽蓝色眼睛。
在那里面，她看不到恐慌，也看不到虚假的安抚，奇异地让她混乱的思绪找到了一丝可依附的焦点。
她吸了吸鼻子，颤抖着，仿佛要抓住这根惟一的浮木，开始努力回忆：
“从下雨开始，我就每晚都做噩梦了，那些梦的内容都差不多，但一开始很模糊，每多梦到一次，就更清晰一点。”
“我会梦到自己走在一条泥土路上……”
梦的开始，珍珠婆婆总是走在一条泥土路上。
在她的梦境深处，不存在通常意义上的时间与空间，她只是“行走”着，沿着一条无限延伸的荒芜土路，一步又一步。
脚下是干涸皲裂的土地，踩上去却异常绵软，吸收了一切声响，包括她自己的脚步声。
她感觉不到疲惫，也感觉不到目的，行走本身成了唯一的存在状态，一种无需思考的本能。
几只巨大的蝴蝶悄无声息地出现在她视野的边际，从她眼前飞过去。
它们的翅膀是浓郁的墨绿色，仿佛由深海沉淀的怨念或腐败的祖母绿研磨而成，闪烁着不祥的、油腻的光泽。
蝴蝶翩跹舞动，姿态优雅却迟缓得令人心焦，它们掠过她空洞的眼眸，如同引路的幽魂，而她，便无知无觉地跟随着这诡异的美，步入了前方的“城镇”。
那不是她记忆里的约里克夫，甚至不能称之为人类认知中的聚居地。
两侧的“房屋”以违背物理法则的姿态耸立着，像是活物痛苦痉挛后凝固的产物。
有的墙体覆盖着不断泌出粘稠液体的、类似生物黏膜的物质；有的窗户扭曲成哀嚎的人脸形状，空洞的眼窝内却有细微的触须在蠕动；还有的建筑整体倾斜，依靠着无数细小的、如同昆虫节肢般的黑色附肢支撑，在无形的风中微微颤抖，发出令人牙酸的摩擦声。
一切都笼罩在一种昏沉、暧昧的光线下，光源不明，仿佛来自物体自身腐败过程中产生的磷光。
街道上空旷死寂，却又并非无人。
无数半透明的、人形的黑色幽影在徘徊。
它们没有面容，没有实体，如同被抽走了所有记忆与情感的空白胶片，只是漫无目的地飘荡、穿梭，彼此重迭，又漠然分离。
它们对行走其中的珍珠婆婆视若无睹，而她，也同样感觉不到它们的存在。
恐惧、好奇、厌恶……所有这些情绪在她的意识里是一片空白，她只是走，持续地、机械地走。
不知经历了多少个模糊的时间片段，珍珠婆婆来到了一个相对开阔的区域，依稀能辨认出这里类似于约里克夫的中央广场。
也正是在这里，她看到了除自己之外，唯一一个“不同”的存在。
那是一个身形模糊难辨的人型生物，静静地坐在广场中央的长椅上。
最引人注目的，是人型生物的面部——那里没有五官，没有肌肤，只有一块粗糙的、颜色黯淡的木板严丝合缝地覆盖着，如同一个夸张而令人不安的面具。
它双腿交迭，脚尖微微摇晃，好像在享受一个悠闲的假期，又好像在等人——珍珠婆婆也不知道自己怎么会给出这样的评价，但在梦中，她确实是在看到它的瞬间，就觉得它很闲适，好像还保留着自己的思考能力。
当她走过它身边时，那木板脸生物歪了歪头，从长椅上站起来，伸出一条人类手臂，拦住了她的去路。
一个声音从木板的后面响起，无法分辨性别，没有音调起伏：“你要去哪里？为什么不停下来呢？”
珍珠婆婆停了下来。
她听到自己的声音在回答，那声音陌生而熟悉，是她早已遗忘的、属于年轻时代的音色，清亮，却带着一种青年特有的坚硬感，不像老了以后那么软绵绵：“……我不知道。停下来又有什么意义呢？我不知道应该在哪里停下来，所以我要一直向前走。”
这声音让她感到一丝微弱的疑惑，如同水底泛起的气泡，转瞬即逝。
木板脸微微摇了摇头。
然后，它抬起手，指向了上方：“看看天上吧，珍珠，你忘记了很多东西。”
珍珠婆婆顺着那指引，第一次在梦中抬起了头。
天空，是一片污浊的、仿佛凝固血液般的暗红色穹顶。
没有日月星辰，取而代之的，是无数巨大无比的眼睛，那些眼睛形态各异，有的如同爬行动物般竖瞳冰冷，有的则布满复眼结构闪烁着无机质的光，有的则完全是无法形容的、流淌着粘液的肉块状器官。
它们密集地镶嵌在天幕上，缓慢地、或规律或随机地转动着，冰冷无情的视线共同聚焦于下方这片死寂的大地，自然也笼罩着抬头仰望的珍珠婆婆。
而在那眼睛穹顶之下，一个巨大到超越理解范围的人形物体正倒悬着。
它通体被某种浓稠的、不断滴落的黑色液体覆盖，看不清具体样貌。那黑色液体如同永不枯竭的瀑布，从倒悬人体的头部源源不断地倾泻而下，砸落在地面，却并未积蓄，而是如同拥有生命般，无声地向着四面八方蔓延、流淌。
一只巨大到令人灵魂战栗的墨绿色蝴蝶，静静地停栖在那倒悬人体的胸口位置。
它的翅膀与之前引路的蝴蝶同源，却放大了千万倍，翅膀极其缓慢地微微振动着，带着一种蓄势待发的、毁灭性的宁静。
蝴蝶啊，振翅着。
珍珠婆婆仰望这亵渎神祇般的景象在梦境里失去了对时间的感知，她不知道自己是只抬头了一瞬间，还是在这里呆呆站立着，几近永恒。
那黑色的液体已然无声地流淌到了她的脚下，漫过了她的脚背。
一种冰冷的、并非物理意义上的触感传来。
她下意识地低下头。
液体漆黑如墨，却奇异的不反射任何光线，她没有看到自己的倒影。
她看到的，是两条半透明的、轮廓模糊不清的、由纯粹的阴影构成的“腿”，和街道上那些徘徊的黑色幽影没有半点区别。
原来，不知从何时起，她自己也早已成为了这永恒徘徊队伍中的一员。
那个面部覆盖着木板的、能够发出询问的存在，才是此地唯一的“异类”。
木板脸的声音再次响起：“现在你知道了吧，珍珠。”
“前面没有什么东西了，你还有什么执念不停下来呢？就到这里为止吧，这里，就是你的位置。”
一种巨大的、迟来的认知如同冰水浇头，但依旧未能激起恐惧，只有一种深沉的、无边无际的茫然。
珍珠婆婆，或者说，那以为自己还是珍珠婆婆的幽影呆呆地“望”着木板脸，用那年轻的声线问道：“这一切……究竟是怎么了？”
木板脸静默了一瞬，似乎在思索应该如何回答这个问题。
半晌后，它摊开手，语气里竟然带出了一起无所谓的笑意：
“这就是密教仪式带来的后果，xx年xx月xx日，一个不该存在的神国降临了，现在啊，就是秩序被彻底抹去后，世界应有的模样。你、我、他，所有人都不再有区别，不再有贫穷和老去，珍珠，你爱这个世界吗？”
梦境在此刻达到了某种令人窒息的、美丽与恐怖交织的顶点，一切荒诞又迷幻。
她摇头，摇头，一直摇头，以此向木板脸表达自己的抗拒。
“我不爱这样的世界，这根本……这根本……”
“那很可惜。”木板脸放下手，“注视”着她，似乎又有些哀怜。
“你必须爱这个世界，珍珠，在你彻底变成一滩浑浑噩噩的幽影前，你必须爱。还有意识这一点对你来说太残忍了，直接当个疯子吧，否则……你将成为唯一一个能感受痛苦的‘人’，然后，万千痛苦都会向你压来。”
“你会被压垮。”
话音落下，天上那只巨型蝴蝶忽然张开了翅膀。
像是折扇打开一般，唰得一声，吸引了珍珠婆婆的注意力。
它落下点点磷粉，翅膀上浓稠的墨绿色占据了她全部的视野，然后她被包裹，窒息感随着迟来的恐惧淹没了她的鼻腔。
——每到这时，珍珠婆婆就会从梦里惊醒。
她看着虞幸，诉说完了全部的梦境，情绪反而渐渐平静下来。
“之前，这个梦很模糊，我醒来后没多久，梦的内容就会被我这衰老的大脑遗忘，我只知道我做了噩梦，梦中，我感到很悲伤。”
“但昨天晚上，这个梦前所未有的清晰。孩子，我记起了全部的细节，我知道，那是世界毁灭后的图景。”
珍珠奶奶的脸上露出一个有些悲哀的笑容，她撑住自己的身体，缓缓走上前来，握住了虞幸的一只手。
“我想起了梦里那个奇怪的木板人说出的时间……然后我发现，那就是明天。”
“明天，我们的世界就要毁灭了，而我只来得及做几块小面包，卖给你这样饿着肚子的孩子。”
她发现虞幸听完所有后依旧镇定，心中一动，又生出些喜悦：
“这个梦不是真的，对吗？”
“当然。”虞幸反过来拍了拍珍珠婆婆的手，他摸到了珍珠婆婆苍老而松弛的皮肤，冰冰凉凉，没有温度，还摸到一点点如同铁门生锈时的触感。
就好像这位老婆婆不是活生生的人，而是一个生了锈的人形物质。
她可能淋到了几天前那场混沌雨。
虞幸还是笑了，安抚对方道：“最近镇上的氛围太紧绷了，你受到影响，日有所思夜有所梦而已，世界不会毁灭，你的面包房还要开很久很久呢。”
感受到珍珠婆婆紧绷的身体似乎慢慢松懈下来，他嘱咐道：“过两天各类食材供应应该就会逐渐恢复了，记得多做些面包啊，约里克夫镇里再没有谁的手艺能赶上你了。”
“好的，好的。”珍珠婆婆擦拭了一下眼角，“你这么说，我就可以放心了……谢谢你，调查员先生，你真是个绅士又温柔的人。”
从面包房出来，虞幸的舌尖顶了顶腮帮子，感到有些遗憾。
支线任务已触发：你发现了暮心锈人（唯一）
就在刚刚，虞幸察觉异常的瞬间，系统提示就跳了出来。
系统对这个怪物的介绍是这样的——暮心锈人是在混沌雨中变异的“尸心”的独特变体，不构成种群，它失去了“尸心”对活人心脏的渴望，因为它已暮年，选择了永恒的沉静。
它如同生锈的老物件，会在锈迹的覆盖下迈入恒久不变的状态，它满足于现状，只要能过上千篇一律的生活，它对人类就没有任何危险。
所以……
虞幸想，在那个不知为何会出现的，针对密教仪式成功的那种未来的“预知梦”里，珍珠婆婆成了幽影，却依旧保持了自己的思维能力。
因为锈迹“保护”了她。
也害惨了她。
另外，这场梦还有一个让人非常在意的点，在“神国”中给了珍珠婆婆提醒的木板脸……
那不是在约里克夫的夜间游荡的，他也曾见过的“无面者”吗？(本章完)
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