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楚七、張芷兒一行人回到里士滿，他們驚聞日不落帝國皇家艦隊介入南北戰爭的消息，里士滿陷入了短暫的混亂。里士滿的物價在短短幾天內上漲了一倍。
楚七第一時間得到這個消息，他聯想到了林肯提出的計劃︰“沒想到倫敦竟然派出了皇家艦隊，看來他們打算在冬天大明帝國休止兵戈的時候一舉摧毀聯盟國，重新統一美利堅。”
張芷兒對這邊的事情所知有限，更不知道楚七探知林肯提出了“一號計劃”、“向海洋挺進”等作戰計劃。
她看到城內兵荒馬亂，知道有重大的變故發生，對楚七說道︰“我是不是該離開這里了？”
楚七點了點頭︰“林肯要發起總攻了，這回說不定里士滿都有危險。你必須要乘坐太平洋鐵路的火車到舊金山，然後回到本土，好好等我回來。”
張芷兒見楚七如此慎重，可能形勢比她想象中的還要嚴重，她明白自己在這里無法幫上楚七的忙，回到安全的皇城是她能夠做到的對楚七助力最大的事情。
張芷兒低聲說道︰“我明天就回去，你一定要小心。”
楚七對保護張芷兒的幾個張府護衛吩咐︰“你們保護好大小姐，如果她個三長兩短，不只是東閣大學士會為難你們，我們兵部尚書府也不會放過你等。”
張府護衛愁眉苦臉，他們肩膀的擔子未免太重了一些，要是張芷兒在北美出事，他們難逃其咎︰“我等誓死保護大小姐的安全。”
“我要去找戴維斯，估計他此時已經是熱鍋上的螞蟻。你們先去休息，接下來舟車勞頓，你們不一定能夠吃得消。”
楚七讓張芷兒一行人住在戴維斯給他的莊園中，周圍還有錦衣衛活動，應該不會出事。
接下來他前去市政廳找到戴維斯，果然戴維斯此時忙的不可開交，他要安撫惶恐不安的聯盟國奴隸主們，還要緊急調兵遣將。
他一直在外面等著，戴維斯與高層們的會議結束後，立即接見從河谷前線回來的楚七。
“形勢對我們非常不利。林肯的意圖幾乎全部暴露。他打算從陸地、海洋上發動對我們里士滿的雷霆一擊，在你們大明還來不及增援的情況下佔領里士滿，結束戰爭。”戴維斯靠在木椅上，吐出一口白煙，滿臉皺紋，“他們快要成功了。諾福克造船廠被他們佔領，馬納薩斯、河谷都出現了北軍的蹤跡。”
楚七沉默︰“林肯他們的保密工作做得很好，以至于我們錦衣衛都沒有獲悉皇家海軍有一支艦隊前來襲擊諾福克造船廠。您是否已經有聯系我們大明內閣，商議出兵之事？”
戴維斯苦笑︰“英格蘭人出手，這已經不是我們聯盟國能夠應付的事情，你們大明帝國是我最後的希望，我當然第一時間向大明皇城發出求援的電報。接下來就看我們聯盟國能夠在大明的援軍到來之前能夠守住里士滿。這可能是一場苦戰。”
楚七的猜測成真，只不過他未曾想這麼快南北戰爭就將日不落帝國卷了進來，幕後的歐洲列強終于忍不住跳出來插手南北戰爭。
林肯這一招也非常凶狠，在冬天誰也想不到會爆發大規模戰爭的時候，林肯卻聯合日不落帝國發起了總攻勢，打算不惜一切代價也要將聯盟國鎮壓下去。
有了歐洲列強的干預，戰爭的規模可能會更加慘烈。
在楚七和戴維斯會談期間，戴維斯的秘書不顧禮貌，帶著緊急的消息敲門進來︰“總統先生，西部傳來不妙的消息。”
戴維斯臉上的皺紋一顫︰“還有比皇家海軍參戰更加糟糕的消息？”
秘書臉上帶著焦慮︰“太平洋鐵路的幾段鐵路被炸藥摧毀，當地的官員認為是林肯派來的探子所為，太平洋鐵路暫時癱瘓。”
戴維斯听到這個消息後不再冷靜，他站起來，手中的雪茄落地。
太平洋鐵路對聯盟國的意義重大，即使是明軍想要來救援聯盟國，也需要通過太平洋鐵路才能夠將軍團和物資運輸到大西洋沿岸。
太平洋鐵路癱瘓、海岸線被封鎖，聯盟國將會陷入山窮水盡之中，沒法獲得來自外界的援助。
楚七听聞太平洋鐵路被炸，暗呼不好。林肯顯然也模仿錦衣衛進行破壞行動。
張芷兒還要通過太平洋鐵路回到皇城，現在太平洋鐵路遭到襲擊，那麼她不就是要被滯留在這里了？
楚七想到這里，心中滋味難言，里士滿很有可能會陷入包圍啊。
“請總統先生盡快搶修太平洋鐵路，保證明軍到來時能夠及時增援里士滿。”楚七沒有多少時間顧忌兒女私情，他現在的對手是林肯，對方出手，而且還雷厲風行，他必須要對林肯進行反擊，在明軍到來之前幫助戴維斯守住里士滿。
戴維斯撿起落地的雪茄，用力將它在煙灰缸內捻滅︰“我會立刻派工人搶修鐵路，盡力恢復太平洋鐵路。楚先生，能否請你們錦衣衛協助我們抓獲破壞鐵路的人？我們不可能無限制允許林肯的情報人員破壞太平洋鐵路。那是我們聯盟國的生命線。”
“當然。這是我分內的事情。”
楚七從戴維斯的辦公室出來，他要及時將此間發生的事情稟報錦衣衛指揮使沈劍星，讓錦衣衛調遣更多的人手前來北美。
不知道明軍會派多少人來插手南北戰爭。
楚七想著這個世界的南北戰爭已經不是美利堅人的內戰，如果明軍和英軍都登陸北美，那麼就是列強之間的戰爭。
這是第二次兩個帝國交手了吧，而且還將美利堅的土地作為戰場，不管誰輸誰贏似乎都不影響到本土民眾的生活。
楚七回到莊園找到張芷兒，見她在收拾行李，打算離開里士滿不給楚七添麻煩。
楚七攔住了她︰“張姑娘，可能你這段時間要待在里士滿，因為太平洋鐵路被林肯派人炸了……”
