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弗吉尼亞州諾福克附近的海域，二十條蒸汽船互相直射，火炮的噪聲、翻滾的濃煙、蒸汽機的熱氣將水手們害得不輕，不時有炮彈落在甲板上，震耳欲聾的爆炸聲更是讓人精神崩潰。
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蒸汽時代的海戰非常凶險，尤其是此時的火炮口徑越來越大，一旦船只被擊沉，那麼船只上面的水手很有可能會隨著船只沒入大西洋。
聯盟國的艦隊司令在大明帝國幫助他們建造的“弗吉尼亞號”鐵甲艦內，他所在的鐵甲艦已經被好幾發炮彈擊中。
不過弗吉尼亞號鐵甲艦的船身鐵甲頗厚，合眾國的船只很難將其擊沉，反倒是在甲板上的水手容易被炮彈擊斃。
“北部的州已經徹底和我們反目成仇，他們這是想要將我們置于死地啊！但是想要打敗我們，他們也要付出代價！”
聯盟國的司令官眼楮通紅地看著對面呼嘯而來的炮彈，他作為聯盟國的將領，與和合眾國分道揚鑣之後，率領南軍的船隊與北軍爭奪制海權。
雙方基本上勢均力敵，誰也奈何不了誰。
合眾國的技術還比較落後，他們的船隊有鐵甲艦還有木制帆船。
木制帆船面對鐵甲艦的火炮，不少被無情地摧毀，反倒是鐵甲艦還屹立在海面上。
就在雙方都沒法取得進展時，海平面上出現了一支龐大的艦隊。
這支艦隊沒有木帆船，全部由冰冷的蒸汽鐵甲艦組成，粗大的主炮指向前方，劈風斬浪！
“噢，上帝，是英格蘭人的船只！”
聯盟國的船只見到來的艦隊懸掛著皇家海軍的米字旗，露出驚恐的表情。
皇家海軍突然出現在北美海岸，不可能只是前來旁觀，他們這是要插手南北戰爭了！
邁克爾•西摩爾中將在旗艦的指揮室，他已經可以看到正在互相炮擊的聯盟國與合眾國船隊。
在他看來，南北戰爭雙方使用的船只都非常落後，沒法和皇家海軍相提並論。
旗語兵向西摩爾詢問︰“將軍，我們是否要向聯盟國的船只發動攻勢？如果進攻，我們可能要承擔一個無法預計的後果。”
西摩爾看著交戰的雙方，恍惚間有些遲疑，他不知道皇家海軍加入這場戰爭是否會引起列強之間的大戰，最後他還是說道︰“議會的決定，我們只能夠服從。向聯盟國的船只進行炮擊，摧毀他們的抵抗。”
“是！”旗語兵拉起宣告進攻的海軍旗幟！
皇家海軍的十幾艘大型蒸汽船將主炮對準了聯盟國的船只，猛烈的火炮頃刻間劃破天際，落入聯盟國的船隊之中！
聯盟國和縱橫大西洋的日不落帝國相比就像是一個侏儒和巨人，除了大明艦隊以外，皇家海軍沒有對手。
“不！”
聯盟國的海軍司令見一艘艘船只進入皇家海軍的火炮射程，一旦被日不落帝國的重磅炮彈擊中，聯盟國的船只要麼被擊沉要麼受到重傷，一時之間聯盟國的艦隊陷入了絕望。
兩個國家的差距過大，巨大的技術溝壑讓聯盟國的艦隊沒有反抗能力。
原本堅固的弗吉尼亞號挨了幾發炮彈，船艉受到重創，失去控制。
“司令，我們根本不是英格蘭人的對手，他們的海軍只有大明能夠抗衡！”
“大明的船只在太平洋，他們根本不可能來到這里幫助我們……焚毀船只，不能夠淪為俘虜！”
弗吉尼亞號鐵甲艦的船員棄船而逃，在離開鐵甲艦之前，他們點燃了引信，將他們聯盟國第一艘鐵甲艦摧毀。
弗吉尼亞號船艙內的黑火藥被引燃，發生了劇烈的爆炸，黑煙滾滾。
合眾國的海軍軍官見到與他們相持不下的聯盟國船只輕易被皇家海軍摧毀，不禁心里駭然。
他們現在才發現自己和日不落帝國這個靠山的差距如此巨大。
皇家海軍出現在諾福克海域，他們與合眾國的船隊聯合，對沿岸的炮台展開了炮擊，並攻佔了聯盟國的諾福克造船廠。
從諾福克造船廠逃亡的船工向里士滿通報了這個舉世震驚的消息——英格蘭人在林肯的求助下，終于派出了他們最引以為豪的皇家海軍。
英格蘭人一出手便佔領了聯盟國最大的造船廠。合眾國的士兵隨時可能從聯盟國的海岸線上登陸。
正在家中吃晚飯的戴維斯總統知道這個消息，嚇得臉色蒼白，放下手中刀叉。
他急忙前往里士滿的市政廳。
市政廳里面聚集了聯盟國的議員和種植園主、銀行家，他們人心惶惶，所言盡皆是諾福克造船廠被攻佔之事。
他們見戴維斯出現，紛紛圍了過來。
“總統先生，英格蘭人已經派出了世界上最強大的皇家海軍幫助林肯攻佔我們的港口。我們听說弗吉尼亞號還有其他的船只都被皇家海軍擊沉，林肯的軍隊隨時可能乘坐船只從海岸線登陸，我們該如何是好？”
“皇家海軍此舉是向我們聯盟國宣戰，整個歐洲佬都會站到他們那一邊！”
“我們是不是應該和華盛頓方面進行和談？才一年的時間不到，戰爭天平已經徹底倒向林肯，為了避免更大的傷亡，只要林肯提出的條件不苛刻，也許我們可以答應。”
戴維斯听見眾人七嘴八舌，他的胸口一陣煩悶。
不久前他的軍隊才兵臨波托馬克河，險些打下華盛頓，結果一個冬天還沒有過去，局勢竟然變為對林肯有利。
合眾國背後是他們的英格蘭人主子和歐陸資本家、工業家，皇家海軍幫助也是各方博弈的結果。
“諸位，如果林肯願意談判，那麼我們還有必要輕啟戰爭嗎？不，他們根本不想談判，也不願意讓我們保留蓄奴制，他們想要奪走我們的勞動力！局勢還沒有想象中的那麼糟糕。世界上還有能夠與皇家海軍相抗衡的艦隊。”戴維斯環視眾人，讓他們暫時平靜下來，“按照大明帝國與我們的約定，如果英格蘭人出兵，他們會給予我們慷慨的援助，而他們根本就不畏懼英格蘭人。”
