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陳湘如又與趙舅行禮道︰“舅難得來一次，這回可要多住些日。
www.biquge001.com.binhuo.舅，我先出門了，待回來再與舅敘舊。”
趙五公看了眼陳湘如，沒敢多瞧，很快就移開了眸。
陳湘如剛出上房，就見陳湘娟站在口上張望，雖然除服禮、做法事的時候，老夫人沒阻陳湘娟，可現在她還是不敢進上房。
迎近陳湘如，急切地追問道︰“大姐姐，舅父怎麼也來了？不會是送五表哥來江寧讀書的吧？難道他們也知道十叔是因為在我家讀書的緣故，一舉考中了榜眼？”
“你呀！”陳湘如伸出指頭鑿點了兩下，“就你想得多。”
老夫人估摸著陳湘如走遠了，遣了婆到院門上守著，這才道︰“勞舅老爺走這一趟，原是想商議如兒的婚事。如兒這孩，父母亡得早，我這個做祖母又不中用，家里、家外全都靠她。
上個月，原有人上門提親，可她竟與保媒的夫人說‘她就算訂親，也要住在家里，要等兩個弟弟大了，能撐起家業才會出閣。’你說，這都叫什麼話？
寧心去得早，為了這個家，如兒受了很多委屈。
許到旁人家，我又著實不放心。想著寧心在世時，與舅老爺最是親厚，便想著這親上加親，把如兒許給你家的五少爺。”
趙舅道︰“這事兒，五弟在信里向我說了。我家敬兒也還沒訂親，這孩讀書倒是用心的……”
“這不打緊，若是訂親了，就讓敬兒留在江寧。若成親，我自從西院撥處地方來。單給他們建座二進院。
舅老爺也瞧見了，這陳家大院倒是很大的，建座二進小院不在話下。
如兒原是長姐。陳家往後幾年還離不得她，還得讓他們住在江寧府才好。待他日相富兄弟大了，敬兒自可帶了如兒回六安，或去旁處都行。”
趙敬垂，只不說話。
說真的，他不想成親，也不想訂親，只想著自己還年少，當好好讀書。他日考個功名出來，讓父母光鮮了再成家不遲。
可是，父親趙舅又訓他“家家都有個為難處，若非陳家在難處，也不會這般。”又說了當年趙氏待字閨中，性溫順，又與趙舅交好，說起來兄妹間的感情比趙大舅、趙二舅都還深些。
老夫人已經說得夠明白了。
趙氏也是他的親姑母，他也听父親常的提及，說姑母和五叔待他們最好。
姑母雖過世多年。可陳家每年年節都會讓下人送年節禮到六安，而家里也會備下年節禮托陳家的下人捎回來。
陳將達在世時，兩家還有走動。後因陳家守孝，走動倒少了。
那時候，陳將達倒與大房常有書信往來。
“伯母思慮周詳，如兒是我的親外甥女，你放心，敬兒不敢薄待她，便是我也不許。妹妹過世得早，這孩不易。”
趙舅憶起當年趙氏出閣時的情形，歷歷在目。而今陳湘如也到了趙氏當年的年紀。
老夫人笑道︰“五舅老爺知道如兒的生辰，也私下如兒和敬兒合過八字。倒也相配。明兒我再尋了算命先生來合合，若是好的。就訂下來吧。只是要委屈敬兒，許要在江寧住上幾年。”
這種合八字的事，對于一對男女來說是頂重要的。
雖合過一遍，但老夫人還是想親耳听听算命先生如何說的。
趙舅父便在西院住了下來。
沐休日時，趙小舅一回竹濤苑，見他們父也在看書，大吃一驚︰“哥，你怎麼來了？”
趙舅起身道︰“敬兒和如兒的婚事，我不能不來。再則，听你說陳家的藏有許多書，早把我的書蟲給勾出來了，敬兒也是個愛讀書的，他一來就在這兒住下了。”
幾個人說了一陣。
趙婆領著下人過來道︰“老夫人請舅老爺、五舅老爺去上房說話，靈光寺的高僧到了。”
趙四公意氣風發地從書院回來，一進院門就見到趙敬，大喚一聲“書呆”，飛奔過來，“你也來江寧讀書麼？”
趙敬笑了一下，“我同父親過來的。”
“叔也來了？”趙四公沒做他想，坐到對面道，“江寧書院可真大，山長、先生都是江南一帶的名士，有的還認識姑父呢。”
趙四公炫耀似地與趙敬說著書院里的事，說的都是興國公家的公、丁知府的公，又有甦州知府家的公等等……
趙敬靜默地听著，時不時回以一抹笑容。
而上房那邊，老夫人請了高僧合八字，又當即換了庚帖，留了高僧用齋飯。
陳湘如姐妹剛回家門，只見門上的婆道︰“恭喜大小姐！”
一個人說不以為然，當兩個人、個人……一過來，只要是人都會說這句話。
陳湘如問劉奶娘︰“我有什麼喜？是因為今兒結了幾筆賬麼？”
劉奶娘笑著。
綠葉冥思苦想著︰“現下大小姐差的就是一門上好的親事，難不成是老夫人給大小姐訂了門好親事。”
陳湘如抬手給了她一枚爆栗，“就會胡言亂語，我現在還不想這事，二爺、爺還小呢。”
“二爺、爺都訂親了。”
陳相富訂的是織造府左員外郎殷大人的女兒殷小姐。
兩家又交換了庚帖，換了訂親信物。
這殷小姐比陳相富年幼兩歲，上回陳家辦宴會，殷小姐隨著母親也來了，倒與陳湘妮走得近，兩個人一見如故，在一處說了許久的話。
後來，老夫人問陳湘妮“殷小姐性如何？”
陳湘妮回答道︰“人活潑、可愛，又很善良，比我還小兩月，也會背《字經》、《女誡》等書了。也了女紅。”
老夫人也側面打听了一番，知道殷夫人也是江南的大家小姐，看了殷夫人的模樣不差。是個美人，想來這殷小姐大了也不會差的。通過問名、訥吉、又合八字後，兩家就把這親事定了。
親事一定，織造府那邊的左員外郎也越發賣力了，處處幫襯著陳相富，現在的意義不同，陳相富是他女婿，殷大人又無兒，自然將下半生都指望在這個女婿上。更重要的是，陳相富上頭只有一個祖母，父母早亡，可不得仔細幫扶著麼。
陳湘如心頭琢磨著，又有一個婆道︰“恭喜大小姐！”
陳湘如大喝一聲“站住！”直直看著這婆，“我今兒一回來，一見我就說恭喜，喜從何來？”
婆勾唇笑道︰“大小姐還不知道呢，今兒晌午，靈光寺的大師到我們府里作客講禪。他直夸大小姐與趙家五表少爺是天作之合，老夫人做主，將大小姐許給五表少爺了！”
陳湘如一聲驚呼。這麼大的事，她事先都沒得到風聲。
“你胡說？”
陳湘娟心下還是不自覺地比對著，她嫁的雖是庶，可馬家是官宦世家，可趙家舅原是白身，雖在六安是出名的才，但在江南一帶知道的人不多，且是庶的嫡，並不比馬慶高貴多少。
只是。這趙敬人長得英俊，雖然儒雅卻不失男氣概。尤其那雙不大不小的眼楮，似要看到人的心里一般。
陳湘娟吃吃笑道︰“當真恭喜姐姐了！”
陳湘妮穿著一襲水紅色的衣裙。像只蝴蝶一般飛了過來，人未至，先欠身道︰“恭喜大姐姐，大家都說大姐夫有問，今兒連書房的先生都說問不如大姐夫呢。”
還沒怎樣呢，這才剛訂了親，陳湘妮就開始喚大姐夫了。
“我不……不……”陳湘如心頭一著急，老夫人怎不與她商量呢，領著綠葉就往上房去。
上房里很靜，听不到任何聲響。
但，上上下下的婆、丫頭個個都漾著笑臉。
“還是老夫人好，這回大小姐的婚事訂了，賞西院下人每人二呢，便是東院那邊也人人有賞。”
“好些年沒這樣的好事了。”
“老夫人最疼大小姐，五表少爺人長得好，問又好，而今要留在江寧讀書呢。”
前身的記憶里，並沒有這一樁事，沒有陳湘如許給趙家表哥的事。
陳湘如一進院門，眾人齊聲道︰“恭喜大小姐。”
“你們……”陳湘如想斥罵兩句，一轉身進了偏廳。
老夫人倚在小榻上做針線活，人上了年紀，眼神不好，偏還要堅持做，手頭拿著一個花箍，正繡著荷花。
“祖母。”陳湘如急喚一聲，“這麼大的事，你怎不與我說一聲？”
“說什麼？”老夫人問過啊，“你總說不嫁人，哪有女兒家不嫁的，你難道要守著我、守著相富兄弟過一輩的。我瞧著敬兒挺好，行事沉穩，問也好，趙家的家規也好，你許給她，我放心。
今兒特意讓先生考了他的問，先生回話說︰他的問不比你十叔差呢。先生還說，假以時日，他定是個出息的。
敬兒可是你小舅保的媒，你信不得我，該信得你小舅。”
陳湘如又想到了周八，這不聲不響的，她就訂親了。
兩家也交換了庚帖，這事兒就突然訂下來了。
陳湘如一點心理準備都沒有。
雖然她與周六夫人說明白了，可周八那兒她還沒說好呢。
也許，是該要說明白的時候。
就算是她負他吧，就當是她虧欠了他，可婚姻之事，原不是她能做主的。
她不想成親嫁人，可老夫人不會這麼看。(未完待續)
ps︰大才、美男登場了。
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